Сперва мне хотелось свернуть на какую-нибудь тёмную аллею, чтобы уйти по ней подальше незамеченным, потом передумал. Даже если я буду идти по освещённой и пока многолюдной в это время улице, никто из прохожих и представить не сможет, что этот благообразного вида мужчина только что зарезал двух человек в круглосуточной аптеке, расположенной почти в самом центре города. А несколько дней назад он задушил ещё четверых человек…
Я шёл и раздумывал про то, что шесть убитых – впечатляющая цифра и полный кошмар для обывателей. Мир должен просто-напросто содрогнуться от ужаса и перевернуться, но спустя какое-то время опомниться и бросить все свои силы на поимку страшного серийного изверга, то есть меня. Но… всё вокруг было по-прежнему спокойно и тихо. Где-то смеялись и громко переговаривались о каких-то пустяках ночные прохожие, из открытых дверей кафе и ресторанчиков лилась весёлая танцевальная музыка, мигали рекламы, по шоссе с шумом проносились автомобили.
Этот мир ничем невозможно поколебать и вывести из равновесия. Он не заметит даже своего судного дня, который рано или поздно наступит! Погружаться же во мрак и хаос он будет под весёлые звуки из кафе и блеск реклам…
Ничем этот мир не поколебать? А я его возьму и выведу из равновесия! Он перестанет радоваться и веселиться, захлёбываясь кровью! Он будет благодарить Всевышнего за то, что дал прожить ещё один день, ещё один час, и молиться, чтобы я не добрался до него в эту самую минуту. А я доберусь – у меня хватит фантазии и сил уйти от погони и достать своим бельевым шнуром или этим ничтожным пластиковым ножиком до каждого горла…
Слышите, господа полицейские?! Я вышел на охоту и больше не намерен скрываться, потому что игра будет отныне честной и открытой – сумеете меня перехитрить, значит, ваша взяла… Не сумеете… А вы не сумеете, я уверен!
Пудель Арти всё так же весел и игрив, и маленькие пугливые мальчуганы, лежащие ничком в траве, его больше не интересуют! Арти теперь почувствовал вкус крови – горячей, упоительной, человеческой!..
Наверное, у меня раскраснелись щёки, а глаза сверкали, как у гончей, которая взяла след. Хорошо, что прохожих вокруг меня почти не было. Я шёл, почти пританцовывая, и каждый шаг давался мне всё легче и легче.
И уже почти в самом центре города мимо меня с рёвом и завыванием сирен пронеслось несколько полицейских машин. Видно, кто-то, наконец, обнаружил ещё тёплые трупы в круглосуточной городской аптеке и позвонил в полицию…
8. Полицейский Фаркаш:
– Сколько тебе, Фаркаш, можно вбивать в мозги, что полицейский двадцать четыре часа в сутки на службе! Даже когда он, извини меня, трахает свою любимую бабу, он должен быть готов к выполнению очередного служебного задания! – орал, брызгая слюной, капитан Дрор. – Будь добр брать трубку, когда тебе звонит начальник! Ты же в полиции служишь, а не в частной лавочке! Вроде уже не мальчишка безусый, и мне стыдно тебе такие вещи разъяснять…
Очередное экстренное совещание шло в его кабинете, и весь наш убойный отдел традиционно находился на совещании в полном составе.
Дрор перевёл дыхание, видимо, почувствовав, что сильно перебирает, и продолжал в более миролюбивом тоне:
– А у тебя, Фаркаш, насколько я знаю, жены нет! Или вернулся к своей старой подруге?
– А вот это уже, господин капитан, вас не касается! – мрачно парировал я и отвернулся. – Это моя личная жизнь!
Не хватало ещё, чтобы Дрор при всех начал обсуждать мои личные дела! Ну да, он знал про каждого из нас многие вещи, которые начальству знать вроде бы уже лишне. Но он, по старой армейской привычке, очень любил докапываться до самой малейшей информации о каждом из своих подчинённых, не ограничиваясь сухими сведениями из личного дела. Может быть, солдаты его за это любили, но мы-то не солдаты. А он нам не отец-командир.
Вот и про меня он, выходит, что-то проведал и, наверное, аккуратно подшил в досье информацию о том, что с давних-давних времён у меня тянутся вялотекущие отношения с одной дамой, и эти отношения всё никак не закончатся свадьбой или окончательным разрывом. И при случае Дрор не забывает уколоть меня этим. Зачем ему копаться в грязном белье, не знаю, но такая уж у него вредная натура.
Да и не только на меня, а и на каждого сотрудника из нашего отдела у него есть какая-то припасённая фишка. Не знаю, как обстоят дела с другими отделами в управлении, но наш убойный у него, видно, на особом счету…
Что же касается моей старой доброй приятельницы по имени Шарон, то у меня и в самом деле тут полная неразбериха. Дружим мы с ней ещё со школы. Неизвестно почему, но наша первая школьная красавица Шарон сразу же выбрала меня, скромного очкарика, ничем не выделяющегося из остальных парней. Последние два выпускных класса в школе мы всегда были с ней вместе. За глаза нас даже называли женихом и невестой. После школы на некоторое время нас разлучила армия, так как я попал в танкисты на север, а она служила на юге в какой-то разведслужбе. Потом встретились снова, когда я уже поступил в университет, а она устроилась работать в адвокатскую контору. Мы изредка продолжали встречаться, но с каждым разом наши встречи становились всё реже и короче, пока в один прекрасный день не закончились совсем. А через некоторое время я узнал от кого-то из общих знакомых, что она вышла замуж за преуспевающего молодого адвоката, партнёра хозяина фирмы, в которой работала.
