Наследство Катарины. Книга 4. Крылатый демон. Часть 2 — страница 10 из 16

— Я мог бы поверить, но ощущаю его никчемность. Перстень тьмы излучает особую силу.

Она собиралась атаковать, огненная сфера была готова вырваться из ладони, но Мартин исчез. Оказавшись за ней, прислонил к горлу нож. Волки застыли.

— Удивлена! Я не так прост, как ты считала! — другая рука нащупала у нее на пальце и стянула настоящий перстень. Так просто он еще не снимался с руки.

Мартин отпрыгнул в сторону, ехидно заулыбался и исчез. Крайд совершил скачок в тот самый момент, и пролетел мимо, вырезавшись в стену. Шишка тут же вскочила на голове. Катарина бросилась на помощь Регине, расколдовав. Подруга крепко её обняла.

* * *

Бинар ходил кругами. Друзья усиленно соображали. Потеряв троих странным образом, остальные переполошились, но Док быстро успокоил.

— Новая жрица? — хохотнул Рас. — Вот тебе и на! А мир-то мы со старой заключили! — белый остановился на мгновение, и продолжил.

— Верно.

— Как могла появиться новая без ведома Шиа?

— Шиа скорее всего мертва, — вклинился Док. — Жрицы сменяют друг друга, передавая знания. И это их убивает.

— Отлично! Старухи нет! Волна непонятно чего сотрясает землю! Что дальше? — бесновался Рас.

Бинар никак не мог выкинуть из головы слова рей. Они были сказаны до боли знакомой интонацией. Хорн предложил отступить и обдумать ситуацию, разработать стратегию. Война со жрицами являлась последним, что правитель хотел бы свершить. Его люди только отошли от государственного переворота. Втягивать в кровопролитное сражение мирных жителей, которые, итак, понесли потери, глупо. Кем бы ни была новая главенствующая, настроена она воинственно, и трупы рей доказывали это. Комментарии друзей, пустые и бессмысленные, нервировали, и он решил уединиться в лесу. Присев на том самом месте, где недавно ласкал супругу, тяжело вздохнул. Бинар полагал, что воссядет на трон, и проблемы закончатся, но они и не думали уходить, события набирали обороты. Старые члены совета плели интриги, Катарина и ребёнок находились в опасности двадцать четыре часа в сутки, мимолетный мир со жрицами рухнул. Всё катилось к чертям. Попытался связаться с женой. Не вышло. Ещё и ещё. Вены вздулись на могучих руках. Он отчаянно желал увидеть любимую. Как вдруг его потянуло куда-то. Он перенесся к горе, расположенной прямо за Гриком. Картина матери, выдолбленная в стене, сияла белоснежными искрами. Она улыбалась. Волк подошёл ближе, и погладил пальцами.

— Прости меня мама, — упёрся лбом в холодный камень. — Я не знаю, как быть. Всё стало слишком сложно, — нежная, лёгкая рука погладила по волосам, спустилась ниже и коснулась щеки. Он отпрянул.

Хала с сожалением смотрела на сына, а после сошла с камня невесомой походкой.

— Это не сон, — прочитала мысли мать. — Милый, я пришла к тебе не просто так. Времени на разговор у нас мало. Я пыталась пробиться в сон твоей супруги — она проводник и могла бы принять. Но у неё свои проблемы, — он испуганно моргал. — Она жива. Не тревожься. Ребёнок тоже. А вот ты в большой опасности, — белые глаза стали серьезными. — Защита, которую я возвела от Таоса пала! Ненависть той, что разрушила её, не знает границ! Есть и иное заклинание. Я сделала его на случай, если румит вернётся. Оно сильнее и требует много энергии, никто о нем не знал. Свиток я спрятала…, - покосилась на портрет в скале, и он догадался. — Она не остановится. К сожалению, сделка с демоном уничтожила в ней добродетель, — мать хмурилась. — Новая жрица…, - не успела договорить растворяясь. — Береги себя сын! — разнесся эхом удаляющийся голос. Выдернуло из видения. Он вытер испарину со лба и зашагал к друзьям.

