– Так попробуй!
Игорь осторожно откусил ножку звезды и пожевал.
– Вкусно.
– Я же говорил, что тебе понравится, – оживился профессор. – Ну, мы тебе все это оставляем. Ешь и поправляйся. Все свежее. Раджад сегодня утром специально на рынок ездил.
Игорь поднял глаза на араба.
– Спасибо, Раджад!
Раджад приложил руку к груди и церемонно поклонился.
– Ну, хорошо. – Профессор еще раз сжал руку сына. – Мы пойдем. Заглянем к тебе завтра. Врачи говорят, что еще два-три дня, и тебя можно будет забирать. Я возьму билет на конец следующей недели. Но не в Москву.
Игорь резко вскинул голову.
– Поедешь в Сочи, – опередил его профессор. – И не спорь. Тебе нужно отдохнуть. Мое начальство уже беседовало с твоим. Тебе дали три недели на восстановление. Проведешь их в санатории. В конце концов, у тебя производственная травма, а реабилитация входит в страховой полис каждого члена экспедиции.
Профессор хотел подняться со стула, но Игорь его удержал.
– Папа, а где Арина?
Парусников замялся. Разговора на эту тему он хотел избежать, но Игорь смотрел на него немигающим взглядом. Профессор замялся.
– Я хотел поговорить с тобой об этом потом, когда ты выйдешь из больницы.
– Где она? – повторил Игорь.
«В конце концов, я не сделал ничего плохого, – подумал профессор. – И стыдиться мне нечего».
– Я отправил ее в Москву, – решительно сказал он. – Тем же самолетом МЧС. Оставлять ее здесь с чужим паспортом было слишком опасно. Раджад отвез ее в аэропорт и посадил в самолет. Судя по тому, что из Москвы не было никаких сигналов, паспортный контроль она прошла без проблем.
Профессор взглянул на сына. Улыбка сошла с лица Игоря. Он смотрел в потолок мрачно и хмуро. Перед его внутренним взором вдруг всплыло лицо Арины. Ее широко распахнутые глаза, рыжие волосы. Он ощутил на щеке ее дыхание. Как он обнимал ее в пещере! Но теперь она далеко.
Может быть, даже улетела из Москвы. В этот свой Углегорск. Но он ее найдет и там. Обязательно. Потому что воспоминания о ней и о минутах, проведенных вместе, ни на мгновение не оставляли его.
– Игорь! – позвал профессор Парусников. – Что с тобой? Я не мог оставить ее здесь. Ты же должен понимать. Что было бы, если бы все раскрылось? Она просто оказалась бы в местной тюрьме. И я не уверен, что мои израильские друзья смогли бы нам помочь.
Игорь перевел взгляд на отца и понимающе кивнул.
– Я понимаю, папа. А о чем ты хотел со мной поговорить?
– Игорь! – Профессор попытался подняться со стула, но Игорь крепко держал его за руку. – Давай потом, когда ты поправишься.
– Говори, говори, – улыбнулся Игорь. – Я же вижу, тебе не терпится о чем-то меня расспросить. Говори! Я нормально себя чувствую.
Профессор помедлил и придвинул свой стул вплотную к кровати.
– Эта девушка рассказала мне, что, когда она осталась одна, крышка саркофага то ли приподнялась, то ли сдвинулась, и из него пошел туман, который светился зеленоватым светом. Я хотел спросить у тебя, ты ничего не заметил? Какое-нибудь зеленоватое свечение? Ведь, если это ей не привиделось, то туман должен был пройти через камни, которые вас разделяли.
Игорь помрачнел. Это не укрылось от взгляда профессора.
«Неужели там что-то произошло? – подумал он. – Что Игорь почему-то хочет скрыть?»
– Я ничего такого не видел, – сказал Игорь. – И, честно говоря, я был не в том состоянии, чтобы смотреть по сторонам. Я пытался спастись от этого камнепада. И…
Игорь закрыл глаза и вновь увидел перед собой ее лицо.
– Тебе нехорошо, – переполошился профессор. – Я же говорил, что не стоит начинать разговор сейчас.
– Все нормально, – голос Игоря звучал вполне уверенно и веско. – Просто я не видел никакого зеленого тумана.
– Это все, о чем я хотел тебя спросить, – профессор поднялся.
– Папа, а что произошло дальше? Арина об этом не говорила? Туман просто рассеялся, и все?
– Она сказала, что туман вошел в нее.
– Как «вошел в нее»? – Игорь приподнялся на локте.
– Игорь. – Профессор подоткнул со всех сторон подушку и уложил сына. – Врачи ее досконально проверили. Сделали все анализы. У нее все в порядке. А этот туман… Ты же понимаешь, что это галлюцинация, вызванная шоком? Землетрясение, падающие камни, темнота. Она одна. Хорошо, что рассудок выдержал. Она пришла в себя довольно быстро.
– Но ты же спросил у меня об этом тумане, – Игорь не сводил глаз с отца, и профессор поежился под этим взглядом. – Значит, допускал нечто подобное?
– Что значит «допускал»? – замялся профессор. – Я просто хотел выяснить. Мало ли что могло произойти там, у саркофага.
Он помедлил несколько секунд и добавил:
– Когда мы добрались до саркофага, через крышку проходила трещина. То есть его целостность была нарушена землетрясением. И чисто теоретически…
Профессор замолчал.
– Что?
