значным, насколько я понимаю: ее победа в поединке означает возможность жить вне территории Антиповых. И Елена этим воспользовалась.
– За это время ты должен был уже неплохо ее узнать, – задумчиво проговорил Леонид, вертя в пальцах кристалл. – Как думаешь, почему она так настаивает на этом?
– Девчонка после инициации приобрела идею-фикс, – фыркнул Елисей. – Жаждет максимально возможной независимости. И ей кажется, что вы ограничиваете ее свободу, заставляя жить под постоянным присмотром.
– Неужели она полагает, что если переселится в прежнюю квартиру, присмотра и правда не будет? – усмехнулся Леонид.
– Думаю, она не обманывается на этот счет. И все же даже видимость свободы для нее предпочтительнее.
– А что по результатам учебы? Неужели уже освоила все, что необходимо? Как-то не верится!
– Разумеется, учиться есть чему, – пожал плечами метаморф. – По крайней мере, в магии точно. Но полагаю, с этим сможет справиться и кто-то другой. Желательно ее направленности. Все же на практике лучшие советы может дать именно маг той же стихии.
– Настолько хочешь от нее избавиться? – насмешливо изогнул брови Антипов.
Елисей скривился.
– Роль няньки меня никогда не привлекала. Взялся за дело только из глубокого уважения к вам. Но сейчас, как я считаю, сделал все, что мог. Посмотрите видео, и сами поймете, что я не преувеличиваю. Для той роли, на какую ее прочите, уже того, что есть, хватит с лихвой. Да и мой отчет по поводу ночных приключений Незнамовой вы, полагаю, видели. В одиночку расправилась с пятью бандитами, пусть и неодаренными. Как по мне, свою работу я выполнил.
Леонид хмыкнул.
– А как ваши личные отношения? Неужели устояла перед тобой?
– Цели соблазнять ее я не ставил, – сухо заметил Елисей. – Вы ведь давали мне задачу сделать из нее более-менее приличного бойца.
– Это верно.
Леонид не стал углубляться в эту тему, хотя втайне надеялся, что девчонка все-таки влюбится в метаморфа. Это бы сильно все упростило в плане влияния на нее. Но и давить в подобном вопросе не стоило.
Все же после инцидента с Порицким для Елены это больная тема. Если бы Елисей стал интенсивно ее домогаться, она бы точно взбрыкнула. Но ведь все могло произойти естественным путем. Молодые и привлекательные мужчина и женщина под одной крышей, постоянно проводящие время друг с другом. Уже сам по себе сближающий фактор. Эх, ну да ладно! Не сработало.
Леонид активировал мегавизор и вставил в нужную панель кристалл. Уже скоро не мог оторваться от представшего перед ним зрелища, весь подавшись вперед. Поставил на замедленную съемку и снова включил.
– Поразительно! – невольно вырвалось у него. – Она двигалась почти с такой же скоростью, как ты! А вот это как сделала?!
Девушка на экране внезапно исчезла из одного места и через секунду появилась в другом.
– Понятия не имею, как, – пожал плечами Елисей. – Но судя по выражению лица, она и сама этому удивилась. Видимо, проклюнулись какие-то новые возможности непосредственно в поединке.
– Нужно и дальше наблюдать за ней! – с трудом скрывая волнение, проговорил Антипов.
– Ну, тут уже я ничего не могу сделать, – безразлично протянул метаморф. – Теперь это не моя проблема.
Леонид неодобрительно покосился на него, но кивнул.
– Ладно, я распоряжусь установить за ней наружное наблюдение. Камеры в квартире поставили еще с тех пор, как она переселилась в поместье. Так и знал, что однажды это может пригодиться!
– Осмелюсь заметить, что она уже не та наивная девочка, какой была раньше. И о камерах может догадаться.
Антипов лишь отмахнулся.
– Если обнаружит, ограничимся наружкой и программами слежения в ее визорах. Да и если нечего скрывать, особого беспокойства по этому поводу она не проявит. Прекрасно понимает уже, как в нашем ведомстве все устроено. И что без присмотра ее не оставят.
– Вам виднее.
– В любом случае, мне важно знать, чего от нее можно ожидать, – помолчав какое-то время, проговорил Антипов. – Если Елену невозможно будет контролировать, проще избавиться. Слишком она становится опасна, учитывая новые возможности и влияние на наследника.
Елисей чуть вздрогнул, и Леонид испытующе посмотрел на него.
– Надеюсь, для тебя это не станет проблемой?
– Ничуть, – уже совершенно спокойно отозвался метаморф. – Просто не ожидал такого. А почему вы говорите о влиянии на наследника? Он ведь не проявлял к ней никакого интереса с последней встречи у вас дома.
– Ошибаешься! – усмехнулся Антипов. – То, что Михаил не пытался с ней увидеться лично, не означает, что не проявлял никакого интереса. По его требованию я регулярно отправляю ему отчеты о том, что происходит с Еленой.
– Вот как? – пробормотал Елисей, задумавшись.
