К вечеру решила обстоятельно поговорить с Гадриэлем о своем будущем. Застала его снова с книгой в руках, он сидел на диване, одна нога лежала вдоль сидения, вторая была согнута в колене и накренена в сторону. Короче говоря, соблазнительно развалился!
- Что дальше? – подошла я и повисла на спинке дивана.
- В смысле?
- В прямом. Чего вы хотите от меня? Что будет со мной дальше? Вы же не планируете держать меня в этом доме до седых волос?
- Можно подумать, ты сидишь.
- Не суть.
- Я не могу вот так сразу сказать. Наша задача – защищать тебя от опасностей, оберегать и наставлять. Чем мы и пытаемся заниматься, только ты постоянно сопротивляешься. Но, что касается того, как именно мы будем учить тебя и где – этот вопрос пока на обсуждении наших наставников.
- Знаешь, я тут как-то думала и пришла к выводу, что хочу учиться. Мне нужна профессия.
- Отчего вдруг такой порыв?
- Посмотрела, как люди живут. Так же хочу. Хочу, чтобы была работа, был свой дом, было уважение и, главное, хочу общения. С вами особо не пообщаешься. Абигор постоянно на говно исходит, а ты то и дело к своей крылатке мотаешься.
- Что? – глаза Гадриэля вмиг округлились, дыхание сперло. – Откуда?
Язык мой – враг мой. Блин, надо же было проговориться!
- Да не обращай внимания, это я так. Решила проверить тебя…
- Нет-нет-нет, а ну стой.
Я-то рассчитывала слинять, однако он поймал меня у лестницы.
- Откуда ты знаешь? – как же Гадриэль испугался.
- Довелось повидаться с твоей психической невестой. Она ж меня чуть в отбивную не превратила, орала, мол, я вам всю малину испортила, надежд на прекрасное будущее лишила.
- Когда это было?
- В тот день, когда я Абигора чуть на кол не посадила.
- Почему не рассказала сразу? Да что с тобой не так?! – вскрикнул он. – Неужели сложно выполнять элементарные просьбы?!
- Да чего ты так завелся? Все же обошлось. И насколько я поняла, вы храните ваши отношения в тайне, так что вряд ли эта твоя Иллария побежит докладываться обо мне.
- Она была одна? – строго посмотрел на меня Гадриэль.
Здесь я решила соврать, нечего ему знать, а то снова разорется.
- Да, одна.
- Очень на это надеюсь, иначе о тебе разлетятся вести по всему Небесному Дворцу.
- И что ты, собственно, кипятишься? Между прочим, не я нашла твою кралю, Иллария напала на меня и чуть не укокошила. И! Как я вижу, скрыла факт нашей встречи. Так что истерики ей закатывай.
- Да, ты права, - наконец-то успокоился Гадриэль, точнее сделал вид, что успокоился. – Извини. Но, согласись, этой встречи не случилось бы, не сбеги ты из дома.
- А как ты хотел?! Я в чувствах тебе призналась, и что услышала в ответ?! Уж простите, что я не из тех девочек, которые убегают в комнату и рыдают в подушку, мне нужно было уединение.
Но наш спор прервали.
- Неужели в строю прибыло? – презрительно усмехнулся ангел.
Я тогда обернулась и увидела Абигора. Он стоял, слегка скривившись в бок, как раз, где у него была рана.
- От вас слишком много шума, да и хватит лежать, иначе какой от меня толк.
- Как себя чувствуешь? – спросила и улыбнулась, причем искренне, все же я смогла помочь ему.
Только демон сделал вид, что не услышал моего вопроса и продолжил спускаться, а после скрылся на кухне.
На том мы и разошлись…
Этой ночью снова снился сон. Только на этот раз я не бежала к дому, а сидела в поле. И поначалу все было хорошо, надо мной сияло яркое солнце, трава шелестела на ветру, сокол парил высоко в небе. Однако скоро послышался голос за спиной, женский:
- Здравствуй…
Я попыталась было обернуться, но не вышло, словно кто-то удерживал голову.
- Не нужно, - продолжила она – Не сейчас. Я так долго ждала, чтобы поговорить с тобой.
- Кто ты?
- Возможно, сердце подскажет тебе, кто я.
И мое сердце тогда заколотилось, ведь единственное существо на свете, чей голос я всегда хотела услышать, несмотря на злость, была мама.
- Так, ты жива?
- Я здесь, с тобой, а это сейчас самое главное.
- Это всего лишь сон.
- Сны не всегда лишь просто сны, - даже не глядя на нее, поняла, что она улыбается. – Тебе плохо, я вижу. И хочу помочь.
- Мне давно плохо, с самого того дня, как от меня все отказались. Почему же ты пришла только сейчас?
- Я не могла, твое сознание не пускало, твоя душа была закрыта.
- Ок. Сейчас я открыта как никогда. Так скажи мне, почему?
- Чтобы спасти.
- Неужели иного пути не было?
- Ты стала жертвой чужой войны, и в том виновата я. И однажды, ты все узнаешь, а сейчас, прошу, выслушай.
- Ну…
- В твоей душе мечется пламя, чем сильнее ты стремишься к свету, тем крепче тебя держит тьма. Но ты должна бороться, должна продолжить нелегкий путь.
