скусство лицедейства мне дается неплохо. В общем, мои способности Беликову вполне удовлетворили, так что я была зачислена в клуб. И даже получила роль в первом спектакле в этом учебном году. Не главную, но все же и не эпизодическую. Полноценная роль второго плана с довольно большим количеством слов.
Сам спектакль, по моему мнению, муть редкостная. Пьесы для нашего клуба писали тоже местные студенты. И конкретно эта получила главный приз на ярмарке талантов два года назад. Естественно, там воспевались аристократические традиции и устои, пафос зашкаливал, а героями были представители высшего сословия.
Действие происходило на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков, когда Ранара воевала с Миаром. Собственно, слезливая мелодрама вилась вокруг любви двух отпрысков великих родов, которые должны были пожениться. Но влюбленных разлучила война. В итоге герой пропадает без вести, его считают убитым, а героиня через год соглашается на брак с другим под давлением родителей. На самом же деле герой, оказывается, потерял память и все это время жил у того, кто его спас и вытащил с поля боя. У того человека – очень благородного и весьма достойного орна, была дочь, которая тоже влюбилась в раненого. В общем, «Санта-Барбара» та еще! Но тут герой случайно видит объявление в газете о свадьбе своей прежней возлюбленной, ее портрет, и память возвращается. Успевает он в самый последний момент, когда героиня уже готова произнести брачные обеты.
М-да, будь я более романтичной и чувствительной, обрыдалась бы. А так лишь стоически изучила эту галиматью и сделала вывод о том, как нужно писать, чтобы понравиться местной аристократии. Чем больше драматических коллизий и соплей, тем лучше. Кого мне на самом деле жалко, так это бедную дочь орна, которая осталась у разбитого корыта после слезливого объяснения с героем и ушла в монастырь. Парень, разумеется, выбрал ту, кому давал слово первой, пусть и к этой девушке успел проникнуться чувствами. Но традиции аристократов велят быть верным своим обещаниям, так что ничего не поделаешь. Да и, естественно, кто предпочтет орну, если на другой чаше весов керна?
Собственно, мне нужно было играть ту самую несчастную орну. По характеру, совершенно бесхребетное существо. Но опять же, тут считается, что робость и скромность для девушки – достоинства. Так что почти всю пьесу моя героиня заглядывает влюбленными глазами в лицо любимого, вздыхает и произносит наивно-романтические бредни в духе: «Ваня, я ваша навеки!» Героя, кстати, по иронии судьбы, и правда зовут Иваном.
Между прочим, за эту роль пришлось изрядно повоевать с другими претендентками. Но Беликова отдала ее мне. Сказала, что у меня типаж подходящий. Даже не знаю, воспринять это как комплимент или наоборот.
Так я размышляла, мысленно прокручивая в голове сегодняшний спектакль и стараясь не обращать внимания на собравшихся неподалеку Власту и ее компанию. Традиционно, все собирались за полчаса до начала занятий в парке, чтобы пообщаться, обсудить свежие сплетни, одарить кого-то презентами и прочей лабуды, что входила в обязательную программу местных студентов. Я на этом празднике жизни дико скучала и служила лишь декорацией. Но Беликова и другие актеры тоже были здесь и пока не спешили удаляться, так что приходилось и мне торчать столбом.
– Кронпринц приехал! – послышался неподалеку взволнованный голос пухленькой Татьяны.
Все мое философски-скучающее, но в целом благодушное настроение полетело к чертям, а сердце тут же зашлось в бешеной пляске. А я ведь считала, что за три недели, пока так смущающий меня объект был на расстоянии, успела переболеть этим! Как оказалось, ничего подобного. Голова почти помимо воли повернулась в ту сторону, куда смотрели и остальные. И дыхание сразу перехватило от накатившего волнения.
Михаил по-прежнему был потрясающе красив в своей черной форме, подчеркивающей яркие синие глаза и темные волосы. Но видно было, что все эти недели он вовсе не прохлаждался. Выглядел усталым и осунувшимся, словно полноценно не спал несколько ночей. Захлестнули сочувствие и беспокойство.
К наследнику со всех сторон устремились студенты, желая первыми засвидетельствовать свое почтение. Интересно, хоть кто-то из них на самом деле хорошо к нему относится или просто пытаются подлизаться к влиятельной персоне? Внезапно показалось, что в этой толпе прихлебателей Михаил не менее одинок, чем я, которую обходят стороной, желая угодить Власте. И еще неизвестно, какое одиночество предпочтительнее!
Замерла, когда кронпринц, обводя взглядом толпу, остановился на мне и на какое-то время задержал внимание. И вот понимаю, что нужно отвернуться и перестать на него пялиться. Но просто не смогла.
Не знаю, сколько длилось это ощущение, когда весь окружающий мир сузился до размеров этих красивых усталых глаз. Но творилось со мной нечто невообразимое, а разрывать зрительный контакт совершенно не хотелось.
Внимание кронпринца отвлекла тронувшая его за предплечье Темнина, и он отвел глаза. Только сейчас я сумела выдохнуть и поняла, что все эти несколько секунд не дышала.
