воего отпрыска долгие месяцы! Ради одной только цели — убрать с дороги выскочку Катарину! Она не смогла бы, даже под страхом смерти, бросить умирать жалкого парня! А кто может победить такую, как она, не знаешь? Я скажу тебе Стив! Только тот, кто сильнее её самой! Белый волк — древний Бог! Он растопчет твою подружку! Ему это раз плюнуть! — Стив озверел от ярости, ударил кулаком о стекло, разбив вдребезги, кровь заструилась по руке. Враг гадко расхохотался. — Я расскажу тебе, что будет дальше! Мой дорогой дядя не может вернуться полностью в земной мир. Печально. Он ведь мне всё-таки родственник! Я разобью защиту. Не сразу. Может через сутки, максимум двое. А потом…убью вас всех! И в этом мне поможет Тизарий. Только посмотрите, какой милашка! — он схватил его за круглое лицо и тискал, как псину. Было удивительно, что влиятельный человек прошлого позволял к себе подобное отношение. — Неису нужно где-то обитать, верно? Его душа устала от странствий! Он выбрал это жирное, никчёмное тело! Дело вкуса! И только! — Стив находился в полуобморочном состоянии, красные лучи ложились на плечи, исцелили порез на руке, и поддерживали. Ангус не шевелился. — Когда я расправлюсь с вами, переход будет в нашей власти! С его помощью я помогу дяде вернуться! Угадай, что будет потом Стив?
— Потом он уничтожит тебя и всё живое на обеих планетах, тупой ублюдок! — прорычал он в ответ, обретая дар речи.
— Мы будем править обеими! Он на Земле, а я на планете «Гор»! — глаза безумно вращались, не имея возможности сфокусироваться на чём-то одном. — Приступим! Держитесь крепче! Шоу начинается!
Он начал делать выпады кулаком, один за другим. Из него вылетали ярко-синие шары, ударявшиеся о серебристый купол. Защита дрожала, вибрация отдавала в дом, стены треснули, полы кое-где провалились. Стив скомандовал, и они укрылись в подвальном помещении лаборатории. Стены там оказались толще, чем везде. Он обнял Регину, прижимая, и гладя по животу. Она уткнулась лицом в широкое плечо, справляясь с очередной ложной схваткой. Стив настроился на дом и помогал ему восстанавливаться после каждого очередного удара. Со стороны было то ещё зрелище, трещина залатывалась и тут же появлялась вновь. А противник без устали наступал, одержимый местью и желанием власти.
Глава 6Сделка
Катарина привыкла к тьме и начала видеть очертания мебели. Приятный бонус помог добраться до стула и сесть. На ощупь давно перестала передвигаться, потому что отбила себе все колени. Размышляла над тем, что сказал белый волк. Если друзья в опасности, а это не исключено, она обязана им помочь. Сил оставалось мало, энергии в организме тоже. Тяжело дыша, облокачивалась о стол всем телом, казавшимся неподъемным. Конечно, Катарина могла бы предупредить Мартина и отправить на помощь к друзьям, но тогда истратит последнее и погибнет в сыром, и неприятном месте. Существо наверняка знало об этом. Мысли привели ее к перстню. Человек, потерявший вещицу, пытался её убить, но испугался, и, убегая, обронил случайно. Скорее всего, он обнаружил пропажу и вернулся в заведение, но их там уже не было. Никак не могла понять, зачем могущественному существу перстень, и почему он не отобрал его силой. Видимо, на этот счёт действовало какое-то негласное правило. Она достала из кармана объект вожделения хозяина пещеры, повертела в руке, и вдруг ощутила лёгкие покалывания в пальцах, камушек загорелся золотым светом. Он разгорался сильнее и вскоре осветил практически всё пространство, избавляя от мук темноты. Мало того, Катарина ощутила, как он питает энергией, восстанавливая затраченную. Обрадовалась и просияла, осматривая персональную клетку, которая на тюрьму совсем не походила. Помимо стола и стульев, выполненных из красного дерева, здесь были и другие предметы роскоши. Полы устланы дорогими коврами, стены завешаны картинами, повсюду стояли кубки и посуда, отливавшие золотом. Выглядело убранство, как сокровищница фараона. «Возможно, так оно и есть». Медленно поворачивая кольцо в каждый тёмный уголок, добралась до последнего и выронила его из рук. Там неподвижно стоял волк, наблюдая. Она подозревала, что тот смотрит, чувствовала неотрывный взгляд, но, увидев, всё равно испугалась. Кольцо тут же потухло. Волк в долю секунды обратился в человека и скомандовал факелам зажечься, на этот раз осветив всё, а не только столовую зону. Дорогие, бесценные вещи окружали, блестели, сверкали, манили. Она будто оказалась в сказке. Стало ясно, почему он держал её в темноте. Катарина подняла перстень и быстро засунула в карман, волк не сводил взгляда.
— Нравиться то, что видишь? — глубинно сказал, приближаясь.
— Конечно. Кому не понравится? — пожимала она плечами. — Ты обзавёлся всем этим, чтобы сидеть вечность в пещере? — не хотела задеть, но всё же смогла.
— Я был похоронен с этим, дитя! — грохочущий бас разнёсся эхом, стены затрещали. — Как думаешь, какого быть запертым в четырёх стенах? Ты пребываешь в плену несколько дней, я же не одну тысячу лет! — он нарушил границы, ее лицо оказалось в сантиметре от массивной груди. Волк резко схватил за него, притянул и прислонился холодным лбом, соприкоснувшись носами. Он будто погружал в слепые, белые глаза, уводя за собой. — Ты увидишь сама! Я покажу тебе то, что заставит передумать!