Значит, не судьба, решил я и пошёл в разгул. Не скажу, что у меня появилось много новых пассий или я превратился в совершенно отвязного Дона Жуана, но постель моя с тех пор редко пустовала, хотя никого из своих очередных партнёрш на роль жены я не примерял.
А через некоторое время мы с Шарон встретились снова. И эта встреча произошла, как ни странно, в суде. Я там был в качестве свидетеля, когда сажали за решётку одного из пойманных мной бандитов, а Шарон участвовала в собственном бракоразводном процессе. Со своим мужем, успешным и амбициозным адвокатом, у неё отношения, оказывается, не заладились с самого начала, но она терпела все его выходки до тех пор, пока дело не дошло до рукоприкладства. В итоге развод она получила без проволочек, а также довольно приличную компенсацию, которая позволила ей купить квартиру в престижной многоэтажке в центре города и вести прежний светский образ жизни без оглядки на банковский минус. Детей в браке не завела, да она к этому и не стремилась, прекрасно чувствуя себя в роли небедной и уверенно шагающей по жизни разведёнки.
Наша встреча в суде, видимо, что-то поменяла в её голове. Хотя – что она могла получить от простого полицейского, которого ни днями, ни ночами не бывает дома, а даже если он бывает, то в любой момент может раздаться телефонный звонок, и он помчится расследовать очередное преступление? Перспективы на повышение у этого полицейского, может, и есть, но очень неясные и не завтра.
Тем не менее, мы с Шарон начали снова встречаться, и впервые мне вдруг показалась, что это именно та женщина, которая мне всегда была нужна. Уж, не знаю, какие мысли рождались у неё в голове, но чувствовалось, что и я ей небезразличен. Жаль, конечно, что это произошло спустя столько лет…
И вот этот подлец, этот солдафон Дрор мне сегодня припомнил то, что я не обсуждаю даже с самым близким другом, то есть, с Мартином! В отместку Дрору я решил, что непременно сегодня, как только освобожусь, позвоню Шарон и отправлюсь к ней в гости. Когда я был у неё последний раз, уже и не вспомнить – недели две назад, наверное, не меньше.
Что бы у нас в конторе ни случилось – пойду к ней, и всё! И телефон выключу, чтобы меня достать не смогли!
– Ладно, отложим на потом разговор о разгильдяях, но ты, Фаркаш, в нём будешь первым номером и главным героем! – Дрор уже не так громко стукнул кулаком по столу и перевёл ненавидящий взгляд на лейтенанта Винтермана. – Докладывай, Феликс, только чётко и без твоих любимых бе-ме…
Каждое выступление перед начальством для нашего бедняги Винтермана было равносильно восхождению на эшафот. Он моментально бледнел, обливался потом, трагически закатывал глаза, путался в словах и постоянно повторялся. Оперативником он был, по сути дела, средним, зато был хорошим службистом и обладал, в отличие от всех нас, одним замечательным качеством – умел быстро составлять бумаги и составлял их так, что любой его или наш промах выглядел отделовским достижением, достойным если уж не наград, то, по крайней мере, похвал от начальства. За это ему, как я уже говорил, прощалось многое. По крайней мере, нами, его подчинёнными.
Почти полчаса он испытывал сейчас терпение капитана Дрора, подробно излагая детали вчерашнего происшествия. В час ночи на пульт полиции поступил вызов от случайного свидетеля, который зашёл в круглосуточную аптеку, единственную в городе, и там обнаружил два бездыханных тела – дежурной провизорши и неизвестного старика, вероятно, бездомного. У обоих было перерезано горло. Следов ограбления не было, потому что кассовый аппарат оказался открытым, но выручка осталась нетронутой. Причин нападения на этих людей неизвестным убийцей выяснить так и не удалось. На место преступления в течение десяти минут после вызова прибыл дежурный наряд полиции, который затем уже вызвал скорую помощь и оперативников из убойного отдела в составе начальника отдела лейтенанта Винтермана и полицейских Мартина и Алекса. Ронит по причине позднего времени решено было не беспокоить, а до Фаркаша так и не удалось дозвониться.
Всё это время капитан Дрор внимательно слушал доклад, делая пометки на листе бумаги. Потом, наконец, ему это надоело, и он приступил к пыткам бедного Феликса. Всё, что тот говорил до этого, было Дрору и без того прекрасно известно.
– Это всё мы знаем из сводки, – мрачно резюмировал он, – а что у нас по уликам?
Это уже было по части Мартина, который тут же и взял слово:
– У жертв – девушки-аптекарши и бездомного старика – перерезано горло одним и тем же острым и тонким ножом. Притом нападение на девушку было, вероятно, неожиданным, и она даже не сопротивлялась, а вот старик предпринимал попытки сопротивляться убийце, но тот оказался физически сильнее его. По окончании экспертизы мы узнаем тип ножа, которым были убиты жертвы… Теперь по оставленным преступником следам. Отпечатков пальцев немного, но все они совпадают. Оставлены на куртке и запястьях старика, а также на банке из-под витаминов одним и тем же человеком. Витамины из банки преступник с неизвестной целью рассыпал на полу и бросил рядом. Может быть, просто случайно задел. Экспертам уже удалось идентифицировать отпечатки, и они совпали с теми, что были оставлены на обрывках шнуров, которыми были задушены предыдущие две жертвы в университете. Это позволяет с большой долей вероятности утверждать, что действовал один и тот же серийный убийца, хотя способ умерщвления жертв сегодня оказался иной…