Посмотреть комнату я не успевала. Уточнила, что, если будут вопросы, могу прийти в любое время дня и ночи, засыпала нимфу искренними благодарностями, уже у двери вспомнила, что не спросила самое главное:
— Я же смогу войти в старую комнату и забрать вещи?
— Конечно, но до полуночи.
Хотела спросить, выдадут ли мне пластинку, показывающую точное время, но решила отложить вопрос.
— Приятного аппетита! — крикнула мне вслед нимфа.
В холле я столкнулась Вьёрдом. Парень прищурился и выдал:
— Опаздываешь.
— А вот и нет. Мы теперь соседи, — сходу огорошила его. — С финансовыми трудностями покончено.
— Рад за тебя, — улыбнулся он.
Парень свернул в портальный зал и оглянулся на меня. Я, следуя его примеру, приложила браслет к пластинке у входа, свободно перешагнула невидимую черту и огляделась. В зале располагалось десять арок, в отличии от внешнего портала, выглядевшего, как окно в город, внутренние порталы представляли собой чёрно-серую мутную плёнку, натянутую между столбами.
Вьёрд протянул руку, и плёнка преобразилась в карту академии. Он коснулся прямоугольника, обозначающего столовую. Как бы поаккуратней выяснить, использует ли Вьёрд собственную энергию для активации артефакта или арка реагирует именно на прикосновения? Видимо, выяснять придётся опытным путём.
Карта растворилась, и по ту сторону арки появилась столовая. Вьёрд качнул головой, приглашая идти с ним. Я снова ничего не почувствовала, как из комнаты в комнату перешла.
— Оформляться там, — подсказал Вьёрд.
За столом администратора сидела пышнотелая курчавая женщина лет сорока. К ней я и направилась, мельком заметив, что столики в платном зале, как и в бесплатном одиночные, и к Вьёрду меня точно не посадят. Жаль.
Глава 22
После обеда, мало отличавшегося от бесплатного, я прошла в портальный зал, где меня уже ждал Вьёрд. Я несколько удивилась, хотя помню, что он хотел встретиться после обеда. Парень ничего не говоря, двинулся к порталу, активировал и только когда мы перешли в учебный корпус заговорил:
— Тебе во что бы то ни стало нужно пройти к Кару Ярису. Лучше него самозащите тебя никто не научит.
— Он не возьмёт меня в свою группу, — вздохнула я.
Шла я не ради призрачного шанса поступить, приложу все усилия, но в результат не верю. Мне было интересно поглазеть на то, как будет проходить испытание. Наверное, правильнее заняться отработкой магического зрения, но любопытство взяло верх. Каково же было моё разочарование, когда выяснилось, что магистр собирает всех адептов, желающих у него учиться, перед закрытым полигоном и приглашает строго по одному. У входа на полигон толпились желающие отстреляться первыми. Сидеть в очереди никто не хотел. Я подавила тяжёлый вздох:
— Пойду, пожалуй, вещи перенесу из комнаты.
— Подожди меня.
Вьёрд подхватил меня под руку и решительно пошёл вперёд. Адепты при виде нас почему-то расступались. Никто не заспорил, не возразил, только провожали злыми взглядами.
— Вьёрд?
— Они знают, что я во всём первый. Подожди меня, хорошо?
Отказывать я не стала, да и не успела бы. Магистр объявил о начале испытания, и Вьёрд скрылся на полигоне. За ним закрылась дверь, и повисла напряжённая тишина. Адепты смотрели на меня недобро. Лезть, когда в паре метров от нас находится куратор, поостереглись, напасть решили словесно.
— Варя, верно? — спросил один из них.
Мне вдруг вспомнился Виан, и я повторила его фразу, копируя ледяные интонации:
— Разве я разрешала обращаться ко мне по имени?
— А разе ты можешь запретить? — ухмыльнулась девушка эльфийской наружности, и на её ладони вспыхнула шаровая молния.
Я невольно вздрогнула, глядя на шар, зависший в метре от меня, а девушка рассмеялась:
— Я тренируюсь перед испытанием, Варя. Ты чего? Или даже такая крошка для тебя проблема? Испугалась?
— Варя, покажи нам что-нибудь из своих талантов?
— Или место в рейтинге тебе обеспечил Кварц? Он может позволить себе поделиться жемчужинами.
Слушать о себе гадости неприятно, но выпады сокурсников скорее забавляли, чем обижали. Их мнение обо мне мне не интересно. Я, например, о них вообще не думаю. А ещё я прекрасно осознавала, что дело в банальной зависти к моему успеху. Подумать только, обогнала даже Вьёрда. Я иронично улыбалась и молчала. Покажу слабость — заклюют.
— Слушай, Варя, а каково с ним целоваться?
— Что? — удивилась я, упустив ход рассуждений эльфийки.
— Ну у него же такой нос, что к губам не подберёшься. Не мешает, когда ты с ним расплачиваешься за жемчуг?
Я вспыхнула, но смолчала. Отрицать смысла нет в том плане, что все ещё больше уверятся, что предположение эльфийки верное. Да к чёрту, пусть думают, как хотят.
— Ты всё-таки с ним? — к нам протиснулись Ара и Лика.
— Девочки, нашли место обсуждать мою личную жизнь.
Орчанка ухмыльнулась, а Лика скорчила рожу и отвернулась.
Дверь распахнулась, вышел лучащийся самодовольством Вьёрд.
