ь не унывал. Когда Настя вошла в комнату, его лицо озарила улыбка.
Настя подошла к нему и поцеловала.
— Ну как настроение? — спросила она.
— Бывало и лучше.
— Хотела принести тебе напильник, но он не уместился в лифчике, — попыталась пошутить она.
Артем улыбнулся, но не слишком весело.
— Что слышно о Вадиме? — спросил он. — Не пришел в себя?
— Пока нет, — покачала головой Настя.
— А если этого вообще не произойдет?
— Не говори глупости, все будет хорошо.
Артем облокотился на стол и подпер голову руками.
— Если следствие не сдвинется с мертвой точки, придется мне искать адвоката. Ты не поговоришь с Сергеем? Он сможет меня защищать, если это вдруг понадобится?
— Конечно, поговорю, — сказала Настя. — Но надеюсь, его услуги не понадобятся.
Полчаса спустя она отправилась в штаб-квартиру компании и пошла прямиком в кабинет Сергея Белавина.
— Естественно, я буду его защищать, — сказал Сергей. — Мог бы и не задавать глупых вопросов. Как он там? К нему пускают?
— Меня пускают, — ответила Настя. — Насчет других, не знаю.
— Надо бы съездить, надрать ему задницу, — сказал Сергей. — За то, что сразу не обратился ко мне, а предпочел убежать и спрятаться!
— Он сам корит себя за это.
— Значит какие-то остатки здравого смысла у него еще имеются, — улыбнулся Сергей.
У него зазвонил телефон, Сергей снял трубку. Чтобы не мешать разговору, Настя отошла к окну.
Окна кабинета Сергея выходили в переулок за зданием компании. На глазах Насти из запасной двери «Тауэра» вышел Корнеев. Он подошел к припаркованной в переулке машине, сел в нее и быстро скрылся из виду.
— Он опять здесь! — воскликнула Настя. — Черт возьми!
— Кто? — не понял Сергей.
— Корнеев! Бьюсь об заклад, он только что спустился с верхнего этажа!
Покинув штаб-квартиру «Тауэра», Корнеев отправился в портовую зону. Там, в одном из складских ангаров, для него было оставлено два деревянных ящика. Работодатель предупредил, чтобы он соблюдал с ними осторожность. Вещество считалось очень легковоспламеняющимся. Кладовщик, дежуривший в ангаре, открыл перед ним ворота и впустил его в склад. Корнеев подошел к указанным ящикам и внимательно их осмотрел.
Пломбы на крышках оказались нетронутыми.
На боковых стенках ящиков были отпечатаны эмблемы компании «Тауэр». Этой ночью их вывезли тайком с одной из дальних стройплощадок компании.
— Здесь все? — спросил Корнеев у кладовщика.
Тот молча кивнул.
Корнеев перенес ящики в багажник своей машины. Он уже сел за руль, когда его мобильник издал громкую трель.
— Все в порядке, — сказал он в трубку. — Посылку я получил. Сделаю все в лучшем виде, не впервой. Готовьте лучше деньги!
Очередной облет объектов в этот раз начался со стройплощадки многоэтажного жилого дома. Строительство велось в элитном экологически чистом районе. Территорию стройки со всех сторон окружали живописные березовые рощи.
В вертолете Денис рассказал Насте, что на стройке возникли неожиданные проблемы. Эта новость ее не порадовала. Здание было почти готово, работы продвигались очень быстро, с опережением графиков. И теперь такой неприятный сюрприз.
Они приземлились на краю огромной огороженной площадки.
В центре возвышалось массивное серое здание. Его окна уже были застеклены, подъемный кран подавал на крышу кровельные материалы. Неподалеку тарахтел экскаватор.
Прораб строительства Вячеслав Ермаков заметил вертолет издалека и теперь быстро шел к ним.
— Доброе утро! — крикнул он, стараясь перекричать грохот экскаватора.
— Здравствуйте! — крикнула в ответ Настя. — Что тут у вас стряслось?!
— Прошу за мной!
Они двинулись за прорабом, пробираясь между контейнерами со стройматериалами.
— Срок сдачи объекта приближается, — сообщил прораб, — и мы укладывались в график. Основные работы уже почти окончены, осталось завершить отделку здания. И тут вдруг такое!
Денис вытащил из вертолета две защитные каски.
Одну он надел себе на голову, вторую протянул Насте.
— Так в чем собственно дело? — не поняла Настя.
— Мы заказали краску для фасада здания, — сообщил Ермаков. — И она пришла. Но не темно-серая, а какого-то ужасного ядовито-зеленого цвета! Мы пытались ее вернуть, говорили, что произошла какая-то ошибка, но наши поставщики уверяют, что все правильно. Заказ пришел из «Тауэра» и все документы в порядке. Вот я и вызвал вас, чтобы вы разобрались с этой проблемой.
— Час от часу не легче, — сказала Настя. — А где эта краска сейчас?
— Мы сложили бочки в ангаре.
— Можно на нее взглянуть?
— Я туда вас и веду, — сказал прораб.
В дальнем конце участка виднелся большой ангар. Ермаков направился к нему, ловко перешагивая через сваленные в кучи кирпичи и куски железной арматуры. Настя следовала за ним в своих модных лодочках, едва успевая переставлять ноги. Черт ее дернул надеть эти туфли! Денис замыкал шествие.
