С Ариной за эту неделю она виделась всего дважды. Люди, собиравшиеся во временном кабинете Арины в помещении «Сельхозбанка», говорили о неинтересном. О новых активах, о кредитах, о процентах прибыли и налогах. Все это не занимало Свету, она откровенно скучала на совещаниях, почти не принимала участие в общем разговоре и смывалась при первой возможности.
Сидя за общим столом и слушая очередного докладчика, Света не сводила глаз с Арины. Как же она изменилась! Арина принимала решения, порой довольно жесткие, спорила и доказывала свою правоту, отдавала приказы безапелляционным тоном и требовала их выполнения.
«Сказать кому-нибудь в Углегорске, что Арина отдает приказы… – думала Света, слушая, как Арина требует увольнения директора бензоколонки, усомнившегося в правильности политики увеличения цен. – Это восприняли бы как анекдот. А если сказать, что она наказывает за их невыполнение, то как неприличный анекдот». Что так изменило ее? Деньги? Власть? Или влияние этой цыганки, которая от нее не отходит? Последняя мысль расстроила Свету. Она даже почувствовала себя виноватой. Ведь совсем недавно рядом с Ариной была она. Получается, это ее присутствие рядом делало Арину безвольной, слабой, неспособной сопротивляться обстоятельствам?
Света вздохнула, вылезла из-за стола, достала из встроенного шкафа элегантное серое пальто и надела. Четверть часа назад ей позвонила Арина и сообщила, что им вместе надо заняться «кое-какими делами».
Это было очень не вовремя. У Светы было назначено совещание по новым форматам, отменять его не хотелось, но Арина была неумолима. «Без тебя эта поездка не имеет смысла. Ты мне очень нужна, Светочка!» В этом «Светочка» прозвучали прежние Аринкины интонации, и Света решила не сопротивляться.
Когда она вышла из телецентра, у тротуара стоял длинный черный «лимузин», а по обе стороны от него два черных «джипа», из которых выглядывали крепкие парни в темных костюмах. Один из парней, заметив Свету, подскочил к ней, довел до «лимузина» и открыл дверцу.
– Пожалуйста.
Света забралась в просторный салон, отделенный от водителя толстым зеленоватым стеклом. Два сидения в салоне были развернуты друг к другу. На заднем сидении с бокалами в руках развалились Арина и Ада. Света села напротив.
– Что это все значит? – Она кивнула на «джипы» и на крепких ребят.
– Это значит то, что ты отстаешь от жизни, – ответила Арина. – И не живешь жизнью родной фирмы. С позавчерашнего дня у нас есть своя служба охраны. Кстати, на твоем телеканале они тоже будут работать.
«Растем все шире и свободней», – вспомнила Света слова старой советской песни. А вслух спросила:
– Куда мы сейчас едем?
– В два места! – Арина погладила ее по коленке и Света поняла, что подруга навеселе. – Во-первых, смотреть помещение для нашей новой штаб-квартиры. Ада присмотрела дом недалеко от Москвы. Надо определить, подходит ли он нам?
– А при чем тут я? – искренне удивилась Света. – Я же все равно туда не перееду. Телеканал трогать с места нельзя. У нас здесь студии, оборудование.
– Никто твой телеканал трогать не собирается, – терпеливо пояснила Арина. – И вы, и банк, и нефтеперерабатывающий завод… Все остаются на своих местах. Но штаб-квартира – это центр компании, мозг, система управления и принятия решений. У каждого руководителя подразделения в штаб-квартире будет свой кабинет. Все самые важные встречи мы будем проводить только там. Мы предусмотрим все меры предосторожности. И против прослушки, и против проникновения посторонних. Так что это придется учесть.
– Хорошо, я учту, – кивнула Света. – А что за второе место?
– Второе место, – Арина загадочно улыбнулась. – По дороге заглянем к одному приятелю. Надо ему должок старый отдать.
– К какому приятелю?
– Увидишь, – Арина погладила Свету по руке. – Не беспокойся. Тебе понравится.
Кортеж тронулся с места. Тонированные стекла «лимузина» не позволяли увидеть дорогу, но как только машина остановилась, и кто-то из охранников открыл дверь, Света все поняла.
«Лимузин» стоял у подъезда в обычном московском дворике, куда Света приезжала отстаивать права Арины около трех месяцев назад.
– Ты хочешь зайти к Володе?
– Надо зайти, – Арина хищно прищурилась. – Долг платежом красен.
В подъезд вошли вчетвером. Впереди Арина и Света, за ними двое охранников. На долгий звонок дверь открыл Володя. Увидев Арину, он будто не удивился. Не раскрыл широко глаза, не сделал шаг назад. Только лицо его помрачнело, словно он понимал, что ничего хорошего этот визит ему не принесет.
– Позволишь войти? – спросила Арина голосом лисички- сестрички, беседующей с колобком.
Володя замешкался, оглянулся, но отступил от двери и сделал неловкий жест рукой. Дескать, заходи. Арина переступила порог. Следом за ней в узкую прихожую втиснулись два охранника. Света вошла последней.
– Здравствуй, Володя! – Арина говорила все тем же ласково-обольстительным тоном.
– Здравствуй! – Володя покосился на двух охранников, словно примеряясь, сможет ли он справиться с ними в случае необходимости. – Чему обязан?
