После завтрака Настя вновь не смогла завести свою машину. Опять что-то случилось с двигателем.
Алексей вызвался подвезти ее до штаб-квартиры.
— Только мне сначала нужно в мэрию, — сказала Настя, когда они уже сидели в машине Алексея. — А только потом в «Тауэр».
— Без проблем, — сказал Алексей. — Я сегодня в отгуле, так что мне некуда торопиться.
— Я долго тебя не задержу, — пообещала Настя. — Мне нужно лишь забрать у архитектора документы на строительство.
После того как проект отеля был одобрен, городские власти перевели «Тауэру» приличную сумму на строительство. Участок был выделен, оставалось только согласовать все сроки.
Алексей вывел машину со двора и они направились в сторону города.
— Как у тебя с Антоном? — спросила Настя. — Слышала, вы теперь вместе?
Алексей смущенно улыбнулся.
— Пока все спокойно, без происшествий, — сказал он.
— Тебе повезло, он красавчик.
— Угу, — кивнул Алексей, не отрывая глаз от дороги.
— Поверить не могу, что вы были знакомы столько лет и ничего не знали друг о друге.
— Мы как-то не обсуждаем личную жизнь друг друга, — сказал Антон.
— А мы только этим и занимаемся, — улыбнулась Настя. — Поэтому всегда в курсе всего происходящего.
Алексей остановил машину у здания мэрии. Настя пообещала не задерживаться и быстро зашагала к входу.
В вестибюле она вдруг столкнулась с Иваном Волковым.
— Слышал, вы начинаете строительство нового отеля? — спросил Иван.
— Да, — кивнула Настя.
— Я видел проект. Признаюсь, в этот раз он действительно лучше моего.
— Вы тоже предлагали свои услуги? — спросила она.
— Да, но вы меня опередили.
— Потому что на этот раз у вас не было лазутчика в моей компании.
Иван улыбнулся.
— Не понимаю, о чем вы.
— Может уже хватит этой вражды, Иван Валерьевич? — спросила Настя. — Мы с вами взрослые люди. Отца нет, а вы все пытаетесь с ним соревноваться. Людмила рассказала мне о том, что случилось восемнадцать лет назад. Я понимаю причины вашей неприязни к нашей семье. Но теперь в «Тауэре» все по-другому. Я не хочу воевать с вами.
Иван серьезно на нее взглянул.
— Может, вы и правы, Настя, — медленно проговорил он. — Аркадия больше нет. Скоро я стану мэром и отойду от дел своей фирмы. Всем будет заниматься управляющий. У меня будут совсем другие заботы. Я больше не буду переходить вам дорогу. В том, что касается бизнеса, — уточнил он. — Но я по-прежнему против романа моего сына и вашей сестры.
Настя в этом и не сомневалась.
Иван протянул ей руку.
— Мир? — с улыбкой спросил он.
— Мир! — кивнула Настя.
Они пожали друг другу руки.
— Я доставил вам много проблем, — сказал Иван. — Больше этого не повторится.
— Надеюсь на это.
— И напоследок дам вам один совет. Не спускайте глаз с Изольды, — сказал Иван. — Не знаю, какие цели она преследует, но это из-за нее, незадолго до смерти Аркадия, у вас сорвался контракт с арабскими бизнесменами. Я вел нечестную игру, и мне стыдно за это. Но все, что случилось, произошло благодаря интригам вашей тетки.
Настя была просто потрясена.
Выйдя из мэрии, она пересказала свой разговор с Волковым Алексею.
— Не сомневаюсь, что это правда, — сказал Алексей. — Изольда та еще штучка. Она откуда-то узнала, что я гей и пыталась шантажировать меня этим. Требовала продать ей акции компании.
— Тебя тоже?! — воскликнула Настя. — Она и мне намекала, чтобы я отдала ей акции, иначе она сообщит отцу о моих отношениях с Артемом.
— Что она и сделала, — заметил Алексей. — Отец распсиховался явно из-за этого. Она рассказала ему и о тебе, и обо мне.
— Вот дрянь! — воскликнула Настя.
Приехав в штаб-квартиру компании, она тут же отправилась в кабинет Изольды. Та как раз давала Нине какие-то указания.
— Ты сорвала нам контракт с Блоншером! — сходу заявила Настя.
— Что? — удивленно спросила Изольда.
— Волков признался, что это ты помогла ему. Зачем ты это сделала?
Изольда насмешливо изогнула бровь.
— И ты ему поверила? Да этот мерзавец на все пойдет, лишь бы внести разлад в нашу семью! Зачем мне ставить палки в колеса собственной компании? Ведь все мы находимся в одинаковом положении!
— Хочешь сказать, он наговаривает на тебя?
— Естественно! — воскликнула Изольда. — А ты ему поверила! Он добился, чего хотел! Я устала вечно выступать в роли козла отпущения! Меня уже никто ни во что не ставит!
Она разразилась гневными обвинениями.
Настя молча вышла из ее кабинета. Она не поверила ни единому ее слову, но что она могла сделать с собственной теткой?
Глава двадцать седьмаяЗА НОВУЮ ЖИЗНЬ!
