— Вы так спокойно отнеслись к тому, что я вам рассказал. Неужели не удивлены возможностью путешествия по мирам? Или… вы уже знали об этом?
Прикусила губу, мысленно хлопнув себя по лбу. Судя по истории Одрана, которую я изучала, о путешествиях во времени здесь никто не знает. Или давно забыли, учитывая, откуда пришли драконы.
— Я не знала об этом, — сказала в свою очередь, практически не соврав, между прочим. — И вы меня удивили. Сильно. Я никак не ожидала, что драконы могли попасть сюда из другого мира. Просто я… не умею выражать свои эмоции так ярко, как хотелось бы.
Боже, надеюсь, что поверит. Я-то была удивлена, но сама являлась уроженкой Земли, а не Одрана, а потому восприняла информацию не так. Как надо. Мужчина ещё некоторое время сканировал меня взглядом, а затем кивнул, будто принимая мой ответ. А у меня словно камень с души упал.
— Книги о драконах попали сюда вместе с нами, — продолжил Эрден. — Мой предок решил, что с их помощью сможет открыть портал в наш мир, вдохнув в эти книги жизнь. И у него почти получилось, но вместе с книгами о драконах «ожили» и все остальные фолианты, хранившиеся здесь. Ожил сам замок и земля, на которой он находится, впитав в себя уникальную магию. Настолько велико было желание Армана вернуться.
Де Вальт понизил голос. Казалось, он сам хотел, чтобы у его предка всё получилось, и был расстроен провалом. Я же стояла ни жива ни мертва, вникая во всё это.
— Он выжал себя без остатка, — тем временем сказал мужчина. — Надеялся, что это поможет оставшимся драконам вернуться, ведь на тот момент их осталось совсем немного. Но не успел, его предали.
— Предали? — переспросила тихо. — Но кто?
— Его друг. Тот, кому Арман доверял больше остальных.
— Что произошло?
Было немного страшно задавать этот вопрос. Я боялась нарваться на негатив со стороны мужчины, но на удивление он ответил легко.
— Этот друг рассказал королю, что оставшиеся драконы решили предать корону. Что Арман решил таким образом привести в этот мир своих сородичей и забрать власть себе. Это была ложь, но как думаете, какова была реакция короля на донесение?
— Монарх объявил драконов предателями, начал гонения на них, — ответила тихо, вспоминая историю Одрана.
— Именно так. Были привлечены чернокнижники, которые смогли ослабить нас, сделав уязвимыми, истребили практически всех. Поэтому оставшиеся драконы ушли на отдельный континент. Туда же, где жили долгое время после попадания в этот мир. Они отгородились и не контактировали с миром людей долгое время. За это время их драконья сущность стала слабее.
Слабее? А не подпиткой ли дракона занимался в подвале де Вальт? Но он ведь говори, что «лишь потомок» и не имеет второй сущности. Или не говорил? Боже, как всё запутанно.
Мне хотелось расспросить де Вальта о драконе, которого я видела, разузнать чуть больше о его предках, но мужчина продолжал свой рассказ и мне, пока не хотелось его прерывать.
— Замок, оставшись без подпитки магии драконов, уснул, а вместе с ним и все книги. Лишь сейчас он вновь возродился, и вы это видите.
Я видела. Буквально стояла посередине этого возрождения, чувствовала аромат цветов, прохладу вечернего леса. Удивительные ощущения, хочу сказать.
— И в этом именно ваша заслуга.
— Моя? — переспросила удивлённо. — С чего вы это взяли?
— После того как драконы попали в этот мир, их уникальная магия стала гаснуть. Мой предок вложил все свои силы в этот замок, но их оказалось недостаточно для открытия портала. Книга лишь показывает наш мир, но не переносит туда. А теперь наша магия стала очень слабой. Мы не можем оживлять предметы так же хорошо, как раньше, так как потеряли главное — способность видеть свою половинку, как любите говорить вы, люди. Магию, как и полноценную сущность дракона может пробудить лишь истинная связь, но дело в том, что в этом мире нет тех, кто может стать истинной дракону. Они есть только в иных мирах, параллельных с нашим.
А вот это мне не понравилось. Совсем не понравилось.
— На что это вы намекаете? — спросила осторожно и даже сделала пару шагов назад.
Де Вальт обернулся и вновь посмотрел на меня своим драконьим взглядом, который, казалось, проникал в душу.
— Вы пробудили этот замок, Амелия. Вы вдохнули жизнь в меня. У вас такая же магия, как у драконов.
— Но я не дракон! Мои родители обычные люди!
— Вы не дракон, — кивнул он, — но вы можете стать истинной дракону. Стать той, кого мы ждём уже несколько веков.
12.5
Мне казалось, что большего потрясения быть не может. Я ошибалась. ТАКОЕ услышать от де Вальта я никак не ожидала!
— Да вы с ума сошли! — сказала на это и попятилась.
Именно, что с ума. Может, здешние книги не только волшебные, но и ядовитые? Пары там всякие выделяют или ещё что. Как ещё можно объяснить такое поведение? Де Вальт не улыбался, но и сумасшедшим не выглядел, смотрел серьёзно, хмуро и как-то обречённо, что ли. Словно именно такой реакции от меня и ожидал. Ну а как иначе-то?!
