Фыркнула, сдерживая смех. Да уж, хуже всех в последние дни всё-таки приходилось именно мужской части нашей студенческой братии: выдержать женский трёп о нарядах, причёсках и «а твой приятель уже кого-то пригласил?» сможет далеко не каждая психика.
— Хорошо, обещаем дать вам спокойно позавтракать и не затрагивать столь травмирующую тему, — пообещала, чем заработала возмущённые взгляды подруг.
Завтрак прошёл без происшествий и рекордно быстро. Парни поторопились изолироваться в своих комнатах, девочки — доесть и продолжить обсуждение уже без наших приятелей. Роксана ковыряла омлет. Внезапно положила вилку и нервно отодвинула тарелку. Девушка досадливо поморщилась.
— Кусок в горло не лезет! Внутри как будто всё клокочет. Ещё никогда я так не волновалась!
— Тогда чего ж сейчас решила начать? — хихикнула Лил, на чей аппетит не влияло ни одно волнение.
— Это моё первое подобное мероприятие. Да ещё я иду на него… не одна. — Щеки Рокси порозовели.
Эмоциональность девушки зашкаливала, сидеть спокойно она не могла — в ней бурлила жажда деятельности, желание скорее начать собираться и прихорашиваться.
— Ну и замечательно, тогда бери всё, что нужно, и к нам! Вместе веселее. Заодно и с причёсками друг другу поможем, — возбуждение Лили было не столь явным, подобные выходы, видимо, не столь редки в её жизни.
— Девочки, спасибо. Вы точно меня выдержите? А то вон как ребята среагировали. Не могу успокоиться, — Рокси с надеждой смотрела на нас.
Рассмеялись, обняли подругу, сказали, что ждём. Я пообещала накапать успокоительного зелья. Ага, того самого, которое Зен в своё время попытался превратить в усыпляющее.
— Я надеюсь, в этот раз готовил не Зен, — хихикнула девушка, убегая к себе за нарядом.
Смахнув охранки с дверей, всё ещё продолжая смеяться, вошли в комнату. С удивлением уставилась на свой стол. На нём красовались три бархатные коробочки.
— О, а вот и подарки! — потёрла ладони юная оборотница.
— Но почему три? — ошарашенно глянула на неё.
— Ты считать разучилась? Говорила, не сиди столько за учебниками — вот мозг и не выдержал, — хихикнула та и стала загибать пальцы на руке. — Дан, Риан и Волинтар.
— Волинтар? Но он не говорил, — пожала плечами.
— Ладно, открывай!
Нас прервал стук в дверь.
— Рокси, заходи!
— Ой, а что вы такие озадаченные? — девушка с любопытством уставилась на нас.
Молча сделала шаг в сторону, показывая стоявшие за моей спиной подарки.
— Ага, я так и знала, что он тебя пригласит! — пришла в восторг подруга.
— Кто он, Рокси?
— Как кто? Волинтар, конечно, — уставилась та хитрым взглядом.
Я только закатила глаза и, вздохнув, взяла в руки ближайшую коробочку.
Через пару минут мы в восхищении передавали из рук в руки украшения сногсшибательной красоты. Колье изумительной тонкой работы из белого золота и камней, очень похожих на те, что на моем платье, только более насыщенного синего цвета. Диадема из переплетения нескольких металлов с бриллиантами. И украшение для волос в виде подснежника из белого золота. Нескольких крупных изумрудов-листочков узкими стрелами тянулись вверх, среди них спрятались маленькие цветочки из жемчуга и бриллиантов.
— Ариша, можно примерить? Слушай, выбирай любого с закрытыми глазами — не ошибёшься. Просто так такие вещи не дарят! — Лил переводила взгляд с одной коробочки на другую.
— Ага, — я мотнула головой, не в силах отвести взгляд от небольшой заколки в виде простого цветка.
Сама не знаю почему. Что-то дёрнулось внутри. Никакие бриллианты и золото не могли заглушить это чувство.
Девочки похватали украшения, с охами-ахами кинулись примерять. Я же продолжала стоять истуканом, пытаясь понять, что происходит.
— Ариш, ты что? — Лили озадаченно уставилась на меня, снимая с рыжей головы диадему.
— Не знаю.
— По-моему, она уже выбрала, — подошла Рокси и ласково погладила меня по плечу.
— Да, ты права, — кивнула в ответ.
Объяснять, почему и что чувствую, не стала. Как объяснить то, что сама понять не можешь? Дежавю.
Подаренное Ли платье идеально сидело по фигуре, голубой цвет подчёркивал насыщенный оттенок волос, подходил к глазам. Рокси в наряде персикового цвета с лёгкой юбкой напоминала сказочную фею, блеск предвкушения в глазах делал её неотразимой. На Лилиенне красовалось ярко-зелёное платье. Декольте дразнило, при этом оставаясь в пределах допустимого, струящаяся юбка при каждом шаге обрисовывала стройные ножки оборотницы. Мы ещё раз критически осмотрели друг друга. Возбуждение гуляло в крови. В моих кудрях, приподнятых кверху, сверкал цветок подснежника. Стук в дверь отвлёк от выискивания недочётов друг у друга (ага, не нашли). Девочки приосанились, кинули напоследок взгляд в зеркало и павами направились к двери.
