Невзирая на вечер, прохожие в коридорах встречались и, остановившись там, где их застало зрелище, пялились на происходящее с той или иной долей удивления. Кто-то лез за датападом, кто-то призывал Силу, но с глупыми вопросами никто приставать не спешил. Ну, разве что, страж у выхода хмыкнул, выпуская нас на стоянку флаеров.
Положив Асоку в «стакан», закинул вещи в багажник и, плюхнувшись на пилотское место, задумался, насколько этично перевозить ученицу в отсеке для преступников. И вот, когда я готов был уже пойти на попятную, о себе напомнил пустой желудок и излишнее тогрутолюбие угасло.
Сманеврировав в потоке транспорта, занял технический эшелон и, с наглой мордой пользуясь служебным положением, уже через пять минут покинул пределы атмосферы.
Яркие звезды, огромное количество орбитальных объектов, все это красиво сияет и переливается всеми цветами спектра. Зрелище фееричное. А вот с планетой совсем беда, выглядит она не очень здорово. Особенно ее действующие промышленные районы. Эдакий филиал техногенного ада.
Почти пятнадцать минут приятного времяпрепровождения в невесомости, и транспорт вновь входит в атмосферу, жизнерадостно гудя кинетическим щитом. Перегрузка неохотно растет, будоража воспоминания о Земле, и настроение немного улучшается. Помню, в детстве, хотел стать космонавтом. В каком-то смысле, мечта сбылась.
— На свободу с чистой совестью — пошутил я, сверившись с картинкой из отсека для задержанных и отдал электронике команду на разблокировку стакана. — Ползи на свет, тебя ждут печеньки.
— Ну, зачем вы так? — грустно вопросила девочка, змейкой выскользнув через узкий люк. — Я быстро бегаю. Надо было немного подождать.
— Возможно, но это мы проверим как-нибудь потом, — кивнул. — У меня к тебе нескромный вопрос. Ты в курсе, откуда дети берутся?
Нашарив в бардачке початую пачку крекеров, всунул её в руки, растерявшейся от моих слов девочке.
— Ну, как бы, да… Теоретически.
— Теоретически? Ты знаешь, даже от сердца отлегло, — хмыкнул. — А как у тебя с экранированием от чужих эмоций?
— Хоро… средненько.
— Угу, средненько. Средненько это мало, — покивал головой. — Ну, что же, девочка ты уже взрослая, не справишься — узнаешь много нового.
Пока Асока пытается осознать услышанное, вливаюсь в стройные ряды очередной пробки. Вот, казалось бы, в воздухе куча места, какие тут могут быть пробки? Однако они есть и происходят на регулярной основе.
Сверившись с картой, убедился, что время есть, и прорываться через технические эшелоны не нужно, что хорошо. Ведь их использование вне службы хоть и не запрещено, но руководством не одобряется.
— А куда мы летим? — заинтригованно спросила тогрута.
— В бордель.
— Э… Простите, учитель, но разве… Ну… — растерялась Асока и тут же продемонстрировала знаменитую гибкость детской психики. — А что мы там будем делать?
— Лично я собираюсь поспать. Тебе бы тоже советовал, но, если приспичит — весь прайс к твоим услугам.
— Э… Я не…
— За деньги не беспокойся, мне там взятку за целый месяц должны.
— Э… Взятки? Учитель, вы берете взятки?!
— Естественно. Личное оружие и прочую амуницию в департаменте ты покупаешь себе сам, а положенный по штату оклад уходит в орден, так как я несовершеннолетний.
— Но ведь орден обеспечивает рыцарям снаряжение, когда они отправляются на задание.
— «Рыцарь» и «на задание» это ключевые тут фразы. Как долго, по-твоему, я являюсь рыцарем?
— Ну, даже не знаю, — задумалась Асока и предположила: — Год?
— Я им вообще не являюсь.
Глава 5
Неимоверным усилием воли сдержал истерический вопль. Ну, сами представьте себе эту сцену. Просыпаетесь явно не в своей кровати, насторожено поворачиваете голову, а там труп недельной свежести, а из головы этого, скажем так, тела, торчит змея и… шевелится.
Вдох выдох, вдох выдох.
Раз нет характерного запаха, то все не так уж и плохо, как мне кажется. Наверняка увиденному есть логическое объяснение. Но, хатт его побери, так страшно убрать подушку от физиономии и проверить свою догадку.
Пораскинув мозгами, так и не открыв глаза, протянул руку и пощупал тело. В конце концов — я змей боюсь, а не покойников. С телами вообще все просто — главное не забывать мыть руки, желательно дважды и с мылом.
Рука дотронулась до чего-то живого, и это живое было явным гуманоидом. По крайней мере, еще ни разу не слышал про змей, умеющих говорить на базовом диалекте республики.
— Ммм… Котик, ты уже проснулся?
Повернув голову, смело открыл глаза и облегченно выдохнул. Это не труп со змеей в голове, это твилечка зеленого цвета… Какое облегчение.
— Котик хочет продолжить? — проурчала девушка и без явного напряжения подтащила мою тушку поближе. Вот он пример того, что танцульки у шеста не такое уж легкое дело, как кажется со стороны. Бицуха — мое почтение. Ну и я, не сказать что кабан.
— Боюсь, меня уже, наверное, ищут, — со скепсисом оценивая доступные мне на утро возможности, ответил я девушке.
