Изольда присмотрелась к нему внимательнее.
— А он что тут делает? — еще громче завопила она. — Кто его сюда пустил? Охрана!
Из грузовика вышел Алексей.
— Он приехал со мной, — твердо заявил он. — А что, у тебя проблемы?
— И ты здесь?! Проблемы сейчас будут у тебя! — вызверилась Изольда. — У тебя еще хватило наглости заявиться сюда после всех твоих выходок!
— Это вообще-то мой дом! — заявил Алексей.
— Отец выгнал тебя отсюда, так что хотя бы в память о нем, мог бы тут не появляться!
Людмила сошла с крыльца и подошла ближе.
— Что ты раскричалась, Изольда? Мальчики только хотели поздравить Катю. А это ее друг…
— Это сын Ивана Волкова! — выдохнула Изольда.
Людмила окаменела.
— Ты понятия не имеешь, с кем якшается твоя дочь! — крикнула Изольда. — С сыном нашего злейшего врага! Пусть эти молодчики убираются отсюда, пока я сама их не вышвырнула.
Людмила повернулась к Кате.
— Это и правда сын Волковых? — в ужасе спросила она. — Почему ты мне сразу не сказала?
— А что в этом такого? — недоуменно спросила Катя.
Людмила прижала руку к губам, обошла дочь и вошла в дом.
— Скажи своему другу, что ему действительно лучше уйти, — тихо проговорила она.
Руслан с Алексеем переглянулись.
— Кажется, нам и в самом деле пора, — произнес Руслан.
Алексей молча кивнул.
Они сели в машину. Алексей завел двигатель.
Руслан взглянул на Катю.
— Позже поговорим, — тихо произнес он.
Катя кивнула. Ее губы подрагивали, она едва сдерживала слезы.
Фургон выехал со двора и вскоре скрылся за поворотом.
Катя и Настя все еще стояли на террасе. Анна тоже не успела войти в дом. Она положила руку Кате на плечо и слегка сжала.
Изольда с победоносным видом прошла мимо них.
По пути она бросила Кате.
— Иди в свою комнату, мерзавка! И подумай, с кем ты спуталась! В клуб они собрались, смотри-ка! На месте твоей матери я бы сегодня вообще тебя никуда не отпустила!
Катя резко развернулась и вбежала в дом.
— Мама! — крикнула она.
Настя с Анной переглянулись.
— Что происходит, мам? — спросила Настя. — Злейший враг? Я понимаю, что у отца с Иваном были разногласия по поводу бизнеса, но зачем распространять это и на нас? Ни Катя, ни Руслан не виноваты в этой вражде. С чего тогда весь этот шум?
Анна покачала головой.
— Ты же знаешь Изольду, — тихо произнесла она.
Людмила сидела на диване в гостиной.
Ее губы были плотно сжаты, глаза смотрели в одну точку. Изольда, смерив ее недовольным взглядом, подошла к журнальному столику, на котором стоял графин с коньяком. Она налила себе бокал и залпом его выпила.
— Поверить не могу! — выдохнула она.
Людмила не удостоила ее взгляда.
В гостиную вбежала Катя. По ее щекам текли слезы, смывая искусно наложенный макияж.
— Почему вы себя так ведете?! — сквозь слезы спросила Катя. — Руслан хотел, как лучше! Мне никто никогда не делал таких сюрпризов! А вы…
— На этот раз Изольда права, дорогая, — тихо произнесла Людмила. — Если бы я раньше об этом узнала, ничего подобного не случилось бы. Тебе действительно лучше не встречаться с Русланом Волковым.
— Но почему?! — воскликнула девушка.
— Потому что… — начала Людмила, но Изольда не дала ей договорить.
— И ты еще будешь объяснять наши поступки этой соплячке?! — воскликнула она.
Катя потрясенно замерла.
— Не много ли чести?!
— Что? — всхлипнула Катя.
— Убирайся с глаз моих! — рявкнула Изольда.
Катя расплакалась еще сильнее.
— Ненавижу! — выкрикнула она и бегом бросилась в свою комнату.
Настя, только что появившаяся в гостиной, поспешила вслед за ней.
Изольда приблизилась к Людмиле.
— А ты бы лучше следила за своей дочерью! — заявила она. — Черт побери! Сын Волкова! Здесь!!! Ты никудышняя мать, Людмила!
Людмила резко поднялась с дивана.
— Не тебе об этом судить! — гневно крикнула она. — Я люблю своих детей и желаю им только самого лучшего! Я все ради них сделаю! А у тебя вообще детей нет!
— Мне повезло! — Изольда усмехнулась. — Я не испоганила себе жизнь, как ты!
— Да пошла ты! — бросила ей в лицо Людмила и зашагала в свою спальню.
Изольда осеклась и потрясенно уставилась ей вслед.
Настя подбежала к комнате Кати и подергала дверь. Она была заперта изнутри.
Настя постучала.
— Кать! — громко позвала она. — Кать, открой!
Но из комнаты не доносилось ни звука.
Настю это насторожило. Катя была сильно взвинчена и запросто могла наделать каких-нибудь глупостей.
Она постучала еще раз. Затем приложила ухо к двери и прислушалась. В комнате не раздавалось ни звука.
Предчувствуя недоброе, Настя побежала к Тамаре.
Экономка была в кухне, она пила чай и давала советы горничной Наташе, которая что-то готовила на плите.
