— Мы подумали, ты так увлекаешься спиритизмом, медиумами, — объяснила Николь, — мы же ходили к медиуму пару недель назад, чтобы найти Ли. Вот и решили, что чем платить такие деньги постороннему медиуму, лучше завести своего. Вот тебе инструмент, Руби!
К нашему изумлению, Руби опрокинула себе в рот еще один бокал коктейля.
— А давайте лучше в бутылочку сыграем, — предложила она вдруг, — правда-неправда!
Мы удивленно переглянулись. Руби ли это?
Спустя два часа второй таз коктейля был пуст, а именинница совершенно пьяна.
— Что с ней такое? — спросил Джейден, когда Руби уселась за новый рояль и заиграла вальс Шопена, без ошибок, но в слишком быстром темпе.
— Давайте танцуйте уже! — потребовала именинница.
— Руби, по-моему, тебе хватит, — решил Ли и убрал ее руки с клавиш.
Руби посмотрела на него так, словно видела его впервые.
— А ты, пожалуй, прав, Ли. А то мне уже везде эльфы мерещатся, — согласилась хмельная Руби и без сознания свалилась с табурета.
Мы отнесли ее в кровать. Николь предложила ночевать здесь же. Все как-то колебались.
— День рождения удался, — проскрипел трезвый Кори, — зато не скучно.
— Отстой! — подала голос его развязная сестрица и обратилась к Ли: — Пошли в бар на Ковент Гарден?
— Тебе давно пора спать, — отрезал Джейден, — лично мне точно хватит на сегодня. Доброй ночи.
— Мы тоже пойдем. До завтра. — Ли обнял меня за плечи и повлек к выходу.
Я видела расстроенные лица Кори и Филлис. Да, вечер прошел совсем не так, как мы планировали.
— Ты думаешь, Руби что-то знает? — предположила я, когда мы с Ли вышли на улицу.
Он не ответил, полез в карман брюк и вынул карбункул. Камень блестел.
— Мне надо идти, — объявил он, — видимо, кто-то уловил новые колебания регалий. Мне надо на Авалон, там собирается Совет.
— А что, если…
— Не думаю, — перебил он, — иначе они сами давно пришли бы сюда. Я принесу тебе с Авалона что-нибудь для твоего синего носа. Завтра к вечеру будет уже не синий.
Да, хорошо бы. Иначе и не поцелуешься как следует, так все болит. Даже когда Ли подует.
Он отвез меня домой, и когда за мной закрылась дверь, его «Мерседес» уже заворачивал за угол. Эльфы что-то пронюхали. Учуяли вибрации. Наверное, когда я перебирала дома их сокровища и раскладывала по моим несвежим носкам для хранения. Нескольких мгновений достаточно, чтобы они что-то почувствовали. Недаром Кайран меня предупредил о моем новом статусе. Приходится быть осторожной. Да, я влюблена. Но я не слепа.
СЮРПРИЗ
— Фели, мне надо с тобой поговорить!
Я еще не проснулась толком, когда Руби позвонила в дверь. Половина седьмого утра. Я ждала Ли, и то не раньше восьми.
— Руби, на улице еще темно. Ты уже проснулась или просто ходишь во сне?
— Фели, пожалуйста, — взмолилась Руби.
— Проходи в гостиную. Там нас никто не услышит.
Я уселась на диван, завернувшись в плед. Руби села на самый край кресла.
— Фели, ты ведь тоже умеешь кое-что видеть.
Так! Началось! Соберись, Фелисити, разговор будет долгий и неприятный.
— Я знаю, тогда у медиума на Скраттон-стрит ты увидела что-то в стакане воды, — продолжала Руби.
Да, было дело. За глоток авалонской воды и видение в стакане мы выложили сто фунтов, так ничего толком и не узнав. Но благодаря этому видению я смогла найти Ли… Интересно, откуда у медиума авалонская вода?
— Руби, этот сеанс у медиума…
— Именно, — перебила Руби, — полная профанация! Но ты же видела в воде пещеру, ведь видела? Я точно знаю, я прочла твои мысли!
Руби читает мысли?! Докатились!
Руби впилась глазами в мое лицо и изучала каждое мое движение. Я попыталась придать лицу отсутствующее выражение. Не уверена, что получилось.
— Ты ведь тоже умеешь читать мысли, да? — прошептала Руби, наклоняясь вперед.
— Нет, не умею.
— Но видения в воде… — не отставала Руби и протянула мне конверт. — Это письмо пришло несколько недель назад.
— Руби, я сейчас не в силах читать письма. Просто скажи, о чем там говорится?
— Я могу сменить школу, — проговорила Руби, — это приглашение и вступительный формуляр. Меня приглашают в школу на Авалоне. Но я не хочу ехать во Францию.
— При чем тут Франция?
— Я посмотрела в Гугле. Авалон находится в Бургундии. Я не говорю по-французски и не хочу в интернат. Подпись директора — Мерлин. Наверняка читается по-дурацки по-французски, они вечно все коверкают и говорят так, будто у них хронический насморк. Ненавижу. Поэтому и не стала учить французский в колледже. И чему меня будут учить в этой школе? Двигать камни усилием воли? Или какой камень врачует какую хворь? Или превращать грязь в золото? Мне нравится верить в некоторые сверхъестественные штуки, но я не эзотерик. А выучиться на знахаря можно и в Лондоне. После колледжа. Но я и этого совсем не хочу.
