– Почему‑то мне кажется, что Винн стал бы смотреть на это по‑другому.
Он приподнялся на локте.
– А как ты смотришь на это, Тиа? Ты считаешь, что я жадный хищник?
– Я думаю, что мне было бы интересно понаблюдать за тобой в зале суда. Ты очень убедителен. – Ее губы дрогнули. – Но ты уже и сам знаешь это.
Это был явный намек и приглашение.
Он собрался снова поцеловать ее, но в это время запищал его телефон. Он прочитает сообщение позже. Но этот звук уже перебил игривое настроение Тиган. В следующий раз он отключит чертов телефон.
Она отстранилась.
– Не будем отвлекаться.
Когда она поднялась с кровати, он, глядя на ее обнаженное тело, застонал.
– Это не помогает.
Она схватила подушку и прикрылась ею.
– Так лучше?
– Будет лучше, если ты вернешься в кровать.
Он попытался дотянуться до нее, но она уклонилась и направилась в ванную. Подушка прикрывала ее спереди, но вид ее обнаженной попки чуть не заставил его застонать. Но дверь за ней закрылась, и он выдохнул.
Ему и в самом деле необходимо было отвлечься.
Он взял в руки телефон. Когда увидел отправителя сообщения, он закрыл глаза.
Что, черт возьми, еще нужно от него Айви Шлютер?! Хотя его это не волновало. Особенно в этот момент. Ему следует удалить сообщение, не читая.
Но он любил делать все основательно. Он прочитает сообщение, а потом удалит его.
Только такого он не ожидал. Он почувствовал себя так, слово метеор упал ему под ноги. Или кирпичная стена обрушилась ему на голову.
«Нам нужно встретиться, – говорилось в сообщении. – Дело касается нас, Джейкоб. И нашего ребенка».
Глава 9
Джейкоб написал Тиган записку и положил ее на кофейный столик.
«Скоро вернусь. Дж.».
Потом он направился к двери, в точности зная, куда идет и с кем ему необходимо поговорить. Не с Хаксом. Да, его приемный отец внимательно выслушает его. Как и всегда. И он, несомненно, даст ему здравый совет.
Но в этот момент ему хотелось лишь спустить пар. Сообщение Айви об «их ребенке» было каким‑то сумасшествием.
Должно было быть сумасшествием.
Джейкоб нашел Аякса в офисе, где тот разбирался с контрактами.
– Привет, братишка. Твоя девушка уже готова нанести визит новорожденному? – Аякс отложил в сторону бумаги и удовлетворенно улыбнулся. – Все это произвело на нее сильное впечатление. Помню, когда я в первый раз увидел, как кобыла рожает, я… – Аякс нахмурился. – Парень, ты выглядишь убитым. Вы что, поссорились?
– Нет. И я не знаю, что чувствую, но злость определенно присутствует.
– Хочешь кофе?
– Только если еще слишком рано для виски.
Аякс разлил кофе по чашкам и протянул одну Джейкобу.
– Сегодня утром мне написала Айви.
Аякс широко раскрыл глаза.
– Разве ты не сказал ей, чтобы она была счастлива и оставила тебя в покое?
– Все намного сложнее.
Аякс сделал глоток кофе.
– Слушай, пары часто расстаются. И намного лучше, если они расстаются мирно. Но не играй в игры с этой женщиной. Не отвечай ей. Ваш разрыв был…
Он произнес ругательство, с которым Джейкоб от всей души согласился.
Разрыв. Джейкоб отлично помнил все.
Они провели вместе три чудесных месяца, а потом, прямо перед поездкой на шведские архипелаги, любимое место Айви в летнее время, она прислала в его офис подругу, которая сообщила, что Айви раздумала лететь в Швецию. Айви не отвечала на его звонки, и он поехал прямо к ней. По домофону она сказала лишь: «Зачем ты мне надоедаешь? Между нами все кончено». Он несколько раз врезал кулаком по стене, прежде чем взять себя в руки. После этого между ними не было никаких контактов. До сегодняшнего дня.
Джейкоб уронил голову на руки и сделал несколько глубоких вдохов. Аякс сочувственно похлопал его по спине.
– Ты, похоже, пережил шок.
– Аякс, похоже, я стал отцом.
Его брат нахмурился.
– Отцом? С каких это пор? Вы с ней расстались больше года назад.
– Ребенку, должно быть, три или четыре месяца.
– И что ты чувствуешь по этому поводу? Помимо ярости из‑за того, что она не сказала тебе об этом раньше.
– Я… не знаю. Я все еще не могу поверить в это. Мы всегда пользовались презервативами. Я знаю, что ничто не дает стопроцентной гарантии…
– А ты не подумал о том, что это может быть не твой ребенок?
– Конечно, подумал. Но зачем ей врать мне?
Аякс расправил плечи.
– Тебе нужно это проверить, не только ради себя, но и ради ребенка.
– Совершенно согласен.
И если он окажется отцом ребенка, он, конечно, признает его. Но сейчас…
– Как я скажу об этом Тиган?
Аякс усмехнулся.
– Она тебе нравится.
– Еще как.