- А кому я должна? Мне нет места на земле, а в Рай или Ад я не хочу.
- Девочка моя, я отдала жизнь, дабы сохранить твою. Я хотела, чтобы ты обрела в этом мире свое счастье, чтобы ты была свободна.
- А в чем мое счастье? В чем свобода? В незнании, куда идти? В одиночестве? В осознании, что я ошибка Вселенной?
- Ты не ошибка. И твое появление на свет тоже имеет смысл, как и любого из нас, другое дело, в чем именно твоя миссия на этом свете. А счастье и свобода в любви. Чтобы твой дух был крепок, чтобы были силы идти уготованным путем, ты должна любить.
- Вот тут поправочка, мне не дано любить.
- Нет, ты заблуждаешься. Каждый способен на любовь, только у любви всегда две стороны, одна – это свобода и великая благодать, вторая – плен и боль. И чтобы достичь благодати, зачастую нужно пройти плен и испытать боль.
- Похоже, остановлюсь на полпути. Тот, кого я люблю – презирает меня.
- Просто ты еще не знаешь, кто истинно твой избранник. Дай и себе, и ему время. Вы обязательно найдете друг друга. Я знаю.
- Но почему же ты пришла сейчас? Почему говоришь со мной о любви?
- Потому что ты – моя истинная любовь, потому что ты – моя победа в войне со слепой яростью. И ты отчаялась. А мой святой долг – помочь, хотя бы так…
- С чего ты решила, что я отчаялась? – а у самой полились слезы, ведь она все знает, она видит меня насквозь, а я даже не могу посмотреть на нее.
Но тут поднялся ветер, трава зашелестела еще сильнее, послышался далекий шепот.
- Мне пора. Я люблю тебя, моя звездочка.
- Нет, нет, нет
Я обернулась, только ее уже не стало. Вокруг снова воцарилось спокойствие.
Проснулась от собственного плача. Слезы жгучими ручьями бежали по щекам. Она пришла ко мне! Значит, она есть, она существует! Только мама опоздала, в моей душе образовалась пустота, то пламя, о котором она говорила, погасло, вера иссякла. И все мои порывы, все попытки любить, спорить, злиться, смеяться – все это лишь самообман, ширма, за которой я вот уже несколько месяцев прячусь сама от себя. Хватит! С меня хватит…
Так потекли дни… недели…месяцы…
Подростковый бунт завершился, больше я не сбегала из особняка, не качала права, не стремилась понравиться Гадриэлю, не лезла с расспросами к Абигору. Зато начала заниматься! И не всякой там мистикой, а самой настоящей учебой. Что называется, вгрызлась в гранит науки. Упросила своих надзирателей оформить меня в колледж на дистанционное обучение. Увлеклась правом, уж очень хотелось знать, как бороться с несправедливостью на законном уровне.
К осени удалось подготовиться, демон уладил все вопросы с документами, притом лично вызвался выбрать для меня учебное заведение. А Гадриэль был моей «повторялкой», именно ему я пересказывала выученные материалы, с ним каталась по музеям Питера, посещала вечерние лекции, а потом возвращалась в особняк, шла на кухню, набирала еды в тарелку и запиралась в своей комнате до следующего утра. Не сказать, что я превратилась в паиньку, просто прекратила воевать с призраками. Что ангел, что демон были удивлены до глубины души моим перевоплощением, а самое главное, молчаливостью, ведь раньше рот не закрывался, а сейчас я предпочитала болтовне тишину. Да и не с кем было особо разговаривать, все равно никто не понимал, не слушал…
Единственное место, по которому тосковала – это подпольный клуб, где каждому демону находилось место, где всем было плевать на то, какой ты, где можно было прикоснуться к прекрасному. Но если я вернусь к побегам – велик риск стать жертвой очередного ненормального ангела с фашистскими взглядами. Эти крылатые чистоплюи настолько уверили себя в превосходстве над демонами, что забыли о своих собственных пороках. И что бы ни говорили об ангельской чистоте, чушь все это. Они также подвержены эмоциям. Тому примеры моя мать, Гадриэль и его пассия. Так что, нет света в его абсолютном значении. В отличие от ангелов, демоны давно это поняли и сумели извлечь выгоду.
Я не заметила, как подкралась зима. Просто однажды выглянула в окно и увидела первый снег, что слегка припорошил еще зеленый газон, тонким слоем укрыл веранду и многочисленные кусты с деревьями. От этого зрелища душа свернулась в клубок, все же я помнила свое первое знакомство со снегом. Зима всегда отождествлялась у меня с одиночеством и тоской. А если наложить эту тоску на мое нынешнее состояние, то можно было смело накрываться простыней и ползти на кладбище.
Как-то вечером ко мне зашел ангел в весьма приподнятом настроении, уселся в кресло, заложил руки за голову и уставился так хитро, даже нагловато.
- Тебе чего? – спросила его, когда развернулась. – Я занимаюсь сейчас, надо успеть отправить тесты преподу до девяти.
- Мне ничего, просто пришел напомнить, что через три дня у кого-то большой праздник.
Тут я нахмурилась, поскольку День рождения был не самым моим любимым праздником.
- А-а-а-а, ты об этом… Ну, спасибо, что напомнил.
- И?
- Что, и?
- Я так полагаю, день рождения обычно отмечают, получают подарки.