— Зачислен, — громко отчитался он, чтобы слышали все, но взгляд был направлен на меня.
— Следующий! — позвал магистр Кар Ярис.
Вьёрд подхватил меня под руку, резко развернул. Я опомниться не успела, как оказалась на полигоне перед удивлённым куратором.
— Адептка? Не ожидал, что ты прорвёшься ко мне второй.
— Адепт Кварц поспособствовал, — честно признала я.
— Умеешь заводить друзей, — одобрил он.
Магистр махнул рукой, подзывая меня ближе.
— Как успехи, Варя?
Я коротко отчиталась, что до сих пор не знаю ни одного заклинания, успехи есть в освоении магического зрения, но незначительные. Добавила, что книгу, указанную преподавательницей, мне ещё только предстоит прочитать. Магистр задал несколько уточняющих вопросов, достал из кармана шкатулку и протянул мне.
— Открывай, не бойся. Проверим твоё зрение. Что внутри?
Шкатулка походила на плоский футляр с откидной крышкой. Сначала я осмотрел саму шкатулку, магии не обнаружила и послушно откинула крышку. Внутри лежали небольшой камушек, похожий на речную гальку, и прозрачный флакон с зеленоватой жидкостью. Как ни присматривалась к флакону, ничего магического не увидела, зато камень явно был артефактом.
— Тебя что-то смущает? — уточнил Кар Ярис, моя медлительность его не злила, а, скорее, заинтересовала.
— Флакон. Я не вижу в нём магии.
Магистр подошёл ко мне, заглянул через плечо в шкатулку и сообщил:
— А я, Варя, не вижу флакон.
Приплыли называется. Я повернулась к магу в надежде на пояснения. Кар Ярис забрал у меня из рук шкатулку, закрыл и убрал.
— Я не вижу флакон, Варя. Этот эликсир сто двадцать лет назад был передан Зельеваром магу, который им не воспользовался. Как ты понимаешь, никто кроме того мага видеть флакон не мог, разве что личный жрец Зельевара. Но ты ведь не жрица.
— Н-нет, — запнувшись, ответила я.
— Ты Видящая, — Кар Ярис не спрашивал, а утверждал. — Варя, я в курсе, что ты единственная нашла храм Хозяйки Туманного предела, что в храме всех богов ты очень быстро расправилась с заданием и спрашивала жрицу про алтарный знак. А ещё ты спрашивала про лестницу так, словно ты её видела. Никогда бы не подумал, что лестничная теория верна.
— Догадливый, однако, — раздалось со спины.
Я вздрогнула, обернулась и обнаружила Яниту, похлопывающую ладонью по висящему на её поясе кинжалу. Богиня недружелюбно смотрела на мага и, кажется, прикидывала, не зарезать ли его, уж больно умный.
— Варя, что там? — напрягся магистр.
— Скажи ему, — хмыкнула богиня.
— Там кто, а не что. Ночная Охотница.
Зелёная кожа орка приобрела бурый оттенок. Мужчина как-то скукожился, опустился на одно колено лицом по направлению к Яните и склонил голову. Богиня презрительно фыркнула:
— Скажи ему, чтобы не распространялся о твоих способностях, иначе, — она подошла к магу, приложила указательные пальцы к его вискам, — отправлю на академию пару мёртвых кракенов. Именно эту картинку он сейчас себе представляет.
Я повторила за Янитой слово в слово, и маг заметно вздрогнул:
— Моя богиня, ваша воля закон для меня.
— Ещё бы, — Янита повернулась ко мне. — Варя, я на минутку. Я размышляла, как тебе быть с учёбой. Очевидно, что нужно выбрать пару приоритетных направлений, всё сразу ты банально не потянешь при всём желании. Раньше бы я посоветовала не выделяться, но совет явно запоздалый, поэтому акценты смещаем. Легче всего тебе дастся некромантия, конкурентов у тебя не будет, выбирай её.
— Почему не будет? — засомневалась я.
— Невозможно достичь высот в какой бы то ни было области без помощи божественного покровителя. Поскольку Шаины давно нет, некромантия пребывает в плачевном состоянии. Азы дисциплины преподают магистры других специальностей, затмить их для внучки богини смерти не составит проблем.
Я сглотнула. Нежить, трупы и духи меня не привлекали, но, если вспомнить, что я сама недавно собиралась обзавестись репетитором из Туманного предела, то Янита просто повторяет то, до чего я уже додумалась.
— Хорошо, — кивнула я.
— Боевая магия и физическая подготовка тебе жизненно необходимы. Последняя дисциплина в списке — зельеварение, Верон подстрахует. Всё… А, Майн. Он пострадал сильнее, чем мне показалось в начале, верну позже.
Янита исчезла, не прощаясь. Я мысленно поблагодарила её, уверена, она услышит, и повернулась к преподавателю, так и стоящему на одном колене.
— Она ушла.
Кар Ярис опасливо покосился на то место, где стояла богиня и медленно поднялся. В глазах его застыл немой вопрос. Надо же. Минуту назад я для него была одной из сотен, а сейчас готов внимать мне, как гласу истины. Смотрит, вслух спросить не решается.
— Ночная Охотница сказала, что я должна обратить внимание на некромантию, боевую магию и физическую подготовку.
— Как прикажет богиня. Ты в группе, а ещё обязательно придётся заниматься индивидуально,