бе стало на мгновение Жене Константинову. Он вдруг ощутил легкую тревогу, неожиданно кольнувшую его в сердце. Мальчик судорожно огляделся по сторонам, ища источник опасности, но ничего не обнаружил. Вокруг все было спокойно. Ребята веселились вовсю, праздник был в самом разгаре, газировка лилась рекой, печенье и пирожные поедались десятками, ярко мелькала светомузыка, пятиклассники танцевали под популярные композиции и ощущали себя совершенно взрослыми людьми, заслужившими все это.
Все было нормально. Женя несколько секунд постоял, задумавшись о чем-то, но потом тревога пропала так же неожиданно, как и началась. А тут еще начала звучать его любимая песня, и Женя махнул рукой и вернулся к всеобщему веселью.
Вторым человеком была Женина старшая сестра Катя. Ее девятый класс был на другом этаже, но она вдруг тоже остановилась и неожиданно для себя почувствовала, что что-то не так. В душу вдруг неожиданно закрался страх. Откуда он взялся, было непонятно. Но Кате это чувство было хорошо знакомо.
– Женя, – тихо сказала она себе.
– Что? – спросил Саша, который был рядом, но не расслышал ее.
– Я сейчас приду, – сказала Катя. – Мне надо кое-куда сходить.
И она бросилась из класса и побежала на второй этаж. Она пронеслась по коридору и не заметила, как от нее шмыгнул в сторону невысокий мужчина в сером костюме. Кате было сейчас не до дежурных родителей. Девочка ворвалась в кабинет пятиклассников. Ее тут хорошо знали. Она распахнула дверь и остановилась, нервно оглядывая ребят и ища среди них своего младшего брата.
Она делала это регулярно в течении вот уже четырех лет, с тех пор, как Женя пошел в школу, и ничего не могла с этим поделать. Иногда ей казалось, что братишку похищают опять, и она, обо всем забыв, бежала его проверять. Правда в последнее время это случалось все реже и реже. Если в первый год, она могла прибежать к Жене три раза за день, то теперь это повторялось не чаще, чем раз в месяц.
Пятиклассники хорошо знали об этой Катиной привычке и, к их чести будет сказано, понимали ее и не смеялись. Зато Женя в последнее время стал стесняться этого, и немного обижался на сестру.
– Ты ставишь меня в неловкое положение, – говорил он ей после школы.
Каждый раз Катя виновато оправдывалась:
– Мне показалось, что ты в опасности.
Сейчас Женя тоже рассердился.
– Ну что ты прямо? – шепотом заворчал он на Катю. – Ну что я, маленький что ли? Как ты не понимаешь? Я уже шестиклассник! Не первоклассник, не третьеклассник, и даже не пятиклассник! В такой день! Даже Сашку бросила. Над тобой уже вся школа смеется.
Кате стало смешно.
– Ладно, ладно, ухожу, – замахала она руками. – К тому же я просто хотела тебе сказать, что забыла ключи. Так что без меня утром не уходи. – И Катя побежала обратно. Про ключи она конечно наврала.
– Что, мамочка приходила тебя проверять? – сразу пристал к Жене Вадик. – Не намочил ли ты в штанишки?
– Она ключи забыла, – сказал Женя. – Вот и все. А ты кончай вредничать, Лоханкин. Мне это уже надоело.
– Что тебе надоело?
– Да так, ничего. Лучше о выступлении думай.
– А я о нем все время думаю.
Действительно, пора было начинать готовиться к концерту. Фокусники собрались вместе, и стали перетаскивать реквизит на сцену. Им стали помогать. Танцы и стол с угощением были тут же забыты. Всех охватило волнение, которое бывает у всех артистов перед выступлением. А вместе с Женей волновался и весь его класс. Все помнили, как все было замечательно на генеральной репетиции, и боялись, чтобы чего не случилось. Так полагается.
До концерта оставалось не больше получаса. В актовом зале уже начали занимать места особенно нетерпеливые зрители и те, кто хотел занять местечко получше.
– Внимание, внимание! – громко объявило школьное радио. – Режиссер просит всех артистов и участников концерта собраться в актовом зале.
На сцене уже вовсю трудились старшеклассники. Они налаживали аппаратуру, ставили свет, девочки украшали занавес. Все делалось быстро и умело. Режиссер и главный постановщик представления десятиклассник Дима Заречный громким голосом всем руководил. Между рядами бродили одиннадцатиклассники Саша Белкин и Оля Свешникова и тихо что-то бубнили. Они были ведущими.
Когда Женя и его команда вошли в зал, к ним кинулся Дима Заречный.
– Константинов Женя, – торопливо спросил он, – ты фокусы показывал?
– Я.
– Отличный номер. Зрелищный. Мы его на финал поставили.
– Как это на финал? – удивился Женя.
– Ну в самом конце значит. Последний номер концерта. Понимаешь?
– Ага, – Женя сразу заулыбался. – Понимаю.
– Вот и отлично.
Потом Дима стал им еще что-то объяснять про какую-то композицию, мизансцену, но фокусники его не очень-то понимали, хотя слушали очень внимательно.
