- Смейся, пока можешь, - произнес Люцифер и вернулся на свое место.
И казнь началась!
Сначала демоны выпустили на арену трехголовых псов, те набросились на истекающего кровью Фауста, вцепились в ноги, руки, живот, лицо и начали раздирать. Кровь хлынула рекой, земля окрасилась в бурый цвет, куски плоти летели во все стороны. И когда демона почти разорвали, Сатана поднял руку и остановил псов, затем выпустил тьму, что окутала окровавленное тело предателя и вернула его в прежнее состояние. На очереди был Ахерон. Огромный монстр прыгнул на Фауста, лапами уперся в грудь, а зубами вцепился в ноги и начал медленно пережевывать. Фауст на этот раз не выдержал и закричал. И когда Ахерон добрался до груди, Люцифер снова остановил пытку, и снова искалеченное тело обросло плотью. После Ахерона на арену вышли демоны с секирами. Так продолжалось еще шесть раз. Но кроме крика Фауст боле ничего не выдал. Сатана тогда пришел в ярость, он глянул на Абигора, что стоял позади:
- Покончи с ним.
Абигор склонил голову и в ту же секунду оказался подле Фауста.
- Теперь ты можешь умереть, - произнес он с неким сожалением.
А Фауст в этот момент открыл глаза и зашептал:
- Я знаю про нее… Знаю про тебя… Ты должен… тоже…
- Что? – напрягся Абигор.
- Владыка не желает вернуть дочь… У него другие планы.
- Ты не веришь в Создателя своего и время твое пришло.
Абигор размахнулся и в следующее мгновение снес голову предателю, та покатилась прочь от тела. Сейчас же адские псы сорвались с места и растащили тело демона на части.
Зрители на арене возрадовались, они ликовали, Преисподняя содрогнулась от их радостного рева. А вот Люцифер тут же покинул ложу, он вернулся во Дворец, где принялся сносить все, что попадалось ему на пути.
Но волнения творились не только в Преисподней.
В Небесный Дворец вернулся отряд воинов, уничтоживших демонов Сопротивления, однако их предводитель Гавриил был разгневан тем, что ангелы упустили химеру. Но что еще ужаснее, он понял, кто именно позволил химере бежать.
В Зал Писаний ввели ангела Гадриэля, его усадили на скамью. Стражи отобрали у него меч, заковали руки в кандалы. Там собрались все… А напротив в креслах заседали архангелы. В Зал прошла и Иллария, она не понимала, что происходит и почему ее возлюбленный сидит на скамье, которая предназначена для тех, кто предал Отца. Дева попыталась подойти к Гадриэлю, но стражники преградили путь. Ангел тогда посмотрел на нее и покачал головой.
- Итак, - заговорил Гавриил. – Что-то с твоими воинами не так, Михаил. Уже который предатель оказывается твоим учеником. Может, ты потерял хватку?
Михаил же поднялся:
- Скажи мне, Гадриэль, - обратился он к воину. – Что заставило тебя совершить такое?
- Я пожалел ее, - и ангел опустил голову.
Тут же в Зале все загудели, многие заговорили о том, что предателя следует немедля низвергнуть в Преисподнюю, раз он так чувствителен по отношению к демонам.
- Что ж… - Михаил действительно был раздосадован такой оплошностью своего ученика, что он не смог остаться незамеченным. – Как мы все видим и понимаем, Гадриэль не стал убивать юное создание, он проявил милосердие, ибо каждый великий воин света верит в то, что даже темный дух способен на раскаяние.
- Что за абсурд?! – возмутился Гавриил. – С каких это пор мы начали жалеть и щадить демонов? Проклятых, чьи души отравлены тьмой! Кто творит беззаконие на земле, склоняет детей божиих на лихие деяния!
Совет и прочие ангелы тогда разделились во мнении, кто-то согласился с Гавриилом, а кто-то с Михаилом.
- Что же будем делать, собратья? – вступил Мататрон. – Гадриэль доблестный воин, но он поддался искушению, позволил уйти страшному созданию, которое уничтожило многих из наших.
- Я предлагаю сослать его в Средний мир, - громко произнес Михаил.
Тут вдруг подорвалась и Иллария, она кинулась к архангелам, пала ниц перед ними:
- Тогда сошлите и меня!
- Что ты такое говоришь, Иллария? – нахмурился Михаил.
- Я помогла ему.
- Да что здесь творится? – не вытерпел и хлопнул по подлокотнику Гавриил. – Мы теряем лучших воинов изо дня в день, но мало того, у нас в рядах, оказывается, зреет инакомыслие, которое рождает предателей!
Мататрон сидел с напряженным лицом, он не слушал возгласы ангелов, он углубился в размышления. А спустя некоторое время поднялся, вышел вперед, отчего все стихли, и заговорил:
- В Божьей армии творится большой беспорядок. Вы правы, мы теряем истинно верующих воинов. Некоторые гибнут, потому как пренебрегли Уставом, - и он бросил злобный взгляд на Гавриила, - некоторые поддаются искушению тьмой, сочувствуют грешникам - на этот раз взор пал на Михаила. – Но в виду многовековой службы и, несмотря на обстоятельства, преданности делу, я повелеваю сослать на Землю ангела Гадриэля и пособницу его Илларию. Они лишатся крыльев и будут обречены на вечные скитания в Среднем мире.
