– Все прошло по плану. Отправляю запись, – ровным голосом сказала.
Поймала показавшийся слегка обеспокоенным взгляд наставника. Видимо, что-то такое прочел по моему лицу.
– С тобой все в порядке?
– В полном, – солгала я.
Меньше всего хотелось показывать слабость перед человеком, который меня, фактически на смерть отправил. Ведь я выжила только благодаря своим особым возможностям. И то, что Елисей всего лишь выполнял приказ Антипова, не казалось достаточным оправданием. Наверное, из-за того, что начала уже воспринимать его не только как наставника, но и друга. Казалось, что и он после последних недель, проведенных вместе, начал относиться ко мне иначе, пусть и редко показывал. Глупо и наивно! Сейчас и сама это понимаю.
– Может, все-таки заехать за тобой? Где ты?
– Гостиница «Тихая гавань». Но заезжать за мной не нужно. Я доберусь до того места, которое указывалось в инструкции, сама, как и договаривались, – холодно произнесла.
Елисей некоторое время молча смотрел на меня, потом его лицо стало непроницаемым. Все то время, пока он просматривал видео, я прокручивала в голове разговор с Риданом. Альманец и правда оказался шпионом. Сюда он явился, чтобы получить новые секретные военные разработки, которые сумели достать Алины. Тем пообещали за это столь жирный куш, что не смогли отказаться. Воспользовались идеей-фикс этого рода, желающего добиться статуса великих кернов. На бумажке, которую уничтожил Ридан, был номер ячейки в камере хранения аэропорта, и код доступа к ней. Улетая к себе на родину, альманец мог, не возбуждая подозрений, спокойно забрать имеющийся внутри кристалл с информацией. Теперь у него это не получится, а Алиных ждут крупные неприятности.
Задание я выполнила на «отлично». Только почему внутри так пусто и холодно? Наверное, откат после недавних потрясений. Я чувствовала себя одинокой и несчастной. Всего лишь пешкой, используемой в своих целях. Понимала, что для Антипова я всегда буду именно марионеткой. Когда перестану быть нужной, со мной церемониться не станут. Возможно, даже устранят, если узнаю что-то, что может быть для него опасно. Теперь, столкнувшись со всей этой грязью и пройдя боевое крещение, чувствовала, что самоуверенности у меня изрядно поубавилось. Будет ли мне по силам бороться с таким, как Антипов? Или стоит начать рыпаться, как просто сметет и не заметит?
– Ты можешь уходить оттуда, – прервал мои невеселые размышления голос Елисея. – Наши люди туда уже едут. Они займутся дальше Риданом.
– Отлично, – без всяких эмоций, будто в робота превратилась, отозвалась я.
Хотела уже отключиться, но вновь услышала голос Елисея:
– Ты молодец! Замечательно справилась, хотя тебе и явно нелегко пришлось, – мягко сказал он.
Такой тон наставник обычно использовал, когда хотел поиздеваться, но сейчас я видела, что он вполне искренен. В глазах же продолжало светиться беспокойство. Внутри что-то защемило, но мимолетное теплое чувство к Елисею сменилось новой вспышкой неприязни и холода. Не стоит покупаться на его фальшивую заботу! Это всего лишь игра. Метод кнута и пряника, который на мне используют, словно при дрессировке дикого животного.
– Благодарю, – сухо сказала и сразу отключилась, чтобы он не прочел по моим глазам всего, что о нем думаю в этот момент.
Номер я покинула с облегчением. Было бы еще лучше, если бы могла вместо того, чтобы ехать к Елисею, отправиться в свою квартиру. Вот там и правда мое маленькое, надежное убежище, где можно расслабиться! Но к сожалению, никто мне этого сейчас не позволит.
У лифта пришлось подождать. Он был занят. Я тупо стояла и смотрела на сверкающие цифры на панели управления, показывающие номер этажа. Зажглась «четверка», и лифт остановился. Мелькнула было мысль, что лучше избежать нежелательной встречи, но я от нее отмахнулась. Плевать! Да и нет больше нужды в такой конспирации.
Створки разъехались, пропуская двоих людей. Я скользнула по ним равнодушным взглядом, хотя парочка была колоритная. Мужчина лет шестидесяти, полноватый и суетливый, нервно кутался в плащ и натягивал его чуть ли не до носа. Точно так же на лоб сдвигал шляпу. Для лета одежда весьма странная. Наверняка не желал, чтобы его кто-то узнал. Вон как при виде меня сразу напрягся и попытался сдвинуть шляпу еще ниже. Наверное, именно это его странное поведение и заставило зафиксировать в памяти видимую часть лица. Просто сработала на автомате.
А вот молодая женщина, которая была с мужчиной, наоборот, вела себя спокойно и уверенно. Очень красивая азиатка с точеной фигуркой и фарфоровым личиком, в элегантном темно-зеленом платье. Она смерила меня изучающим взглядом, и я невольно вздрогнула. Даже не могу сказать, что вызвало такую реакцию. Только когда парочка, явно выбравшая «Тихую гавань» местом тайного рандеву, прошла мимо к двери одного из номеров, я опомнилась и вошла в лифт.
