«Второго вы возьмете на выходе?» – тут же написала.
«Не твоя забота. Не отвлекайся от задания», – последовала ожидаемая реплика в духе наставника.
Вздохнув, я вернулась к созерцанию объекта. Тот как раз подписывал бумаги и продолжал разговор с собеседником.
Заметив, что мужчина снова начал поглядывать на меня, приступила к новой части игры, надеясь, что Ридан на это клюнет должным образом. Иначе придется придумывать что-то другое. Сделала вид, что занервничала, и снова связалась с якобы кавалером.
– Милый, ну ты где?! Я тут уже целый час сидеть!.. Как не придешь?! Какие такие неожиданные дела?! – изобразила, что от волнения перешла на нирдский, зная, что Ридан прекрасно его поймет. Если, конечно, и правда читает по губам. Из его досье знала, что он им владел. – Я тут, между прочим, заказ сделала! Мне что самой платить предлагаешь?! Как это потом вернешь?! – я яростно жестикулировала, изображая крайнюю степень возмущения, и крыла Елисея всеми нирдскими ругательствами, какие знала.
Последнее мне даже понравилось. Можно без последствий высказать кошаку все, что о нем думаю, делая вид, что просто роль играю.
В какой-то момент Елисей даже как-то подозрительно прищурился, когда я особенно разошлась.
– Ладно, думаю, достаточно. Теперь делаю вид, что я обиделся, и отключаюсь.
Мысленно фыркнула. А не любит кошак, когда его против шерстки гладят!
– Ну и катись ты, сволочь! – воскликнула я и окинула яростным взглядом ресторан.
Конечно, из-за «завесы» никто нашей перепалки слышать не мог, но мой вид был весьма красноречив. Да и, как я заметила, Ридан на меня поглядывал, так что выводы наверняка сделал. Вон с каким трудом улыбку сдерживает. Они со спутником уже, кстати, попросили счет, так что мне стоит поспешить.
Состроила деланно невозмутимый вид и поднялась с места. Заметила, как официанты подобрались, не сводя с меня подозрительных взглядов. Изобразила, что направляюсь в дамскую комнату, но по дороге свернула в сторону выхода. Вот только дорогу мне преградил охранник. Наверняка ему сообщили о возможности того, что клиентка пожелает слинять, не заплатив.
– Простите, госпожа, но вам нужно вначале оплатить счет, – вежливо, но твердо сообщил охранник.
– А я не заплатить? – наивно захлопала ресничками. – Так орн Меднов это сделать! Он скоро должен прийти.
– Извините, но тогда вам придется его все же дождаться, – возразил охранник.
Я недовольно поджала губки и двинулась обратно в зал, лихорадочно обводя его в поисках выхода. Поймала насмешливый взгляд Ридана и постаралась изобразить вспыхнувшую в глазах надежду. Демонстративно покачивая бедрами и нацепив на лицо соблазнительную улыбку, направилась к нему. Тот уже оплатил собственный счет и как раз прощался с собеседником. Последний с любопытством покосился на меня, хмыкнул и, подмигнув Ридану и пожелав приятного вечера, удалился.
– Можно? – я захлопала ресничками и мотнула головой в сторону свободного стула.
– Присаживайтесь, – усмехнулся альманец. На ранарском он говорил неплохо, хотя акцент все-таки угадывался. – Чем могу быть полезен столь очаровательной юной особе?
– Возникло маленькое недо… – я сделала вид, что забыла нужное слово, и несколько раз повторила начало, путаясь и краснея.
– Вы ведь нирдка, не так ли? – остановил меня Ридан, перейдя на нирдский. Он у него тоже оказался вполне на уровне.
Я изобразила восторг и облегчение и тоже перешла на якобы родной язык:
– О, наконец-то я могу говорить нормально! Ранарский – такой сложный. Никак не могу его выучить.
– Именно за этим вы приехали в Медану? – усмехнулся альманец. – Чтобы побыстрее освоить ранарский?
– Вы угадали! – я снова захлопала ресничками.
– Так что у вас случилось, что потребовалась моя помощь?
– Понимаете, мой кавалер не смог прийти. Появились дела. А я не рассчитывала на то, что должна буду сама расплачиваться. Вот и заказала себе ужин. А тут такие цены! – я огорченно вздохнула. – Вы мне кажетесь тут самым благородным и порядочным. Тем, кто не откажет в помощи попавшей в неловкую ситуацию девушке. Не одолжите мне денег, чтобы могла заплатить? Обещаю, все вам верну в ближайшее время!
– Хм… – Ридан сделал вид, что задумался. – Сделаем так. Возвращать мне ничего не надо. Но вы могли бы составить мне компанию сегодня вечером. Я, знаете ли, тоже иностранец. Недавно приехал. И знакомых, с которыми можно было бы приятно провести время, у меня нет. Только деловые партнеры.
– Я с радостью! – воскликнула, одаряя его томным, многообещающим взглядом. – Тем более что мой кавалер так ужасно поступил! – капризно поджала губки.
– Вы правы, он повел себя совершенно недопустимо, – покачал головой Ридан, пряча усмешку. – Чтобы пренебречь вами, нужно быть полным идиотом! Так что не беспокойтесь, моя дорогая, я улажу ваше маленькое затруднение. – Он жестом подозвал официанта, а потом велел принести ему мой счет.
