Новая волна боли пронзила тело, и он забился в агонии. Огромный, похожий на человека, светящийся в ночи словно факел, Бинар дёргался на земле. Изо рта и ушей брызнула кровь. Она заплакала, прикрыв рот рукой. Он умирал, начинал блекнуть свет его кожи.
— Прощай… — прохрипел он, выплюнув сгусток крови.
Катарина запрокинула голову к небу, луна покидала свой пост, и солнышко намекало на появление. Обида и горечь взорвались внутри, наполняя отчаянием и злобой.
— Ааааааааа! Ааааааа! — прокричала она куда-то наверх, а потом уткнулась в поблёкшую грудь.
Страдания разрывали сердце на части, слёзы струились ручьями. И тут краем уха она уловила звук. Сначала подумала, что показалось, но стук различался отчётливый. Сердце волка всё ещё билось. В это же время над головой со свистящим звуком пролетел громадный, летающий корабль. Он был серебристым, обтекаемым, а нос заострён и напоминал утиный клюв. Аппарат завис над полем, люк внизу отворился, отъезжая мягко в сторону, и из него выскочили на землю двое больших и мохнатых волков. Оба были серыми, но у одного на спине выделялось более светлое пятно, отличая от другого. Катарина, не отпуская Бинара, с заплаканным от слёз лицом, смотрела на приближение опасных существ. Тот, что с пятном, был меньше и аккуратнее, и она сделала вывод, что это самка. Волчица, оказавшись в паре метров, точно также как это делал Бинар, перевоплотилась в человека. Волчьи черты испарились, и перед ней предстала нереальной красоты женщина, на вид лет тридцати. Ровные линии лица были настолько идеальными, что складывалось впечатление, будто её нарисовали карандашом. Тело, длинное и изящное, имело аппетитные формы, выпирающие, манящие. Волосы вьющимся каскадом ниспадали серыми волнами на плечи, глаза также имели серый оттенок. Катарина разглядывала её широко распахнутыми глазами, и она состроила недовольную гримасу.
— Отойди от него, — приказала женщина, голос у неё оказался командным и грубым.
Она робко отступила в сторонку. Женщина нагнулась над Бинаром, прощупала пульс, чертыхнулась. На поясе у неё появилась небольшая, коричневая сумка, которой раньше там не было. Она достала оттуда маленький предмет, похожий на рыболовный крючок, только закруглённый на конце. А следом и острый предмет. Быстрым движением проколола Бинару ухо, немножко белой жижи вылилось на траву. Затем вставила крючок в ухо, и тот засиял белым. Бинар глубоко задышал, грудь начала активно вздыматься. Второй следом обратился в человека, в прыжке. На вид ему было около двадцати, худой, более тёмный, но такой же серый, как женщина. Имел тёмно-серые волосы и глаза, в которых блеснула жестокая искорка. Худое тело, абсолютно нагое, не впечатлило. Однако от волка не ускользнуло, как она на секунду заострила внимание ниже пояса. Он ухмыльнулся.
— Ничего такая. Что ты за особь? — дерзко спросил он, подходя ближе и чуть сгорбившись по привычке.
— Не трогай, пока не выясним, Рас! — рявкнула женщина и выпрямилась. — Ты идёшь с нами! — обратилась она к ней, это был приказ и никак иначе.
Катарина только сейчас осознала, что натворила, и следовать за волками определённо не собиралась. Она сделала неуверенный шаг назад, картинка стала меняться, подрагивать. Какая-то часть уже походила на сад Стива, но длинная, сильная рука легла на плечо, и процесс пересечения прервался.
— Ого! Ты это видела Ри? — оживился Рас.
Волчица разъярённо посмотрела на неё, и в глазах потемнело. Перед тем, как потерять сознание, она видела Бинара, который начал приподниматься, хватаясь за торчавшие рёбра.
Катарина очнулась, ощущая под собой холодный, металлический пол. Голова немного кружилась, как и в тот раз, когда на неё воздействовал Бинар.
— Чёрт бы побрал этих волков…, - просипела она, срываясь на писк.
Чужеродность собственного голоса и эхо, отразившееся от стен, испугали. Оглядела пространство. «Камера. Дежавю». Решёток не было, вроде как обычное углубление в стене. Но она видела тонкие, струящиеся потоки энергии, исходившие от потолка к полу. Любопытство вынудило встать и протянуть вперёд руку. Удар такой мощности отбросил назад, что она впечаталась в стену спиной. Попытка исцелиться была произведена успешно. В отличие от Базы, здесь силы не блокировались. Попыталась убрать защитное поле, испробовала добрую часть заклинаний, перешла к лучам, и огорчённо уселась, скрежеща зубами. Вспомнила о Мартине, Ленце, друзьях, и гнев сменился на милость. Они, наверняка, переживают, и скоро начнут искать. И первым пунктом в списке будет пещера. Она рассчитывала, что корабль не покинул Рагнак, успокаивая себя. В коридоре раздались мягкие шаги. Уловила звук слишком поздно, ведь волки умели подкрадываться неслышно.
— Что ты такое? — зазвучал высокий голосок Раса.
Он пытливо разглядывал её, склонив голову на бок. В этот раз на нём были джинсы, но торс оставался открытым. Волк улыбнулся игриво, поймав озадаченный взгляд пленницы.
— Командир заставил надеть. Видите ли, не этично расхаживать перед твоим видом в естественной форме, — фыркнул, взъерошив непослушные волосы рукой. — Ответишь на вопрос, или пытать придётся? — он вплотную подошёл к силовому полю, разделявшему их.
