- Мне нужна кое-какая информация. Из Преисподней.
- Это тебе в копеечку влетит, шпионить за своими нынче недешевое удовольствие, да и небезопасно.
- Тебе ли говорить об опасности, - подался вперед Небирос. – А за ценой я не постою.
- Что ж… Тогда оговорим детали. И начнем-ка с моей доли крюгеррэндов. Вне зависимости от твоей просьбы, я хочу получить сердце. Юное, чистое, а главное, горячее. Последние несколько сотен лет я редко выбираюсь на землю, потому успел соскучиться по этому сладковатому вкусу с небольшой остринкой.
- Ты получишь свое сердце. В подарочной упаковке и с большим красным бантом.
- О нет… Это неинтересно. Сердце остынет, потеряет вкус и цвет. Я лучше сам его достану, с тебя юное создание.
- Ладно. Будет тебе девственница.
- В таком случае, я внимательно слушаю тебя.
И Небирос передал ему письмо, Фауст сразу открыл, пробежался глазами по строкам, а после поднес бумагу к свечке, что стояла на столе. Скоро от письма остался лишь пепел.
- Да уж, а твои запросы со временем только растут, - Фауст с озабоченным видом почесал затылок. – И впервые это говорю, но я не обещаю ответов на главный вопрос. Такая информация хранится исключительно здесь, - коснулся он указательным пальцем виска. – И достать ее будет нелегко.
- Если будет нужно, - тихо произнес Небирос, - я тебе приведу хоть толпу девственниц, и ты сможешь обожраться их сердцами на пятьсот лет вперед. Но только достань то, что мне нужно.
- За толпу отдельное спасибо, но я демон честных правил, и мою долю мы уже обсудили. Ты меня знаешь, Небирос, я пустых обещаний на ветер не бросаю. Но поверь, здесь действительно мало шансов.
- Я в тебя верю, Фауст.
Демон выпил залпом виски:
- И при таких-то достоинствах ты оказался здесь. Это несправедливо. Надеюсь, скоро мы увидимся дома, Небирос.
- Взаимно.
Они пожали руки, и Фауст поспешил удалиться.
Этим же днем Небирос отправился в лагерь, где встретился с Роксаной. Она, как и всегда тренировалась с одним из демонов, и, несмотря на все удары и падения, выглядела счастливой. Небирос смотрел на нее, в душе демона творился хаос.
Но не только на земле бушевали страсти и плелись интриги, в Преисподней также происходили волнения. Люцифер призвал Абигора, они уединились в зале советов.
Сатана долго смотрел на своего верного слугу, изучал:
- Что скажешь, Абигор. Как обстоят дела с моей дочерью?
- Вы же знаете, я делаю все, чтобы вернуть ее.
- Охотно верю.
- Это непросто.
- Что-то ты приуныл, мой добрый друг, возможно, потому и не можешь решить нашу проблему. Пора добавить веселья.
- О чем вы?
- О твоем некогда наставнике. Небирос теперь тоже в игре.
Абигор с непониманием посмотрел на хозяина.
- Небирос меня утомил. Он все никак не может смириться с тем, что я лишил его теплого места. И поначалу я даже забыл о нем, но потом Небирос покусился на мою дочь, втянул ее в это жалкое сопротивление. Да и чувства в нем взыграли. В общем, он теперь будет охотиться на тебя, будь к этому готов и опереди его намерения.
- Как пожелаете.
- Выше нос, Абигор, - довольно улыбнулся Владыка. – Я пока еще верю тебе, цени это. Не разочаруй.
В ответ Абигор поклонился и покинул залу.
- Что скажешь? – бросил Люцифер в пустоту.
Однако в ответ послышался голос советника:
- Это будет серьезный поединок, - из темноты вышел Ваалберит.
- И как считаешь, за кем победа?
- Небирос хитер, он не станет действовать спонтанно, а вот Абигор еще молод, но невероятно силен.
- Ты знаешь, на самом деле мне глубоко безразлично, кто из них приведет ее. Я устал ждать.
- Понимаю.
- Эта девочка должна как можно скорее оказаться здесь.
- Не переживайте, к ее появлению мы подготовимся основательно.
- О ней знают немногие, проследи, чтобы они не открывали рта.
- Всенепременно.
Ваалберит откланялся, а Сатана встал из кресла и направился в сторону некогда опочивальни падшей. Он вошел в комнату, сел на кровать.
Здесь все осталось таким, каким было при ней. Ни одно создание Преисподней не имело права входить в эту спальню с того самого дня, когда она ушла. Люцифер откинулся на подушки, его взор был устремлен вверх. Сатана частенько захаживал сюда, чтобы освежить воспоминания, чтобы хотя бы мысленно пережить еще раз мгновения проведенные с Елейлой. Эта женщина навечно поселилась в мертвом сердце Владыки Ада.
Сейчас он вспомнил день, когда Абигор вернулся с печальными известиями. Утрата… боль… гнев… беспомощность… завладели его разумом, сердцем, душой. И в тот день каждый обитатель Преисподней ощутил на себе ярость Сатаны, грешники страдали в стократ сильнее, многие демоны лишились головы, другие успели скрыться.
- Уже скоро, - прошептал чуть слышно Люцифер и прикрыл глаза.