– Нет, ничего. Все это ерунда и попытка оправдаться за неудачу. Саркофаг был пуст, и только это является непреодолимым фактом. А все остальное, – он помолчал и добавил: – не заслуживает внимания.
Профессор начал подниматься с кресла. Раджад поддержал его и помог встать. Игорь взглянул в лицо араба и замер. Он был готов поклясться, что Раджад понял все, о чем они говорили.
«Похоже, он говорит по-русски, – подумал Игорь. – И все, о чем мы говорили, ему чрезвычайно интересно. Почему? Зачем ему знать про этот зеленый туман?»
Игорь пожалел, что затеял этот разговор сейчас, в присутствии постороннего.
27
За те сорок минут, пока такси везло ее от элитного загородного поселка в центр города, Арина так ничего и не придумала. Денег у нее нет и взять их негде. Паспорт тоже потерян. Значит, улететь домой она не может. Ночевать негде. Положение безвыходное. А если учесть, что Миша со своими гориллами вполне может искать ее, то вообще очень опасное и непредсказуемое.
Выйдя из машины, Арина пошла к стеклянному подъезду знакомого здания. Она приняла решение. Она зайдет к Львову, но будет холодна и официальна. Пусть он только попробует потянуть к ней свои ручонки. Она не собирается просить его о работе. Она просто покажет записку Светы и попросит одолжить ей денег. Потом снимет номер в гостинице и дождется, когда в Москву вернется Игорь. Этот план ей очень понравился, и она вошла в большие стеклянные двери, точно зная, чего хочет от жизни.
На двадцать втором этаже ничего не изменилось. Та же приемная, тот же молодой человек в костюме и при галстуке, та же блондинка. Только вместо темного костюма на ней был бледно- розовый. Она записала на маленькой бумажке фамилию Арины и скрылась за дверью кабинета.
Через несколько секунд дверь кабинета распахнулась и на пороге встала бледно- розовая секретарша.
– Проходите, пожалуйста! Эдуард Михайлович ждет вас.
Арина пошла к двери. Нельзя сказать, что она была совершенно спокойна. Воспоминания о том, что произошло в этом кабинете всего четыре дня назад, заставили дрогнуть сердце. Арина остановилась на пороге, поймала на себе удивленный взгляд бледно- розовой секретарши и вошла в кабинет. Дверь за ее спиной закрылась.
Кабинет был пуст. В центре большого стола красовался поднос со сладостями и фруктами. Арина вспомнила, что в последний раз перекусила в полете, и ей нестерпимо захотелось взять с подноса кусочек истекающей медовой сладостью пахлавы. Но она не посмела протянуть руку, а только оглянулась в поисках хозяина.
Открылась какая-то задняя дверь, и в кабинет вошел Эдуард Львов. В руке у него была красивая бутылка с коричневой жидкостью. Увидев Арину, он округлил глаза и развел руки в стороны, словно увидел не отвергшую его женщину, а лучшего друга, возвращения которого едва дождался.
– Здравствуйте, Арина! Я очень рад вас видеть у себя.
В его голосе звучали радушие и почти искренняя радость.
– Здравствуйте, Эдуард, – у Арина не получилось произнести эти слова сухо и безразлично.
«Наверное, радушие порождает радушие, – подумала она. – Но нельзя поддаваться на эти его уловки».
– А у меня сегодня день рождения. – Эдуард потряс в воздухе бутылкой и кивнул на поднос. – Но отмечаю я его, как видите, в одиночестве. Грустно и печально. Как там? У Лермонтова, по-моему: «И некому руку подать в минуту душевной невзгоды».
Арина промолчала. Строку про «душевную невзгоду» она не помнила и удивилась. Оказывается, этот строитель способен цитировать стихи. Разговор явно развивался не по ее плану.
– Вам некого пригласить на торжество? – усмехнулась Арина.
– Представьте себе! – Эдуард поставил бутылку на стол и достал из серванта два бокала. – Глеб и Света уехали. А больше у меня никого нет. Надеюсь, вы не откажетесь скрасить сегодня мое одиночество?
Арина промолчала. Что это с ней? Она поддается его чарам? Неужели не ясно? Он же все это придумал. И свой день рождения. И поднос этот поставил, чтобы произвести на нее впечатление. Стоп! Но откуда он знал, что она приедет именно сегодня? Неужели он говорит правду?
Львов словно прочел ее мысли.
– Мне сегодня исполнилось сорок пять лет! – сказал он и торжественно поднял бокал с коричневой жидкостью. – Это печальная дата, потому что я встречаю ее в одиночестве. У меня нет жены и нет детей. И хотя я пью очень дорогой коньяк, но ни он и никакие другие блага, которые можно купить за деньги, не могут мне заменить тихого семейного счастья. Я прав, Арина?
Арина пожала плечами.
– Наверное, правы.
– А если я прав, то берите бокал и поддержите меня в этот печальный день.
Он взял со стола и протянул Арине второй бокал, до середины наполненный коньяком.
– Я вообще-то не пью, – начала Арина.
– Перестаньте, – перебил ее Львов. – Хоть вы не добивайте меня. Вам ведь не вести машину. Потому пейте смело. Это очень хороший коньяк.
Арина взяла бокал, проклиная себя за нерешительность.
– Будьте здоровы, Эдуард! И будьте счастливы!
Два дня назад она и представить себе не могла, что будет желать счастья этому человеку.