— Да ты сдурел!
— Я видел, какими глазами ты на него смотрела! Как раз возвращался из супермаркета!
— Он просто мне помог! — заявила Марина.
— Ага, как же.
— На кого хочу, на того и падаю! И вообще, с чего ты взял, что я должна перед тобой в чем-то отчитываться?! — рассвирепела Марина. — А ну проваливай отсюда! Пока я и в самом деле тебя не вышвырнула!
— Я уже сам ухожу! — недовольно сказал Алик.
Он быстро натянул штаны и футболку, прошел мимо нее и громко хлопнул входной дверью.
Марина вернулась в кухню и откупорила вторую бутылку шампанского. Она и в одиночку может неплохо отпраздновать!
Налив себе полный бокал, она вспомнила слова Алика об Андрее. И задумалась. А может, ей действительно нравится старший брат Светланы?
Глава двенадцатаяПРОШЛОЕ ЛЮДМИЛЫ
Алексей подвез Руслана к его дому и остановил машину около ворот. Парни были сильно расстроены. Руслан планировал провести вечер с Катей, но все их планы были разрушены с появлением этой неприятной особы.
— Ладно, не бери в голову, — сказал ему Алексей. — Я же тебе говорил, что Изольда — настоящая ведьма!
Он сунул в рот сигарету, но тут же передумал, скомкал ее и выбросил в окно.
— Все пытаюсь бросить курить, да разве получится с такими родственниками! — посетовал он.
— М-да, — с досадой произнес Руслан. — Не такой реакции я ждал. Столько приготовлений и все коту под хвост.
— Мне самому неприятно, но Катерине пришлось по нраву. Ты же видел, она была просто поражена — в хорошем смысле слова. Людмиле с Анной тоже понравилось, Настя вообще в восторге. Если бы не тетка…
— Что она там говорила? — спросил Руслан. — Нам с Катей нельзя встречаться, потому что я сын Ивана Волкова? Сын злейшего врага? Что за бред?!
— Я этого тоже не понял. Наши отцы были конкурентами в бизнесе, но я не помню, чтобы кто-то из домашних называл Ивана нашим злейшим врагом…
— Мой отец иногда поругивал твоего, но я всегда считал, что это из-за их конкуренции. А здесь, похоже, что-то большее. Когда твоя тетка на меня смотрела, мне прямо не по себе стало. Она была готова меня убить! Никогда не видел такой ненависти.
— Изольда — стерва и ненавидит всех окружающих, — со знанием дела сказал Алексей. — А теперь и ты входишь в число ее врагов. Я давно подозреваю, что она сумасшедшая. Знал бы ты, что она совсем недавно мне наговорила!
— По какому поводу? — спросил Руслан.
Алексей осекся и замолчал. Руслан заметил, что эта тема ему неприятна, и не стал настаивать. Скорее всего это было как-то связано с поспешным отъездом Алексея из родительского дома и слухами о его нетрадиционной ориентации.
Руслан попрощался с Алексеем и вышел из машины. Бежецкий поехал в «Силуэт» возвращать взятое напрокат оборудование, Руслан вошел в особняк. Все окна были ярко освещены, родители явно сидели сегодня дома.
София вышла из гостиной ему навстречу.
— Какой нарядный молодой человек! — улыбнулась она, увидев его в смокинге. — Был на каком-то мероприятии?
— Ага, — скривился Руслан. — Только все окончилось раньше, чем мы планировали.
— Это хорошо, что ты нигде не задержался, — сказала София. — Тебя здесь кое-кто ожидает.
— Кто? — удивился Руслан.
— Некая Катя. Она приехала на такси несколько минут назад и я предложила ей подождать тебя в гостиной.
— Катя?! — Руслан бросился в комнату.
Это действительно оказалась Катя. Немного бледная, со слегка опухшим от слез лицом. Он обнял ее и прижал к себе. София приоткрыла дверь гостиной, взглянула на них и тихонько удалилась, оставив молодых наедине.
— Спасибо! — выдохнула Катя. — Спасибо за песню! Это был чудесный подарок! Я представить не могла, что ты на такое способен!
— У меня много скрытых талантов, — с улыбкой сообщил он. — Выступление прошло действительно неплохо, вот только то, что за этим последовало…
— Извини, — смущенно сказала Катя. — Я понятия не имею, почему они так на тебя взъелись. Ладно бы только Изольда, но и моя мама тоже! Она сказала, что она против наших отношений!
— Но ведь это ничего не изменит? — спросил он.
— Конечно, нет! — воскликнула Катя.
— И это самое главное. А родители — со временем они все поймут. Но как ты оказалась здесь? Да еще раньше меня.
Катя улыбнулась.
— Я вылезла из дома через окно, спустилась по декоративной решетке, а затем добралась сюда на такси. Твоя мама была очень любезна, напоила меня чаем. Вот бы и мои так относились к тебе.
— Может мне поговорить с ними? — предложил Руслан. — Чтобы они узнали меня получше и поняли, что я совсем не похож на своего папашу?
— Только не сейчас! — испугалась девушка. — Подождем, пока все успокоится. Я сама хочу расспросить маму обо всем, но только когда Изольды не будет рядом. После того, что она сегодня устроила, я просто видеть не могу ее злобную рожу!
