- Два дня назад.
- Время?
- В пять сорок.
- Как мне тебя найти?
- Я… я живу в Бронках, двадцать километров отсюда.
И я совершила переход.
Только вот мало знать врага в лицо, надо бы еще как-то его найти. Я слышала рассказы демонов из Сопротивления о том, что среди наших есть хорошие следопыты. Да вот проблема, где такого взять. Время все меньше, а может уже и поздно. Но как бы ни было, ублюдок, похитивший ребенка должен заплатить.
Я решила отправиться в подпольный клуб, кто знает, может мне улыбнется удача.
В клубе за это время ничего не изменилось, будто время над ним не властно вовсе. Правда, встретили меня здесь уже иначе, вести о крылатой химере разлетелись со скоростью света. Но коль сражалась я на стороне повстанцев, здешние демоны посчитали недостаточным просто поздороваться, они обязательно дотрагивались, кто-то жал руку, кто-то трепал за плечо, кто-то вообще обнимал. А когда я подошла к барной стойке, Гамель аж побледнел:
- Рокси? Ты ли это? Глазам не верю!
- Да я, я… Только времени у меня в обрез. Нужна твоя помощь.
- Всем, чем смогу.
- Есть ли у тебя на примете следаки?
- Само собой.
- Дай наводку, вопрос жизни и смерти.
- Они не слишком-то общительные.
- Ты прикалываешься? – посмотрела на него исподлобья.
- Все, все, понял. Будет тебе адресок, обожди минуту, - бармен засунул руку в ящик под стойкой, покопался там. – Вот, - выложил на столешницу визитку. – Этот хорош. Только за бесплатно не работает.
- С этим я разберусь. Ладно, бывай, - и я поторопилась на выход.
- Эй, - остановил он меня уже у двери. – Ты это, приходи. Народ хочет с тобой познакомиться. Многие давно мыслят вступить в Сопротивление, но им не хватает, как бы это сказать, волшебного пенделя.
- Ок. Будет им пендель, но потом.
- Лады, - ослепил он меня голливудской улыбкой. – Удачи, Рокси!
- Ага…
Этим же днем я прибыла по адресу, указанному на визитке. Это был частный дом в шестидесяти километрах от города, расположился особнячок в уединенном месте, до ближайшего населенного пункта было минимум километров тридцать. Что удивительно, дом стоял под барьером, однако проломить его большого труда не составило, все же этот заслон и в подметки не годится тем, что я пробивала во время сражений. Оказавшись на крыльце, одернула пуховик, поправила шапку и занесла руку, чтобы постучать, но дверь открылась. На пороге стоял молодой парень с виду лет двадцати шести в вязаном кардигане и синих джинсах, в руке держал кружку с чем-то горячим. На лицо был очень даже ничего, только вот глаза нереально хитрые.
- Чем обязан? – вкрадчиво спросил он.
- Помощь нужна.
- Я не работаю с пожирателями, уж извини.
- Видишь ли, - нарочито улыбнулась. – Я не просить пришла. Мне срочно надо, понимаешь?
- А губа не треснет? – злорадно усмехнулся он.
- Ладно.
И я, не говоря больше ни слова, прошла в дом. Парень спокойно уступил дорогу, однако нужно было быть начеку.
Здесь оказалось очень даже уютно и тепло. В гостиной потрескивал небольшой камин, на диване, что стоял напротив, развалился жирный рыжий кот. На стенах висело множество картин самых разных направлений.
Демон прошел следом за мной, уселся на диван и уставился на меня, поизучал недолго, затем заговорил:
- Ты не просто пожирательница. Даю руку на отсечение, передо мной творение великой Авалон. Слава о тебе гремит.
- Раз ты в курсе, тогда, думаю, не стоит объяснять, что будет, если откажешь в помощи.
- Верно, мне будет очень дискомфортно. А я не люблю дискомфорт. Что тебе надо?
- Мне нужно срочно найти одного мудака, что украл ребенка.
- Пф-ф-ф-ф, - скривился демон. – Я-то думал…
- Мне, честно говоря, насрать, о чем ты думаешь. Время не ждет. Бери свою лупу, блокнот или чем вы там пользуетесь и идем.
На что он искренне рассмеялся.
- Дорогая моя, я в состоянии предоставить тебе информацию не выходя за пределы этого дома. Ребенок демон?
- Человек.
- Еще проще.
Следак поднялся, подошел ко мне:
- Сейчас я позволю себе немного вольности, ты главное расслабься и получай удовольствие.
Он встал у меня за спиной, одной рукой коснулся шеи, второй прикрыл глаза. В следующее мгновение случилось нечто очень странное, я всем своим существом ощутила этого демона, да он такой же реновант, только сознание не подавлял, а параллельно со мной путешествовал по образам и воспоминаниям.
- Все, - спустя минут пять-семь отошел в сторону с довольной ухмылкой.
- И чего? Зачем облапал, когда мог и без этого проникнуть в голову?
- Уж очень захотелось, - пожал плечами этот поганец.
- Что выяснил?
- Твой клиент в зоне досягаемости. Осел недалеко от того места, где живет отец мальчишки. Буквально соседняя деревня.
- Адресом поделишься?
- Я тебе не поисковая система и адресов не выдаю. Если хочешь добраться до него, я должен пойти с тобой.
- Так идем.