— Настя? — удивилась Тамара, когда Настя влетела в кухню. — А я тут с расстройства решила ромашку заварить, нервы успокоить. Ты не хочешь? А то я и тебя угощу. Умеет Изольда настроение испортить, кобыла д’артаньяновская!
— Тетя Тамара, дай запасной ключ от Катюхиной комнаты! — воскликнула Настя. — Она заперлась, как бы чего не натворила!
Тамара тут же побежала в кладовку, где хранились запасные ключи от всех дверей. Затем они вместе с Настей пошли наверх. Наташа проводила их недоуменным взглядом.
Настя отперла замок, и они вошли в комнату Кати.
Окно было открыто настежь, шторы развевались на прохладном вечернем ветру. Кати в комнате не оказалось.
— Сбежала! — воскликнула Тамара.
Последние полчаса Марина пыталась соорудить на голове хоть какое-то подобие прически. Наконец ей удалось кое-как уложить свои короткие пряди, и она уже была готова к выходу, когда ей позвонила Настя и предупредила, что все отменяется.
— Как так? — расстроилась Марина. — Что произошло?
— Долгая история. Завтра расскажу, — пообещала Настя и положила трубку.
— Ну вот! — Марина оглядела себя в зеркало. — Стоит только навести марафет, как тебя обламывают по полной программе!
В дверь вдруг постучали.
Марина пошла открывать.
На пороге стоял Алик Виноходов. Он опирался на трость, гипс на его ноге сменился аккуратной миниатюрной лангеткой. В свободной руке Алик держал большой пакет.
— О! — потрясенно выдохнул он, увидев ее. — Ты классно выглядишь! Куда-то собралась?
— Уже нет! — раздосадованно сказала Марина. — Все отменили.
— Жаль.
— А уж мне-то как жаль! Я целый час потратила на прическу и макияж! А теперь придется отправляться в душ и смывать всю эту неземную красоту!
— Не смывай. Давай с тобой посидим, выпьем? — предложил Алик.
Марина подозрительно прищурилась.
— С какой это стати?
— Я расстался со своей девушкой Альбиной, — с грустным видом пояснил Виноходов. — И мне просто не хочется быть сейчас одному. А еще у меня есть шампанское.
Алик поднял пакет повыше и показал ей две бутылки.
— Оу! Это в корне меняет дело, — сказала Марина. — Проходи в кухню, я достану закуску.
Десять минут спустя они уже сидели за столом, подняв наполненные бокалы.
— А знаешь, я ведь недавно о тебе вспоминала, — сказала Марина. — Когда выносила мусор…
— Приятно знать, что я ассоциируюсь у тебя с помойкой.
— Как твоя нога?
— Гипс сняли. Оказалось, что это не перелом, а небольшая трещина, поэтому остаток срока я буду ходить с лангеткой, — сказал Алик. — Что гораздо удобнее!
— Надо думать, — согласилась Марина. — Таскать такие тяжести…
Они тихонько соприкоснулись бокалами и выпили.
— Мой роман с Альбиной с самого начала был большой ошибкой, — признался Алик после второго бокала.
— Рада, что ты наконец это понял! — Марина еще не ужинала, поэтому шампанское быстро ударило ей в голову. Язык Полянской слегка заплетался.
— Вот ты — совсем другое дело! — сказал Алик. — Мы с тобой очень похожи.
— Да ну? — изумилась она.
— Ага, — кивнул Алик. — Ты такая красивая!
— Ты тоже не очень противный, если присмотреться.
— И почему у нас не заладилось?
Марина пожала плечами.
— Это у тебя надо спросить.
— Наверное, я в чем-то был не прав…
Марина хохотнула.
— Да неужели?
Но Алик был очень серьезен.
— Я вот подумал, может нам стоит начать все сначала? — вдруг проговорил он.
Марина как раз поднесла бокал к губам. Услышав его предложение, она поперхнулась шампанским и закашлялась.
— С…Ду… Рел?!
— А что такого?
— Кха! — выдохнула Полянская. — У меня шампанское в легких!
Марина выскочила из-за стола и побежала в ванную.
Вдоволь прокашлявшись, она вернулась в кухню и увидела, что там никого нет.
— Виноходов? — позвала она. — Ты где?
— Здесь, — послышалось из спальни.
Марина с озадаченным лицом прошла в спальню.
Там было темно.
— Ты что здесь забыл? — спросила Марина. — Холодильник у меня на кухне, если ты вдруг проголодался!
В этот момент включился торшер, стоявший у кровати. Постель Марины была небрежно расправлена. Алик лежал на простыни абсолютно голый, едва прикрывшись одеялом.
Марина от такого зрелища даже слегка опешила.
— Я изголодался совсем по-другому! — промурлыкал он. — Приди и возьми!
Марина резко отвернулась и закрыла глаза руками.
— Боже! — воскликнула она. — Лучше тебе быть одетым, когда я вновь открою глаза.
— А то что? — игривым тоном осведомился Алик.
— А то я вышвырну тебя в подъезд прямо в таком виде.
Алик удивленно на нее посмотрел.
— Но я думал…
— Ты сильно ошибался! Что это за цирк вообще?
— Значит моя догадка оказалась верной! — раздраженно воскликнул Виноходов, одеваясь. — Ты втрескалась в этого следователя!
— В какого еще следователя? — не поняла Марина.
— Который приезжал к тебе сегодня утром! Ты рухнула на него прямо с дерева. Ничего не скажешь, эффектный способ закрутить с ним роман!