Ярц отвёл меня в каюту и оставил одну. Через несколько минут принесли поднос с чаем и бутербродами. Все вели себя так, словно никто час назад не удирал от аберрийского патруля и не подвергался обыску. Хорошая тактика, одобряю. Я тоже порой предпочитала делать вид, что прошлого не существует, иначе становилось мучительно больно.
Но впадать в меланхолию я себе не позволила. Поела, убрала вещи и легла спать, положив бабушкину сумку рядом с собой.
Проснулась с первыми солнечными лучами. Постель заливал золотой свет.
Окончательно проснувшись, я закончила утренний туалет и занялась тем, что давно хотела сделать — перебрала содержимое рюкзака. Естественно, все свои сокровища я знала наизусть, но за время жизни в приюте доставала всего пару раз. А сейчас хорошо бы проверить и подзарядить артефакты.
Первыми в дело пошли невысокие сапоги. Внимательно осмотрела их и напитала древние арканы магией. От одного прикосновения к семейной реликвии настроение поползло вверх. Сапоги сослужат мне хорошую службу в академии — ведь не только следы не оставляют, но и делают шаги бесшумными. К сожалению, бабушка не знала аркана, который на них наложен. Вроде бы старый мастер унёс свою уникальную придумку в глубину. Тем ценнее была эта пара — возможно, уникальная. Надо бы только отнести их кожевнику и попросить покрасить обычной, незачарованной краской, чтобы ненароком ничего не нарушить в сложнейшем плетении.
Дальше — деньги. Вытряхнула на покрывало всё, что нашла. Сотня доблонов в цветах разных стран. Несколько эскудов и таринов. Это много. Но тратить деньги я не могу, до тех пор пока не научусь их зарабатывать. Нужно узнать, сколько стоит обучение. Думается, хотя бы один лаурдебат я всё же смогу оплатить при необходимости.
Хронометр. Я погладила золотой бок и напитала артефакт силой. Лекарь, конечно, не рекомендовал, но так это и не полноценное колдовство. Я же не арканы плету.
Дед любил с важным видом доставать этот икис из кармана и говорить: «Пора дурачиться! Поторопись, Аля, а то опоздаем!», после этого мы обычно занимались тем, что выводили бабушку из себя. Строили иллюзии, зачаровывали мебель так, чтобы она отодвигалась от приближающихся к ней людей, отправляли на воздушном аркане в полёт домашнего мангуста и даже собирали в море жемчуг. Конечно, обычный жемчуг — это не деньги, но он тоже ценился, пусть и невысоко. Дед во второформе нырял в море, а я на берегу разделывала ракушки и искала в них сокровища. Потом мы вместе готовили моллюсков на костре и ели, приправляя соком лийма и острым соусом. На зубах поскрипывал песок, и объективно повара на замковой кухне готовили куда лучше, но для меня ничего не было вкуснее этих приготовленных дедом ракушек.
Амулет, помогающий контролировать второформу. Нет, он не блокировал гайрону, просто ослаблял. Если бы не он, я бы при пожаре человеческий облик не удержала. Амулет я носила все последние четыре года, да и в академии он мне здорово поможет.
Ядовитые зачарованные иглы. Очень опасные штучки, естественно, запрещённые. Одна такая способна убить даже гайрона, что уж говорить о более хрупких людях.
Изысканные заколки из урдина — страшный боевой артефакт. Две длинные металлические спицы, венчающиеся изящно украшенной округлой головкой. Такое оружие можно выхватить из заколотого им узла волос за мгновение. Никому не придёт в голову, что заколки настолько дорогие и сделаны из подлинного урдина. Все примут за подделку, поэтому смело можно их носить. Изделие насколько прекрасное, настолько и опасное. Один удар парализует противника на несколько часов. Два — на несколько суток. Три — навсегда. Заряжать его не нужно. Урдин — самый дорогой в мире металл — сам тянет на себя магию. Артефакт будет работать вечно, и наложенные на него арканы не потеряют эффективности.
Оружие последнего шанса и исключительно ближнего боя — ужаленный им упадёт парализованным, а следа на теле не останется. Такие изделия запрещены законом, но отследить именно эти заколки нереально. Они активируются только при контакте с чужой кровью.
Россыпь приютских колец-блокираторов в сравнении с фамильными украшениями смотрелась чужеродно, да и эффективность у них низкая. Надо будет продать при случае. Тем более что браслет-блокиратор у меня тоже был. Снимать и надевать его могла только я, хоть на себя, хоть на других. Этот браслет полностью лишает доступа к магии до тех пор, пока не разрядится. А заряд у него очень ёмкий. Я ухнула в него едва ли не половину резерва, и он замерцал золотым, показывая, что готов к использованию.
Бабушкино сапфировое ожерелье и серьги к нему. Артефакты. Вот только я не знала, что они делают. То ли я забыла объяснение, то ли бабушка нарочно скрыла информацию. Нести показывать артефактору? Опасно. Изделие может быть незаконным, настолько дорогим, что меня с лёгкостью за него убьют, не спрашивая фамилии, или слишком узнаваемым, и я ненароком раскрою своё инкогнито.
