Ей нравилось это ощущение: всевластия, силы —оно пьянило. Катарина конечно же догадалась, что с помощью золотого кольца с лунным камнем Эйнар сможет вернуться. Вселенная снова примет своего блудного сына. Девушку разрывало на части от мыслей о том, что она совершает ошибку. Но Бинар так и не вышел на связь.
Церемония состоится в час, а после она планировала уединиться, чтобы отправиться на перекресток миров и отдать ему перстень. «Аластер был прав. Нет пазла, нет развития. Будем отталкиваться от того, что имеем».
Они перенеслись в украшенный белоснежными цветами сад. Регина тут же повисла у нее на шее:
– Ну, наконец-то! Идем!
Дом был полон гостей, многих она даже не знала. Они были людьми, и большинство, видимо, военной выправки. Краем глаза девушка заметила Стива, сгорбившегося возле фуршетного стола. Он тоже ее заметил и отвернулся. «Ну, и черт с ним!», – выругалась она про себя, поднимаясь за Региной вверх по лестнице.
В одной из гостевых спален, возле окна стояла невеста. Платье сверкало в лучах солнца, пробивавшего себе дорожку сквозь приоткрытые шторы. Подол был расправлен на полу, фата украшала ее голову. От того, что подруга имела смуглую кожу, платье казалось ослепительно-белым. На глаза Катарины навернулись слезы. Диана крепко ее обняла, прижимаясь щекой к щеке. Марта и Бирри сдержали свои эмоции, Регина хихикнула.
– Я так рада, что ты здесь, – сказала невеста.
– Знаешь, я вдруг поняла, что тоже хочу свадьбу, – выпалила Катарина, и женщины рассмеялись.
– А ты определилась с кем? – подколола ее Регина, и хохот стал громче. – Прости, – пожала она плечами.
– Боишься? – неожиданно спросила девушка у Дианы.
– Немного, но хочу быть с ним. Это сильнее страха.
– В таком случае нам пора, – вмешалась Марта, открывая дверь комнаты.
Невеста прошлась по дому, восторженно откликнувшемуся на радостное событие: звучали фанфары, люди на картинах танцевали и посылали воздушные поцелуи, под потолком кружили золотые и белые лучи. Дом отражал эмоции Катарины. Внезапно она заметила, что к ним прибавились и темные, алые лучи. Один из них обвил ей запястье, преобразовываясь в браслет с рубинами. Девушка заулыбалась, но подавила алую нить на время. Она не хотела пугать друзей в день свадьбы.
Спускаясь вслед за невестой по лестнице, она заметила Мартина, прислонившегося к стене с бокалом в руке. В отличие от остальных гостей, он не вышел во двор. Янтарные глаза смотрели на нее с сожалением, но было в них что-то еще: проблеск слепого, безумного обожания. Она вдруг вспомнила слова Бога: «Ты всегда полагалась на любовь». Для нее не было ничего важнее любви, а без нее смысла жить. Одиночество казалось девушке сносным, но без любви жизнь теряла краски. Только сейчас она поняла, что до крайности романтична.
Мартин не спускал с нее глаз, и вдруг обеспокоенно посмотрел ей за спину. Девушка обернулась, но там никого не было. Раздался свадебный марш, и он поспешил во двор. Регина заняла место рядом с мужем, забирая у него малыша Ромео, которого уже с трудом удерживала. Бирри и Видар сидели в первом ряду. Марта с Ангусом напротив них. Ленц обнимал сзади Индру, раскрасневшуюся как помидор. Катарина встала поодаль, наблюдая за торжественным действом.
Она поймала себя на мысли, что хотела бы испытать это снова – чувство трепета церемонии. Когда церемония завершилась, и друзья приступили к поздравлениям, Мартин утащил ее за руку.
Он тащил ее за собой, пока они не оказались в подвале, где Стив так любил раньше взрывать дом.
– Что ты творишь? – сократил он расстояние. – Твоя энергия! Она бордовая! – схватил он ее за руку и охнул: его пальцы ударило сильным разрядом тока. – С ума сошла? Носишь кольцо, погубившее столько жизней? Оно опасно! – сверкал он глазами.
– Не для меня! – девушка отчетливо это осознавала. «Бездна. Такой была Исимида. Такая и я. Вот почему оно не сводит меня с ума и не ранит».
– Посмотрим через месяц… – процедил он сквозь зубы. – Что ты задумала?!
– Отдохнуть на свадьбе подруги… – прорычала Катарина ему в ответ.
Эмоции были сильными, воспламеняя обоих. Страсть дремала, но стоило подлить масла в огонь, он разгорелся. Мартин схватил ее за плечи и прижал к стене. Он целовал девушку в шею, задирая подол ее платья. Катарина захотела этого, но лишь на мгновение, и в следующий же момент сбросила с себя морок, затягивавший в сети предательства. Она одернула его руку и толкнула в грудь. Уничтожая ее оскорбленным взглядом, Мартин выбежал прочь.
Мысли о Бинаре причиняли ей практически физическую боль: так сильно она хотела быть с ним. Она знала, что Мартин станет вторым в ее сердце после его возвращения. Оставшись одна, девушка решила наведаться к Божеству, как и планировала. Подвал в разгар празднества идеально подходил для этой цели.
Она пожелала, глаза закатились, налились кровью. Эйнар ждал ее у одного из деревьев.