Рассказал им подробно. Док недоверчиво скалился. Хорн закатывал глаза.

— А ты уверен, что это было по-настоящему? — спрашивал чёрный.

— Да. Ты же не ясновидец. Может, фантазия разыгралась? — вторил ему Док. Правитель сжал кулаки и яростно рыкнул.

— Я тебе верю, — отозвался Рас. — Я знаю, что твоя жена обладает чем-то таким. Вы с ней связаны, и ты тоже можешь, теоретически. Что говорила мать? — скрестил он на груди руки, готовый выслушать.

— Защита от Таоса пала. Её разрушила новая главенствующая. Волна силы была проявлением, и только. И ещё она показала, что спрятала свиток с другим заклинанием на территории Грика. Оно сильнее, и способно его остановить.

— Я по-прежнему прошу тебя отступить! — горячо начал Хорн.

— А дальше что? Таос будет здесь в любую минуту! Ему теперь не понадобится перстень тьмы, чтобы творить бесчинства на Кануме! Отступить и собрать войско? Втянуть народ в очередную войну? — Док повесил нос. Он потерял много людей в предыдущей битве.

— Каков план? — спросил Рас без лишних соплей.

— Мы зайдём в Грик. Я отвлеку главенствующую. А вы найдёте свиток, и отвезёте в Альфу.

— Для того чтобы установить защиту нужна жрица, — сообразил Док.

— Прихватим с собой одну, — в мозгу созрел план. — Док. Как тебе Лая? — тот зарделся румянцем. — Женишься на ней?

— Это безумие! — закричал Хорн отворачиваясь. Бинар улыбался, Док кивнул.

— Отлично. Док позовёт замуж жрицу. Она будет обязана уехать за ним. А когда вы окажетесь в Альфе, расскажешь о свитке. Уверен, она поможет.

— Ну, кончено! После того, как узнает, что он врал! — возмущался Хорн.

— Совместим приятное с полезным. Лая поймёт.

— А как же ты? — спросил Рас, хмурясь.

— Я разберусь с главной. Она заключила с демоном сделку, и теперь враг. Догоню вас, когда перестанет дышать.

Только Хорн был против сумасшедшего плана правителя, остальные условия приняли. Расу было поручено найти свиток. Доку очаровать и забрать Лаю. А Хорн решил остаться рядом с другом, хоть тот и противился. Пошли вчетвером, оставив отряд за мостом. Даже небольшой, он мог навести жриц на мысль о войне. Тогда план провалится. Шли по улочкам, удивляясь пустоте и тишине. Рас стал заглядывать в дома. Двери были открыты, ветер гулял по жилищам, ни следа жизни. Внутри у Бинара появлялось неприятное ощущение, словно что-то застряло в груди, и периодически поднималось к горлу. Он указал Расу на дорогу, которая вела к скале. А Док шмыгнул в дом Лаи. Он пробежался по лестнице и спустился в подвал. За массивной дверью сидела она, трясясь от страха. Помог подняться и вывел на улицу. Белый и чёрный ожидали.

— Что стряслось? — поинтересовался правитель.

— Пришла жрица! Сильная! Мы пытались биться, но она одолела всех! Многие погибли.

— Где она?

— Пошла к ритуальной звезде, и забрала с собой Шиа! — хлюпала носом.

— Пойдёшь со мной в Цирет? — спросил неожиданно Док, и она закивала, уговаривать не пришлось.

Чёрный и белый попрощались с Доком, и направились к дому старухи. А тот забрал жрицу и увёл за собой, как и планировалось. Полдела сделано. Остальное за Расом. Правитель остановился у входа и выставил вперёд руку.

— Иди к Расу. Миссия с заклинанием важнее. Я сам разберусь, — за серьезностью волка скрывался страх, чёрный его почувствовал.

