Картинка размылась, подрагивала, обрывки фраз ускользали:
– Держись…
– Отойди от нее!
– Лицом вниз!
– Земная колдунья…
– Не тронь ее, гад!
– Стив! Не дергайся!
Часть 2. Глава 1
Катарина приходила в себя, голова у нее моталась во все возможные стороны, то и дело попадая на что-то твердое. Связанные за спиной руки свело, пальцы покалывало. Она открыла глаза, но увидела лишь кусочек грязного металлического пола. С трудом повернув голову, девушка заметила поодаль Стива и Мартина. Они тоже были связаны, но еще не очнулись.
Грузовик подскочил на кочке, и она смачно ударилась носом: кровь хлынула, заливая полы и одежду. Она попыталась развязать руки с помощью заклинания, но не смогла, а затем пошевелила ногами и поняла, что они также связаны, подавляя стон разочарования. Девушка отвлеклась от затекших мышц и разбитого носа, задаваясь вопросами: куда их везут, и где Габриэль.
Она вспомнила, как на них напали люди из правительства планеты «Гор», и их предводителя – лорда Замана, убившего ее прародителя Аластера. Девушка поняла, что сглупила, открыв перед ним переход в свой мир, ведь Заман не знал наверняка о его существовании. Она винила себя за то, что неопрометчио поставила под угрозу жизнь целой планеты. Была и еще одна проблема – ее отсутствие могло навредить дому, ведь ему будет тяжело одному сдерживать натиск «параллельной». Хорошо, если он продержится хотя бы месяц.
Стив пошевелился, распахнул глаза и застонал.
– Кэти? Как ты? – прохрипел он.
– Не двигайся. Не сможешь освободиться. Я все перепробовала, – приподняла она голову, встретившись с его испуганным взглядом.
– Теперь они знают о переходе. Мы им не нужны. Кэти, ты должна попытаться сбежать, слышишь? Я выиграю время, как только нас начнут выгружать из машины, – тревожные морщинки пролегли у него на лбу, девушка кивнула.
Мартин очнулся последним, везли долго, машина не останавливалась. Катарина еще раз попыталась освободиться, не вышло.
– Они лишили тебя магии, заморозили способности: на время конечно же. Так меня везли когда-то на суд, – отстраненно произнес Мартин.
Дорога стала ровнее, тряска уже не создавала столько шума. Девушка ощутила зов дома, сосредоточилась и мысленно нащупала нить, тянувшуюся к энергии «параллельной». Соединившись с ней, она напитала себя и ощутила прилив сил. Перевернувшись на спину и прикрыв веки, она произнесла:
– Освободи меня! И моих друзей! Скорей! – ее властный тембр и магия возымели действие, и веревки лопнули.
Стив и Мартин потирали испещренные шрамами от веревок руки, а ее запястья уже исцелились благодаря загадочной связи. Озорные, золотые лучи кружили в кузове, ластясь к хозяйке.
– Ты великолепна, – сказал Мартин, забывшись, и щеки девушки зарделись румянцем.
Грузовик остановился, слышались голоса и тяжелые шаги. Стив продумал стратегию нападения. Катарина была категорически против его плана, но мужчины не захотели ее слушать. Она злилась на Мартина, что он поддержал здоровяка.
Металлические двери отворились, и Стив вылетел из кузова как молния, сокрушая врагов размашистыми ударами. Как минимум четверо мужчин в униформе повалились на землю. К слову, форма у них была элегантная, приталенная, на головах прозрачные шлемы, на глазах темно–зеленые очки. Парочку таких очков Стив впечатал им прямо в череп.
Мартин тянул ее за собой, но практически возле выхода их настигли трое. Он бросился в бой, но был сразу повержен. Она не могла бросить друзей, но и подвергнуть опасности свою планету не могла. Между чувством любви и долга девушка колебалась всего мгновение. Заклинание раскидало военных и пробило дыру в стене здания. Она выбежала на улицу. Вокруг, на протяжении нескольких километров не было ничего живого: мертвая земля без единого ростка. От свободы ее отделял высокий забор. Она легко пробила в нем брешь. «Ничто меня не остановит», – подумала Катарина и ощутила боль пронзившую шею, ноги подогнулись, картинка размылась.
Очнувшись, девушка вскочила на ноги и вцепилась в решетку, отделявшую ее от коридора. Ток пронзил тело, уложив ее на лопатки. Придя в себя, она стала мерить шагами клетчатый пол, осуществила попытку освободиться с помощью магии, – не вышло.
– Есть кто живой?! – прокричала она в темноту коридора.
Спустя несколько часов тишина стала невыносимой. Катарина металась, рычала: – Что теперь? Они будут держать меня в клетке всю жизнь? Прошло еще какое-то время: по маленькому окошку вверху, пропускавшему дневной свет, она отслеживала закат, и предположила, что около трех дней. Возле решетки показался силуэт человека. Катарина устало подняла на него глаза: где-то сорока лет, высокий, красивый, аккуратно подстриженный брюнет. У него был строгий, изумрудный взгляд и отличная осанка. Сощурившись, мужчина надменно рассматривал пленницу.
– Что дальше? – слабо прошептала она, губы потрескались, и девушка чувствовала на языке солоноватый вкус своей крови.
– Хотел взглянуть на ту, которая победила самого Неиса. Ты крепкий орешек. Три дня в карцере и ни следа морального разложения. Другие умоляют себя пощадить, – его глаза, отчего-то такие знакомые, ехидно блеснули.
