Днем в одну из суббот Бахти привез Аду в большой дом на окраине города. Ада ожидала смотрин с шумным застольем, но дом был пуст. За столом в большой гостиной сидел крупный мужчина с большой черной бородой. Это был отец Бахти. Как потом выяснилось, ему было 52 года, но Аде он показался очень старым. Обветренная темная кожа на лице и руках, грузная шаркающая походка, копна неопрятных волос на голове. Мужчина кивнул Аде, и она села за стол. Бахти почему-то остался стоять у двери. Несколько секунд мужчина рассматривал Аду, потом кивнул Бахти.
– Ты можешь идти.
Бахти молча вышел и прикрыл за собой дверь. Ада поняла, что мужчина хочет составить о ней собственное впечатление и сейчас состоится серьезный разговор. Цыган обошел стол и встал за стулом, на котором сидела Ада. Она попыталась повернуться, но ощутила на плечах его тяжелые ладони. Ада не успела удивиться, как ладони сползли ниже и пальцы старого цыгана цепко впились в ее груди, обтянутые толстым свитером. Ада взвизгнула.
– Что вы делаете?
Она попыталась вскочить, но тяжелые локти цыгана, лежащие на плечах, пригвоздили ее к стулу. Старик сладострастно мял ее груди и рычал, как настоящий зверь.
– Я невеста вашего сына! – крикнула Ада, надеясь, что ее услышит Бахти.
– Мой сын никогда не женится на дочери конокрада и шлюхи, – прошипел старик за ее спиной. – Он привез тебя сюда по моему приказу. Твоя тетка не платит мне, как остальные цыгане. Посмотрим, как она запоет сейчас.
Резким движением старик рванул вверх свитер Ады. Она успела вскочить, но он схватил ее за горло и опрокинул на стол. Задыхаясь под крепкой ладонью старика, Ада забилась на столе, путаясь в рукавах наполовину стянутого с нее свитера. Полузадушенная и потерявшая возможность сопротивляться, Ада чувствовала, как он свободной рукой стягивает с нее юбку и трусики. Она скосила глаза и увидела, что он расстегивает пояс на своих брюках…
Когда все кончилось, какие-то неизвестные парни отнесли ее в подвал и бросили на подстилку из соломы. Два дня ей швыряли через маленькое окошко куски хлеба и бутылочки с водой. А на третий за ней пришел Бахти. Он положил рядом с ней ее свитер и юбку и молча стоял у двери, пока она одевалась. Потом кивнул, дескать, иди за мной. Ада поднялась наверх. В доме было много людей и царила удивительная тишина. Мужчина сидели молча на стульях вдоль стен. Заплаканные женщины сновали по комнатам с подносами в руках. Повсюду горели свечи.
Бахти вывел Аду во двор и кивнул на заднее сидение своего мотоцикла. Ада села. Бахти сел перед ней и завел мотор. За всю дорогу он не произнес ни одного слова.
Бахти остановил мотоцикл у дома тетки Марьи. Ада слезла с сидения и хотела что-то сказал, но Бахти крутанул ручку газа, мотоцикл взревел и умчался.
В доме ее встретила тетка Марья. Обняла, прижала к себе ее голову.
– Иди прими душ, – тихо сказала она. – Потом будем обедать.
Ада молча пошла в дом, на ходу стягивая с себя пропахший чужим потом свитер.
Только за обедом Ада узнала, что произошло.
– Ты заплатила этому мерзавцу? – спросила она, поняв, что тетка Марья сама ни о чем не собирается с ней говорить.
– Заплатила? – тетка Марья подняла голову. – Нет. Платить некому. Шуко умер сегодня ночью. У него кровь пошла горлом. Ровно в половине третьего.
«Откуда ты знаешь?» – хотела спросить Ада, но подняла глаза на тетку и промолчала. Взгляд тетки Марьи, направленный куда-то вдаль, был холодным и ненавидящим.
– А Бахти? – тихо спросила Ада.
– Он знал, что последует за отцом, если не привезет тебя домой, – тетка Марья кивнула на тарелку. – Ешь, а то остынет. И ни о чем не думай. Но в следующий раз сообщай мне обо всем, что с тобой происходит. И обо всех, с кем начинаешь встречаться.
Ада кивнула. И в этот момент она решила стать такой же, как тетка Марья. Всезнающей и всемогущей. Она так и сказала тетке: «Научи меня своему ремеслу. Я хочу быть такой, как ты».
Обучение Ады шло медленно. Тетка Марья не хотела торопиться, говорила, что искусству гадания нужно учиться всю жизнь. А Ада не хотела ждать. Уже через несколько месяцев он попросила, чтобы тетка научила ее наводить на людей порчу. Такую, которую она навела на Шуко. Тетка отказалась. Сказала: «Всему свое время». Ада понимала, что переубедить тетку Марью не удастся. И тогда ей в голову пришла безумная мысль. Сделать так, чтобы тетка Марья сама захотела навести на кого-нибудь порчу. А она сможет подсмотреть, как тетка это делает.