Ермаков вынул из кармана ключ и отпер замок.
Он дернул за ручку, потянув массивную металлическую дверь на себя.
— Вот, взгляните! — сказал он.
Настя двинулась к двери.
Она вдруг споткнулась об какую-то железку и полетела вперед. Денис едва успел подхватить ее сзади за плечи.
В этот момент в ангаре раздался оглушительный взрыв.
Дверь сорвало с петель, она сшибла с ног прораба и упала на него сверху. Настю отбросило на Дениса, оба повалились в жидкую грязь.
Послышалось громкое шипение, в глубине ангара прогремел еще один взрыв, а затем показались языки пламени.
— Пожар! — крикнула Настя.
Она выбралась из лужи и вскочила на ноги.
Денис бросился к прорабу, придавленному тяжелой дверью. Он приподнял дверь и Настя помогла Ермакову выбраться. Он не пострадал, только был сильно испуган.
— Вызовите пожарных! — крикнула ему Настя.
Прораб кивнул и быстро побежал в свой вагончик.
Пламя взревело внутри ангара.
Его длинные языки уже показались снаружи, выбираясь из здоровенных дыр, пробитых взрывом в тонких жестяных стенах. Послышался еще один громкий хлопок. Во все стороны полетели брызги горящей краски, смрадный черный дым начал быстро распространяться вокруг. Пожар разрастался с каждой секундой.
Настя закашлялась, задохнувшись от дыма.
Денис схватил ее за руку и быстро потащил прочь.
— Нам тут больше нечего делать! — воскликнул он.
Недостроенное здание окуталось дымом.
Пожарные прибыли лишь через час. Участок располагался на порядочном отдалении от города, и дорога к нему еще не была толком благоустроена. К тому времени огонь распространился на огромную площадь, небо было затянуто ядовитым черным смогом. Люди были эвакуированы.
Вся работа встала.
Пожарникам пришлось работать с кислородными баллонами, так как в округе просто нечем было дышать. Березовые рощи были отравлены ядовитым дымом. Представители экологических служб тут же забили тревогу. Они говорили о глобальной экологической катастрофе. Настя просто поверить не могла в происходящее.
«Тауэру» выписали огромный штраф.
История моментально попала в газеты и на телевидение.
Иван Волков, выступая в местных новостях, не упустил случая позлорадствовать.
— Это все из-за безответственности нынешнего руководства «Тауэра»! — заявил он. — Из-за их нежелания следовать нормам техники безопасности! Любой руководитель, знакомый с правилами безопасности знает, что нельзя хранить в одном месте краску и газовые баллоны! Но людям из «Тауэра» это явно невдомек. И вот, что из этого вышло!
Строительство пришлось приостановить на неопределенный срок. Было произведено тщательное расследование инцидента. Комиссия подтвердила предположение Волкова — в ангаре действительно оказались газовые баллоны. Видимо произошла утечка, либо кто-то бросил окурок неподалеку от склада.
Но Насте не давала покоя эта невесть откуда взявшаяся краска. Никто в «Тауэре» не знал, почему на стройку были доставлены не те материалы. По документам, все было оформлено надлежащим образом. Так откуда взялись эти бочки? И что в них могло быть кроме краски?
Настя, холодея от ужаса, представляла, что произошло бы, если бы она не споткнулась у двери ангара. Она могла войти внутрь и при взрыве пламя тут же охватило бы ее. Ее неуклюжесть и неудобные туфли в этот раз спасли ей жизнь.
Денис подтвердил ее опасения.
— Слишком уж вовремя произошло это возгорание, — сказал он.
Неужели кто-то пытался ее убить?
Количество проблем росло с каждым часом.
Людмила понимала, что ее увлечение молодым человеком не кончится ничем хорошим. Ведь у нее есть муж и двое взрослых детей. Но она ничего не могла с собой поделать. Дмитрий вновь позвал ее на свидание и она, не раздумывая, согласилась.
Она сильно изменилась в последнее время. Это замечали все окружающие ее люди. Людмила помолодела, расцвела, с ее лица теперь не сходила улыбка. Никто не мог понять причин этих перемен. Она же знала и тщательно хранила свой секрет. После стольких лет рутины и одиночества в супружеской постели, Людмила вдруг окунулась в настоящий водоворот страстей. Она испытывала ощущения, о которых давно успела забыть, полностью отдав себя работе и детям.
Чтобы уйти из дома, ей вновь пришлось солгать Кате, и Людмила испытывала сильные угрызения совести.
Она запрещала дочери встречаться с любимым, а сама спешила на свидание с молодым любовником. И это при том, что ее увлечение было еще более запретным, чем у Кати.
Дмитрий пригласил Людмилу в театр, затем они поужинали в ресторане шикарного отеля. Весь вечер он не сводил с нее глаз и Людмиле это было очень приятно.
— Ты самая красивая женщина на свете, — тихо шепнул он ей на ухо, когда они выходили из ресторана.
— Льстец, — улыбнулась она. — Мальчишка и льстец! Что ты во мне нашел? Из меня скоро песок начнет сыпаться!