– Должок тебе привезла, – Арина достала из сумочки пухлый конверт. – Десять тысяч долларов. Которые я у тебя украла. Помнишь? Вот, пожалуйста! Пересчитай.
Арина протянула конверт Володе, но тот не шевельнулся.
– Ты мне ничего не должна.
Рука Арины с конвертом опустилась.
– Как не должна? Я же вроде как воровка. Украла у тебя десять тысяч. Или ты простил мне мою подлую кражу?
– Ты мне ничего не должна, – повторил Володя. – Ты не брала этих денег.
– Не брала? И когда же ты это понял?
– Недавно. Это мой брат Слава. Помнишь, он за день до кражи весь вечер сидел у нас?
– Помню, – кивнула Арина. – Я все помню!
– Так вот, он открыл шпингалет на окне. Ночью залез в квартиру и забрал деньги. Закрыл шпингалет и вышел через дверь. Он мне сам признался. И деньги вернул. У него безвыходная ситуация была. Он в карты проиграл. Ему срочно деньги были нужны. Вот он и… Так что ты мне ничего не должна.
– Ну, не должна так не должна. С этим делом мы покончили.
Арина протянула конверт охраннику и опять повернулась к Володе.
– С долгом мы вроде рассчитались, – задумчиво проговорила Арина. – Теперь поговорим о том, как ты выбросил меня на улицу. Насколько я понимаю, твой бизнес рухнул?
Володя кивнул.
– Ага, – удовлетворено произнесла Арина. – И ты нашел работу на заводе металлоконструкций. В медицинской части. Так?
Володя кивнул.
– Там ты познакомился с девушкой, которая работает инженером, и ее зовут, – Арина помедлила, вспоминая. – Ирочка Уварова. И уже два месяца вы живете вместе. Все верно?
Володя кивнул еще раз. Арина лучезарно улыбнулась, словно собиралась сообщить Володе о крупном выигрыше в лотерею.
– Так вот, этот заводик я позавчера приобрела. И там в ваших услугах более не нуждаются. Ни в твоих, ни в Ирочкиных. Я здесь вам письма об увольнении привезла. Ну, все равно к вам ехала. Решила, чтобы тебе лишний раз на завод не тащиться…
Арина выложила на тумбу под зеркалом два листа бумаги.
И улыбнулась Володе.
– Вручила при свидетелях. Не забудь заглянуть за расчетом. А я, пожалуй, пойду, – и добавила, доверительно понизив голос: – Дел полно. Даже не поверишь…
Володя не двинулся с места. Арина помахала рукой.
– Ну, прощай, Володя! Не поминай лихом.
– Ты не должна этого делать, – глухо сказал Володя. – Ты не должна так поступать со мной. Мы не можем остаться без работы. У нас будет ребенок. Нам предстоят большие расходы. А ты знаешь, как сейчас искать работу…
– Конечно, знаю, – Арина улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. – Потому и увольняю вас. Ты ведь тоже знал, каково одинокой бабе искать крышу над головой, – ее голос окреп. – Но тебя это не остановило.
Володя не произнес ни слова. Дверь в комнату беззвучно открылась, и в прихожей появилась худенькая черноволосая девушка, одетая в домашний халат. Она подошла к Володе, и тот обнял ее за плечо.
– Я тоже очень прошу вас, – в голосе девушки слышались слезы, которые она старалась скрыть. – Наш ребенок, который должен родиться, он ведь ни в чем не виноват. Не мстите нам. Пожалуйста!
Это «пожалуйста» было произнесено так искренне, что Света сделала шаг к Арине, будто намеревалась вмешаться. Арина оглянулась на Свету. В ее глазах мелькнуло что-то, похожее на сострадание.
«Она их не уволит, – поняла Света. – Урок преподнесла, и это замечательно. Но увольнять не станет».
– Милая Ира, – со вздохом произнесла Арина, – дело вовсе не в мести. Дело в справедливости. Как нас учили в школе, она должна торжествовать. Всегда и везде. Вот она и торжествует.
Девушка хотела возразить, но Володя бросил на нее умоляющий взгляд, словно просил не говорить больше ни слова. Но Ира не сдержалась.
– Вы ведь можете простить Володю, – воскликнула она. – Вы же сами были когда-то в тяжелой ситуации. Вы же можете понять, каково нам! Вы же можете нам помочь!
Арина развела руками.
– Рада бы помочь, но не могу, – сухо проговорила она. – Извините, Ира! Вас наши разборки в принципе не касаются. Вы стали невольной жертвой.
Арина резко развернулась и пошла к выходу. У самой двери она остановилась и обернулась.
– Я вас обманула. Простите, – произнесла она жестко и строго. – Сказала вам, что была бы рада помочь, но не могу. Это не так. Я могу вам помочь. Но не хочу.
Неожиданно Володя сделал шаг в сторону Арины. Света не поняла, что он собирается делать. Продолжить спор или схватить ее за горло. Но перед Ариной сомкнулись мощные тела охранников. Ира схватила Володю за руку. Охранники вслед за Ариной вышли на лестничную площадку. Света вышла последней и закрыла за собой дверь.
У самого выхода из подъезда Арина остановилась и протянула руку одному из охранников.
– Дай конверт!
Парень выхватил из внутреннего кармана пухлый конверт, который не взял Володя, и подал его Арине. Арина повернулась к Свете и протянула ей конверт.