— Отнюдь. Понимаю, для вас эта информация может быть шокирующей, но…
— Шокирующей? Да это бред! — перебила его и ещё немного отодвинулась. — С чего вы вообще взяли, что я для кого-то там могу стать истинной? Кто это вообще такие?!
Конечно, я знала, кто такие истинные. Спасибо Машкиным фэнтези книгам, которыми она регулярно снабжала нас с подругами. Но там ведь был вымысел, а тут…
— Это идеальная пара для дракона, — ответил де Вальт. — Его половинка, судьба. В нашем мире ей могла стать не только драконица, но и девушки из других миров. Они были даже более подходящими, чем соплеменницы.
— Как эти девушки к вам попадали? Вы их похищали?
— В какой-то степени, да.
Здорово. Блеск! Этот разговор явно ушёл куда-то не туда.
— Сама сущность дракона, его магия притягивает к себе свою половинку. Какое-то время даже в Одран притягивало девушек из иных миров. Всего пару раз, но всё же. В их истинном теле. Просто перемещало из мира в мир. Потом магия угасла, и уже несколько веков не было ничего подобного, сюда не переносились истинные в своих телах, переносило лишь некоторые вещи. Но… вполне возможно, могла переместиться душа.
На этих словах я вздрогнула. Ведь именно так я сюда и попала.
— Вы на что намекаете? — борясь с паникой, переспросила я. — Что я из другого мира?
— Не отрицаю.
— Это не так!
— Не буду с вами спорить, Амелия. Мне о вас практически ничего не известно, и я вполне могу ошибаться, но теперь вижу, что наша встреча не была случайной. Тем более ваша магия действительно похожа на нашу. Вы смогли оживить чайник, метлу, даже тряпки. Это удивительно. Вы владели ей с рождения?
Да откуда я знаю?! Знаю лишь, что настоящая Амелия владела ей плохо, но с какого возраста… это осталось за кадром, как говорится. Родители не говорили об этом, лишь просили ей не пользоваться.
— Возможно, — ответила на это. — А что насчёт вас? Что с вами было вчера? Какого дракона я видела в подземелье? Вашего или он вылез из книги? Почему вы были в таком состоянии? Что за книга там была странная, будто каменная? Вы расспрашиваете меня, словно на допросе, а о себе не говорите!
В моём случае лучшей защитой было нападение. Авось и смогу переключить его со скользкой темы. Правда, вряд ли…
— Вы видели моего дракона. Я проводил ритуал подпитки. И вы его невольно прервали.
— Ритуал? — перепросила севшим голосом.
Вот только этого мне для полного счастья не хватало…
— Я могу обернуться в дракона, но не могу удерживать вторую ипостась долго. К тому же она отнимает много сил, её нужно подпитывать. Именно это вы видели ночью. Без этой подпитки мы перестаём слышать своего дракона, чувствовать его, становимся обычными людьми.
Мама дорогая… Де Вальт может оборачиваться в дракона… Ошеломляющие новости на сегодня закончатся?!
Я потёрла виски, свыкаясь с этой мыслью. Дракон. Настоящий. Не легенда из книг, не вымысел авторов, а реальный, огромный и наверняка огнедышащий! Особенно если вспомнить его огненные глаза.
И тут до меня дошло, как говорится.
— Подождите, а в первый день моего пребывания в замке, в лесу я видела дракона. Это были вы?
— Я.
Очешуеть можно…
— А те твари? Это порождение какой-то книги?
— Нет, это эверы, мои слуги. Они прибыли сюда вместе с драконами из нашего мира. Теперь их осталось очень мало, к тому же они… Неважно. Вам пока не стоит знать всего. Могу лишь обещать, что они вас больше не побеспокоят.
Ага, действительно не стоит. Иначе я тут с ума сойду от избытка информации.
— А что насчёт замка? — следом спросила я. — И библиотеки. Она ведь волшебная, уникальная. И из вашего рассказа я могу понять, что она нужна вам! Вы всё равно хотите его продать?
— Да. Так надо, — просто ответил мужчина.
Тогда я вообще ничего не понимаю.
— А как же проклятье замка, о котором вы мне твердили столько времени? Даже отослать в город хотели из-за него несколько раз! Это вымысел?
— Нет. Оно существует. Один из чернокнижников захотел отобрать у моего предка магию драконов. Но это заклинание повело себя не так, как он рассчитывал, и обратилось в проклятье. Однако коснулось не Армана, а эверов, его слуг, самого же дракона ослабило. Эверы уже много веков живут с ним, а Арман умер, взяв клятву с родных, что мы будем продолжать искать способ вернуться в свой мир.
— И вы хотите вернуться? — вновь задала этот вопрос. В первый раз де Вальт на него не ответил, так, может, сейчас…
— У меня нет ответа на этот вопрос. Пока нет. Всё будет зависеть… от многого.
Я подошла к стулу и опустилась на него. Просто передохнуть и переварить свалившуюся на меня информацию. Я просто хотела узнать, что было с де Вальтом ночью, а получила… головную боль и смятение в душе.
— Вы говорили, что есть книга о драконах, — сказала тихо. — Та, что пришла в этот мир вместе с вами. Она в замке?
— Хотите на неё посмотреть?