Рыжая, изображая на лице заботу и волнение, что-то говорила Михаилу, продолжая цепляться за его руку. А меня жаркой волной захлестывало желание подойти и стряхнуть ее наглую конечность. Так, словно она покусилась на что-то, принадлежащее мне. Ну не дура ли? – мысленно посмеялась над собой.
Немного подняло настроение то, что Власта тоже смотрела на Темнину взглядом кровожадного хищника. А еще буквально буравила глазами кронпринца, явно надеясь, что он заметит ее и подойдет. Наивная! Наверняка он уже и думать забыл о том, что она вообще существует. Впрочем, как и про меня. Или все-таки ко мне он не так равнодушен, судя по тому, что задержал особое внимание?
Так, думать о таком попросту опасно и не нужно! Ведь я же решила держаться от него подальше. А еще вызывал непонимание тот факт, почему Михаил пришел в Академию? В пятницу учились лишь до второй половины дня, а потом были развлекательные мероприятия. У кронпринца свободный график, так что больше поняла бы, если бы пришел в те дни, когда особенно серьезная загрузка. Или что-то его привлекло сюда именно сегодня? Но что? Кроме театрального спектакля, никаких особенных событий ведь не будет.
Возникшая в голове мысль показалась настолько невероятной, что я поспешила ее откинуть. Это ж надо было додуматься до такого! Предположить, что кронпринц каким-то образом узнал, что я буду участвовать в спектакле, и явился исключительно, чтобы поглазеть на меня. Самомнение прямо зашкаливает! С тем же успехом он мог прийти поглазеть на Дарью Чернявскую – хорошенькую брюнеточку, играющую главную героиню. Может, у кронпринца просто был такой тяжелый график в последние недели, что решил немного отвлечься, вот и все.
И все же тот его взгляд, когда никто из нас не мог отвести глаза друг от друга… Мне ведь даже показалось, что он испытывает не меньшее волнение, чем я. Проклятье! Хватит об этом думать! Тем более что Михаила уже увели отсюда, наперебой пытаясь завладеть его вниманием, а в мою сторону он больше и не взглянул.
Разумеется, предметом обсуждения теперь в кружке прихлебателей Власты стал исключительно наследник. Антипова даже отвела Порицкого в сторону и стала расспрашивать отдельно. Наверное, не хотела, чтобы их разговор кто-нибудь услышал. Только вот не учла, что я умею читать по губам.
– Кирилл, ты знаешь что-нибудь новое о кронпринце? – накинулась на Порицкого с расспросами Антипова. – Вы ведь с ним в одной группе учитесь. Ты мог и сказать мне, что он сегодня появится!
Похоже, при общении наедине они уже даже на «ты» перешли!
– Прости, Власта, но Михаил мне о своих планах не докладывает, – иронично заметил Порицкий, проигнорировав ее гневный взгляд. – Вообще-то я слышал, что он собирался явиться в понедельник. Но наверное, по какой-то причине передумал.
– А вообще как у него дела? – чуть смягчилась Власта. – Мне показалось, что он выглядел изможденным.
– Я слышал, что он недавно вернулся из Миара, куда ездил с визитом вместо отца. И вообще что у него сейчас очень большая загрузка.
– А император? – с любопытством спросила Антипова. – Как его здоровье?
– Думаю, твой отец об этом знает куда больше меня, – хмыкнул Кирилл. – Можешь его расспросить.
– Так он мне и скажет! – проворчала Власта. – Отец предпочитает подобные вопросы не обсуждать в кругу семьи.
– Тогда мне-то откуда знать? – пожал плечами Порицкий. – Вокруг этого прямо-таки атмосфера секретности создалась. Только слухи ходят самые противоречивые. Но уж прости, не хочу передавать их, пока не уверен в правдивости.
– Ладно, – досадливо махнула рукой Антипова. Потом в задумчивости покусала нижнюю губу и добавила: – Интересно, он на представление и банкет останется? Если да, то сможешь меня подвести к нему, чтобы я могла лично его поприветствовать?
– Полагаешь, я в таких хороших отношениях с кронпринцем? – изогнул брови Кирилл. – К сожалению, я не вхожу в свиту его приближенных.
– Но ты же с ним учишься в одной группе! – возразила она.
– Ну, хорошо, чего только ни сделаешь, если тебя с таким жаром просит очаровательная девушка, – с видом заправского ловеласа отвесил он незатейливый комплимент.
Власта обворожительно улыбнулась и милостиво кивнула.
– Благодарю.
Тут я заметила, что мне машет Беликова, собирающая вокруг себя актеров.
– Я могу удалиться на репетицию? – подойдя к сладкой парочке, я прервала их тет-а-тет.
– Иди куда хочешь! – сморщила носик Власта. – От твоей постной физиономии только настроение портится. Никакого проку от тебя, как от компаньонки!
С трудом сдержав всколыхнувшееся внутри раздражение, я лишь кивнула и двинулась прочь. А вот Порицкому просто нестерпимо захотелось вмазать по кривящейся в ироничной усмешке физиономии. Взгляд его красноречиво говорил о том, что я сама виновата в сложившейся ситуации. Ведь предлагал же альтернативу. Да пошел он! Уж лучше терпеть издевательства Власты, чем даже мысль допустить о браке с ним!