— Асока? — удивилась Касс Тод. — Вот бы никогда на неё не подумала. Из неё же эмоции так и брызжут. Ладно, еще Тау, он хоть и сволочь редкостная, но даже при артобстрелах не вздрагивает.
— Асоку учитель поддерживает, а…
— Учитель? — потеряла душевное равновесие Касс. — Это тот хмырь который сбежал отсюда при первой возможности?
— Я говорю не про Скайуокера, — отрицательно покачал головой Тэ. — Учителем Асоки является Тау.
— Падаван учит падавана? Это как так вообще?
— Не знаю, но когда дядюшка был жив, он говорил, что произошла какая-то очень нехорошая история, в результате которой Тау и Асока стали формальными падаванами у Оби-Ван Кеноби и его ученика, которому выдали статус рыцаря по результатам Джеонозиса.
— Раз у него ученица есть, получается так, что он нас «старше». Но тогда почему… — обернувшись на вошедшего ганда, девушка поприветствовала друга: — Светлого дня, Ваабеш.
— Взаимно, Касс, — кивнул вошедший падаван и протер окуляры своего костюма. — У меня для вас тревожные новости.
— Что, опять ожидается нападение?
— Нет, но лучше бы нападение. Вы в курсе, что у новенького, как его, у Тауры, довоенное звание есть? — вопросил Ваабеш. — В общем, клоны, пользуясь отсутствием связи, провели голосование и отменили приказ покойного генерала Кеноби.
— Ну, прямо день чудес, — фыркнула Касс. — И что там за приказ такой был?
— Генерал Кеноби запретил учитывать войсковое звание своего падавана. А он, между прочим, командующий. Более того, есть свидетели, которые подтверждают, что он руководил наземной операцией на Джеонозисе.
— А почему он никому не сказал? — растерялся Тэ.
— А ты почему никому не говорил, что телепат? — парировал Ваабеш. — Я конечно тоже хорош, пока носом не ткнули, в датапад даже не заглядывал. А там всё это есть.
— Хаттовы яйца! — ругнулась Касс. — И что мы будем теперь делать?
— Как что? — рубанул воздух рукой Тэ. — Пусть тянет этот геморрой, раз умеет.
***Зал совета ордена джедаев***
— Асока? — после непродолжительного молчания озвучил очевидное Пло Кун, единственный кто смог хоть что-то произнести, когда по центру зала совета появилась трехмерная проекция чего-то жующей девочки. — А где…
— О! Здравствуйте магистр Пло, рада видеть вас во здравии, — улыбнулась девочка и помахала ладошкой, нечаяно сбив какую-то бутылку. — А меня, как видите, оставили командовать. Это так прикольно оказывается, все слушаются. Сэркают, опять-таки, — доверительным тоном произнесла Асока и отхлебнула из чашечки. — Что вы там спросить хотели? Вы уж извините, я вас не очень расслышала, контузия.
— Асока, что у вас там такое происходит? Почему корпус не выходит на связь? И где старшие джедаи?
— О, не волнуйтесь, мы уже всех кремировали. Очень торжественная церемония получилась. Ик… Ой, простите.
— Что значит, кремировали? — заволновался келдор, пытаясь улучшить отвратительное качество связи. — Асока, ты слышишь меня?
— Слышу я, слышу. Извините меня. Ик… Блин. Фух… Пока учитель без сознания я тут немного того… передегустировала. Только тс… это не от страха это чтобы голоса заглушить, а то они всё шепчут и шепчут, шепчут и шепчут…
— Да она пьяна, — привстав на своем месте, выпалила Шаак Ти.
— Неправда! Я еще могу держать в руках оружие, — воинственно произнесла тогрута заплетающимся языком и полоснула световым мечом по посуде. Но усилие не далось падавану легко, Асока завалилась на стол и перед тем как заснуть успела произнести: — Ничего-ничего, вот сейчас учитель очнется, и мы пойдем в последний и решительный… Хр-р… Хр-р…
— Связист, — прозвучал голос Йоды в наступившей тишине. — Достигла ли поверхности разведка уже?
— Да, сэр. Докладывают, что все известные места дислокации корпуса разрушены. Секунду… Установлена связь с меддроидом на базе Кобальт. Дроид сообщает о наличии трех тысяч тяжелораненых клонов и о двух условно боеспособных джедаях.
— А сканеры, что показывают сканеры? — словно бы очнувшись, спросил магистр Винду. — Четырёхсоттысячный корпус не мог просто взять и исчезнуть.
— Извините, сэр, разведчики пока ничего не обнаружили.
Глава 13
— Хреново выглядите. Вас в совет уже вызвали?
— В отличие от меня ты выглядишь куда как лучше. Да, как раз туда и иду.
— Я узнала судьбу клонов, которых вы спасли, — потемнела лицом девочка и опустила взгляд. — Я раскаиваюсь в тех своих словах и действиях. Я готова понести любое наказание, только не бросайте меня… учитель.
— Ты знаешь, я ведь хотел попробовать дезертировать из ордена… во второй раз, между прочим.
— Станете наемным убийцей и будете фрилансить по галактике? — пошутила девочка, криво улыбнувшись. — У вас найдется место для одной еще не повзрослевшей тогруты? Она жуть, какая полезная…
— Куда же я теперь от тебя денусь… ученица.
— Когда мы уйдем? — проглотив комок в горле, уточнила Асока.
— Если меня сегодня не казнят за мой специфический юмор, то, возможно, что мы и не уйдем. По крайней мере, даже в самом скверном случае, орден продержится не менее двух лет. Было бы глупо не воспользоваться статусом его адепта.
— А в хорошем случае?
— Ну, если ордену фортанет, то ты сама станешь рыцарем, и уже у тебя на балансе появится свой ученик.
— Скажете тоже, — фыркнула девочка и покачала головой. — Кто мне ученика-то доверит? У меня даже камень в клинке и тот лопнул.
— Лопнул? — удивился я столь нетривиальному событию. — Поэтому ты с бластером ходишь?
— Да… нет, — смутилась ученица. — Помните наш спарринг? Если бы мне кто-то сказал, что я продую всухую тому, кто владеет первой формой на начальном уровне…
— И всё равно я не очень понимаю, — с недоумением оглядел покрасневшую ученицу.
— И клинок, и Силовые техники надо проводить одновременно, а я так не могу, мне терпения и спокойствия не хватает. Поэтому, пока не заполучу силовой клинок, как у вас, буду совмещать с бластером.
— Хм… — хмыкнул, запустив пятерню в собственные волосы. — Ты молодец, конечно. Пошла против стереотипов даже. Но раз ты так хорошо владеешь клинком, почему бы тебе не совместить это всё? И меч, и бластер и техники.
— Но… руки ведь две.
— Ну да, в одной бластер, во второй меч.
— А техники?
— А что техники?
— Ну, надо же жесты делать… — начала, было, девочка и замерла на полуслове. — Или не надо?
— Уважаемый совет, — кивок и сразу же следующий: — Канцлер.
— Падаван Ра, вас вызвали для дачи показаний по ситуации на планете Джабиим, — оповестил меня парнишка в униформе сотрудника сената. — Вы готовы ответить на наши вопросы?
— Безусловно.
— Вы можете объяснить, как и при каких обстоятельствах, корпус понес столь громадные потери?
— Свои потери корпус получил, в основном, от бомбовых ударов и ручного оружия противника. Потери получены в обстоятельствах сомнительной доктрины применения наземных войск, еще более сомнительного планирования операции и совершенно отвратительного качества тяжелого вооружения.
— Складывается впечатление, что вы уклоняетесь от ответа на этот вопрос.
— Да, это так.
— Простите?
— Да, это так. Я уклоняюсь от ответа на этот вопрос, так как был отстранен от непосредственного командования и не обладаю информацией, которую вы ожидаете у меня услышать.
— Как, кем и при каких обстоятельствах вы были отстранены от командования?
— Приказом генерал-джедая Оби-Ван Кеноби я был понижен в звании на шесть ступеней и принял командование над двумя шагоходами AT-TE роты разведки. Произошло это на пятый день операции и примерно минут через пятнадцать после моего прибытия на TVD, в обстоятельствах коллизии приоритета приказов.
— Что вы подразумеваете под словом TVD?
— Данный термин можно перевести на язык республики как — театр военных действий.
— Почему вы не использовали общепринятый термин — зона операции?
— У меня не республиканское военное образование. Мне не известны общепринятые у вас термины, тем более армейские.
— Хорошо, вернемся к коллизии приоритета приказов. Почему вы согласились с распоряжением генерал-джедая Кеноби? Насколько я могу судить из таблицы соответствия, ваше звание на одну ступень выше звания генерал-джедая.
— Всё дело в моем статусе. Де-юре я являюсь заложником Великого Ордена Джедаев, так как они похитили меня, гражданина суверенного государства, которое никогда не входило в состав Великой Галактической Республики. Де-факто, в рангах ордена я имею статус падавана. Оби-Ван Кеноби перед операцией был повышен до звания мастера, что на две ступени выше падавана.
Сотрудник сената чуть со своего стульчика не упал. Он растерянно обернулся к канцлеру, но тот только и смог что рукой успокаивающий жест показать.
— Кхм… — кашлянул сенатский. — Пока опустим этот факт. Скажите, когда вам было передано командование?
— Фактически, командование мне не передавалось.
— Уточните, что вы подразумеваете под этими словами.
— Когда от группировки в полмиллиона осталось примерно восемь тысяч бойцов, клоны провели голосование и отменили распоряжение погибшего генерал-джедая Кеноби. С их решением согласились и члены так называемого отряда падаванов. Однако я сразу предупредил, что первый же мой приказ будет о капитуляции, и от данной идеи они отказались.
— Что было дальше?
— Я и один из падаванов отряда были назначены командовать обороной, так называемой, станции Кобальт.
— Какие действия предпринял отряд падаванов в дальнейшем?
— Насколько мне известно, была предпринята неудачная попытка лобовой атаки на полевые укрепления противника.