– Что он говорил? – спросил Лешка Мухин, когда они шли за кулисы.
– Он говорил, что ты в своих красных штанах сливаешься с занавесом, – ответил ему Лоханкин.
– Что же мне тогда делать?
– А ничего не делай, – пожал плечами Вадик. – Кому есть дело до твоих штанов? Все ведь на Женьку будут смотреть.
– И на меня, – обернулась к мальчикам Маша.
– Конечно на тебя, – согласился Вадик. – Только вот интересно, на какую половину? На заднюю или переднюю?
– Дурак! – возмущенно отрезала девочка и отвернулась.
За кулисами они опять занялись делом. Еще раз тщательно проверили реквизит, потому что для фокусника это самое важное. После ловкости рук конечно.
Зал тем временем начал наполняться зрителями. Все, кто участвовал в представлении собрались или на сцене, или за кулисами, или в первом ряду. Метался по сцене от занавеса к декорациям взъерошенный Дима Заречный. Оля и Саша обсуждали реплики и снисходительно посматривали на творившуюся суету. Им было непонятно, что это все так переживают и волнуются, когда все равно самое трудное и ответственное выпадет на их долю.
– Зал полон. Аншлаг! – на сцену ворвался школьный бард и исполнитель популярных песен, легендарный Виктор Мельников. – Ни одного свободного места. Сидят в проходе и друг на друге.
Дима Заречный схватился за голову и начал рвать длинные кудрявые волосы. У него был такой вид, словно ему сообщили, что школу сейчас взорвут.
Женя и его друзья удивленно смотрели на все это. Они не знали, что подобное случается каждый год, и все им было в новинку.
– И чего все так суетятся? – удивлялся Вадик.
Но и сам он тоже волновался. Хулиган, двоечник, второгодник и прогульщик Вадик Лоханкин волновался. Этого еще никто не видел.
А в зале уже негде было яблоку упасть. Кроме учеников школы, родителей, были еще ребята из других школ, которых привели с собой друзья и подружки. Нелегко было в этой ребячьей сутолоке и возне, среди толп шумящих детей одетых в самые невообразимые костюмы от пиратов и котов в сапогах, до джинов и медведей, Серому человеку найти место. С растерянным видом он ходил и искал свободный стул. И тут ему повезло. Его увидела та самая учительница, которая волновалась по поводу его здоровья.
– Это вы? – спросила она.
– Я, – виновато как ученик сказал Серый человек, – вот никак не могу найти свободное место.
– А вы садитесь со мной, – предложила сердобольная учительница. – Вот и место есть.
Серый человек плюхнулся с ней.
– Вас как зовут?
– Николай Дормидондович.
– А меня Зинаида Васильевна.
– Очень приятно, – сказал Серый человек и вжался в сиденье, стараясь быть как можно менее заметным.
– Давайте смотреть представление, – сказала Зинаида Васильевна. – Ребята очень старались. Они у нас молодцы.
Свет в зале погас, и стала восстанавливаться тишина.
Представление началось.
Глава десятаяНОМЕР НА БИС
Каждый артист, когда выходит на сцену, очень волнуется. Переживает и хочет выступить как можно лучше. Для этого он должен не жалеть себя и полностью отдаваться тому, что делает. И если он приложит все силы своей души и выложится весь до конца, то успех непременно будет ему наградой. А лучшего вознаграждения, чем бурные аплодисменты, овации и крики «Браво!» для настоящего артиста ничего не существует. Но это утверждение правильно только тогда, когда речь идет о настоящем артисте.
В школе номер 24, как правило, выступали только настоящие артисты. Может у них пока еще не было дипломов театральных или цирковых училищ, консерваторий и филармоний, но душу они все отдавали свою полностью, и поэтому бурные аплодисменты, овации и крики «Браво!» не прекращались с первого номера. Публика была хоть и изысканная и искушенная, однако, очень доброжелательная и не скупая на похвалы. Да и намного приятнее, когда на сцене твои же товарищи показывают то, на что они способны. Ну, как их не поддержать?
Праздничный концерт и впрямь был великолепным. Ребята старались вовсю, чтобы праздник запомнился надолго. Дух творчества просто витал над залом, и все у юных артистов получалось отлично. Видимо сюда в школьный актовый зал спустились в эту ночь все музы, какие только есть на свете.
А чего только не происходило на сцене! Можно сказать, что не было ни одного из искусств, которое не было бы здесь представлено. Был показан даже художественный фильм про жизнь школы, который снимался почти целый учебный год. Это была комедия, снятая старшеклассниками по сценарию школьного писателя Александра Плотникова, чьи произведения уже печатались в городских газетах и журналах. Режиссером фильма был конечно же Дима Заречный, который по окончании школы собирался поступать в институт кинематографии. Но с фильма концерт только начался. Он как бы разогрел публику и снял напряжение как с тех, кто находился на сцене и настроил на положительную реакцию тех, кто был в зрительном зале. Заречный, кроме того, что был режиссером, был еще и великим стратегом и психологом.
После фильма начались номера художественной самодеятельности. Песни и танцы, как популярные и современные, так и народные и классические. Все как полагается в грандиозном шоу представлении.