Я не верила своим глазам и ушам. Руби! Ты ли это? Никогда не видела тебя такой эмоциональной и возбужденной. Я взяла у нее письмо и открыла конверт. Это было извещение о зачислении в школу для учеников с необычными способностями. Говорилось буквально следующее: «Если вы умеете читать мысли, или видите в воде картины прошлого, настоящего и будущего, если вы владеете телекинезом или обладаете даром предвидения, мы приглашаем вас на собеседование». Такого-то числа во столько-то туда-то. Подпись действительно была И. Мерлин. Но лицо, с которым должно пройти собеседование, именовалось Лайм Фицтэран.
— Ну, об одном можешь не беспокоиться, Руби. Этот Авалон не во Франции. В этой школе все говорят по-английски.
Я возвратила ей письмо.
— И если тебе нравится мистер Дункан, то уж мистера Фицтэрана ты будешь просто обожать.
Теперь изумленной выглядела Руби.
— Ты что, знаешь это место? — прошелестела она.
И тут же повеселела и запрыгала на кресле.
— Фели, тебя тоже пригласили? Поедем туда вместе! Сказочно!
— Зря скачешь, Руби. Никуда меня не приглашали.
Прыжки закончились.
— Фели, что все это значит? Почему именно я? Ну, вижу я иногда то, чего не видят другие. Вы меня держите за «немного того», я знаю. Ладно, пусть я и «того». Ничего, с этим можно жить. Но в последнее время эти видения, или как их там, — они все чаще приходят!
Она вскочила и забегала по комнате.
— Я вижу двух воронов и чувствую, что они на самом деле не вороны. Что за ними кто-то стоит. Я смотрю кому-нибудь в глаза и могу прочесть или услышать его мысли!
Знакомая история.
— Я могу почувствовать приближение Ли по его запаху. Он пахнет цветами и лесом. Картины, написанные масляными красками, оживают и двигаются. А стрекозы на пруду в парке кажутся мне эльфами. Фели, я схожу с ума? Я знаю, ты тоже умеешь видеть образы в воде. Не отрицай!
— Я и не отрицаю. Руби, милая, я думаю, что ты — друид!
— Откуда ты знаешь? — опешила Руби.
— Ну, я бывала там. На Авалоне.
Руби зашаталась и снова села в кресло.
— Бывала на Авалоне? Когда?
— Недавно. Когда десять дней без уважительной причины прогуливала школу. Я была на Авалоне. Я знакома и с Мерлином, и с Лаймом. Мерлин — ректор школы. На Авалоне сейчас одиннадцать учеников. Волшебно красивое место, между прочим. Тебе там понравится.
Руби долго и молча пялилась на меня.
— А ты, я смотрю, разбираешься в вопросе, — проговорила она наконец, — ты что, тоже друид?
Да куда там. Уж лучше бы я была друидом.
— Не совсем. Хочешь, Ли отвезет тебя на Авалон?
— Ли? — Руби засверкала глазами.
— А еще лучше — мистер Дункан, — ухмыльнулась я, — он тебе больше нравится. Но когда ты увидишь Лайма…
— Фели, извини за дурацкий вопрос. А кто такой Ли? Что он такое? Он ведь не обычный человек? И когда вы вместе куда-то исчезаете, это ведь совсем не дела семейные?
— Нет, не семейные, — призналась я, — но это пусть тебе лучше Ли или Лайм объяснят. Вряд ли я имею право рассказать тебе что-нибудь еще. Могу тебе только обещать, Авалон — сказочное место!
Руби задумчиво кивнула и встала. В своих мыслях она, кажется, уже была на острове.
— Ты куда?
Только бы она не наделала глупостей!
— Не волнуйся. Я бы послушала, что мне скажет этот Лайм. А утопиться я всегда успею.
— Руби, это дурная шутка. Помнишь Дейрдре в бассейне? Она с радостью помогла бы любой из нас утопиться.
— Дейрдре? Фантастическая брюнетка, которая висла на Ли? Она эльф?
— Нимфа. И не слишком добрая.
— Да ты что! — улыбнулась Руби. — Настоящая нимфа в городском бассейне! Мне надо пройтись, переварить все эти новости. Увидимся в колледже. Я буду вовремя. Обещаю. Спасибо тебе, Фели!
И она протанцевала к выходу.
Ну, дела! Наша Руби — друид! Скоро она покинет Лондон, чтобы учиться на Авалоне. И станет совсем похожей на порхающую лесную фею, какими их всегда представляют.
Час спустя явился Ли с пакетиком лекарства в одной руке и с цветущей веткой яблони в другой.
— На Авалоне зацвели яблоневые сады, — объявил он.
Он развел в воде немного порошка и наложил мне на мой распухший нос компресс. Нос тут же задышал. Ли обещал, что до вечера все пройдет. Бриджит не знает себе равных как целитель.
По дороге в школу я рассказала ему о визите Руби. Он не особенно удивился. На Авалоне ему уже сообщили о том, что Руби пригласили в школу друидов. Но это было не самой важной новостью. Ли гораздо больше взволновало решение Совета. Как я и предполагала, эльфы уловили вибрации регалий Пана. Кто-то почувствовал их здесь, в Лондоне. Вернее, одну из регалий, если быть точной. И Ли отправили на поиски.
— Что делать будешь? — осведомилась я.
— В нужное время предъявлю им осколок скорлупы. Но подождем с этим пару дней. Речь шла только об одной из регалий. О других они пока не знают. О боги, опять он!
У моего шкафа дежурил Пол.
— Давай я зарычу, — разозлился Ли, — последний раз при тебе.
— Остынь, — одернула я, — нечего на него рычать. Он не медведь.