– Возможно, я просчитался, думая, что интерес к ней у кронпринца временный, – прищурился Леонид. – И если это подтвердится, оставлять Незнамову без контроля точно не стоит. Рядом с кронпринцем мне нужна лояльная нашему роду женщина, а не та, что руководствуется исключительно своими интересами. Ну да ладно, об этом пока рано говорить! Есть еще шанс, что в Михаиле всего лишь взыграл азарт охотника, так и не получившего желанную добычу. – Он мотнул головой и улыбнулся прежней добродушной улыбкой. – А теперь зови нашу красавицу! Пора тебе официально сдать свои полномочия в отношении нее. Да и работы накопилось достаточно. Нам тебя не хватало! – по-отечески тепло добавил Антипов.
Впрочем, Елисей нисколько не обольщался. Он уже давно не ребенок, чтобы покупаться на подобный тон. Да, Антипов его ценит, но в основном как полезную фигуру на шахматном доске. Стоит Елисею не оправдать доверия или ожиданий, как все легко может измениться. Но он сделал вид, что ему приятны слова начальника, и двинулся к двери, чтобы позвать Елену.
ГЛАВА 11
– Здравствуйте, Леонид Константинович, – вежливо поздоровалась я, пытаясь прочесть по лицу Антипова, как он воспринял такой поворот событий.
Но оно светилось добродушием, в глазах играла легкая хитринка.
– Обыграла старого дурака, значит? Ну да ничего, сам виноват! Недооценил тебя!
Я чуть смутилась.
– Я вовсе не…
Вот умеет же сбить с нужного настроя! Ожидала чего угодно: попыток переубедить, недовольства, сомнений, но точно не безоговорочного признания моей победы.
– Да ты присаживайся, Леночка! Хочешь чего-нибудь выпить?
– Нет, спасибо, ваш секретарь уже напоил меня кофе, – отказалась и устроилась на диване рядом с Елисеем. – Значит, вы не против моего переезда?
– Уговор есть уговор, – философски заметил Антипов. – И раз ты так стремишься поскорее избавиться от излишней опеки, ну что ж. Ты вполне это заслужила. Да и не пленница ведь! Вот только мне было бы спокойнее все-таки, если бы осталась под присмотром.
– Обещаю, что если возникнет необходимость, я тут же позвоню вам.
– Договорились, – легко согласился Леонид. – А теперь поговорим о твоем дальнейшем будущем, раз уж назрела необходимость сделать это прямо сейчас.
Я кивнула, выражая готовность внимательно слушать.
– По физической подготовке, как сообщил Елисей, у тебя уже все в порядке. Главное, не запускай тренировки и поддерживай форму. А вот по магии не мешало бы тебя подтянуть. Думаю, пару раз в неделю стоит все-таки заниматься с наставником, которого я назначу.
– Постойте, – поспешно прервала я. – Разве Елисей не будет учить меня дальше? Я вовсе не против продолжить тренировки, в том числе и по физической подготовке. Но хотела бы это делать именно с ним!
Антипов хмыкнул и внимательно оглядел сначала меня, потом Елисея. Я даже смутилась. Кто его знает, о чем подумал?
– Он меня вполне устраивает как наставник. И мы с ним сработались, – объяснила свою позицию, прежде чем сделал ложные выводы.
Хотя, что греха таить, личные мотивы все-таки были. Привязалась я к Елисею! А еще поняла, что ему можно доверять. Пусть не во всем и с оглядкой, но и это в моей ситуации дорогого стоит. Другой же наставник будет наверняка докладывать о каждом моем шаге или неосторожном слове Антипову.
Посмотрела на сидящего рядом Елисея, состроившего кислую мину. Похоже, сам он не разделял желания продолжить общение. И это уязвило. Может, и помог мне на этот раз лишь по одной причине – поскорее избавиться от подопечной, мешающей ему заниматься другими делами!
– Что ж, не вижу причины отказывать, – весело проговорил Леонид, наблюдая за нами.
Елисей метнул в мою сторону хмурый взгляд, который я проигнорировала. Уже жалела, что попросила Антипова о том, чтобы оставил его при мне. Но не идти же на попятную! Пусть даже чисто из вредности.
– Через три дня начнутся занятия в Академии, – между тем, проговорил Леонид Константинович. – Можешь пока отдохнуть и расслабиться. Ты это заслужила. А с понедельника начнется учеба. Возить тебя будет наш шофер, уж не обессудь. Нужно поддерживать престиж рода. Если будешь добираться до Академии общественным транспортом, другие студенты меня, как твоего покровителя, просто не поймут. Так что в Академию тебя будет возить один из наших водителей. А на выходных будешь приезжать в дом Елисея и заниматься тренировками. Не возражаешь против такого графика?
Подумав, я согласилась. Конечно, терять два свободных дня и проводить их под контролем людей Антипова не хотелось, но ни к чему навлекать лишние подозрения. Постараюсь заниматься воплощением в жизнь своих планов в будние дни.
– Ну что ж, значит, договорились! – подытожил Антипов. – Сейчас Елисей отвезет тебя домой. Соберешь вещи и можешь отправляться к себе. Что касается твоей работы, пока она будет заключаться в том, чтобы внедриться в круг высшей аристократии. Заводи полезные связи и знакомства, приглядывайся и присматривайся. Учись вычленять из случайно оброненных фраз полезную информацию. Два раза в неделю я жду от тебя отчетов по поводу твоих наблюдений. Даже если полученные сведения не покажутся важными, все равно записывай их. Вполне возможно, что крупица полезного в этом все же будет. Адрес электронной почты, куда сбрасывать отчеты, тебе дадут.