Клюнул! Внутренне я облегченно выдохнула, но расслабляться было рано. Нужно еще ничем не выдать себя в разговоре.
– Мы так и не представились друг другу, – снова обратил он внимание на меня. – Джеффри Ридан. Орн рода Киртсонов. Приехал сюда из Альманы по торговым делам. А как зовут вас, очаровательная незнакомка?
– Грета Рихтер. Студентка Соддарского университета. Приехала сюда на летние каникулы, чтобы попрактиковаться в языке. Хочу стать переводчиком, – стреляя глазками и посылая собеседнику улыбки, представилась я.
Дальше пошел банальный треп, перемежающийся флиртом и многозначительными намеками на продолжение знакомства. Я старалась больше слушать, а не говорить сама, понимая, что легко могу засыпаться. Особенно если пойдут вопросы о Нирде, который считается родиной Греты. Поэтому ненавязчиво выруливала темы разговоры туда, куда простирались интересы Ридана. Вскоре он и правда увлекся беседой и с жаром рассказывал мне о скачках и о другом, чем сильно интересовался.
Мы заказали вино и закуски, и градус веселья все повышался. Сама я пила мало, лишь вид делала. Джеффри же, к сожалению, до той кондиции, после которой опасности бы уже не представлял, тоже доходить не желал. Осторожный, гад! В конце концов, разговор, ожидаемо, закончился тем, что меня пригласили продолжить вечер в его номере в гостинице. Хорошо хоть остановился он не в «Звезде Меданы», а то опасность того, что меня кто-то там узнает, заставила бы еще больше нервничать. Но предпочел Ридан гостиницу поскромнее.
Усаживаясь в такси, вызванное для нас администратором, я делала вид, что уже изрядно навеселе. Постоянно глупо хихикала и позволяла Ридану меня лапать. Хотя, признаюсь, давалось последнее с трудом. Чувствовать, как его руки по-хозяйски тискают мою грудь или ягодицы, было до крайности неприятно. Прямо замаранной себя ощущала. О том же, чтобы и правда прыгнуть к нему в койку, не хотелось даже думать. Нужно как-то заставить его выпить препарат, прежде чем попытается затащить меня в постель.
М-да, если все мои задания будут наподобие этому, долго я так не выдержу! Обязательно взбрыкну и пошлю лесом и наставника, и самого Антипова. Не по душе мне такое, однозначно. Вот только пока выбора никакого нет. Сама подписала вассальный договор. А ста тысяч, чтобы заплатить отступные, у меня все еще нет.
Мысленно вздохнула и снова переключила свое внимание на шепчущего мне на ухо двусмысленные комплименты Ридана.
ГЛАВА 7
Почему Джеффри Ридан выбрал именно гостиницу «Тихая гавань», я поняла быстро. Для постояльцев тут имелся отдельный вход, позволяющий не пересекаться с персоналом на случай, если в этом возникнет необходимость. Камер видеонаблюдения, как в той же «Звезде Меданы», здесь не было. В общем, сюда можно легко привести кого-то на вечер или устроить тайную встречу. Конечно, большинство, я уверена, используют эту особенность гостиницы лишь для определенных целей. Но вкупе с другими подозрениями, которые наводил Ридан, это был еще один плюсик в общую копилочку. Человек, которому нечего скрывать, такое место проживания вряд ли выберет. Предпочтет больший комфорт и безопасность в ущерб конфиденциальности. Хотя подобное Ридану точно не предъявишь. Скажет, что выбрал «Тихую гавань» для тайных встреч с женщинами, не желая чернить свою репутацию. Он ведь женат.
Я же в какой-то мере даже обрадовалась. Чем меньше народу меня заметит, тем лучше. Если что-то пойдет не так и придется применять силовые методы, то персонал гостиницы, старающийся не вмешиваться в дела постояльцев, явится только в крайнем случае. Мало ли какие у жильцов предпочтения.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж и вскоре вошли в номер Ридана. Стандартная комната со всеми удобствами. Не роскошная, но и не убогая.
– А тут бар есть? – опять включившись в игру, тоном капризной девочки протянула я. – Хочу еще вина!
– Вино можем заказать в номер, – поддержал меня Джеффри. – Какое предпочитаешь?
– То, что мы пили в «Янтаре», очень даже ничего, – проворковала я.
То, что оно было самое дорогое, ничуть не смущало. Сейчас я изображала девицу, которая стремилась продать себя подороже.
Ридан и бровью не повел, хотя уже спустил на меня сегодня целое состояние. Но его взгляд был весьма красноречив. Наверняка подразумевалось, что мне придется очень хорошо все отработать.
Пока он заказывал по местному коммуникатору выпивку, фрукты и шоколад, я кокетливо улыбнулась.
– Где у тебя тут ванная?
Верно меня поняв, он одобрительно усмехнулся и указал на нужную дверь.
– Там есть запасной халат. Можешь воспользоваться.
Я послала ему ослепительную улыбку и скрылась в ванной. Душ и правда пришлось принять, чтобы не навлекать подозрений. Накинув поверх нижнего белья махровый белый халат, я дрожащими пальцами вытащила из сумочки флакон и спрятала в кармане. Распустив волосы и убедившись, что выгляжу очень соблазнительно, вышла из ванной, прихватив снятую одежду и сумочку. То, что приходилось всем видом изображать развратную девицу, легко прыгающую в койку любому, кто удовлетворит ее запросы, было глубоко противно. Но ничего не поделаешь.