Ого! Это точно наши неугомонные приятели? Себастиан и Рентар выглядели восхитительно. Узкие брюки, заправленные по моде в высокие сапоги, сюртуки до средины бедра подчеркивали идеальные мужские фигуры. Тёмно-синий наряд оборотня украшала серебряная вышивка. В чёрной гамме костюма вампира традиционно выделялись яркие красные пятна — подкладка и шейный платок. Да уж, как одежда влияет на человека! Вместо задиристых, весёлых студиозов перед нами стояли молодые люди из высшего света.
— Ого, девочки, нам обзавидуются все парни школы! — Тиан поцеловал ручку и нежно притянул Лилиенну к себе. — Думаю, это подойдет к твоему платью.
Жестом фокусника выудил из-за спины и протянул бархатную коробочку. Девушка открыла и ахнула. Тонкие пальцы подруги достали изящное колье из чёрного золота с тёмно-серыми и зелёными камнями.
— Помогу. — Оборотень ловко перехватил колье и застегнул на шее Лилиенны.
Рядом стояли Рентар и Рокси. Впечатлительная девушка залилась краской в объятиях своего друга. В причёске красовалась только что прикреплённая заколка из граната с рубинами — изящное украшение в виде нескольких удлинённых лепестков, покрытых россыпью камней.
Мы отправились в бальный зал. Школа гудела, блестела и переливалась всеми цветами радуги от нарядов и украшений девушек. Парни щеголяли в парадных костюмах, начищенных сапогах и с победными улыбками на довольных лицах. Одни двигались в сторону зала уже парами, другие — шумными компаниями. Тех, кто своего спутника узнает только при входе в зал, так же, как и я, окружали возбуждённые подруги, а в глазах искрился азарт и нетерпение. Меня саму разбирало любопытство, какой-то внутренний трепет. У входа нас ждали Алинтениэль, Михель и Зенар. Ребята решили идти одни.
— А зачем себя ограничивать? — лишь пожимал плечами Зен.
Судя по хитрым выражениям лиц, тут они явно не девушек выглядывали, точнее, не только их; ребята ждали развязки интриги — кто станет моей парой на этот вечер. Недалеко от распахнутых огромных дверей стоял Дан. Чуть в стороне небрежно подпирал стену Волинтар, рядом — Риан. Ох, какими глазами смотрели в их сторону девушки! А уж какими в мою — вообще молчу. Если бы взглядом можно было сжечь, зарезать или применить другие виды умерщвления — от меня не осталось бы и лужицы.
Вампир был в чёрных брюках, высоких сапогах, тёмную шёлковую рубашку оттеняли серебряная отделка и красный шейный платок в тон подкладке колета. Демоны облачились в чёрные костюмы с серебром. Статус Волинтара отразился и на его одежде — более богатая отделка, кожа с бархатом. Длинные волосы переплетены замысловатыми косичками. Ну почему они такие красивые?! И эти сногсшибательные красавцы ждут меня. Эх, сама себе завидую! (заморачиваться вопросом: «А что мне с вами делать?» — буду позже).
— Ну хоть пару танцев твой кавалер разрешит с тобой потанцевать? — Дан пытался шутить, но в глазах мелькнула грусть.
Поцеловал кончики пальцев и отступил в сторону. Перевела взгляд на демонов. Риан улыбнулся и глянул на Волинтара. Тот отлепился от стены, одёрнул колет, дружеским жестом хлопнул по плечу приятеля, и оба подошли. Старший демон улыбнулся открыто и искренне. Посмотрел в глаза, не скрывая удовольствия от происходящего, как и Риан, шедший на полшага позади. Нет, я напрочь отказываюсь понимать их отношения! То субординация, клятвы и долги, то ведут себя как братья, прошедшие вместе не одну пьянку.
Тем временем Волинтар протянул руку. Так это его подарок? Неожиданность. Я скорее бы подумала на колье. Перед глазами всплыл меч у горла Риана, металл и власть в голосе. Бр-р-р, только от воспоминаний в дрожь бросает.
— Я рад, что именно мой подарок пришёлся тебе по душе, — от чарующего проникновенного голоса мурашки рассыпались по спине и замерли в ожидании добавки.
— Неожиданно.
В ответ посмотрела на демона.
Идеальные черты лица, чёткие линии бровей, прямой нос, эдакая хищная красота. Не мужчина, а девичья мечта! На что он рассчитывал? Что растаю от голоса и улыбки? Поддамся чарам бездонных глаз? И забуду все его нападки на Дана и Риана? Нет, скромный цветок явно не вписывается в его образ, ну никак!
— Почему? — в голосе ни капли угрозы, только тепло.
Эй, это точно тот страшный демон? Его подменили? Или зомбировали в целях безопасности всей Школы? Хотя большую чушь, чем зомбированный демон, в этом мире придумать сложно — это невозможно по определению. Ну не поддаются они ментальному вмешательству, вообще!
— Не думаю, что скромность и утончённость являются твоими сильными сторонами. Боюсь, ты многое понимаешь слишком прямолинейно и буквально.
В глазах демона пронеслась тьма. Ну всё, сейчас меня прикопают под ближайшим деревом во дворе и скажут, что так и было. Парни напряглись и сделали шаг в нашу сторону. Все, кроме Риана. Он по-прежнему стоял чуть сзади Волинтара, взгляд… что, простите? Он смеялся? Молча, не меняя выражения лица, но в глазах плясали весёлые чертенята. Перевела совершенно ошалевший взгляд на своего кавалера. Так, весь мир сошёл с ума, а меня забыли предупредить? Он улыбался: тёплой, открытой улыбкой. Клыкастенькой такой. «Я тигрёнок, а не киска». Блин, да тут тигр-р-р-р как минимум, так что близко не подходим.