— Я буду сильно поражён в правах, но земли сохраню. Но не это важно сейчас, а жизни детей, которых отправят на верную гибель. Давайте продолжим уже на месте.
Я согласно кивнула и пожелала лорду удачи, сама же поторопилась за сыном, нам тоже стоило поспешить.
Летучий отряд — это высшие боевые маги на службе у Высшего Совета. Сильные, опытные воины, не знающие пощады. А ещё чётко соблюдающие букву закона. Именно они подадут рапорт обо всё, что будет происходить на моих землях. Как и о моём поведении, о моих поступках. Даже если бы не это, я поспешила туда, где могла понадобиться моя помощь.
Детям, которые могли пострадать, нужно будет лечение, и мои руки явно не будут лишними, как и управление хозяйством.
Мы ехали с сыном в карете лорда, и добраться должны были очень быстро, учитывая, что карета была магически зачарована. Да и от земель лорда было до приюта достаточно близко.
Ворота были распахнуты, мы пронеслись, почти не снижая скорости, а я всё выглядывала из окна, пытаясь понять, что происходит там, в сердце поместья. Там, где директриса пыталась сломать магию рода.
Сын пробормотал:
— Мама, я чувствую магию рода. Она сопротивляется, она почувствовала меня и ластится ко мне, просит защиты. Источник держится из последних сил, он сопротивляется, но тёмное облако пытается его накрыть. Сердце рода просит нашей помощи. Нам нужно быть ближе, мама.
Мы буквально выпрыгнули из кареты, стоило ей подъехать к главному входу, я взяла сына за руку, и мы побежали туда, куда нас и звали. Лишние мысли ушли, словно были сейчас не нужны, сомнения исчезли. Я чувствовала только одно: магия рода Майер просила помощи, пытаясь бороться с наползающей темнотой.
Выбрав ближайший коридор, ведущий вниз, я, было, направилась туда, где и находилась директриса, но, почувствовав сопротивление сына, остановилась.
Сын тянул в другую сторону, и я не сразу сообразила куда. В родовой ритуальный зал, куда не было хода чужим. И тут мы оба вздрогнули, почувствовав силу отдачи от мощного заклинания. Я с ужасом застыла, но сын ответил:
— Я чувствую магию, это помощь от лорда Уэстона. Он пока не может проникнуть внутрь зала с источником, но борется с самим ритуалом, пытаясь остановить его. Он может успеть, а может и не успеть. Мама, нам нужно в другую сторону, в родовой ритуальный зал.
Не понимая, откуда сын узнал всё то, что сказал, откуда шла эта спокойная уверенность, но сомнения по поводу его слов у меня были и большие. Ими я и поделилась с Маркусом:
— Мы с тобой пока не принадлежим полностью к роду Майер, Маркус, нам ещё нужно принять наследие рода. А уже после мы получим право зайти в родовой ритуальный зал. Не раньше.
Сын пожал плечами и ответил:
— Дед Джон провёл со мной ритуал и сказал, что я уже Майер. А если продолжу идти по пути чести, то стану главой своего рода. Мама, пойдём, я проведу тебя, и мы проведём ритуал воздаяния, и противная директриса получит своё по праву. Я выучил все родовые ритуалы, дед давал зелья. За это дед обещал сам провести со мной ритуал и сделать меня сыном рода Майер. — Сын так уверенно кивнул, добавляя: — Я всё хорошо помню, в этом ритуале нужна только наша сила и уверенность, что мы имеем право требовать воздаяние. Я чувствую гадкую магию, она корёжит сердце моего рода, грязнит его. Мне кажется, и моя магия становится грязной, и пахнет тухлятиной.
Я задохнулась, понимая, что же натворил дед. Если мы и лорд Уэстон не успеем, род Майер будет проклят. Мой сын, Маркус…
Судорожно вцепилась в сына, и мы побежали.
Глава 30
Интересно, что в ритуальный зал я вошла только с позволения сына. Думаю, магия разрешила только по причине малого возраста сына и его только возраставшей силы.
Здание тряхануло, когда мы уже были внутри ритуального зала, а двери захлопнулись с громким стуком, хотя я, следуя осторожности, пока оставила их открытыми.
Подбежав и подёргав за ручку, я поняла, что нам не выйти. Панику остановил Маркус, ответив:
— Магия не выпустит нас, мама. Тот, кто меняет источник, не справляется. Если мы не поможем, воины не успеют. Иди сюда, нас поможет сама сила. Слушай, мама, слушай.
Я встала напротив сына, понимая, какой ритуал мы будем проводить. Возвращать тем, кто покусились на самое дорогое, их же ущерб. Меньше всего я ожидала, что ведущим и главным действующим лицом будет мой сын.
Он стал дорог мне. Я полюбила сына и так хотела, чтобы он вырос счастливым. Сын только настраивался на ритуал, соединяясь в потоке с родовой магией рода Майер. Ему нужно было забрать управление источником у директрисы и вернуть тот ущерб, что она успела причинить, вытаскивая источник из её загребущих рук. Спасти всех нас, а прежде всего детей, отданных на растерзание страшному ритуалу.
Замерла, почувствовав в голове голос:
— Да, верно, и этим одарённым нужен будет тот, кто спасёт их. Источник рода ещё ослабнет, ему нужна будет чистка. Дети ослабнут, земли рядом с источником пострадают. Ты возьмёшь этих детей под опеку, ты возьмёшь род Майеров под защиту. И наследника воспитаешь ты. Магия дала тебе второй шанс, воспользуйся им. Или твой жизненный путь будет прерван.