— Я умру, сражаясь рядом с тобой! И никак иначе! — глаза белого блеснули.

Ступили на порог дома. Спустились этажом ниже. Нашли волчью голову. Проход открыт. Враг ожидает. Она знала, что придут гости. «Просто не будет», — пронеслось в голове. Он двигался первым, Хорн позади. Взору открылась ритуальная золотая звезда, и стеллажи со свитками по краям. На подножке, у громадного стола из камня сидела старушка. Она как-то странно свалилась на бок, подогнув под себя руку. Глаза Шиа метнулись, попыталась выдавить звук, но тот застрял в горле. Жрица была обессилена. Хорн бросился помогать и приподнял.

— Она такая тяжелая! Невероятно! — старушка весила несколько тонн. — Помоги! — крикнул Бинару, тот сделал шаг и остановился, открыв рот.

— Удивлён? Я бы не стала трогать жрицу! Вели ему отойти! Ты же теперь правитель! — когда-то нежный и ласковый, голос пополнился стальными нотками.

— Мьяра, — выдохнул он и шагнул к ней, но она остановила жестом.

— Жрица передаст мне силы, и я стану главенствующей. Грик всегда принадлежал женщинам нашего рода! Вижу, ты заметил братец, что защита матери пала? — обходила стороной, приближаясь к Хорну. — Маленькая услуга для демона. Только я знала заклинание, утерянное столетия назад, — держала руки за спиной, натянутой, словно струна, белая кожа мерцала в полутьме подземелья.

— Старуха важна! Я заключил с ней мир! И поклялся защищать её стаю! А ты истребила их! — взревел Бинар, сверля сестру глазами. Она резко развернулась лицом, которое перекосило от гнева.

— Ты уничтожил мою жизнь! Лишил любви! Столетиями я жила в глухих землях за горой Грика! И каждый день мечтала вернуться! Слух о смерти семьи дошёл до меня спустя двадцать лет! Если бы не тот путник, вообще не узнала бы! — брызгала она слюной, кукольные черты лица исказились, рот стал кривым. — А ты всего лишь нарушил клятву! И заныл, словно дитя, — демонстративно захныкала. — Я победила в бою! Сила жрицы, как и жизнь, по праву мои!

— Что же ты получила за услугу? — обрёл дар речи чёрный, закрывая собой старушку. Мьяра взглянула на него и на мгновение смягчилась.

— Я вспоминала о тебе каждый день, — отстраненно пропела. — А ты до сих пор подле него, — указала на брата.

— Я предал его ради тебя! В память о тебе! Он чуть не погиб из-за меня! — на эмоциях говорил чёрный, косившись на белого.

— Чуть-чуть не считается, — съязвила она.

Бинар прыгнул и прижал сестру к земле. Хорн, не теряя времени, схватил Шиа за ногу, и начал тащить. Неподъёмное тело с трудом сдвинулось с места. Столп голубоватого яркого света откинул правителя. Он прокатился по полу и затормозил ногами прямо посреди ритуальной звезды. Мьяра взвыла и взметнула рукой в воздухе, голубая волна накрыла Хорна. Тот отлепился от жрицы и прижался к земле, не в силах пошевелить и пальцем. Энергия была необъятной и давила на череп, в глазах потемнело. Бинар уже поднялся на ноги и швырнул белоснежную сферу. Волна с лёгкостью её поглотила. Сестра улыбнулась невесело и ударила его в грудь. Правитель упал лицом вниз, грудь была пробита, из неё вытекала белая жижа, силы покинули тело. Хорн кричал, надрываясь, голос срывался, но подняться не мог. Как вдруг кто-то молниеносно сбил волчицу с ног. Она вывернулась и схватила обидчика за шею с тыльной стороны. Это был Рас. Он скалился огрызаясь. А она пустила по руке волну. Та проникала в шею, сосуды. Волк заскулил, энергия жгла. Внезапно он поднял на неё глаза. Они горели, алые, словно кровь. Рас обнажил зубы, ставшие заострён