— Я не для того плачу такие деньги прислуге, чтобы каждый день обедать в ресторане, — заявила она, входя в гостиную. — Иногда можно перекусить и дома. Тамара!
Тамара выглянула из кухни.
— Подавай на стол, сегодня я обедаю дома!
Тамара снисходительно ухмыльнулась и скрылась за дверью.
Изольда предложила Нине сесть на диван.
— Так что твой муж, дорогая, — осведомилась она. — Он уже предъявил обвинение этому мальчишке-электрику?
— Не знаю, Изольда Егоровна, — ответила Нина. — Мы с мужем не обсуждаем дома его работу.
— А жаль! — недовольно изрекла Изольда. — Могли бы и пообсуждать. Сколько интересного ты могла бы мне порассказать. Расспроси-ка его между делом. Меня очень занимает этот вопрос.
— Хорошо, — кивнула Нина.
— В последнее время только с тобой я и могу спокойно разговаривать. Меня ни во что не ставят в собственном доме. Настька, как стала президентом, начала очень высоко задирать свой нос!
Тамара появилась в гостиной и накрыла стол чистой скатертью.
— Как прошло последнее собрание? — поинтересовалась Нина. — Она согласилась пустить акции в свободную продажу?
— Сказала, что подумает, — ответила Изольда. Она дождалась, когда Тамара выйдет, затем продолжила: — Девчонка оказалась не так проста, как я думала. Но ничего. Она согласится, это лишь вопрос времени. Только так мы сможем удержаться на плаву еще хоть какое-то время.
На лестнице послышались легкие шаги и Изольда сразу смолкла.
Мимо них прошла Людмила.
На ней был новый элегантный брючный костюм и изящные туфли на высоком каблуке. Изольда отметила, что она постриглась по последней моде и подкрасилась более ярко, чем обычно.
— А ты куда? — спросила Изольда.
— Иду с подругой в ресторан.
— Не знала, что у тебя есть подруги!
— Я же не ты!
Людмила остановилась перед зеркалом, поправила прическу, затем вышла из дома. Изольда повернулась к Нине.
— Теперь ты понимаешь, о чем я говорю?
Нина подобострастно кивнула.
Людмила вышла из дома и пересекла лужайку. Дворецкий Эдуард работал в саду, сгребая опавшие листья. Наташа помогала ему, сменив униформу горничной на удобный джинсовый комбинезон. Людмила помахала им рукой. Затем она поприветствовала охранников, подошла к воротам имения и направилась в сторону дороги.
Дмитрий ждал ее, скрыв машину за буйно разросшимися кустами сирени. Людмила мельком огляделась по сторонам и быстро села в его машину. Он тут же привлек ее к себе и поцеловал.
— Боже! — Людмила покраснела от смущения. Она оторвалась от его губ, но не вырвалась из его объятий.
— Что? — улыбнулся Дмитрий.
Его тубы скользнули по ее шее.
У Людмилы перехватило дыхание от удовольствия.
— Это… — выдохнула она. — Нельзя… неправильно… я не могу… Как же так…
Он прекратил ласки и взглянул ей в глаза.
— Мне остановиться? — с улыбкой спросил Масленников.
— Нет! — поспешно воскликнула Людмила и вновь притянула его к себе.
Итоги конкурса на лучший проект рынка подводились в конференц-зале городской администрации. Настя приехала туда в сопровождении Юрия Кочергина. Они сидели среди представителей других строительных компаний и с нетерпением ждали оглашения результатов.
Настя мельком огляделась по сторонам. Руководителей небольших фирм она не знала и не стала задерживать на них внимания. Но среди них сидел Иван Волков. Он поглядывал на Настю и самодовольно улыбался. Настя вежливо ему кивнула и отвернулась.
В комиссии состояли главный архитектор города Анатолий Фокин и четверо других чиновников. Фокин поприветствовал собравшихся, затем вышел к небольшой трибуне и заглянул в свои бумаги.
— После долгих рассмотрений и обсуждений мы выбрали проект, представленный компанией «Рубикон», — сказал он. — Поздравляем, Иван Валерьевич!
Волков поднялся со своего места и с довольной улыбкой направился к трибуне. Он просто светился от удовольствия. Проходя мимо Насти, он склонился к ее уху и произнес вполголоса:
— Извини, дорогуша. Это мир профессионалов, и вашей компании в нем не место!
Настя молча проглотила услышанное. Она была слишком расстроена, чтобы обращать внимание на его колкости.
Архитектор пригласил Волкова в свой кабинет для согласования деталей и оформления бумаг. Остальные медленно начали расходиться.
Настя и Юрий задержались. Когда из зала все ушли, она обратилась к Юрию.
— Взглянем на проект Волкова поближе? Чем он так хорош, чего нет у нас?
— Я и сам об этом думал, — кивнул Юрий.
Они подошли к столу и развернули чертеж.
Настя просто остолбенела. Этот проект был очень похож на представленный ими, но он был порядком улучшен и слегка видоизменен. Волков расширил стоянку, добавил пару этажей, увеличил торговые площади. Но идея была полностью украдена у них!
— Это же наш проект! — воскликнула Настя.
