— Ты разве никого не встретил сейчас на лестнице?
— Нет. А кого я должен был встретить? Вера, объясни, в чем дело?
— Верочка, я буду в спальне. — Анна Федоровна посмотрела на дочь, и ее сердце сжалось от боли.
— Вера, там уже все собрались. Каблуков даже приехал, — сообщил Олег.
Вера пристально посмотрела на мужа.
— Оказывается, ты изменил мне, радость моя.
— С кем?
— Так, значит, их было много? — Она подошла к стене, сняла картину и показала Олегу. — Вот с этой, например, девушкой с копьем.
— Погоди, Вера, это работа твоего отца.
— Да, это работа моего отца. Это и твоя работа. На пару поработали, кобели проклятые! Значит, так: вещички соберешь сам, не маленький. Я подаю на развод!
— Но послушай!.. Дай я тебе объясню…
— Что ты мне объяснишь?! Как ты изменяешь мне с любовницей моего отца?! Прямо Кафка какой-то… пополам с Фрейдом!
Из-за мороза желающих позировать было немного. Галина Васильевна решила: «Еще пару портретов — и домой». Это был предпоследний.
— Вы не замерзли? — Ее визави, юная милая девушка, с сочувствием смотрела на нее.
— Мне-то ничего, я тепло одета, а вот вы без шапки. Но потерпите еще чуть-чуть… Осталась самая малость…
Кавалер девушки, такой же юный и милый, как и его спутница, стоял за спиной художницы и нахваливал:
— Здорово у вас получается. Прямо один в один. Даже лучше. Кот, — призвал он к порядку девушку, — не шевелись, сама сейчас все увидишь.
— Вот, пожалуйста! — Галина Васильевна протянула портрет девушке.
— Какая прелесть!
— А я всегда тебе говорил, Катюш, что ты у меня прелесть! А ты не верила. Ну что, теперь убедилась? — Он взял из рук Кати портрет. — Пойду в плавание — возьму с собой.
— Спасибо вам большое. — Девушка незаметно толкнула парня в бок. — Женя!
— Ах, ну да. — Он сунул руку в карман. — Загляделся. Давно мечтал заполучить ее портрет, и вот свершилось. Спасибо вам, — он протянул художнице деньги, — и пятнадцать рублей сверху. За мастерство.
Не считая, Галина Васильевна положила деньги в кошелек.
— Спасибо.
— До свидания, — почти хором сказали молодые люди.
— Счастливого плавания!
Взявшись за руки, они побежали в ближайшее кафе. Галина Васильевна достала из сумки термос, налила горячего чаю. Обхватила двумя руками кружку: «Господи, холод-то какой. Не околеть бы!» Высокий патлатый художник, печатая шаг мощными сапогами, целенаправленно двигался к месту ее дислокации:
— Галиночка Васильевна! — его мощный бас эхом отозвался под сводами галереи Вахтанговского театра. Стая голубей с шумом взметнулась ввысь. — Чаевничаете? Значит, я вовремя!
— Здравствуйте, Сереженька, вот решила погреться немного.
— А я вам пончиков принес. Горяченькие!
— Да что вы, Сереженька, вы своим лучше отнесите, голодные, поди, сидят.
— Им не пончиков, им чего-нибудь покрепче нужно. И вам, кстати сказать, не помешает. Кто ж чаем согревается? Тут вот что нужно, — он извлек из кармана шкалик коньяка, — держите.
— Я не по этому делу, дружочек.
— А кто по этому делу? Я?
Галина Васильевна смутилась.
— Голубчик, вы извините, я не это имела в виду. Не обижайтесь на меня.
— Я не из обидчивых. Сами знаете, на обиженных воду возят. А мне что, заняться больше нечем? Не отказывайтесь, берите. Вы его в чай буль-буль — и полный порядок Доктор Чехов прописывал: рюмку коньяку на завтрак, две — на обед, три — на ужин.
— Если не ошибаюсь, это он про водку, и то…
— Короче, берите. Если не поможет… Нет, обязательно поможет.
— Спасибо, Сереженька.
— Ладно, Галиночка Васильевна, побежал я, а то мои небось уже копытом бьют.
Сергей развернулся и, ускоряя шаг, пошел прочь. Обернулся и крикнул, махнув рукой:
— Я не прощаюсь!
«Какой милый мальчик, красивый, талантливый, добрый, — Галина Васильевна отвернула колпачок шкалика, — вот бы мне зятя такого. А что если его с Сашей познакомить? Хорошо сказала — познакомить, — усмехнулась она. — Но как? Привести домой… И что сказать?.. Господи, да она сразу все поймет. Шито белыми нитками. Еще обидится. Он ей, скорее всего, не понравится. Вот ведь судьба — влюбляться в каких-то мелких, тщедушных. А как хороший парень, так…»
— Здравствуйте, Галина Васильевна. — Незнакомая женщина села на стульчик перед художницей и улыбнулась. За ее спиной стоял Геннадий.
— Здравствуйте. Вы хотите, чтобы я вас нарисовала?
— Нет. То есть хочу, конечно, но не сейчас. У меня к вам другое. Я адвокат. — Геннадий, оттопырив палец, показал, что, мол, она — во! — И я хочу представлять ваши интересы в суде.
— Здравствуйте, Галина Васильевна, голубушка, — поздоровался и Геннадий.
— Здравствуйте, Гена. Но вы же нам мужчину в адвокаты сосватали.
— Галина Васильевночка, ситуация изменилась, и в лучшую сторону. Познакомьтесь, это Елена — восходящая звезда московской адвокатуры.