Уже выходя из него на первом этаже, я поняла, что именно напомнил мне взгляд той азиатки. Как-то дедушка водил меня в зоопарк, где мое внимание привлекла клетка с леопардами. Потрясающе красивые и грациозные хищники буквально заворожили меня. И поначалу показались вполне себе мирными, почти что домашними кошками, только большими. То, как в один момент ленивый, расслабленный леопард превратился в машину для убийства, стоило в клетку залететь неосторожной птичке, меня попросту потрясло. И тот взгляд я запомнила на всю жизнь. Безжалостный, азартный, хищный! Вот именно такие глаза были у той девушки.
Я невольно поежилась. Потом обругала себя за чересчур богатое воображение. Наверняка навеяны эти ассоциации всем тем, что пришлось сегодня пережить. Азиатка вполне может быть обычной доступной девицей, окучивающей богатого клиента, который не желает быть узнанным. Вот и все. Да и мне сейчас нужно думать о собственных делах, а не лезть, куда не просят. И я решительно направилась подальше от гостиницы. Можно было, конечно, вызвать такси неподалеку от «Тихой гавани», но хотелось немного остудить голову и успокоиться. Пройдусь немного, а потом уже вызову.
Вот только о своем решении вскоре пришлось пожалеть…
ГЛАВА 8
Наверное, то, что произошло дальше, можно объяснить только моим не совсем вменяемым состоянием после первого задания. Настолько погрузилась в свои невеселые мысли и попытки найти выход из ситуации, в которой оказалась, что даже не обратила внимания, куда и зачем иду.
Двигалась будто на автопилоте по темным улицам, специально сворачивая туда, где меньше народу. Ни с кем пересекаться не хотелось совершенно. Просто остудить голову и немного подумать.
Неудивительно, что даже не заметила, как благополучный район сменился сначала на менее благополучный, а потом и вовсе на такой, куда в ночное время суток одинокой девушке лучше не забредать. Опомнилась, только когда на подходе к очередному повороту в темный переулок услышала какой-то подозрительный шум. Звуки странной возни, сдавленные вскрики и чьи-то смешки.
Остановилась и заозиралась, лишь сейчас отметив, как изменился вид зданий и улиц. Продолжать двигаться в прежнем направлении резко перехотелось. Но тут раздался чуть более отчетливый крик, сменившийся приглушенным мычанием, и меня в жар бросило. Крик был женским.
Что там происходит?! Если какая-то женщина попала в беду, могу ли я просто развернуться и пойти своей дорогой?
Отголоски личности Елены заставляли проявить благоразумие и ограничиться тем, чтобы вызвать полицию. Вот только я даже не знала, какой адрес назвать. Да и пока кто-то приедет, для несчастной может быть поздно. В голове нарисовались картины того, что не так давно происходило и со мной в подвале Слизня. Нет уж, я не оставлю кого-то без помощи в подобной ситуации! Да и теперь ведь не такая беспомощная, какой была раньше.
Осторожно заглянула за угол и уверилась, что мои худшие подозрения оправдались. Пятеро каких-то молодчиков – наверняка, судя по виду, одна из местных банд – насиловали девушку. Четверо буквально распялили ее на асфальте, удерживая руки и ноги и зажимая рот, а пятый вколачивался в тело несчастной, явно стремясь причинить как можно больше боли. Бедняжка судорожно извивалась, пытаясь сбросить с себя насильника и освободиться от остальных, но силы были не равны.
Мне кровь бросилась в голову от этого зрелища, а внутри всколыхнулась такая злость, что дальше мозг отключился напрочь. Наверное, в эти эмоции я вложила весь негатив, что накопился с момента моего попадания сюда. А эти пятеро ублюдков олицетворяли для меня все плохое, что хотелось преодолеть и победить!
– А ну отпустите ее, твари! – каким-то чужим, звенящим от напряжения голосом воскликнула я.
На меня взглянули с явным удивлением, а потом последовала ожидаемая реакция. Дружный гогот и издевательские комментарии.
– Да вы только гляньте, к нам еще одна шлюшка пожаловала! Сама на огонек залетела!
Двое отпустили девушку и двинулись ко мне. Остальные с любопытством наблюдали, причем пятый это делал, продолжая свое мерзкое занятие. Лишь повернул голову в мою сторону и гаденько ухмылялся. Ясно было, что в качестве угрозы никто меня не воспринимает.
Что ж, мне это только на руку! Церемониться с ними я не намерена.
Теневой транс включился на удивление легко – видимо, помогли злоба и ненависть, которые сейчас буквально захлестывали. Я даже почти не задумывалась, что делаю – руки и ноги действовали автоматически, вспоминая полученную от Елисея науку.
Первому молодчику, потянувшемуся ко мне, я сломала руку – его истошный вопль долетел до меня как через густой слой ваты. Второго ударила в живот, заставив согнуться вдвое. Отстраненно осознала, что послышался хруст – значит, пару ребер я ему точно сломала. Отправила обоих в беспамятство новыми ударами в головы.
Перевела взгляд на остальных. Они уже не ухмылялись, а застыли с отвисшими челюстями. Для них все наверняка происходило так быстро, что не сразу сообразили, как и что случилось. Я дала им немного времени и недобро улыбнулась, поманив к себе. Наверное, улыбка эта смотрелась жутко, потому что один даже отшатнулся.