- Да охренеть просто, - наконец-то он проявил эмоции. – Сейчас прямо валенки натяну и побегу, - а потом задумался. – Хотя, знаешь… Все-таки натяну и побегу. Ты очень необычное явление в моей обыденной жизни, интересно посмотреть какова химера в действии.
- Тогда вперед.
Он в наглую обнял меня за талию, и мы совершили переход. Оказались у черта на рогах, если честно. Полупустая деревня, ни нормальной дороги, ни толкового освещения. Из двадцати домов только в шести горел свет.
- Ты уверен? – покосилась на него.
А он с довольной физиономией поднял руку и указал куда-то у меня за спиной. Когда обернулась, увидела свежий след от байка, идущий от дома, напротив которого мы и оказались.
- Офигеть! Да ты спец!
- Ну, так. Не зря ем свой хлеб. Правда, с тобой пришлось заняться благотворительностью.
Я осторожно подошла к окну, заглянула внутрь, в комнате царил полумрак. Но дальше проглядывалась тонкая полоска света.
- Его сейчас нет, - возник около меня следак.
И мы переместились в дом. Здесь воняло чем-то отвратительным, в раковине на кухне была набросана грязная посуда, здесь же лежала детская кофточка, выполняющая роль посудной тряпки.
Я прошла к двери, из-под которой проглядывал свет. Мое сердце в этот момент зашлось, я до ужаса боялась увидеть то, что могло быть за этой дверью. Но я должна. Что бы там ни было, я должна.
Взявшись за ручку, потянула на себя, дверь скрипнула и отворилась. В комнате горел ночник, вдоль стены стояла железная койка, а напротив нее какой-то короб, накрытый байковым одеялом. Но мы здесь были не одни, до ушей донесся отчетливый стук маленького сердца. И чем ближе я подходила к коробу, тем чаще стучало сердце. Протянув руку, схватила за край одеяла и дернула. Глазам предстала чудовищная картина. Это был вовсе не короб, это была большая собачья клетка, на дне ее лежало одеяло, тут же стоял горшок, причем полный, а чуть дальше валялись несколько кусков хлеба. В углу клетки сидел напуганный до смерти ребенок в одной майке и трусиках.
Я немедленно открыла клетку и потянулась к мальчику:
- Идем, - прошептала, чтобы не напугать еще больше. – Меня твой папа прислал. Ну… Он ждет тебя.
Малыш тогда вскочил и бросился ко мне. Он не говорил ни слова, просто висел на шее и боялся разжать руки.
За это время осмотрела комнату. На тумбе, около ночника лежала камера. Я кивнула в ее сторону, следак понял сигнал и проследовал к камере, когда включил, то даже на его безмятежном лице отобразилось отвращение. Он немедля прекратил просмотр.
- Там то, что я думаю? – тихо спросила.
- Смотря, о чем ты думаешь. Он не успел, - с неким облегчением произнес демон, - если ты об этом. Только снимал.
- Это хорошо, - и я начала качать мальчика, - это очень хорошо.
- Что дальше? – в следаке уже не было прежнего задора, его голос звучал жестко.
- Дальше, больше. Но для начала надо вернуть ребенка отцу. Оставайся здесь. Не дай уйти, если вернется.
- Хорошо.
- Дай-ка свой кардиган.
Нехотя, но он все же снял его.
Мне не хотелось оборачивать ребенка в эти грязные тряпки. Я поставила мальчика на пол, кое-как разжала его пальцы:
- Послушай, - начала гладить его по голове. – Сейчас мы поедем домой, слышишь?
Но малыш снова и снова пытался повиснуть у меня на шее.
- Подожди, - я с трудом надела на него кофту, после чего сняла с себя пуховик и для большего тепла обернула вокруг мальца, все-таки везти ребенка придется обычным способом. Рисковать с переносом в пространстве и времени не стала.
Я вышла на улицу с мальчишкой на руках. Теперь нужно было найти транспорт. Соседний жилой дом находился в метрах ста. Малыш тем временем пригрелся и уснул. Еще бы, такой стресс. По сугробам добрела до ветхой избы и принялась стучать в дверь. Открыл небритый мужик с огромным мамоном, он посмотрел на меня сквозь осоловелые глаза:
- Чо надо?
- Машина есть?
- Ну, есть.
- Бронки знаешь?
- Ну, знаю.
- Довезешь?
- Ты чо, девуля, совсем ку-ку? Видала, чо вокруг творится?
Тут я решила больше не любезничать.
- Слышь, ты, дятел переросток! Мне ребенка надо отвезти! Боты нацепил и пошел за машиной! Или я тебя вот в этом сугробе похороню!
- А ты чо, с ребенком что ли? – выпучил глаза мужик, вроде даже протрезвел. – Так бы сразу и сказала.
- Можно подумать сразу непонятно.
- Да хрен тебя знает, может ты вообще цыганщина, обчистила кого. Вас тут не разберешь.
За это время он нацепил куртку, натянул ботинки, взял лопату и пошел откапывать машину. К слову, владел дядька Патриотом, по проходимости покруче любой иномарки.
Спустя полчаса он наконец-то завел тачку, мы расселись по местам и тронулись. Пока ехали, я все смотрела на сопящего мальчишку. Если Отец действительно заботится о созданиях своих, то пусть обратит свой взор на каждого ребенка, пусть направит своих воинов не на демонов, а на защиту этих детей. Невинные души не должны страдать из-за пороков взрослых…