— Очень приятно, Лена. — Галину Васильевну застали врасплох. Она была не готова к разговору. — Но мужчина как-то надежнее.
— Мужчина надежнее, — согласилась Лена. — И это говорит женщина, которую бросил муж, уволил по статье начальник-взяточник и надул бывший зять, умудрившийся при разделе общей квартиры отправить вас троих в Очаково, в панельный скворечник. И заметьте, все эти трое — мужчины. И они надежны?
— Браво, Лена! Вы все обо мне знаете.
— Ну а я что говорил! — Геннадий вопросительно посмотрел на художницу. — Мы согласны на Леночку?
— Вовка, Иваницкий, атас! За тобой Юра приехал.
Володя стоял на подоконнике в вестибюле гимназии, пытаясь схватить веревочку шарика, улетевшего под потолок Юра подошел к подоконнику, легко вскочил на него, дотянулся до веревочки и протянул шарик мальчику. Затем спрыгнул и снял Володю с подоконника.
— Ну что, поедем домой или ко мне на работу?
— К тебе на работу. — Володя вприпрыжку добежал до вешалки и, на ходу надевая пальто, спросил: — А можно я на компьютере порисую?
— Можно, тебе все можно.
У Володи была бонна, но Юра сам забирал его из гимназии. Поначалу Лера возражала, понимая, что при его занятости — у Юры было небольшое агентство по недвижимости — выкроить час-другой непросто. Но, видя, как они привязаны друг к другу, согласилась. Лера с Юрой не были расписаны, жили гражданским браком, но отдельно: он — в Крылатском, она — в элитном квартале в центре Москвы.
Они вышли из гимназии. Это было красивое современное здание с зимним садом на крыше. Гимназия была престижным заведением. Среди преподавателей кандидаты и доктора наук, иностранным языкам обучали носители языка. Выбирать можно было любой. Володя предпочел японский. В их группе было пять человек. Его дружок Мишка, единственный на всю гимназию, учил греческий. В гимназии, как в Греции, где, как известно, все есть, были роскошные компьютерные залы, крутые тренажеры, бассейн, теннисные корты, в столовой — шведский стол. Во дворе соорудили большую горку. Девочки и мальчики, визжа и покрикивая, лихо скатывались вниз. У стены стояли три свободных снегохода.
— Покатаемся? — предложил Володя.
— Не вопрос!
Юра подкатил снегоход, усадил мальчика. Сам сел сзади.
— Ну что, готов? — спросил он, обняв Володю.
— Готов!
— Тогда поехали!
Они лихо скатились вниз, но в самый последний момент перевернулись и упали на снег. Володя радостно засмеялся.
— Ты не ушибся? — отряхивая снег с пальто мальчика, с тревогой спросил Юра.
— Не-а, — покачал тот головой, — хочу еще!
— Я тоже.
Они скатились еще несколько раз и больше ни разу не перевернулись. Их лица раскраснелись, они тяжело дышали и счастливо улыбались.
Володя похлопал руками по животу и объявил:
— Хочу есть.
— Тогда быстро в машину! — Юра взял его за руку. — По дороге заедем в какое-нибудь кафе или…
— Только не в «Макдоналдс».
— Боже упаси! — Юра потянулся к Володиному рюкзаку.
— Нет, я сам понесу.
Юра сделал обиженное лицо.
— Не доверяешь?
— Доверяю, — серьезно ответил мальчик, — но я сам.
— Молодец! Хвалю.
Володя плюхнулся на заднее сиденье.
— Ой, я на что-то сел. — Он вытащил из-под себя бумажный сверток. — А что это?
— Это тебе.
— Мне? — Володя недоверчиво посмотрел на Юру. — Мне, правда?
— Правда. Разверни, увидишь.
— Что-то твердое. — Заинтригованный Володя зашуршал оберткой. — Вот это да!
Из вороха бумаги он извлек кукольного человечка. На нем была набедренная повязка, на плечах звериная шкура, а на голове разноцветные перья.
— Кто это?
— Мне показалось, что он похож на твоего туземца из племени Малам-ам.
— Правда похож. — Володя заглянул под шкуру на человечке. — Только татуировки нет.
— Нарисуешь!
— Аригато, — по-японски поблагодарил Володя и усадил туземца рядом с собой.
— Да не за что.
Вторую неделю Володя сочинял сказку про страну Маламию и ее жителей. Он записывал ее в альбомчик и сам иллюстрировал. Почти каждый день он читал Юре новую порцию.
— Есть новости из Маламии?
— Есть, сейчас. — Володя полез в рюкзак, вынул альбомчик и начал читать. — Акрихил Шестой ушел в Болванию…
— Как Шестой? — удивился Юра. — Был же Пятый.
— Пятый уже умер… — мальчик вдруг погрустнел, — в тот раз, а это его сын.
— Извини. Все. Перебивать больше не буду.
— Он оставил часть своих людей в этой стране, чтобы они подготовили кровожадных болванцев для нападения на Маламию. Впоследствии эти люди и стали основателями мрачной, злобной и воинственной страны — Негодяйской республики Болвании…
С утра Анна Федоровна приехала в благотворительный фонд мужа. В первый раз после его смерти. Несколько лет назад Иваницкий создал фонд, чтобы помогать молодым талантливым художникам, скульпторам. Фонд также заботился и о старых мастерах — забытых, одиноких. Многие из них бедствовали. По сути, всеми делами занималась Анна Федоровна, но Иваницкий всегда был в курсе, требуя от жены полного отчета.