И последнее — урдиновое кольцо с гербом Цилаф, ключ к фамильному замку. Традиционно принадлежит сюзерену острова. Мужское. Мне оно всегда будет велико. Я погладила украшение, которое носил дед, и надела на свой тонкий палец. Это кольцо пытались найти и отнять ищейки короля. Думали, что оно может помочь снять проклятие с острова. Бабушка спрятала его на самом последнем секретном дне рюкзака. А ещё кольцо привязано лично ко мне — об этом перед казнью успел позаботиться дед. Эту реликвию я не показывала никому, даже Виоле. Пусть все считают, что она утеряна.
Ремень, кошель для жемчужин и ещё парочка мелочей — не в счёт. Не настолько дороги и уникальны, хоть и зачарованы.
В дверь каюты раздался стук, и я быстро запихнула свои сокровища обратно в сумку.
— Вета, ты проснулась? Как ты смотришь на завтрак в моей компании? — раздался из-за двери голос капитана.
— Буду готова через пару минут! — ответила я и принялась собираться.
Выданные мне небольшого размера шальвары всё равно оказались велики — ростом я не выдалась, видимо, сказалось недоедание. А рубашку капитана я подвязывала узлом на животе, иначе полы свисали до середины бёдер.
Быстро расчесав волосы, собрала их в пучок и вышла из каюты.
Капитан, одетый в одни лишь шальвары, ждал, привалившись к стене. И не холодно ему? Загорелое тело так и притягивало взгляд, но я всеми силами старалась сохранять самообладание и смотреть ему в глаза. В не менее притягательные ярко-синие глаза мощного гайрона, который вполне мог бы осмелиться пойти против короля Аберрии. Гайрона, достаточно взрослого, опытного, битого жизнью и при этом не боящегося бросить вызов властям. Такого, который действительно смог бы меня поддержать в борьбе за Цейлах.
Нет, открыться ему я всегда успею, торопиться незачем. Но я принялась изучать Ярца настолько пристально, насколько могла. Он, видимо, почувствовал перемену во мне и смотрел с затаённой дразнящей улыбкой. Мол, давай, разгадай меня. Провокатор!
Ярц распахнул дверь своей каюты и пригласил внутрь.
— Ты знаешь, какие вступительные испытания проводят в Нинарской Академии? — спросила я, после того как Ярц усадил меня рядом с собой.
— Сочинение по истории Аллорана, сотворение двадцати арканов первого уровня без использования накопителя, решение ряда математических задач и бег на дистанцию в тысячу вар на время.
— И за сколько нужно пробежать дистанцию?
— Думаю, что ты пробежишь, норма для девушек довольно мягкая. Как у тебя с математикой?
— Нормально, — неуверенно ответила я.
— Мне прислали несколько вариантов заданий за прошлые годы. Сумеешь решить?
Капитан передал мне листки, исписанные разными почерками. Это сколько же людей он побеспокоил, чтобы добыть для меня эти задания?
Задачи выглядели сложными. Я с трудом вспоминала то, чему учил дед. В приюте счёту уделяли очень мало времени, директриса предпочитала, чтобы мы плели кружево на продажу, а не учились.
— А вот тут примеры сочинений, — Ярц положил передо мной ещё несколько листов, исписанных разными почерками. — Исторический период может попасться любой.
Хорошо, что в последние три дня я читала как раз об Аллоране. Какие-то знания у меня, безусловно, отложились. Но охватить почти семь тысяч лет истории за несколько дней?
— Двадцать арканов сотворить сумеешь?
— Да, конечно, — хмыкнула я. Арканы мне всегда давались легко. — Меня больше волнует вопрос внешности. Не скажут ли они, что во мне слишком много крови гайронов? Это же человеческая академия.
— Волосы, конечно, у тебя немного отливают голубизной, но только на ярком солнце. А так — я бы не стал ничего менять в твоей внешности. Чем естественнее ты выглядишь, чем лучше. Глаза у тебя человеческие, а это главное.
— Я могла бы покрасить волосы в чёрный.
— Глупости. Я за естественную красоту. А крашеные волосы выглядят как пакля, да ещё и отрастают уродливо. Вовремя светлые корни не покрасишь, со стороны будет казаться, что ты лысеешь или парик носишь. Терпеть не могу ненатуральность. Красота женщины в её внутренней силе и огне, а не в форме глаз и носа. Я знаю девушек с очень специфичной внешностью, которые от кавалеров палками отбиваются, и знаю писаных красоток, с которыми провести дольше пары часов приравнивается к пыткам. Так что не вздумай портить то, что тебе дала природа. Просто ешь побольше, — капитан демонстративно пододвинул ко мне тарелки с жареной в кляре рыбой и маринованными овощами.
Я принялась следовать мудрому совету. Что ж, если он считает меня непохожей на гайрону, то нет смысла спорить. Да и проблем меньше. Вот если от корней начнут отрастать голубые волосы, тогда и стану беспокоиться.
После очень плотного завтрака Ярц вывел меня на палубу.
— Показывай двадцать арканов подряд. Вперёд.
— Мне лекарь запретил колдовать. Так что лучше повременить. Я пью микстуру, чтобы каналы восстановились.
— Ах, это. Сейчас мы его пригласим и спросим, можно ли снять ограничение. Попроси зайтана Синатура к нам присоединиться, — бросил капитан сидящему поодаль юнге и снова повернулся ко мне: — Тогда для начала посмотрим, чт