Светлана переписывалась с Всеволодом в течение нескольких дней и наконец поняла, что готова встретиться с ним лично. Ей нравились его стихи и его манера общения. Она чувствовала себя дамой из высшего света времен плаща и шпаги, которой писал письма ее поклонник. Всеволод обращался к ней не иначе, как «Милая Светлана», а в конце каждого письма писал «Искренне ваш». Сначала это забавляло ее, но потом даже стало нравиться.
Когда он предложил ей вместе провести вечер, она не раздумывая согласилась.
Свидание было назначено в ресторане «Малахит».
Светлана приехала в ресторан на такси. Она сделала прическу и надела новое вечернее платье, желая поразить Всеволода своей красотой.
И он был поражен.
Но она в еще большей степени.
Всеволод был необычайно привлекателен, как и на своей фотографии. Да только снимок, похоже, был сделан лет сорок назад. Сейчас перед ней сидел благообразный старичок лет шестидесяти в белом потертом костюме и с красной гвоздикой в петлице пиджака.
Светлана молча развернулась и вышла из ресторана.
Какая же она дура!
И почему ей так не везет?
Такси давно уехало, поймать другое в этот поздний час было просто невозможно.
Светлана не сдержалась и зарыдала.
Она медленно шла по темным улицам, направляясь к ближайшей станции метро, и размазывала слезы по щекам. В вечернем платье ей было довольно прохладно, она зябко ежилась на ходу.
Светлана спустилась в метро. Оказалось, что здесь очень много народа. Она попала в настоящий «час пик». В переполненном вагоне метро ее так прижали к поручню, что она не могла пошевелиться. Стояла духота и она быстро взмокла от пота. Но хуже всего было то, что на каждой станции в вагон вваливалась новая масса людей, а выходить никто и не думал. Светлана стояла у самых дверей и ее постоянно пихали.
Наконец, чтобы не оказаться растоптанной, она решила пробраться вглубь вагона. Девушка начала потихоньку проталкиваться сквозь толпу. В этот момент поезд остановился на очередной станции, и в вагон влилась очередная порция пассажиров.
Светлану пропихнули в середину вагона так быстро, что она и глазом моргнуть не успела. Ее стремительное продвижение под натиском толпы закончилось лишь когда она воткнулась носом прямо в грудь какого-то парня с дипломатом в руках.
— Привет! — услышала Светлана знакомый голос.
Она удивленно подняла глаза.
Перед ней стоял Сергей Белавин. На нем была белая рубашка с черным галстуком и строгий серый костюм. Как и Светлана, он был мокрым от пота.
Светлана улыбнулась в ответ. Хоть один приятный момент за весь этот неудавшийся вечер.
— Привет, — ответила она. — С работы едешь?
— Ага. Задержался сегодня допоздна, а машина сломалась. Пришлось бросить ее на стоянке и поехать на метро. А ты откуда, да еще в таком шикарном платье?
— Из ресторана, — вздохнула Светлана. — Вечер закончился не так, как я предполагала.
— Понятно, — Сергей тактично не стал расспрашивать. У нее и так все на лице было написано. — Тебе когда выходить?
— На следующей.
— Мне тоже. Будем пробираться к выходу?
— Будем! — кивнула Светлана.
Она не представляла, как будет выбираться из переполненного вагона. Но оказалось, что на следующей станции сходит добрая половина пассажиров. Когда открылись двери, Сергея и Светлану буквально поволокли к выходу. Девушка почему-то подумала, что если ей поджать под себя ноги, ее просто вынесут на платформу.
Вдруг Светлана почувствовала, как подол ее платья за что-то зацепился. Раздался треск рвущейся материи, и Светлане внезапно стало очень свежо и прохладно. Она закричала, но толпу было не остановить. Когда они наконец вышли из вагона, она увидела, что дело обстоит еще хуже, чем она представляла: сзади платье разошлось по шву практически до ягодиц, открыв на всеобщее обозрение ее ноги.
— Боже!!! — в ужасе воскликнула она. — И как я теперь домой пойду?!
Сергей громко прыснул со смеху.
— И ты еще хохочешь?! — возмутилась девушка.
— Погоди-ка, — произнес Сергей, улыбаясь.
Он поставил свой дипломат на скамейку и открыл его. Порывшись в бумагах, он быстро нашел то, что искал.
— Степлер? — изумилась Светлана. — И как ты себе это представляешь?
— Не шевелись, — приказал ей Сергей.
Он обошел девушку сзади и присел на корточки.
— Хорошо отсюда смотришься! — ухмыльнулся он.
— Рада, что хоть кому-то понравилось!
Сергей соединил разорванные края ткани и прошил их степлером в нескольких местах.
— Ну как? — спросил он, выпрямляясь.
Светлана попробовала пошевелиться.
— Слушай, вроде держится…
Она обернулась и критически осмотрела работу Сергея.
— Конечно, лучше, чем было до этого, но все равно выгляжу, как полная дура, — сказала она. — Просто стыдно идти домой в таком виде. Меня соседи засмеют!
— Пойдем, провожу, — спокойно предложил Сергей.
Светлана согласилась. Остаток пути до ее дома они проделали вместе.
— Пойдем, я тебя хоть чаем угощу, — предложила Светлана, когда они остановились у подъезда.
— Да ладно, — смутился Сергей. — Поздно уже. В другой раз.
— Пойдем-пойдем! Я живу одна, так что тебе некого стесняться. И потом, должна же я тебя хоть как-то отблагодарить!