Катарина встала на ноги и тоже приблизилась. От него исходил запах свежести, так пахнет земля после дождя. Он усиленно раздувал ноздри, и она, осознав, что задумано, громко расхохоталась.
— Ты не прочтёшь мои мысли! Я не простая, как ты выразился, особь! — хохотнула вновь, рассеянность волка выглядела мило. — Я человек.
— Интересно. Я ощущаю что-то в тебе. Сложно выразить словами, — по-собачьи принюхался.
— Где Бинар? — резко спросила она.
— Какое тебе дело? — парировал Рас.
— Где он?! — закричала, не сдержавшись, и вихрь пронёсся над головой.
Зрачки молодого волка расширились, устремлённые на потолок, где началась безумная пляска золотых, ярких лучей. А потом они двинулись на него, с лёгкостью преодолев защиту. Рас отпрянул назад. Бинару было тысяча лет, ему в разы меньше. Неизвестно, хватило бы опыта справиться с ней. Но на помощь пришла командир, выставив руки вперёд и блокируя лучи. Катарина зарычала и отвернулась, скрестив на груди руки.
— Иди проверь его, — глухо приказала Ри.
Рас хотел воспротивиться, но твёрдый взгляд женщины убедил подчиниться. Волчонок покинул тюремный отсек. Раздался щелчок, и она поняла, что свободна. В подтверждение догадок защитное поле исчезло. Вышла за пределы камеры, с вызовом взирая на похитительницу. «Видимо, всем волкам нравиться похищать».
— Я провела тщательный анализ планеты, — лицо оставалось предельно серьёзным. — Большая заселённость. Человеческий вид. Безграничные недра возможностей. Глава будет в восторге, — намеренно замолчала, оценивая реакцию собеседницы.
— Уничтожите нас? Поработите? Мы это уже проходили, — прорычала в ответ, сжав кулаки, сила заплескалась в груди.
— Видела твои сражения. Впечатляет. Мы не делаем рабов из других видов и предпочитаем жить в мире. Глава предложит бартер. Ваши ресурсы в обмен на наши. Уверена, таких энергетических бомб вы ещё не встречали, — улыбка застыла на устах, искренняя, неподдельная.
Катарина находилась в смятении. Бартер? Не верилось, что такое возможно. «Мирное сосуществование с волками? Ну, конечно, они ведь не знают о луне, отсутствии для них пищи и другом…». Осеклась.
— О чём же? — пропела Ри.
— Не важно, — волчица была достаточно подкованной и умела лезть в голову, минуя преграды. — Где Бинар?
— Почему он так важен для тебя, Катарина? — вскинула она бровь.
— Он мой друг, — лицо собеседницы вытянулось. — Так, я могу его увидеть? Или как? — волчица развернулась, махнула рукой, и она последовала за ней.
Корабль оказался той ещё громадиной. Они петляли по коридорам, пока не достигли отсека, где всё сверкало кристально белым: стены, полы, потолки, предметы мебели. Бинар затерялся на подвесной койке, парящей в воздухе посреди комнаты. Выдавало только слабенькое свечение кожи. Катарина облегчённо выдохнула, подошла и присела на край. Ри оставила их, предупредив, чтобы не совершали глупостей. Под этим, видимо, она подразумевала попытку побега. Он открыл окончательно побелевшие глаза и с натяжкой улыбнулся. Ироничнее не видела зрелища.
— Спасибо, что спасла, — тихо сказал он, накрывая ладонь своей. — Не жалеешь? — взгляд еле заметно стрельнул к выходу, давая понять, о чём именно должна жалеть.
— Нет. Как нам…, - начала, было, она, но он предупреждающе сжал ладонь.
Включила рецепторы и догадалась, что в комнате есть камеры. Незаметно их отключила, как делала когда-то на Базе. Волки не заметят изменений, если не будут вслушиваться в разговор.
— Умело, — отметил он. — Кэти, мы вляпались по полной. Ри отправит весть об обитаемой планете, как только получит нужные коды к передатчику, — горячо зашептал он. — Если они прилетят, всему здесь конец.
— Но она говорила про мир и бартер? — наивно пропела Катарина, он оскалился.
— Да, конечно, она всем так говорит, но мы не заключаем мир. Мы порабощаем. Такова суть. Как только флот прибудет на планету, люди станут рабами и наложниками волков. И это в лучшем случае. Я закрыл часть памяти, но они вытащат. Представляешь, что будет, когда узнают о том, как я выживал? — внутри похолодело, лёгкие отказывались пропускать воздух.
— Что же делать?
— Коды хранятся в специальном отсеке корабля. Ри отправится туда сегодня. Она выяснила достаточно. Я задержу их, а ты должна добраться и уничтожить коды.
— Бессмыслица. Они ведь могут полететь обратно.
— Нет, если корабль сломается.
В коридоре раздались шаги, и она вернула камеры в былое состояние. Бинар подмигнул, давая понять, что сейчас будет шоу.
Мартин чуял неладное. Она должна была связаться ментально, но так и не сделала этого. Он сидел в её любимом зале, перед внутренним взором мелькали холодные, ледяные глаза. Он любил их больше самой жизни, и не вынесет, если с ней вновь приключится беда. В тот раз не смог помочь, когда напал безумный братец, бессильно ждал конца и стал немного седым. Нервно пригладил волосы и попытался воззвать к ней мысленно. Не вышло. Пнув кресло, отправился на задний двор, где дом уже почти залатал дыру в крыльце, оставался последний просвет. Ленц сидел на земле, скрестив под собой ноги, как йог. Заметив приближение друга оживился.