— Эй, кстати, мы нашли пропавшую наследницу короны Офелии. Пожалуйста, отдай трон и проваливай.
Саген согласно кивнула.
— Слишком многим аристократам нравится узурпированное правление Тита. У него все еще слишком большая поддержка при дворе. — Она помолчала, размышляя. — Зарине нужна армия за спиной, когда она сделает свой ход.
Это происходило намного быстрее, чем я могла успевать.
— Ребята, подождите секунду. Это просто… — Я замолчала, чувствуя, что теряю контроль и немного паникую. — Просто… Я только вчера узнала, кем была моя мать. Теперь мы говорим о том, чтобы бросить вызов Титусу и сделать меня королевой? Это действительно немного выбивает меня из колеи. Не могли бы мы пока сосредоточиться на третьем испытании?
Все взгляды были устремлены на меня, и я старалась не встречаться ни с кем взглядом. Очевидно, я знала, что должно было произойти. Конечно, мы не могли просто оставить Титуса на троне делать то, что он, черт возьми, делал, разрушая магию страны. Но логичный шаг, когда я возьму на себя управление, было безумно пугающим. Если быть до конца честной, я просто предполагала, что Зан возьмет на себя управление.
— Ты хочешь дать ей пощечину или это сделать мне? — Саген прошептала Таю, который шикнул на нее.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула.
— Я знаю. Можем мы просто разобраться с этим дерьмом постепенно, пожалуйста? Клятва означает, что мы с Саген должны продолжать Испытания, независимо от того, над чем еще работаем. — Я махнула рукой в сторону Тая, признавая тот факт, что он явно что-то замышлял, судя по его задумчивому выражению лица, и он слегка кивнул мне.
— Так ты не против, если мы будем работать над чем-то за кулисами? — он проверил, и я нерешительно кивнула в ответ. — Хорошо. Я начну создавать армию, лояльную настоящей королеве Тейха. А пока вам двоим просто нужно остаться в живых. Понятно? — Он бросил взгляд на нас с Саген.
— Как будто жалкие попытки Титуса испортить Испытания возьмут вверх над нами, — усмехнулась Саген. — Кроме того, разве вы не слышали? Теперь у меня есть поместье, которым я могу управлять здесь, в Лейкхейвене. Я не могу сейчас пойти и умереть.
Ли обхватил своей рукой мою, в которой я так сильно вцепилась в край подушки, что побелели костяшки пальцев.
— Извини, я не подумал о том, как это, должно быть, на тебя влияет. Почему бы тебе не рассказать нам о третьем испытании, и мы сможем начать с этого?
Я немного расслабилась под его прикосновением и попыталась сделать пару глубоких вдохов. Моя голова была занята не только ответственностью за трон. Это был страх того, что Кровавый Глаз может использовать это против меня.
— Я начну, — предложила Саген, ее проницательные глаза уловили мое напряжение и переключили фокус. — Каждый из нас выбрал предмет из коробки. Они должны помочь нам пережить ночь в волшебной комнате-камере, за исключением того, что эти предметы чушь собачья, верно, Зарина?
Она выгнула бровь, глядя на меня, и я слегка кивнула.
— Это точные копии, — подтвердила я, беря свою с соседнего сиденья и поднимая ее. — Довольно сложно сказать, учитывая, что они сделаны из действительно высококачественных материалов и искусственных драгоценных камней. Но, тем не менее, это копии. Я подозреваю, что оригинальные предметы обладали магическими свойствами, которые помогли бы участницам в камере, но это всего лишь красивые безделушки. Дорогие, конечно, но совершенно бесполезные.
— Откуда ты знаешь? — Спросил Тай, хмуро глядя на позолоченный цветок в моей руке.
Я пожала плечами и спросила его.
— Ты чувствуешь в этом какую-нибудь магию?
Он помолчал, но покачал головой.
— Нет, но кто сказал, что они должны были быть магическими?
— Верно, но тогда зачем делать копии и забирать оригиналы?
Зан протянул руку Таю, который отдал ему металлический цветок, затем внимательно осмотрел его. Когда тусклый свет упал на фальшивые драгоценности, они заискрились, и мой желудок затрепетал от волнения — результат стольких лет поисков и кражи предметов с гораздо меньшим количеством камней и гораздо меньшей стоимостью. Даже при том, что они не были настоящими, они все равно стоили бы чертовски дорого на рынке Кровавого Глаза.
— Это точно точная копия? — Спросил Зан, с любопытством переводя взгляд с цветка на меня. — Откуда ты знаешь?
Я коротко рассмеялась.
— Ты слышал, как Саген назвала меня в Стальгорне, не притворяйся, что пропустил это мимо ушей. Райбет Вайз. Еще две недели назад это было мое единственное имя, и ты прекрасно знаешь, что только сиротам дают фамилию Вайз. Я выросла в Понде, и кража красивых безделушек была единственным способом уберечься от публичных домов. Я узнаю точную копию, когда вижу ее.
Ли заговорил первым после минутного напряженного молчания.
— Это объясняет, как ты выжила после яда красный прилив». Если ты росла в Понде, ты бы постоянно подвергалась небольшому воздействию яда на протяжении многих лет. Вероятно, в твоем организме сформировался определенный уровень иммунитета к яду.
