- Ну, здравствуй, - я виновато посмотрела на него.
- Рокси? Ты как здесь?
- Да вот, к тебе пришла. Есть разговор.
Неожиданно около нас возник Барбатос, чем заставил Гадриэля попятиться к двери.
- Ты зачем пришел? – покосилась на демона.
- Да просто сейчас его пассия явится. Не хочу, чтобы ты оставалась с ними наедине.
И действительно, спустя минуту, к нам вышла Иллария. Сейчас она выглядела куда симпатичнее, в черных леггинсах, вязаном свитере белого цвета, а на ногах красовались бежевые угги. Девица встала около Гадриэля:
- Что вам нужно, грязные демоны? – окрысилась она.
- Успокойся, прошу, - приобнял ее Гадриэль, затем перевел взгляд на меня. – Прости, Роксана. Просто мы оказались не в лучшем положении, для нас жизнь на земле в новинку. И сложнее всего Илларии.
- И чего вы боитесь? Или кого?
- Вас, - снова засуетилась ненормальная.
- То есть, - я аж рассмеялась, - вы считаете, все демоны, что обитают на земле, спят и видят, как найти вас двоих? Серьезно?
- Мы нажили немало врагов, Роксана, - тихим голосом заговорил ангел и посмотрел на Барбатоса.
- Лично у меня претензий к вам нет, - тут же открестился демон. – Это вы полагаете, что каждый встречный демон несет угрозу обществу.
- Ой, вот только давайте без этого, - вышла я вперед. – Лично я пришла, чтобы просить вас, - посмотрела на ангелов, - примкнуть к нам.
- К демонам? – с презрением в глазах хихикнула Иллария.
- К Сопротивлению.
- Все одно, - она встала в позу. Вот же дура.
- Ну, мое дело предложить, ваше отказаться. Вступи вы в Сопротивление, смогли бы дальше бороться с вселенской несправедливостью, помогать людям и всем, кто оказался в ситуации подобно вашей. Только представь, - посмотрела ей в глаза, - у вас рано или поздно появятся дети, но они будут не такими, как все остальные, а значит, на них однажды откроют охоту. Ты хочешь такого будущего? Только посмотрите на себя, щемитесь по углам, трясетесь от каждого шороха.
- А за все тебе спасибо, - снова она прыснула ядом.
- Я не просила себя сопровождать, - обратила взор на Гадриэля. – И поверьте, была бы куда счастливее, не встреть вас всех. Но, увы, каждый наш шаг имеет определенные последствия.
- Роксана права, - согласился Барбатос, за ним следом кивнул и Гадриэль.
- На земле мы можем зарыть топор и сплотиться, чтобы обеспечить безопасную жизнь нашим детям. Подумайте об этом.
- Ты очень изменилась, Роксана, - добродушно как раньше улыбнулся ангел. – В тебе всегда был стержень, но сейчас я вижу бойца.
- Спасибо, - нехотя кивнула я.
- Где тебя найти, если мы примем твое предложение? И сколько у нас времени на раздумья?
- Немного, - решила подлить маслица в огонь. – Я скоро покину Питер. Вот, - протянула визитку подпольного клуба. – Утром буду ждать вас там.
- Хорошо.
И они удалились. Мы же с Барбатосом вернулись в авто.
- Куда теперь? – посмотрел на меня демон с каким-то восхищением.
- В клуб. А оттуда я уже отправлюсь домой. Знаешь, пока толкала пламенные речи, кое-что поняла и для себя. Пора расставить все точки над «и».
- Это ты о чем?
- Когда я сталкиваюсь с проблемами, когда меня очередной раз больно ранят вот сюда, - указала на сердце, - то я всегда бегу. На подсознательном уровне кажется, что бегство спасет, избавит от боли. Но это же не так, даже больше, на самом деле все до точности наоборот. Я мучаюсь, страдаю, потом боль немного утихает, но наступает момент вернуться и все возобновляется. С этим пора заканчивать.
- А можно поступить проще, - попытался приободрить меня Барбатос, - один раз убежать, но так, чтобы никто не нашел и начать новую жизнь.
- Неужели ты веришь в это?
- Ну, я приблизительно так и поступил.
- Только вот вряд ли на тебя охотились сразу все.
- Это да. Я персона малозначимая.
- Хотела бы и я быть такой же.
- Однажды охотники устанут, - взял меня за руку демон и осторожно поцеловал пальцы. – Главное, ты не сдавайся.
- Честно говоря, я уже не верю в то, что мне когда-нибудь дадут спокойно жить.
- В тебе кроется большая сила, я это чувствую, а значит, ты сможешь преодолеть все превратности судьбы.
- Твоими бы словами, Барбатос. Ладно, поехали.
Весь обратный путь морально готовилась к встрече с реальностью, с моей личной реальностью, где были все те, кого меньше всего хотела видеть.
Спустя два с половиной часа подъехали к клубу. Барбатос открыл для меня дверь, помог выбраться из авто, после чего достал сумку:
- Может, мне пойти с тобой? Так безопаснее.
- Не нужно. Я здесь частый клиент. А тебе лучше вернуться, лучше для профессии, - и я ему подмигнула.
- Что ж, тогда до встречи, Роксана.
Он все же не удержался, склонился ко мне и поцеловал. Я не стала противиться, это меньшее, чем я могла отплатить ему за добро. Когда отошел, дотронулся пальцами до своих губ:
- Это лучшее, что я сумел найти за все время поисков.