– Мои друзья никогда не станут никого умолять, —бросила она ему с вызовом.
– Нет, конечно. Поэтому им недолго осталось. Несговорчивых здесь не любят. Тебя это тоже касается.
– Что тебе нужно?
– Это место обучает людей работать на наше правительство. Работа грязная, но другого выхода нет. Отсюда не выпускают в свободное плавание. Только на тот свет. Так что, либо учись, либо сдохни. Как тебе? – нахально торжествовал мужчина.
Катарина приблизилась к прутьям и плюнула ему в лицо. Он развернулся и с хохотом покинул коридор. Через мгновение прутья клетки исчезли в полу, и в нее ворвались военные. Они избивали ее ногами. Больно было только первые минуты, а затем ощущения притупились, и она отрешенно наблюдала за свершаемой жестокостью. Вскоре девушка провалилась куда-то. Лица родных расплывались, шум в ушах походил на гудок парохода, голова раскалывалась на тысячи кусочков. А когда она впустила их в свою голову, у нее над ухом зазвенел голос Лины:
– Не противься! Подыграй! – он удалялся исчезая. – Ты сильнее милая, но сейчас не время для силы, прояви понимание.
Катарина жалела, что снова осталась одна, тело болело. Она не могла пошевелиться и в надежде произнесла про себя исцеляющее заклинание. Оно не подействовало, и девушка взвыла. Ярость изнуряла ее, разливаясь в груди испепеляющей лавой. Сейчас она хотела уничтожить того наглого урода и всех остальных.
Военный явно не собирался доводить ее до смерти, потому что дважды в день к ней наведывалась медсестра: красивая, молодая, смуглая шатенка с родинкой на щеке. Она меняла ей повязки, наносила мазь на раны. Однако что-то в ее образе казалось девушке странным (она не походила на кровожадных людей, у которых Катарина оказалась в плену).
Несколько дней девушка пыталась понять, что же не так с этой медсестрой, и в очередной визит, позволяя себе помогать, заметила татуировку на ее руке. Частичка изображения, выглядывавшая из-под рукава, кое о чем ей напомнила. Катарина схватила ее за руку, задирая рукав, девушка крепко вцепилась ей в пальцы. Там была лиса с приподнятой лапкой. Катарина сразу ее узнала, а девушка наклонилась ближе и злобно ей зашептала:
– Если хочешь выбраться, никогда так больше не делай! – взгляд ее карих глаз сместился влево, где в углу аккуратно была пристроена камера. Катарина кивнула, и девушка спешно ее покинула, даже не закончив работу. Она задумалась над татуировкой и медсестрой, которая скорее всего таковой не являлась.
Девушка практически выздоровела, медсестра приходить перестала. Она никак не могла понять, какой у нее план, потому что сама выхода из ловушки не видела: «Как сказал военный, только вперед ногами». Катарина вспомнила слова Лины и решила играть по их правилам, ведь получить еще одно избиение ей совсем не хотелось. Для того чтобы вернуться в дом, она должна была для начала выжить. Способ был только один. Она вновь подавила желание все крушить, возросшее в десятки раз за время ее заточения. Военный появился, как будто почувствовав ее решительность. Он держал в руке большое красное яблоко, в животе у девушки заурчало.
– Что скажешь теперь? Готова начать? – она съежилась под его опасным взглядом, но преодолела навязчивый страх.
– Начнем…
Он победно улыбнулся и прутья клетки исчезли в полу. Девушка уверенно вышла в коридор, откуда-то подтянуло сквозняком, и она жадно втянула носом воздух. Военный косился, наблюдая.
– Идем, – зашагал он вперед. – Меня зовут капитан Прайс. Я твой ментор, если угодно. Обычно за пленными не закрепляют наставника, но ты…другое дело. Особенная Катарина из другого мира! Для меня честь обучать тебя! Посмотрим, сможешь ли ты выжить в нашем мире, – чеканил он шаг, его мускулы сокращались под обтягивающей униформой.
Они проходили мимо камер, которые пустовали, и перед тем как свернуть в другой коридор, она увидела в одной из них знакомую футболку, – Мартин. Выглядел он ужасно: лицо опухло и было в запекшейся крови. Он сидел, прислонившись спиной к стене и смотрел в потолок. Его взгляд случайно метнулся в ее сторону, и он сощурился. Мартин ее не видел, и Катарина понимала, что должна выдержать это испытание. Прайс наблюдал за ее эмоциями.
Девушка уверенно развернулась и последовала за ним, удаляясь от Мартина. Внешне она не подавала вида, но испытывала сильнейшую душевную боль и чувство вины. Она понимала, что он умрет, если не подчинится, и, зная Мартина, рассчитывать на хитрость не приходилось. Отважный оборотень не предаст своих идеалов. Слезы наворачивались на глаза, но она стойко запрятала боль и забыла о ней на время. Этому фокусу девушка научилась после смерти мужа. Побочный эффект существовал: Катарина скоро взорвется, накопив достаточное количество негатива.
База была огромной, и она старалась не позабыть, в каком крыле видела Мартина, надеясь вернуться за ним. Наставник показал ей основные места: столовую, зону отдыха, зону тренировок. Затравленного вида люди, смотрели на нее исподлобья. Некоторые шептались, другие – выглядели опасно. Прайс закончил экскурсию возле комнаты с металлической дверью и круглым окошечком, больше похожей на вход в каюту круизного лайнера.