— Спасибо Сэл за это, — пробормотал Тай, и я съежилась.
— Может быть, давайте все же воздержимся от благодарности богам за что-либо прямо сейчас. Наверное, у меня не было возможности рассказать вам все, что произошло в Стальгорне, когда мы с Саген отправились за короной. — Я сделала глубокий вдох, быстро подводя итог всему этому в уме. — После того, как я взяла корону, меня втянуло в это видение, которое оставила Офелия. Видение дало мне пару минут, чтобы поболтать с ней, а затем оно испарилось. Только вместо того, чтобы сразу вернуться в храм, меня затянуло в другое видение с… — Мои слова оборвались против моей воли, и я издала тихий крик разочарования.
Ли понимающе кивнул.
— С тем же человеком, который исцелил тебя в Уэйкфилде, с тем, кто заколдовал тебя не говорить о времени, проведенном с ним. — Он поджал губы. — Я искренне надеюсь, что это просто игра власти, а не потому, что произошло что-то плохое.
Мои брови взлетели вверх, и я покачала головой.
— Нет. Не это. — Потому что, несмотря на чувство полного ужаса и замешательства перед таинственным богом, любящим красные платья, я не думаю, что он был так уж заинтересован во мне в сексуальном плане. Или, может быть, я была наивна. В любом случае, он еще не перешел границы дозволенного таким образом.
Я на мгновение закрыла глаза, затем попыталась произнести вслух несколько разных утверждений о том, что произошло в моем видении с ним, чтобы увидеть, как далеко простирались его чары.
— Сэл был моим отцом, — выпалила я, затем вздохнула с облегчением. Можно поделиться самым важным выводом из моего взаимодействия с назойливым богом.
— Повтори? — Саген воскликнула, ее глаза расширились, когда она уставилась на меня.
Зан нахмурился.
— Был?
— Был, есть, я не знаю. У него с Офелией что-то было, и я результат этого… чего-то. Наверное. Я не знаю, что это значит с точки зрения всего этого. Но просто давайте все будем держаться подальше от клятв каким-либо богам. — Я сморщила нос. — Особенно этой сучка Аане.
— Ладно, значит… Вау. — Тай откинулся на спинку стула и провел рукой по волосам. — Это потрясающе. Это объясняет, почему Аана пыталась убить тебя, верно?
— Наверное, да, — согласилась я, пожав плечами. — Она упомянула, что делала это для Наче, которая, я полагаю, была не очень счастлива, когда узнала, что ее муж спит с королевой-человеком. Я не знаю. Это проблема для другого дня.
— После того, как мы разберемся с отцом, — добавил Зан. — Было ли что-нибудь еще из тех видений, что нам следует знать?
Я начала качать головой, затем мой взгляд зацепился за знакомую картину на стене. Это была та же самая картина, которая была в видении Офелии, когда она испытала такое облегчение оттого, что ее святилище все еще стоит.
— Да. Офелия упоминала что-то об этом здании. — Я указала на помещение, которое мы обустроили для себя после того, как оно так долго было заброшено. — Она испытала безумное облегчение, когда я сказала, что оно все еще здесь, и сказала что-то о важных вещах под святилищем. Там есть подвал?
Зан и Тай выглядели смущенными и повернулись к Ли.
— Насколько я знаю, нет, — ответил он, качая головой. — И я провожу здесь больше всего времени, чем кто-либо другой.
Мои надежды рухнули, а плечи поникли. Конечно, это не могло быть так просто.
— Мы должны изучить и это тоже, — сказала я, затем тяжело зевнула.
— Мы должны, — согласился Ли, — завтра. Нам всем нужно выспаться.
Зан начал укладывать тарелки обратно на тележку с едой и отряхнул крошки со штанов.
— Ли прав. Вы все дерьмово выглядите. — Он сделал паузу, окидывая меня пристальным взглядом. — Кроме Зарины. Она всегда выглядит идеально. — Он подмигнул мне, и я рассмеялась, хотя мои щеки покраснели.
— Умаслил, — поддразнил Тай, затем бросил на меня многозначительный взгляд, без сомнения, напоминая, что я обещала остаться с ним на ночь.
Я хитро усмехнулась и коротко кивнула.
— Мне нужно принять душ и переодеться во что-нибудь менее… официальное. — Я посмотрела на фиолетовое бальное платье, которое все еще было на мне. — Мы все встретимся здесь утром? Третье Испытание не требует от нас на самом деле ничего делать до конца недели, когда мы войдем в камеру. До тех пор у нас есть время поработать над планами и прочим.
Саген фыркнула от смеха.
— Планы и прочее. Да, я сомневаюсь, что ты смогла бы еще долго изображать Каллалуну.
— Да, — ответил Зан, игнорируя Саген. — Давай встретимся здесь после завтрака. Тай лучше всех умеет составлять планы и все такое, но, Саг, твои контакты здесь будут бесценны.
Экзотическая принцесса встала и направилась к выходу, но на ходу кивнула в знак согласия, элегантно помахав нам рукой на прощание.
Зан и Ли последовали за ней, в то время как мы с Таем держались в нескольких шагах от всех остальных.