Я стояла с закрытыми глазами, слушая этот голос, и понимала, что отказа он не примет. Неужели это и была та самая цена, о которой говорил лорд Уэстон? Значит, отказываться нельзя было. И я внутренне приняла этот обед, дав слово, что сделаю всё возможное.
Я стояла с закрытыми глазами, а перед моим внутренним взором появились другие участники этого обета. Сам лорд тоже замер и кивнул, директриса, упавшая на пол и корчившаяся от боли, мой сын, поднявший руки над собой, а над ним клубилась сила, могущая уничтожить всё на своём пути.
Как я пропустила момент начала ритуала? Возможно. Сила сама решила за нас, кого спасать, а кого карать. Открыла глаза, но видение не исчезло, сын так и стоял, замерев. А после кивнул, дав понять, что с ним тоже вели диалог. Но что можно было взять с шестилетнего мальчишки, будь он сколько угодно умным.
Вздрогнула, ощутив, как сила волной прокатилась по поместью, очищая, давая силы и надежду. Сын открыл глаза, и я поняла, что пропустила всё. Ритуал был совершён, и сила выбрала. Я ощутила лёгкий прилив силы и очень чётко поняла, что магия приняла и меня в род Майер. А ещё я начала ощущать сам дом.
Отдалённый зуд, будто комар жужжал над ухом. Поддавшись новой силе, я увидела, как в зал с источником, наконец, врываются воины рода Уэстон вместе с его главой. Первым шёл лорд, как гарант, ему было разрешено зайти без последствий, как и его воинам.
Источник был настороже после попытки то ли осквернить его, то ли изменить.
Сын прижался ко мне, я обняла его, отвлёкшись от видения, но что-то не давало покоя, и я прислушалась снова. Мне даже показалось, что магия сама настраивалась на меня, но ей нужно было время.
Маркус пробормотал:
— Родовая магия велит освободить зал с источником, взять тех сильных воинов, что зашли и очистить часть скверны. А ещё туда идут страшные маги, они опасны и сильны. Они заберут преступников, но лучше им дать доступ. Нужно идти, чтобы отряд не опечатал наш источник. Мама, нам нужно показать, что теперь магия рода наша.
Сын смотрел снизу вверх на меня таким серьёзным взглядом, что я поверить не могла, что мой сын так может. Родовая магия явно благоволила ему, да и мне, судя по тому, что она буквально не оставила нам выбора, сама же активировав ритуал.
Стоило поспешить, но на подходе к залу я встретила лорда Уэстона, который остановил меня, пытающуюся зайти внутрь. Его слова отрезвили:
— Позже, леди Майер, летучий отряд забирает тех, кто виновен в произошедшем. Детей мы вынесли и отправили под надзор нянь. Я вызвал своего лекаря, а пока с пострадавшими миссис Ламли, у неё есть слабый, но дар к лечению. Миссис Ламли передала, что у экономки, миссис Браун, есть ключи от склада, там хранятся лечебные зелья.
Увидев на входе в зал с источником крупного хмурого мужчину, вызывающего трепет и нежелание даже подходить к нему, я кивнула лорду и перевела своё внимание на самых беззащитных, на детей.
— Да, лорд Уэстон, вы правы. Нужно спасать тех, кто пострадал, и позже проверить остальных. Я вам очень благодарна за помощь и поддержку. Даже учитывая, что у вас и выбора не было. Но я вижу, что вы помогаете от сердца.
Лорд был хмур, да и внешне было видно, что им пришлось несладко, когда он со своими людьми вскрывал защиту директрисы. Та действовала как представитель рода, ведь полномочия у директора были очень широкие.
Когда начали выводить преступивших черту, а первой была директриса Дорсет, я спрятала сына за собой, чтобы он даже не видел полные ненависти глаза проходящей мимо женщины, чьи глаза просто метали молнии и были полны неприязни. Она сначала мельком посмотрела на меня, а после вернула взгляд, полоснула меня ненавидящим взглядом и закричала:
— Ты! Это всё ты и твой выродок! Миссис Майер… Как я сразу не догадалась? Решила забрать у меня то, к чему я так долго шла. Ну ничего, ты ещё не знаешь, что я тебе оставила. Ничего у тебя не получится, силёнок не хватит! Она расхохоталась, а я подумала, что директриса явно сошла с ума. Да и не удивительно, ведь та задействовала запрешённую магию. Ритуал был прерван и магия жертвы явно ударила по ней. А ведь её ещё и возвратка ждёт от магии нашего рода.
Сопровождающий её воин что-то пробормотал и коснулся головы пленницы, явно для усиления эффекта, и звуки, издаваемые директрисой, пропали. Её быстро вывели, а следом я увидела и мастера Ходжеса, встретившего меня по приезде. Того самого зельевара, кто работал в магических теплицах и не показывался в главном здании. Удивилась, увидев мисс Прайд, работающей няней у малышей. Четыре охранника, смутно знакомые мне, явно были оставшимися верными псами директрисы, и вывели их, закованных в магические путы. Значит, они сопротивлялись.
Лорд тихо ответил, видя, с каким интересом я смотрю на эти самые путы: