— Н-нет, больше ничего нет.
— Вентресс, какой там у тебя позывной?
— Сажа.
— Скажи-ка мне, Сажа ты моя сердечная, что ты обо всём этом думаешь?
— Это дитя познало радость мести и это хорошо, но то, что она это скрыла это плохо. Было бы дело в клане, ей бы пришлось познать и горечь наказания. Однако семья это не клан и что разумно здесь и сейчас, я не знаю… Прошу простить меня, господин мой.
— И долго ты еще «господинкать» будешь?
— Прошу простить меня… — ведьма кашлянула и начала снова. — Я недостаточно прилежно изучала эту сторону клана Сестер Ночи. Я думаю, что через несколько дней моя гипертрофированная тяга к размножению сильно ослабнет. До этого момента я могу быть недостаточно адекватна и прошу меня заранее простить, господин мой.
— А может вас того? — задумчиво пробормотал я, имея в виду послать всё это к хаттовой матери и свалить куда подальше, но меня поняли несколько превратно.
— Если вы, в самом деле, этого хотите, господин мой… — как-то тоскливо произнесла ведьма и встала на колени, склонив голову и прижав её к левому плечу. Эдакий местный жест смирения перед отрубанием тыковки.
Следом за девицей в такую же коленопреклонённую позу бахнулась и мелкая.
Потянувшись к Силе, получил моментальный отлуп в том стиле, что она де подтверждает, что у ведьм с запечатлением всё плохо и в том числе по её, Силы, вине, но происходящее сейчас это результат сугубо моих действий (не убил Вентресс) и бездействия (оставил слишком много свободного времени ученице) в том числе.
Хлебнув еще немного и окончательно захмелев, активировал силовой меч и, полюбовавшись сжавшейся ученицей, вспомнил одну забавную книгу. Следом за ученицей, в панику впала и ведьма. Как подсказывает мне мой скудный опыт, эти две девицы невольно умудрились что-то вроде ментальной связи между собой установить. Нашли, блин, друг друга, два одиночества.
— Перед ликом неизбежной смерти, известная мне как Асока Тано, признаешь ли ты меня своим отцом хоть и не по крови, но по духу?
— Да, — смело отвечает Асока и лезвие моего меча падает наискосок ей на голову. Оно неприятно гудит и буквально огибает шею девочки.
— Готова ли ты…
— Да, — не дослушав отвечает девочка, и клинок вновь огибает её шею, но уже не столь охотно и буквально кончиком чиркает по монтрале. — Ай!
— Еще чуть-чуть и тебя бы с нами сейчас уже не было, — проникновенно смотрю в глаза ученицы, помогая себе Силой. В конце концов, раз местные так обожают эпичные церемонии, то почему бы и ДА. — А если бы я сказал какую-нибудь мерзость?
— Вы бы не сказали, — буквально сипит Асока, прижимая руку к обожжённому месту.
— Уверена?
— Теперь уже нет, — со всё усиливающимся ужасом косясь на лезвие, ответила она.
— Встань и не склоняй голову более ни перед кем и ни перед чем.
Разогнувшись, ученица попыталась отойти, но, откровенно говоря, ватные ноги заставили её усесться прямо так, задницей на пол.
— Перед ликом неизбежной смерти, известная мне как Асажж Вентресс, готова ли ты…
***Асока Ра/Тано***
— Э… Мама?
— Угу, мама, — нервно протянула наемница и запустила пятерню в свои немного обгоревшие в результате церемонии волосы. Облизнув пересохшие губы и покосившись на дверь, в которую вышел джедай, она несколько испуганно произнесла: — Я так понимаю, шутки закончились, да?
— Шутки? — непонимающе переспрашивает девочка и невнятно пищит из крепких объятий.
— Извини, — вполне искренне произносит ведьма. — Я видела, как другие так детей обнимают. Вроде как это должно быть приятно.
— Я тоже видела, — потирая обожжённое место, сопит девочка. — Наверное, нам это… практики не хватает.
— Наверное, — кивает ведьма. — У тебя что, кофточка из броне-ткани?
— Ну да, и шортики тоже, потому и яркие такие, — ответила Асока. — А ты почему без индивидуального щита ходишь?
— Ну, я же темный аколит… — смутилась ведьма, — … предвидение там и реакция.
— И? — непонимающе переспросила девочка. — А вдруг тебя шальной плазмой нахлобучит? Папа расстроится.
Эпилог
Кел-дор откровенно говоря смешался, но через долгих десять секунд магистр смог взять себя в руки. Подняв голову, он четко и без лишних подробностей описал историю одиннадцатилетней давности.
— Таким образом, воспоминания Асоки искусственные? — уточнил я не до конца понятый мною момент.
— Нет, это работает не так, — покачал головой магистр. — Как это сейчас любят называть — я разделил с ней её боль. Поэтому воспоминания, связанные с гибелью её семьи поблекли, и только целенаправленное воздействие заставило её вспомнить про этот кошмар.
— Но свято место пусто не бывает, — понятливо кивнул. — И много она у вас из разума «скачала»?
