— С открытыми плечами.
— Как ойхал?
— Нет, с пышной многослойной юбкой. Бальное, но скромное.
— Ну и отлично.
Горрия приступила к делу. Так как мы все вымылись перед тем, как покинуть лазарет, волосы были ещё влажные. Шатенка нанесла на них специальное средство, расчесала и принялась собирать пряди в пучок. Непростая задача, учитывая их длину. Но шатенка справилась.
— У меня есть специальные заколки, думаю, что будет красиво, — достала я украшение из бабушкиной сумки, которую всегда носила с собой.
— Давай, мне как раз нужно чем-то скрепить пряди, — Горрия взяла заколки в руки и повертела их, присматриваясь: — Красивые какие. И совсем как урдиновые выглядят, надо же.
— Да, мне тоже нравятся. Бабушкин подарок.
Получился свободный объёмный пучок-бант, украшенный моим смертоносным артефактом.
— Спасибо, Горрия! — восхищённо сказала я, глядя в зеркало. — Но я для тебя ничего подобного сделать не смогу, навыков нет. Только если косу венком заплести или уложить её в пучок.
— У меня другая задумка была. Давай я буду делать, а ты — помогать. В четыре руки сподручнее, а тебе ещё и видно, что там на затылке, — улыбнулась магесса и принялась собирать свою шикарную копну в высокий хвост.
Думаю, без меня бы она справилась не хуже, чем со мной. Я только пару шпилек закрепила, да украсила потом причёску нежными бархатистыми цветами из той же ткани, что и платье. Когда мы почти закончили, в дверь постучалась Трайдора. Вошла с косметичкой и молча села на кровать Горрии.
— Видимо, вы правы, — тяжело вздохнула медноволосая. — А жаль. Поможете мне тоже с причёской?
— С удовольствием, — отозвалась Горрия, закалывая несколько последних прядей.
Когда до бала оставалось всего ничего, я надела платье. Так странно было видеть себя такой — с высокой причёской, в дорогом платье, с округлившимся лицом. Я всё больше становилась похожей на маму, и от воспоминаний о ней защемило в груди. Смахнув непрошенные слёзы, я нанесла лёгкий макияж и подхватила сумку. Горрия уже начала подшучивать над привычкой везде таскать её с собой, и я на секунду замерла. Может, оставить бабушкин подарок тут? Всё-таки на бал берут с собой миниатюрные сумочки… Нет, слишком рискованно. Балов у меня будет ещё много, а сокровище — одно. Пусть я буду выглядеть несколько неуместно, но я всё равно не планировала танцевать. С кем?
Закончив с туалетом, я вышла из блока и направилась на поиски братьев Тхорротов. Нужно было переговорить с ними. На почтовый аркан ни один из них не ответил — неужели не умели им пользоваться? Хотя обсуждать что-то подобное в письме я бы всё равно не стала, просто вызвала бы их на встречу более скрытным образом. Теперь придётся брать на себя дополнительный риск и идти искать их самой.
Жаль, что без них не обойтись — свалить вину на кого-то просто необходимо.
Парней селили на третьем и четвёртом этажах, я там ещё не была, да и понятия не имела, в каком блоке живут Тхорроты.
Третий этаж даже пах иначе. На втором в воздухе витали цветочные и фруктовые ароматы с лёгкой примесью горьковатой аланды, которую использовали во многих косметических средствах. Тут же стоял запах дыма, чего-то хвойного и смутно знакомого. В коридоре было пусто, как и на четвёртом этаже. И что делать?
Пока раздумывала, как искать троицу шутников, одна из дверей распахнулась и из блока вывалилась компания смеющихся парней. Зиталя я узнала сразу. Странно, почему он жил отдельно от братьев?
— Неужели такая красотка ждёт меня? — он игриво улыбнулся. — Давно караулишь?
— Я не караулю, мне нужно найти Тхорротов. Ты знаешь, в каком они блоке? — спросила я, игнорируя нахальную ухмылочку на его лице.
— Ты разбиваешь мне сердце, зайта Марраза! — воскликнул он. — Поверь, я один способен на то, чего не могут эти и втроём. Тебе понравится…
Парни из его компании заржали над двусмысленностью сказанного, и один из них добавил:
— А если тебе нужны именно трое, то мы присоединимся.
Ссориться с Зиталем не хотелось, он входил в список Ярца, но и спускать подобные комментарии не стоило.
— Меня ваше предложение не интересует, — холодно ответила я и повернулась к ближайшей двери.
На стук выглянул взлохмаченный светловолосый парень.
— Извините, вы не подскажете, где можно найти братьев Тхорротов? — вежливо спросила я, демонстративно не глядя в сторону компании Зиталя.
— Блоки 204, 217 и 221, — ответил блондин.
Интересно, а почему их расселили по разным блокам?
— Искренне вас благодарю, — я одарила собеседника широкой улыбкой и направилась к 204-му блоку, ближнему от меня.
На стук дверь распахнулась. На пороге стоял щуплый Тхоррот и явно был удивлён моим визитом.
— Хирут, доброго вечера. Мы можем поговорить наедине? — вкрадчиво спросила я.
— Конечно, — немного растерялся он. — Проходи.
В его комнате царил жуткий бардак — одежда валялась вперемешку с обувью и книгами, на столе засыхали остатки булочек и заветривался сыр.