— Только сильно приукрашенный! — согласился Кочергин.
— Но… Я не понимаю! А члены жюри этого не увидели?
— Все они знают Волкова много лет. Может просто решили помочь ему по старой дружбе?
— Какого черта? — возмутилась Настя.
Юрий успокаивающе потрепал ее по руке.
— Насть, не советую тебе устраивать тут скандал. Все-таки мы в городской администрации, — мягко произнес он.
— Юрий, вы понимаете, что это значит? Бог с ним, с проектом. Кто-то в «Тауэре» работает на Волкова! Ведь откуда-то он взял копию нашего чертежа!
Кочергин замер на месте.
— Ты права! — потрясенно прошептал он. — Я как-то не подумал об этом! Но как нам найти лазутчика?
— Еще не знаю, но обязательно придумаю! — пообещала Настя.
Позже Настя встретилась с Денисом в штаб-квартире «Тауэра».
— Я уже слышал о нашем провале, — сказал он.
— Юрий все тебе рассказал?
— О том, что здание Волкова скопировано с нашего проекта? Да, он упомянул об этом.
— Есть мнение, кто в «Тауэре» может работать на Волкова? — спросила Настя.
— Любой, кто имеет доступ к чертежам и копировальному аппарату, — сказал Денис. — А значит практически половина сотрудников.
— Надо будет подключить к расследованию Гордея.
— Несомненно, — согласился Денис. — Нужно вычислить крота. Кстати, что ты решила с акциями? Будем продавать или пока подождем?
— Я еще как-то не думала об этом, — призналась Настя.
— А стоило бы. Это очень серьезное решение. После него обратной дороги уже не будет.
— Я понимаю. Но мой отец этого не хотел.
— Для твоего отца было очень важно не допустить в правление постороннего человека, — напомнил ей Денис. — Аркадий хотел сохранить компанию. Но времена меняются и возможно тебе лучше принять другое решение. В любом случае, мы будем уважать твое мнение.
— Тогда пока повременим с продажей, — сказала Настя. — Я не пойду против воли отца. В этот раз.
В шесть часов вечера Светлана сидела за столиком в баре «Центурион» и слушала пение местных любителей караоке. Ей всегда нравилось приходить сюда с подругами. Любой желающий мог выйти на сцену, взять в руки микрофон и спеть свою любимую песню. Конечно, не все обладали музыкальным слухом, но здесь это было не главное. В любом случае публика аплодировала каждому певцу, не побоявшемуся выступить перед зрителями.
Марина восседала за соседним столиком и делала вид, что не знает Светлану. Она несколько раз порывалась выйти к микрофону, но потом решила все-таки не привлекать к себе лишнего внимания.
Клемент пришел в пять минут седьмого, когда Светлана уже начала слегка беспокоиться. Он выглядел точно, как на фотографии. Красивый ухоженный блондин со спортивной фигурой.
Клемент подошел к ее столику и присел на свободный стул, развалившись в непринужденной позе. Светлане показалось, что он даже хотел сложить ноги на стол, но лишь в последний момент передумал.
— Привет! — улыбнулся он.
— Здравствуй.
— А ты хорошо выглядишь!
— Спасибо, — зарделась Светлана.
— Не понимаю, что такая девушка делает на сайте знакомств, — искренне удивился Клемент. — Обычно моими клиентками становятся прыщавые толстухи с заниженной самооценкой.
Улыбка тут же сползла с лица Светланы.
— Что? — тихо спросила она.
— Значит так, — деловито произнес Клемент. — Моя такса пять тысяч в час, но ты красотка, поэтому сделаю тебе скидку до четырех. Если ты предпочитаешь с разными извращениями, то цена зависит от конкретных требований.
Светлана вытаращила глаза.
— Так как, мои расценки тебе подходят? — спросил блондин.
Светлана выскочила из-за стола и бросилась к выходу.
Клемент проводил ее недоуменным взглядом. Затем пожал плечами и подозвал к себе официантку.
Марина понеслась вслед за подругой.
А после хохотала минут пять, пока Светлана рассказывала ей о том, что ей только что поведал Клемент.
— Парень-проститутка! — давилась от хохота Марина. — Ради этого стоило пропустить любимый сериал! Давненько я ничего похожего не слышала!
— Тебе смешно! А у меня горе! — возмущенно сказала Светлана.
— Лучше надо было читать его анкету! — заявила Марина. — Там явно была приписка о предоставлении неких платных услуг!
Марина утерла выступившие слезы.
— Ну хоть поужинала, — сказала она. — И представление, и еда нахаляву! Спасибо за угощение.
— Какое угощение? — не поняла Светлана. — Я ни за что не платила!
Марина смолкла. Несколько минут они шли молча, затем Полянская задумчиво изрекла:
— Пожалуй, лучше нам больше не появляться в этом заведении!
Вернувшись домой, Светлана набрала номер телефона Насти. В последнее время они редко виделись и ей хотелось просто поболтать с подругой.
— Привет, работающая женщина! — поздоровалась она, когда Настя ответила на звонок. — Ты о нас совсем забыла?
— И мне очень стыдно! — воскликнула Настя. — Я так по всем соскучилась! Может хоть позавтракаем завтра вместе?