Глава 46
Сегодня чудесный зимний день. Снег аккуратно и беззвучно падает на землю, пушистые сугробы блестят на солнце, воздух пропитан свежестью, еще с ночи все приморозило, так что под ногами нет привычной каши с примесью реагентов, от которых мои новые сапоги за два дня превратились в старые штиблеты с закрученными кверху носами.
Пары в академии закончились, теперь мой путь лежал в кафе. А после я планировала сбежать в «прекрасное далеко» с Абигором, мы запланировали покататься на лыжах где-нибудь в Швейцарии, а может в Австрии. Я шла по тротуару, разглядывала обледенелые деревья и представляла, как сегодня и завтра буду набивать синяки на горной трассе. Вот уже и кафе показалось впереди.
Но стоило подойти, как из машины, припаркованной у обочины, вышла Авалон. Она подошла ко мне одна, тогда как обычно ее чуть ли не в туалет сопровождали сторожевые псы.
- Здравствуй, Роксана, - расплылась она в добродушной улыбке.
- День добрый.
- Нам бы поговорить.
- О чем?
- Да обо всем. Мы так давно не виделись. То я занята, то ты пропадаешь неизвестно где и с кем, - вот она, эта ухмылка всезнающей демоницы.
- Это совсем не может подождать?
- Пойдем, дорогая, - положила она руку мне на плечо.
Что-то меня напряг столь неожиданный визит. Чтобы Авалон и вот так невзначай лично пожаловала ко мне.
Мы сели в ее машину, за рулем была также она.
- Так о чем будет разговор?
Авалон повернулась ко мне, посмотрела как-то слишком уж добро что ли:
- Я вынуждена просить тебя последовать за мной. Ты должна исчезнуть для всех на некоторое время.
- С чего вдруг?
- Надвигается буря, а защитников вокруг не так-то и много.
- Я бы не была столь категорична.
- Ты одна, Роксана.
- Нет, не одна. Теперь не одна.
На что последовал глубокий и тяжелый вздох:
- Нет, милая. Одна.
В следующее мгновение на заднем сидении возникли два демона, один из них схватил меня и лишил возможности двигаться, а второй что-то вколол в шею. Тут же пространство поплыло, и спустя пару секунд я отключилась.
Очнулась в каком-то подвале. Я попыталась совершить переход, но ничего не вышло. Барьер! И слишком мощный. Выходит, старая карга запихала меня в темницу?
Здесь было все для более или менее нормального существования: кровать, стол, стул, пара кресел, шкаф, книжный стеллаж, мини-холодильник, чайник, микроволновка, кулер, в углу комнаты стояла кабинка с биотуалетом и душем. И это мои апартаменты вместо чудесного номера в отеле горнолыжного курорта? Охренеть! Вот тебе, бабушка и Юрьев день!
Окон здесь не было, лишь вентиляционные решетки. Я прошлась по тридцати квадратным метрам, облазила все, что можно, заглянула в шкаф, где нашла несколько пар сменного белья, полотенца, футболки и спортивные костюмы. В холодильнике набор был куда интереснее, даже у меня дома такого разнообразия не имелось, а здесь и икра, и самые разные колбасные и рыбные нарезки, фрукты, пирожные и несколько контейнеров с чем-то уже приготовленным.
Просмотрела и книжный стеллаж, а тут шикарная подборка классической литературы, ох ты, даже «Война и Мир» есть! Это ж сколько меня здесь держать собираются?
Спустя час или полтора раздался писк с обратной стороны двери, значит, замок электронный. И в комнату зашла Авалон. Она встретила меня, сидящей на столе со скрещенными на груди руками:
- И как это понимать? – спросила ее.
- Уже осмотрелась? А в холодильник заглядывала? Там есть чудесные тефтели с рисом и грибами, обязательно попробуй.
- Авалон, мое терпение не резиновое.
- Ну, что тебе непонятно? – она встала рядом и нервно забарабанила маникюром по столу. – Ты нам нужна живой и невредимой. И это все объяснение.
- И с каких пор мне грозит опасность? На минуточку, я каждый день рискую, будь то сражение или случайная встреча с врагом где-нибудь в темном переулке. К чему такие радикальные меры? У меня вообще-то планы были.
- Просто раньше я была уверена в тех, кто тебя окружает, и была спокойна. Сейчас все изменилось.
- Выкладывайте уже все как есть.
- Отдыхай, - и она устремилась к выходу. – Считай, что у тебя незапланированный отпуск.
- И как долго он продлится? – во мне уже начала закипать кровь.
- А это так важно?
- Авалон! – крикнула я. – Не смей запирать меня! Ты не имеешь права!
- О! - повернулась она, сейчас ее глаза заплыли тьмой, кожа стала иссиня серой с жуткими фиолетовыми прожилками. – Еще как имею право! Ты еще слишком неразборчива в людях! А уж в демонах и подавно! – она стояла и реально орала на меня, отчего аж мороз побежал по спине. – Сиди и слушай, что тебе говорят старшие! – вдруг весь гнев как рукой сняло, она снова стала прежней, расплылась в улыбке, - и не забудь попробовать тефтельки.
И карга ушла, конечно же, заперев меня.
- Засунь эти тефтельки себе, знаешь куда, - прошипела я. – Старая гадина.
Я очередной раз попыталась совершить переход. Но безрезультатно.