— Твое руководство мы отшили, — зелененькая махнула рукой и над столиком зажглась голограмма с записью, на которой лейтенанту всем девичником заведения сообщают, что де у меня алиби. В чем бы меня ни обвиняли — это был не я. И вообще, если господин полицейский не верит, то может приехать лично и убедиться, что их клиент портит девочек, а не занимается противоправной деятельностью.
Захлопнув отвисшую от таких сведений, челюсть, попытался было встать, но…
Я сидел за столиком и ощущал наполняющую меня слабость, да и озноб легкий наметился. Впечатление такое, словно простыл. И какой спрашивается черт дернул меня вчера воспользоваться этим самым прайсом? Ведь прекрастно осознаю, что еще излишне молод для такой хрени, ан нет, чуть-чуть нервишки зашалили и все, ушел во все тяжкие.
Подняв взгляд, убедился, что ученица моя тоже не выглядела образцом для подражания. Судя по осунувшемуся виду и скорости, с которой она поглощала завтрак, динамическая медитация далась ей даже тяжелей, чем мой косплей бревна, которое я только что из себя изображал, двумя этажами ниже.
Отставив пустую чашечку с травяным взваром, встал из-за стола и, прихрамывая на левую ногу, пошел на выход. Выйдя в предупредительно открытую дверь, полюбовался тем транспортом, на котором прибыли коллеги. Я такие раритеты только в учебнике истории видел. А тут нате вам, даже летает.
— Салют, приключенец, — слажено рявкнули из пассажирского отсека.
— Стар я уже для таких приключений, — честно признался я и сразу же поправился, вызвав этим еще одну волну хохотков: — Точнее молод.
С шутками и прибаутками ребята затащили меня вовнутрь и аккуратно уронили в свободное кресло. Поприветствовав знакомых, осмотрелся, и что-то буквально царапнуло. Некий диссонанс. Что-то выбивалось из картины.
Еще раз внимательно осмотрел окружающих меня коллег и с оторопью понял, что все они под препаратами. Открыв рот, чтобы задать вопрос, тут же его и захлопнул, осознав, наконец, то, что не давало мне покоя. У всех отсутствуют элементы активной защиты, да и сама одежда в еле заметных крапинках. Такие пятнышки остаются при попадании химии из системы объектового пожаротушения. У нас такая штука только в арсенале есть. И да, это единственное место, где могло всю смену разом обгадить. Другой вопрос, что такое могло произойти, чтобы она сработала?
— Сержант, что произошло? — задал я мучающий меня вопрос тому единственному, от кого не шел характерный такой, мятный аромат.
— А, это ты, пацан, — индифферентно произнес немолодой ксенос одного со Шпилькой вида. — Хотел сказать спасибо за твою сегодняшнюю выходку.
— Всегда, пожалуйста, — невольно пошутил я. — А случилось что?
— Подняли по тревоге и кинули на усиление вне расписания. Директор орал как умалишенный, в итоге задержал выход всей 2А смены на четверть часа. А потом мы спустились в арсенал, расписались в получении спецсредств — тут-то все и произошло.
— Что произошло? — нетерпеливо приблизил голову к сержанту.
— Случилось? — удивленно спросил мой собеседник, словно начисто забыв предыдущий наш разговор.
— Да-да, ты сказал, что вы спустились в арсенал.
— Сегодня же у нас собрались все региональные шишки, — безумно улыбнувшись, произнес сержант, — я такого количества прожженных политиков в одном месте никогда не видел. Прожженных, хе-хе. Они так забавно похрустывали под нашими ногами, когда мы выбирались из развалин.
Пригладив встающие дыбом волосы, другими глазами посмотрел на коллегу. Он или с катушек слетел или бахнулся конфискатом. Я настолько счастливых существ в своей жизни еще не видел. Не спорю, он с нашими шефами был на ножах, но не до такой же степени, чтобы полыхать счастьем аки квазар светом.
Нашел взглядом ученицу, что жалась к пилотам, и жестом попросил её молчать в тряпочку.
— Ах да, вспомнил, — вновь придя в себя, сержант хлопнул ладонью по подлокотнику. — Всех сотрудников, что числятся гражданами КНС, уволили. Мы вот решили перед отлетом попрощаться, ну и броньку твою привезли тоже. А то знаю я этих дятлов из 210-го… Хаттовы мародеры.
Мою тушку дружески потискали в пьяных объятьях, чуть не сломали руку, а буквально через несколько секунд я сидел верхом на кофре, в который была уложена броня, и растерянно смотрел в след улетающим товарищам.
Примерно представляя, что ожидает нас в будущем, на душе заскребли кошки, да и вообще стало как-то неожиданно тоскливо. Давненько со мною такого не было.
— Учитель, вам плохо? — обеспокоенно протараторила девочка.
Опустив взгляд, обратил внимание, что ученица ведет себя несколько необычно. Она заглядывала в глаза, постоянно стремилась быть в поле моего зрения. Ну, прям ребенок, чьи родители поругались. Собственно ничего удивительного тут нет, ведь фактически, она меня сейчас за отца воспринимает. Насколько я помню, в этом возрасте — тогруты примерно в три раза более социальны, чем человеческие дети. Если, конечно, так можно говорить, ведь ксенопсихологию я тоже отчаянно прогуливал и могу путаться в терминах. Да, в терминах, но не в происходящем. За неполные сутки я продемонстрировал слишком много. Тут тебе и сила, и попрание догм, я уж не говорю про кредит доверия и соучастие в непонятных событиях. Приправляем все это тем, что она ребенок одаренный, а значит еще и эмоции чувствует. В общем, мне даже повезло. Как ни крути, были бедолаги, в которых ученицы влюблялись. А это — та еще жесть.