Она тонула в пустых глазницах. Они завертелись воронкой, затягивая, и всё размылось вокруг. Спустя мгновение они оказались возле дома Стива. Она увидела возвращение Ангуса, исцеление, разговор с Региной. От каждого произнесённого другом слова становилось только хуже, паника обволакивала сознание и не давала дышать. Увидела и пробуждение Стива, и также как подруга закатила глаза, реагируя на гиперопеку над ней. А потом пришёл Прайс и его тирада, полная ненависти и отчаяния. Волк начал выводить из воспоминаний, но что-то пошло не так. Однажды её уже затянуло в личные дебри Прайса помимо воли, сейчас это происходило вновь. И она оказалась в низине городка, выглядевшего пока что маленьким селением, состоявшим из нескольких скромных шалашей и костра, отсекавшего искры к небесам. Люди выглядели иначе, но не потеряли шарма. Примитивная одежда казалась милой, а изобилие причёсок, как у мужчин, так и женщин, невероятным. Возле костра звучали барабаны, люди танцевали, взявшись за руки. Дети скакали по полю, догоняя друг дружку. Атмосфера вынудила искренне улыбнуться. В разгар праздника на небе сверкнуло что-то яркое и наподобие ракеты понеслось к земле. Народ заохал и застыл на месте, наблюдая природное явление. Падала звезда, или комета. Она и сама не могла оторвать взгляда от светила до тех пор, пока оно не врезалось в гору. Несколько камней упали, придавив двоих селян, женщины закричали: кто-то от страха, кто-то от горя. Но на этом вечер не закончился. С горы спустился белоснежный, лощёный волк. Он обратился человеком, обнажённым и привлекательным. Высокий рост, белая кожа, слепые глаза и длинные волосы делали его Божеством в глазах людей, и они склонили колени, опасаясь гнева. На лице волка промелькнуло удивление, но он быстро запрятал его поглубже. Пройдясь по селению, выбрал женщин и обязал ублажать себя, ежедневно сменяясь. А когда один из мужей возразил, убил того прямо на месте, высосав душу. С тех пор никто не смел ему перечить. Она видела, как он третировал людей, пользуясь ими, относился, как к скоту. Они были развлечением, домашними животными, ублажали потребности, сотворили в пещере алтарь и заполнили дарами, стоявшими там в паутине и по сей день. Приносили жертвы, рожали от него детей, а те вырастали и рожали других. Так появились люди со сверхъестественными способностями и укоренились на планете. Сменялись времена года, столетия, а он, кровавый и безжалостный, верховодил и загонял под плеть. С каждым годом становился жёстче и беспощаднее, скучая по зрелищам. Власть стала в тягость, приелась. Их перенесло ещё вперёд. Она еле держалась на ногах, зная, что он пытается остановить путешествие. Сама же была не в силах этого сделать.
Катарина увидела девушку, прекрасную, как летний день. Она разбудила в нём чувства, исцелила почерневшее сердце любовью. Он возжелал её и собирался прекратить бесчинства, освободив людей, но не успел. Девушка пришла ночью, и, ни слова не проронив, скинула с себя одежды. Молодое, юное, упругое тело разожгло давнюю страсть. Шикарные, густые, чёрные волосы спускались до самой талии, и он будто забыл, как дышать. Волк видел её, пусть в особом спектре, и не смел пошевелиться, опасаясь спугнуть. Она обвила торс руками, ласкала, прижималась обнажённой грудью, не прерывая зрительного контакта. Он и мечтать не мог о таком. Внутри бушевал пожар, возбуждение достигло предела, и он повалил её на пол неосторожно. Она скривилась, но тут же улыбнулась, и волк впился в пухлые губы своими мертвенно бледными. Обладая недюжинным ростом, было трудно сношаться с людьми, но он не отказывал себе в удовольствии. А ей ни за что бы и не посмел. Катарина с придыханием наблюдала за происходящим, ей, как не многим, было знакомо чувство поглощённости кем-то другим. В то время, пока он наслаждался близостью с юной искусительницей, вход в пещеру покрылся серебристой плёнкой. Вибрация пронеслась по помещению, достигнув любовников, и он заподозрил, что произошло нечто неприятное. Вскочив на ноги, рванул к выходу и обжёгся о стену. На белой руке пульсировал желтоватый ожог. Зарычал в потолок, обернулся волком, и стал наступать на девушку. Она зажмурилась и приготовилась к смерти. Как вдруг он остановился, лёг и заскулил.
Катарина не могла поверить, что наблюдает всё это. Картинка подрагивала, но вернуться в реальность они ещё не могли. Опыт подсказывал досмотреть до конца, так она и собиралась поступить. Девушка неделями жила в пещере наедине с волком, который был повержен морально и не превращался больше в человека. Каждое мгновение она боялась, что зверь растерзает за предательство, но этого не произошло. И вот в один из дней, когда луна достигла пика и налилась кровью, серебристая плёнка исчезла, и девушка вместе с ней. В ту ночь он обрушился на селение словно ураган, сметая всё на своём пути. И с тех самых пор выходил из пещеры только тогда, когда луна завершала цикл и наливалась кровью. Если повезёт, это случалось дважды в году, иногда и один, иногда и вовсе не случалось. И каждый раз он забирал души, чтобы прожить ещё немного на свете. Заклятие, наложенное старухой-ведуньей из селения, не просто закрывало, оно и возвращало обратно. Он обладал могущественнейшей, древней силой, но не смог разрушить его за тысячу лет, ожидая особый предмет. На этом месте его желание выбросить из памяти возросло до критической точки. Он не хотел, чтобы она узнала о перстне больше ни слова, и выкинул из своей головы. Да так, что они разлетелись по разным углам, и она потеряла сознание.