Гадриэль и Иллария встали рядом, они сняли с себя доспехи, оставшись в исподнем белье. Сначала воин подошел к Гадриэлю, ему было велено явить крылья, что он и сделал. Воин достал меч, размахнулся и отсек крылья. Затем очередь настала Илларии, она посмотрела испуганными глазами на любимого и затаила дыхание, спустя мгновение ощутила жгучую боль, но выстояла.
Этим же днем их сослали на Землю.
Глава 48
Что ж, меня залатали на славу. Только вот боль не ушла, любое резкое или не очень движение заставляло тут же съеживаться и буквально замирать на месте. Видимо клинки ангелов действительно обладают какой-то особой силой, силой, губительной для демонов. Да и после того выброса энергии я по сей день не смогла восстановиться, в теле постоянно чувствовалась слабость, а что еще хуже, теперь меня чуть ли не каждый день мучили головные боли, которые нередко заканчивались кровотечением из носа. Старею что ли?
Авалон хотела было навязаться в помощницы, предлагала отправить меня в какой-то пафосный дом отдыха «только для своих», но я отказалась. Хватит всей этой опеки, защиты. Хотя, дело даже не в этом, мне хотелось поскорее встретиться с Абигором, побыть с ним – вот лучшее лечение и восстановление, но он словно испарился. Я даже не знаю, искал ли он меня. Да и какая разница, Абигор исчез, выходит не такая уж она и сильная, эта его любовь. Конечно, можно было бы впасть в депрессию, каждую ночь ронять слезы и вытирать сопли о подушку, только какой от этого всего смысл? Если им плевать на меня, то почему я должна переживать? В конце концов, за столько лет-то уже пора бы и свыкнуться с мыслью, что ни в одном из миров нет искренности и настоящей любви, есть только мотивы, есть выгода, есть цели.
И единственным, кого вся эта история радовала, был Небирос. Он как акула кружил и кружил вокруг, выжидал. В медблоке не отходил от меня, стоило только открыть глаза, как перед собой видела его. Как оказалось, этот демон умеет быть заботливым, когда хочет. Хоть я и не требовала особого внимания, однако все равно получала его. Любая маломальская просьба исполнялась тут же, что, честно говоря, под конец моего лечения начало раздражать. Как же они все не поймут, я не хочу, чтобы меня носили на руках, чтобы дарили единорогов, какающих радугой, я просто хочу искренности. Однако мне готовы предоставить что угодно, кроме этой самой искренности.
После больнички отправилась домой, хотя нет… не домой… на съемное жилье. Не знаю, но во мне что-то надломилось, больше не было иллюзий, я не испытывала радости, потому что перестала чувствовать себя в своей тарелке. Или, может, все же обманываюсь? И на самом деле у меня самая что ни на есть настоящая депрессия?
Зима в самом разгаре… Ударили сильные морозы, выпало много снега, значит Новый год будет настоящим, каким и должен быть. По не так давно заведенной традиции я встречала его в компании демонов Сопротивления, уж кто-кто, а они любили и, главное, умели устроить веселье, какое обычным людям и не снилось. Только в этот раз желания находиться среди них не было. Хотелось тишины и покоя, а еще лучше, чтобы эту тишину и покой со мной разделил Абигор. Как бы ни было, но я очень соскучилась по нему.
Тоски добавили экзамены, все же готовиться пришлось серьезно. Но, несмотря на свойственную для всех студентов хандру во время сессии, Академия стала для меня последней надеждой на светлое будущее, с дипломом на руках я уже стану кем-то и всегда смогу найти работу. Мечта о простой жизни на земле не оставляла ни на минуту. Вот такая ирония судьбы… Дитя ангела и демона, которое для одних как кость в горле, для других – лакомый кусок, обладающее большой силой мечтает о том, чтобы мирно и тихо прожить отведенное время на земле вдали от войн и разборок между сверхъестественными созданиями. Но покой, что называется, нам только снится.
Сегодня очередной экзамен, принимающий - суровый дед бывший юрист Министерства Обороны Иван Борисович Зубровский, уж кто-кто, а он умел вычислять нерадивых студентов, потому уже в начале экзамена выдворил троих с неудами в зачетке. К счастью, мне достались довольно простые вопросы, я быстренько написала и сдала лист бумаги, за что получила одобрительный кивок от его Величества Зубровского. А на часах всего-то десять утра, на работу сегодня не нужно, домой не хочется…
Я покинула академию и направилась в сторону небольшой площади, там стояла палатка, где торговали кофе с пирожными. Но стоило пройти пару метров, как раздался голос за спиной:
- Можно составить компанию?
Когда обернулась, чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Абигор, мать его! В голове пронеслось множество вопросов, большая часть из которых прозвучали бы грубо, но эти вопросы исчезли так же спонтанно, как и появились. А Абигор тем временем подошел и крепко обнял, только я не ответила на объятия. Просто стояла как вкопанная с опущенными руками.
- Рокси, - прошептал на ухо, - где ты была?
- Это уже не важно, - отстранилась от него. – Куда пропал ты? Я-то уже как две недели вернулась.