Людмила беззвучно плакала, закрывшись в ванной комнате своей спальни. Случившееся сильно расстроило ее, она никак не могла успокоиться. Женщина включила холодную воду и ополоснула лицо. Затем смочила салфетку и приложила к глазам, чтобы избежать припухлостей. Никто из домочадцев не должен видеть, что она лила слезы.
Катя влюбилась в сына Ивана Волкова.
Людмила тихонько всхлипнула. Она старалась не вспоминать, не думать о том, что случилось восемнадцать лет назад, но прошлое неумолимо настигало ее. Обрушивалось в самые неподходящие моменты, жестоко напоминая о тех страшных событиях.
Она хорошо понимала свою дочь. Руслан был красив какой-то холодной аристократичной красотой. Он, несомненно, привлекал внимание. Как и когда-то его старший брат Александр, который вскружил голову ей самой.
Людмиле тогда самой едва исполнилось восемнадцать.
Начинающая художница, она дни напролет проводила на чердаке особняка, где отец оборудовал для нее нечто вроде студии. Здесь, в тишине, она часами могла сидеть перед холстом и создавать настоящие шедевры живописи. Девушка всегда очень хорошо рисовала, унаследовав эту способность от своей матери. Ей удавались пейзажи и натюрморты, но особо Людмила любила рисовать людей. Она выводила на бумаге образы мужчин и женщин, придумывала им самые диковинные костюмы и прически. Вот и в тот день Людмила рисовала женщину в бальном платье. Она сделала карандашный набросок и уже хотела приступить к раскрашиванию, когда вспомнила, что не набрала в банку воды для размешивания красок.
Людмила спустилась с чердака и отправилась в кухню особняка.
В гостиной она увидела незнакомого молодого человека.
Он стоял, повернувшись к ней спиной, и с интересом разглядывал картины, развешанные на стене. Часть холстов была нарисована самой Людмилой, другие принадлежали кисти ее матери. Несколько картин были подарены Бежецким известными городскими художниками, знакомыми ее отца.
Парень повернулся к ней и их взгляды встретились.
Он оказался очень красив. Увидев Людмилу, держащую в руке пустую банку и несколько кистей, незнакомец замер. Затем вежливо улыбнулся.
— Кажется, я понял, чьей кисти принадлежат эти прекрасные полотна, — сказал он.
В тот момент Людмила покраснела до кончиков ушей. И поняла, что влюбилась без памяти.
До самого ужасного дня ее жизни оставалось всего три месяца.
От воспоминаний Людмилу оторвал громкий стук в дверь спальни.
— Минутку, — сказала она.
Людмила выключила воду, взглянула на себя в зеркало и еще раз промокнула лицо влажной салфеткой. Затем открыла дверь.
На пороге стояла Настя, ее лицо выглядело обеспокоенным.
Людмила попыталась улыбнуться.
— Как Катя? — спросила она.
— Катя, похоже, сбежала из дома, — взволнованно ответила Настя.
— Что? — ужаснулась Людмила. — Только этого не хватало! Ты уверена? Я не слышала, чтобы она спускалась вниз.
— Окно ее комнаты открыто. Она выбралась по карнизу.
— Господи, вот несносная девчонка! Но куда она могла пойти?
— Есть у меня одна мысль, — сказала Настя. — И я, наверное, съезжу туда, проверю свою догадку.
— Я с тобой! — тут же заявила Людмила.
— Но, — замялась Настя, — я поеду в дом Ивана Волкова.
— Я так и поняла, — твердо сказала Людмила. — И все же я поеду с тобой. Пора мне научиться смотреть в лицо своим страхам.
Она взяла со стола свою сумочку.
— Изольда знает? — спросила Людмила.
— Конечно, нет!
— И хорошо, — кивнула женщина. — Она и так совершила сегодня немало глупостей!
Они вышли из дома и сели в машину Насти. Машину лишь недавно вернули из автосервиса, и Настя надеялась, что она не заглохнет где-нибудь по дороге.
Иван Волков сидел в своем домашнем кабинете, мысленно готовясь к завтрашнему выступлению на дебатах. Вся эта предвыборная гонка его порядком утомила, но чем ближе был день выборов, тем больший азарт его охватывал. Иван не сомневался, что победит, и уже подумывал о своих первых свершениях на посту мэра города.
Дмитрий Масленников сидел в кресле напротив его стола. Он только что набросал для Ивана черновик очередного выступления и будущий мэр просматривал текст, сразу внося в него необходимые поправки.
София неслышно вошла в кабинет.
— Дорогая? — удивился Иван. — Я думал, ты уже легла в постель.
— Сегодня мне не до сна, — улыбнулась София. — В последнее время я все обдумывала твои слова насчет нашего сына. Так вот, хочу тебя уверить, что все твои опасения насчет Руслана абсолютно беспочвенны.
— Вот как? — заинтересовался Иван. — С чего такая уверенность?
— У него в гостях девушка, — тихо произнесла София. — Как раз сейчас они целуются на диване в нашей гостиной.
Дмитрий тихо усмехнулся.
— Вот это я понимаю! — потер руки Иван. — Давно пора! Я в его возрасте уже ого-го! А он все в девках сидит. А что хоть за девица?
София пожала плечами.
— Красивая, умненькая, мне удалось с ней немного пообщаться. Ее зовут Катя. Большего я пока не знаю. Если Руслан захочет, сам нам обо всем расскажет.