Ада нацепила короткую яркую юбку и отправилась по злачным местам. Она понимала: если ее изнасилуют, тетка Марья непременно отомстит за племянницу. Две недели она переходила из притона в притон, моталась по дискотекам и ночным клубам. У мужчин она пользовалась неизменным успехом, но обидеть ее не решался никто. Ада поняла, что мужчин пугает пристальный взгляд ее черных глаз, и решила изменить тактику. Она больше не будет играть роль «влюбчивой стервы», а сыграет простую пьяную бабу. В первый же вечер трое щенков увезли ее из ночного клуба за город на своем роскошном ярко-красном «лэнд-ровер». Позабавились и выбросили в лесу. Но добраться до тетки Марьи Аде в тот вечер помешала встреча с Ариной…
…Ада нажала на педаль газа. Форсированный двигатель взревел, и маленькая машина полетела птицей. Ада любила свою малышку всем сердцем. Это был ее первый в жизни собственный автомобиль. Символ ее удачи. Резкого поворота в жизни. Именно поэтому она выбрала ярко-желтый цвет. Такой не остается незамеченным. А Аде хотелось, чтобы весь мир понял, что именно она сделала и чего еще собирается достичь. Ада взглянула на часики. До встречи еще семь минут. Если не будет пробок, она успеет.
На встречу ее пригласили сегодня утром. Звонок раздался ровно в половине девятого, когда она села в машину, чтобы ехать в офис. Номер был незнакомый, и Ада несколько секунд размышляла, стоит ли вообще отвечать. В конце концов, нажала кнопку. Глухой мужской голос без всяких приветствий произнес:
– Не бросайте трубку, Ада. Я звоню вам от имени Михаила Семеновича Иваненко.
Ада хотела сказать что-нибудь ядовито- ехидное, но в последний момент передумала и только буркнула:
– Я вас слушаю.
– Михаил Семенович хочет встретиться с вами. У него есть для вас интересное предложение.
«Провокация, – мелькнуло в голове Ады. – Никаких сомнений. Подлая провокация. Они записывают разговор и отправят его Арине, как свидетельство ее измены».
Человек на том конце провода словно прочел ее мысли.
– Это не провокация, Ада, – спокойно произнес он. – Мы не собираемся настраивать вас против вашей руководительницы и ее против вас. Мы не мелкие интриганы. Михаил Семенович просто хочет поговорить. Это нужно не только ему, но и вам, и госпоже Розовой.
– Тогда почему бы ему не поговорить с госпожой Розовой? – выпалила Ада.
– Потому что госпожа Розова несколько заигралась и утратила связь с реальностью, – голос мужчины зазвучал еще более глухо, будто он говорил сквозь какую-то ткань. – Михаил Семенович хочет изложить суть своих предложений вам, чтобы вы передали их госпоже Розовой. Так что, ваша встреча не будет тайной.
Ада колебалась. Стоит ли ей соглашаться на эту встречу? В конце концов, что она теряет? Предавать Арину она не собирается. А выслушать предложения… Почему бы и нет? В конце концов, лучше быть в курсе, что задумал враг, чем пребывать в неведении.
– Хорошо, – сказала она. – Я встречусь с Михал Семенычем. Когда и где?
– Запомните адрес, – мужчина помедлил, затем назвал улицу и номер дома.
– Что это за место? – спросила Ада, дважды повторив про себя название улицы.
– Это частный дом, – мужчина помолчал и добавил: – Не беспокойтесь, он принадлежит не Иваненко, а одному из его друзей. Приезжайте туда сегодня к двум часам. И еще одно. Советую вам пока не сообщать госпоже Розовой об этой встрече.
Ада хотела сказать, куда ему следует отправиться со своими советами, но мужчина предусмотрительно повесил трубку. Всю дорогу до офиса Ада размышляла, ехать ли ей на эту встречу и, главное, рассказывать ли о звонке Арине. В результате взвешивания всех «за» и «против», она решила на встречу поехать, а Арине пока ничего не рассказывать…
…Ада вывела машину на Ленинградское шоссе и увеличила скорость. Решение ничего не говорить Арине о встрече было связано только с опасением, что подруга не разрешит ей ехать к Иваненко. Ада была уверена, что встреча с главным олигархом страны необходима. Он – человек, который после потери телеканала может быть смертельно опасен. Никакая сила, которой обладает Арина, не спасет ее ни от снайперского выстрела, ни от взрыва. И никакая охрана не поможет. Значит, беречь и защищать Арину должна она, Ада. А для этого ей нужно знать, что задумал Иваненко.
Высокий каменный забор она заметила издалека. Сбросила скорость и медленно, пытаясь подмечать все вокруг, подъехала к железным воротам. Камера наружного слежения чуть повернулась в сторону машины, и ворота поехали в сторону. Ее здесь явно ждали. За воротами стояли трое мужчин в костюмах и галстуках. Один из них сделал ей знак въехать и остановиться. Ада так и сделала. Другой – худощавый блондин средних лет с худым вытянутым лицом и холодным взглядом серых глаз – подошел к машине и открыл переднюю дверцу.
– Я помощник Михаила Семеновича, – представился он. – Меня зовут Андрей Говорухин. Позвольте, я провожу вас к месту встречи.
Ада окинула худощавого презрительным взглядом и элегантно опустила на асфальт обе ноги в черных колготках и такого же цвета «лодочках». Говорухин подал ей руку и помог подняться из-за руля.
– Михаил Семенович ждет вас в беседке, – пояснил Говорухин, бережно ведя Аду по асфальтовой аллее. – Там тихо и спокойно. Сможете поговорить без помех.
Ада сухо кивнула и пошла по дорожкам вслед за Говорухиным.
Беседка оказалась фундаментальным строением с каменным основанием, толстыми деревянными колоннами и восьмиугольной массивной крышей. В центре располагался круглый стол, на нем стоял поднос с сухофруктами и сладостями. Иваненко сидел лицом ко входу. Увидев Аду в сопровождении своего помощника, он поднялся им навстречу.