— Это трудно назвать «скачиванием», — криво улыбнулся магистр. — Но того что она взяла себе было достаточно чтобы повлиять на её характер.
— В это я верю. С той же Шаак Ти они похожи, но абсолютно разные.
— Это так, — приободрился Пло Кун. — Я надеюсь на вас, рыцарь, тем более мастер Уль’рунэ пала в битве за Джеонозис. Та кто сделала Асоку сиротой — уже мертва. Это ни хорошо и не плохо, но это всё упрощает. Прах к праху…
— Я понял вас, магистр Пло, — церемониальный кивок. — Спасибо, что ответили на мой вопрос.
— Это мой долг, — негромко ответил магистр и удивленно вскинул голову, обернувшись к кому-то, кто подошел сзади. Невнятная фраза и связь пропадает…
Посидев немного в полной тишине, потянулся к Силе и растерянно охнул, получив её ответ.
— Это явно не «Палыч». Это кто-то другой. Но кто? Очередной приспешник? Кто же это такой резвый-то? — пробормотал себе под нос и плюхнулся на кровать. — Единственная осечка этого «доброжелателя» в том, что он рассчитывал на среднестатистическую тогруту, а на пропатченую кел-дором занозу он явно не рассчитывал.
Поворочавшись с боку на бок, вздохнул.
— А ведь этот кто-то не один, совсем не один, — хмыкнул. — На одного ситха всё это не спишешь и даже на ситха с разветвленной сетью помощников. Здесь что-то более простое… и гнусное. Собственно как всегда.
Перекатившись на край кровати, лицом к входной двери, разблокировал створку Силой и втянул вовнутрь девочку, что мялась за ней.
— Я не подслушивала, — сходу заявила Асока, из-за чего я невольно улыбнулся.
— Точнее, не смогла подслушать, — уточнил я.
— Не смогла, — ещё сильнее насупилась девочка. — Но изо всех сил старалась.
— Не сила, но разум, — зевнул. — Вот я, почему тебя не подслушиваю?
— Ну…
— Хочешь сказать, что стоило бы?
— Ну, так-то, по совести, стоило бы, наверное. Я ведь это… натворила всякого. Вот.
— Услышал… Ладно, так как моё дело зашло в тупик, плюс семейные обстоятельства, в общем, нам пора вернуться к исполнению задания выданного орденом. И у меня для тебя тоже есть задание, индивидуальное.
— Так, — «навострила уши» ученица.
— Опроси свою свежеиспеченную маму, на тему её дальнейших планов. Если вдруг она решит разбавить собой наш дружный коллектив, нам понадобиться транспорт. В истребителе, в багажном отсеке, её возить, конечно, можно, но не нужно.
— А я, кажется, уже знаю, — кивнула девочка. — Мама говорила, что после побега с Раттатака у неё грузовик-обманка есть. Я так поняла, его только от бывших владельцев-пиратов отмыть надо. А так самое оно. Наши «феи» они же маленькие, в стандартный трюм запросто влезут.
— Ну вот, тебе и карты в руки, действуй.
— А…
— А я… спать.
— Угу, — произнесла девочка, почесав нос. — А как мы её залегендируем?
— Вольнонаемный специалист. Взяли на поруки, пусть вообще спасибо скажут, что финансирование не требуем.
***«Радуга Дэш» малый грузовик типа YQ-301, трюм***
Асажж с сомнением попинала по одной из сорока синих бочек, что в последний момент доставили дроиды из местной службы экспресс доставки.
— Элемент 238 (двуокись), — прочла ведьма на таре, после чего заглянула в накладные. — Отходы производства игрушек. Не опасно. Экологически чисто. Возможна вторичная переработка. Не подлежит таможенной декларации. Особые примечания (только для получателя) — канцероген, радиоактивно.
Отступив от бочки на шаг, девушка еще раз сверилась с накладной.
— Вот и верь после этого официальным заявлениям, про безопасность, — закрыв файл с накладными, ведьма вышла в сеть и запросила справку по странному веществу, но ничего вразумительного не получила. Единственное что удалось понять, так это то, что это вещество, в самом деле, применялось некоторыми видами инсектоидов для производства игрушек, правда, не детских, а сугубо взрослых. А еще какие-то аборигены использовали это как топливо. Правда, из скудного описания было не совсем понятно, почему дикари используют именно эту гадость, а не обычные дрова. В конце концов, дрова должны были быть явно дешевле.
Убедившись, что дроиды, маленькие железные помощники каждого уважающего себя каботажника закрепили груз, девушка сверилась со вторым комплектом документов. На этот раз груз был куда более понятен, пирамида транспортных тубусов с таможенными ракетами радовала взгляд. Правда и в этот раз ведьме было не очень понятно, зачем надо было покупать столько весьма бесполезных, в военном деле, ракет типа «лассо». В принципе этими хреновинами даже пираты брезговали. Да что там пираты, даже корветы юстиции больше двух штук на борт не брали, а тут целых сорок.
— Хм, бочек тоже сорок, — подметила ведьма и непроизвольно потянулась к Силе, но, не получила внятного ответа. Асажж тряхнула головой и со спокойной душой закрыла очередной комплект накладных. — Наверное, совпадение.