— Чего хотела?
— Помните моё предложение по поводу Позойтар? С моей стороны всё в силе. А с вашей?
— Да. Мы с ней вчера сцепились в столовой. Ну и ядовитый у этой змеюки язык.
— Не только язык. Постельный клещей нам подкинула она. Сам понимаешь, я от этого не в восторге. В общем, я всё подготовила. Всё, что вам нужно сделать — дождаться момента, когда она будет окружена толпой, и наложить на неё аркан, снимающий проклятия. Второго уровня будет достаточно. Умеешь?
— Да.
— Отлично. Если потом возникнут вопросы, почему ты так сделал, скажи, что почуял на ней проклятие и решил помочь. Из лучших побуждений.
— А что произойдёт дальше?
— Тебе понравится, я гарантирую, — широко улыбнулась я, наблюдая, как зажигаются лукавые огоньки в глазах Хирута.
— А что если ты нас обманываешь? — вскинул брови он.
— Я могу сделать это и сама, вот только вашу шутки запомнят все и посмеются. А меня — загрызут, ибо не дело обычной простолюдинке замахиваться на гваркизу.
— Не очень-то ты похожа на обычную простолюдинку, — хмыкнул Хирут.
— Что есть, то есть, — развела руками я. — Ну так что, вы в деле?
— Да.
— Если результат вам понравится, обещаю придумать ещё что-нибудь весёлое в следующем году.
— Договорились, — самодовольно улыбнулся Хирут и бросил мне в спину: — Надеюсь, что Позойтар это запомнит.
— Если всё получится, то это я гарантирую.
Я кивнула щуплому, вышла из его комнаты и отправилась за девочками. Бал начнётся с минуты на минуту, пора на него отправляться.
Если всё получится, то зрителей ожидает исключительное представление…
Из приказа о расселении, действующего на территории Нинарской Академии
Для создания благоприятной дружественной атмосферы в блоках расселять студентов требуется по следующим принципам:
В один блок могут быть заселены студенты только одного пола. Исключения не допускаются даже для женатых/помолвленных студентов и ардан.
В одном блоке может проживать только одна титулованная особа.
Всех родственников необходимо расселять по разным блокам.
По возможности способствовать смешению студентов с разными уровнями достатка.
После заселения закреплять за студентом комнату на всё время обучения.
Не оказывать при расселении никаких преференций титулованным особам и не менять комнаты недовольным.
Данная политика позволит студентам познакомиться ближе и найти друзей из разных сословий. Кроме того, она поможет избежать появления семейных или элитных блоков, отборов, устраиваемых старшекурсниками на подселение новичков, и возможной сегрегации.
Все учащиеся в академии равны, и этот принцип равенства начинается с расселения.
Капитула пятнадцатая, прощально-бальная
Бальный зал украсили цветами и светящимися магическими кристаллами. Свет притушен, из ниоткуда льётся плавная музыка, людей пока практически нет. Мы с девочками осмотрелись. Главное — не пропустить появление гваркизы и не потерять её из вида. Мои соседки выглядели очень нарядно. Горрия надела ожерелье из изумрудов — видимо, действительно, родилась в обеспеченной семье. Трайдора ограничилась изящной цепочкой с кулоном, явно артефактом, но распознать сходу его свойства знаний не хватало. А я надевать украшения не стала — бабушкино ожерелье так и осталось лежать в сумке, иначе возникло бы слишком много вопросов.
Постепенно зал наполнялся первокурсниками. Многих я видела во время вступительных испытаний, некоторые примелькались в столовой. Вероятно, студенты старших курсов предпочитали опаздывать. Мы заняли наблюдательную позицию на возвышении, рядом со столиком с напитками. Весь зал отсюда был как на ладони.
— Надеюсь, сегодня удастся хоть немного потанцевать, — мечтательно проговорила Горрия. — Говорят, что парней в академии учится в два раза больше, чем девушек. А на старших курсах — и подавно.
— Брат писал, что на артефакторном факультете девушек почти нет, в их группе на двадцать человек она всего одна, — блеснула глазами Трайдора.
— Девушек много на целительском, ветеринарном, зельеварческом, искусствоведческом, педагогическом и обще-бытовом, — со знанием дела ответила Горрия. — Я бы на зельеварческий хотела, но там надо ещё три года учиться, отец не разрешил тратить лишний год.
— Так возьми и сама поступи, — пожала плечами я.
— Он если узнает, тут же перестанет платить.
— Так три года обучение одинаково стоит. Скажешь ему, что тебе на зельеварческом интереснее, хоть ты его и не закончишь. А потом если накопишь денег или подработку найдёшь, можешь и ещё на год остаться. Забрать отец тебя отсюда всё равно не сможет, ты уже достигнешь возраста ответственности, — пожала плечами я.
— Если я ослушаюсь папу, он перестанет меня содержать.
— Насколько мне известно, хорошие зельевары прилично зарабатывают, — сказала Трайдора, беря в руки бокал с пуншем.
Мы с Горрией тоже подхватили напитки со стола. Пунш оказался сладким и некрепким, я с наслаждением сделала несколько маленьких глоточков. В зале появились Тхорроты, нашли меня глазами и кивнули. Ответила взмахом бокала и отвернулась к девочками — нечего с ними переглядываться, не стоит вызывать подозрения.