– Я рад, что ты решила носить принадлежащий тебе по праву амулет, – рокотал его голос повсюду. Он встал и приблизился к ней, золотые глаза улыбались. —То, что я тебе покажу, будет болезненным. Я и сам не рад.
Божество взяло ее за руки. Белые и аккуратные ладошки неестественно смотрелись в черных, блестящих, и до безумия холодных руках: они буквально морозили ей кожу. Золото глаз сменилось на более теплый цвет, будто расплавилось. Картинка завертелась, как в калейдоскопе, и они зависли над разноцветной планетой. Поодаль сверкала яркая звезда, наполнявшая ее энергией.
Катарина видела, как на самом деле выглядит звезда: ее белоснежные лучи переплетались с серыми. Бог перенес их в определенную точку, не покрываемую волшебным светом. Безжизненная, засохшая земля раскинулась здесь на многие километры. А посреди нее зияла огромная яма, по краям которой высились сооружения на ножках. «Зачем охранять то, что не приносит плодов?», – подумала она, и Эйнар прочитал ее мысли.
– Кратер смерти – стратегическая точка планеты. Волки ссылают сюда на смерть предателей, – он опустил взгляд вглубь ямы, и они перенеслись ниже.
В центре потрескавшейся земли сидели, прислонившись друг к другу спинами, черный и белый волк. Она дернулась к нему, но Бог выставил руку:
– Он заметит и выдаст себя. Хочешь наградить его наказанием? Он, итак, слаб, как и Хорн.
– Черный твой сын?
– Думаю, да.
– Ты не уверен? – удивилась девушка.
Бинар повел носом, будто ощущал ее присутствие и зашептал: – Катарина…
Свечение его кожи угасло, и он начинал сливаться с тем, что его окружало. Черный же наоборот выглядел отлично, даже блестел. Он вращал глазками по сторонам, а потом зарезал, и она поняла, что товарищи связаны. Девушка схватилась за сердце, кольнувшее от переживаний. Крылатый Бог перенес ее обратно на прекрасную поляну, в его золотых глазах она заметила подобие печали. Но спустя мгновение оно сменилось проблеском гнева:
– Есть лишь один способ выяснить, является ли Хорн моим сыном! Ты должна отправиться туда и найти их! Времени мало! Лишенные света звезды, волки быстро умирают. Когда ты освободишь его, дай ему это, – положил он ей на ладонь еще один перстень, только камень у него был черным, и оправа тоже. – Это фамильное кольцо. Я получил его от деда, а тот от своего. Если Хорн мой сын, камень наделит его силой. Если нет, кто знает… – умолк он, опуская плечи.
– Почему ты сам его не спасешь? Ты ведь сильнее меня! – возмутилась она, пытаясь понять.
– Я не могу вмешиваться в дела волков, – хохотнул он иронично. – Удивлена? Думала, я Бог? – рассмеялся в голос Эйнар, оглушая. – Исимида, пора тебе вспомнить, – схватил он ее за лицо, притянул к себе, и она погрузилась в его глаза.
Картинки мелькали, пленка отматывалась, и вскоре она оказалась посреди сада Стива: только не такого густого, как сейчас. Катарина оглядела шумно переговаривавшихся людей. Молодая, красивая, черноволосая девушка с ямочками на щеках, стояла поодаль, с восторгом переминаясь с ноги на ногу. В небе прогремел гром, молнии засверкали средь бела дня, и над людьми завис черный, крылатый Бог. Он пронзал людей золотыми глазами, прекрасный и величественный. Красавица не могла оторвать от него взгляда, нервно расправляя подол платья.
Катарина разглядывала ее: пышные формы, сочные алые губы, аккуратный нос, изогнутые дугой брови. Она, несомненно, была мечтой всех здешних мужчин. Эйнар приземлился на очерченное для него на траве место. Люди приветствовали его, подносили дары. Это были фрукты и овощи, золото, драгоценные камни, и даже картины. Он почтенно кивал им в знак благодарности. Девушка на негнущихся ногах, потея от страха, направилась к нему. Странное поведение бросалось в глаза, и Катарина поняла, что именно испытывает красавица.
Когда она предстала перед ним, их руки соприкоснулись. Не нужно было быть колдуном, чтобы догадаться, что происходит. Картинка сменилась. Лунной ночью, когда кровавая Луна правила балом, он спустился в сад без приглашения, чувствуя там ее присутствие. Они жарко целовались. Черные руки ласкали ее грудь, живот, ягодицы. Крылья хлопали у него за спиной от возбуждения. Эйнар был нежен в прелюдии, но обладал ею жестко, ритмично. Катарина зажмурилась, не желая подглядывать сцену чужой близости, и густо раскраснелась.
Следующий кадр. Они на перекрестке миров, нагие, лежат обнимаясь. Эйнар накручивает ее вьющиеся локоны себе на палец. Катарина заметила на нем кольцо с лунным камнем, и алое у нее.
– Ты Бог? – спросила девушка наивно, проглатывая ком в горле. Он рассмеялся.
– Нет, дорогая. Я – румит. Моя планета за миллионы световых лет отсюда. Думаешь, почему нам приходится встречаться здесь? Я хотел бы показать тебе свой мир, – вздохнул он досадно. – Мой вид обитает в этой Вселенной, и мы занимаем высшую нишу. Моя родная планета – Дарат, что означает крылатая, – потянулся он и поцеловал ее в губы.
– Благодаря тебе я стала такой сильной. Я ощущаю подъем постоянно! Это невероятно! – говорила она с придыханием, перстень начинал светиться.