– Пока ничего не говори. Может быть, Айви снова играет в свои игры. Эта женщина просто невыносима. Я ничего не имею против богатеньких деток, но я не терплю, когда они выставляют свое богатство напоказ. – Аякс забросил ноги на стол и откинулся на стуле. – Она ведь не знакомила тебя со своими родителями?
– В то время это меня не волновало.
– Если девушка не хочет представить тебя родителям, она несерьезно относится к тебе.
– Она была достаточно серьезна, чтобы родить моего ребенка.
Аякс хмыкнул.
– Посмотрим. Это мальчик или девочка?
– Она не сказала. Это не важно. Она или он нуждаются в моей поддержке.
– В деньгах и во всем прочем.
В любви. Учитывая то, что ему пришлось пережить в детстве, Джейкоб был полон решимости показать ребенку, что он желанный и любимый.
Если это его ребенок.
– Что касается Тиган… – Аякс наморщил нос. – Серьезно, не говори ей пока ничего.
– Я не могу вести себя так, словно ничего не случилось. Это может быть трудно, но я не намерен ничего скрывать от нее. Никогда.
Тиган приняла душ и читала записку Джейкоба, когда ее телефон запищал. Это было сообщение от Грейс Монро.
«Тиа, твой чудесный брат и я поженились! Мы оба решили, что скромная свадьба – самое лучшее решение. Никакого стресса, и больше времени на медовый месяц. Мы навестим вашу семью на обратном пути из Италии. (Разве Венеция не самое идеальное место для медового месяца?) Если сможешь приехать, мы с Винном будем рады видеть тебя в Сиднее. Уилл позвонит мне, как только мы определимся с датами».
Подруги не виделись со свадьбы Тейрин и Коула в прошлом году. И тот день был ужасным. Сначала взрыв. Потом у их мачехи Элоизы начались роды. И почти в то же время Гатри узнал, что его молодая жена пыталась соблазнить его старшего сына.
А в Новый год, в Сиэтле, у Тиган случился выкидыш. И хотя она была инициатором разрыва, Деймон Берингер, когда она назвала ему причину, согласился без возражений.
А теперь, спустя несколько месяцев, она уже встречается с другим мужчиной. С тем, кого ее семья сразу же отвергнет, когда всплывет информация об иске. И способности Джейкоба убеждать не помогут ему поладить с Винном. Хотя она и не планировала знакомить их. Эта мысль просто не приходила ей в голову.
До сегодняшнего дня.
Отложив в сторону телефон, Тиган надела бриджи, рубашку без рукавов и спортивные тапочки. Расчесывая волосы, она размышляла о том, что их отношения с Джейкобом развиваются не самым традиционным путем. Она готова была распрощаться с ним после той ночи в Лос‑Анджелесе. Но теперь она не могла не признаться себе, что была рада, когда Джейкоб прилетел к ней в Сиэтл. Он приложил все усилия, чтобы организовать этот уик‑энд. И ей понравилась его семья… за исключением Лейни, разумеется. И влечение между ней и Джейкобом было невероятно сильным. Такого она еще никогда не испытывала, даже с Деймоном, которого обожала.
Деймон рос в большой семье, и одним из его самых заветных желаний было обзавестись и самому большой семьей. После того как она сделала тест на беременность, очень короткое время она надеялась, что это возможно. Но после выкидыша, после того как врачи подтвердили, что у нее не может быть детей, что, даже если она забеременеет (что было маловероятно), у нее случится выкидыш в первом же триместре, они с Деймоном серьезно поговорили. Они обсудили возможность суррогатного материнства. Он не был склонен использовать этот вариант. Слишком много рисков и осложнений. А когда она заговорила об усыновлении, он попытался сделать хорошую мину при плохой игре, но она поняла, что он хочет большего.
Тиган не знала, что думает Джейкоб по поводу детей. И, честно говоря, в тот момент ей не хотелось думать об этом. Разве недостаточно того, что они пока просто будут радоваться тому, что у них есть?
Ее братья уже обзавелись постоянными партнерами. И ей хотелось привезти кого‑нибудь на это семейное собрание. И несмотря на все риски, ей очень хотелось, чтобы этим «кем‑то» стал Джейкоб.
Она повернула голову и посмотрела на незаправленную постель. Этой ночью они с Джейкобом не занимались любовью. После того как они присутствовали на рождении жеребенка, ей хотелось лишь свернуться в клубочек и заснуть. Но она с нетерпением ждала сегодняшней ночи. Черт, она с нетерпением ждала даже возвращения Джейкоба!
И словно по команде, дверь открылась, и Джейкоб вошел в комнату. Высокий и очень сексуальный в обтягивающих джинсах и рубашке, расстегнутой на несколько верхних пуговиц. В утреннем свете его янтарные глаза казались темнее и еще проницательнее.
Он подошел к ней, молча обнял за плечи и приник губами к ее губам. Как видно, и он соскучился по ней.
Когда он поднял голову, она схватила его за рубашку и притянула к себе.
– Куда ты ходил?
– Повидать Аякса. Наверное, меня не было слишком долго?
– Вовсе нет, – сказала она, кладя руки ему на грудь. – Но я рада, что ты вернулся.
– А я рад, что ты рада.
Что‑то в его глазах насторожило ее. Что он обсуждал с Аяксом? Наверное, семейные дела. Это ее не касалось. Но у нее тоже были новости, которыми она хотела с ним поделиться.