После чего сел в машину. Барбатос с привычной для него аккуратностью вырулил на проезжую часть и неожиданно для меня резко ударил по газам, послышался визг покрышек и авто помчалось прочь. Я же ощутила пустоту. Расставание с ним далось тяжело, ведь он был первым из демонов, кто до конца остался искренен. Я так соскучилась по честности в людях и так устала ото лжи, а завтра придется снова смотреть на всех этих лицедеев.
Дверь в клуб открыл все тот же демон:
- Приветствую столь дорогого гостя, - расплылся он в белозубой улыбке.
- И тебе привет, - подмигнула ему.
- Проходи, у нас сегодня аншлаг.
Вышибала не обманул, из недр доносилась громкая музыка, из-за чего даже пол вибрировал. Я вошла в зал и тут же зажмурилась, светомузыка разрывала танцпол, народ веселился от души. У барной стойки сидели завсегдатаи, один из них со спины напомнил мне Небироса. Сразу всплыла в памяти наша первая встреча и все то, что было после. Вот так и обводят вокруг пальца куриц подобных мне. А ведь он на тот момент видел во мне лишь ценный груз, который обязан был доставить к Авалон. Пришлось даже сделать глубокий вдох, а то слезы уже подкатили, того и гляди распущу нюни.
Я подошла к стойке:
- Игорек! – обратилась к бармену. - Как и обещала, пришла.
- О! – поспешил он налить мне горючего в стакан. – Несказанно рад!
- Смотрю, сегодня у вас жарко!
- Не то слово! - из-за громкой музыки пришлось перейти на крик. – Придется дождаться закрытия!
- Да без проблем!
- Ты-то как? Решила свои проблемы?
- Определенно!
- Тогда отдыхай!
Я развернулась к толпе лицом. Теперь-то стало понятно, отчего тут так весело и шумно. Студенты благополучно закрыли сессию и теперь отрывались по полной программе. И почему я смотрю на них как умудренная жизненным опытом тетка? Вроде немногим старше.
- Мадам? – неожиданно рядом со мной нарисовался какой-то тип. – Разрешите пригласить на танец?
Мужчина выглядел довольно интересно, высокий, статный, вроде молодой лицом, но по глазам, по взгляду ему можно было смело дать лет сто, он не просто смотрел, он изучал, оценивал. А еще моя кожа покрылась мурашками, от него веяло холодом, что говорило об одном – этот кент явился из самой Преисподней, только вот вопрос, изгой он или засланный казачок.
- Я не танцую, - слегка улыбнулась в ответ.
- Отчего же? Или я вам не по вкусу? – не отставал он.
- Нет настроения.
В этот момент донесся пронзительный визг из толпы. Народ резко разбежался в стороны, освободив центр танцплощадки. Там остались стоять десять бравых воинов, их земные наряды в одно мгновение обратились броней, один из них держал за горло молодую девчонку, бедняжка побелела, ее начало трясти. А тот, что минуту назад предлагал предаться танцу, схватил меня за руку и уже без прежней учтивости, произнес:
- Ты идешь с нами или она умрет, - и указал на девушку.
Скоротала вечерок, называется. Блин!
Я развернулась к барной стойке, залпом выпила рюмку коньяка, после чего соскочила со стула.
- А ты уверен, что силенок хватит? – спросила с улыбкой демона.
- Мы осведомлены о твоих способностях.
Н-да, это не есть хорошо. Да и броня сгинула вместе с приступом, что произошел в лесу. Оружия при себе тоже нет. Выходит, все… Отбегалась…
- Идем, иначе он оторвет этой полукровке башку.
И сейчас же подонок приподнял бедняжку, от чего та начала задыхаться. Ее страх в глазах вызвал прилив гнева, я ощутила жжение на спине, но что произошло дальше, вогнало в ступор всех. Моя кожа просияла светом, затем побелела и уплотнилась, словно меня окунули в банку с люминисцентной краской, ногти удлинились, а сами пальцы почернели от кончиков до средней фаланги. Когда же посмотрела на себя в зеркальную стену стеллажей, на которых хранился алкоголь, то чуть не подпрыгнула от ужаса, глаза мои заплыли единым бурым цветом. Такой «красотой» только детей малых пугать, честное слово.
Демоны Преисподней замешкались, к такому они явно не подготовились. Я же решила не дожидаться, когда они потянутся за оружием. Первой жертвой стал как раз тот, который угрожал расправой несчастной студентке. В мгновение я оказалась у него за спиной, после чего одним ударом пробила хребет и вырвала черное сердце демона, тот лишь дернулся и рассыпался в прах. Остальные немедля подоставали мечи из ножен, но не торопились нападать, видимо ждали приказа.
- Девчонка не должна пострадать, - скомандовал неудавшийся партнер по танцам.
- Что не скажешь о вас, - усмехнулась я, а параллельно вытерла окровавленную руку о джинсы.
Но дальше произошло непредвиденное, в клуб ворвался еще один отряд демонов, теперь их насчитывалось порядка двадцати и ростом каждый был под два метра. Терминаторы хреновы.
Первые пять пошли на меня, остальные были наготове, чтобы в случае чего подстраховать товарищей. Но тут из-за барной стойки вышел Гамель, его тело облачала броня, а в каждой руке было по мечу с изогнутым лезвием: