Время шло, казалось бы, тренировка проходит без происшествий. А с другой стороны, откуда они? Никто не пользовался сильными заклинаниями, а щит Инеаля прекрасно сдерживал слабые плетения студентов. Но я сглазил… вдруг на плацу прозвучал крик боли. Оглядевшись, я увидел парнишку-простолюдина, валяющегося на земле. На его животе расползлось огромное чёрное пятно ожога.
— Щит не выдержал, — понял я.
Подбежав к раненому, учитель повернулся к спокойно сидевшему лекарю, который наслаждался выпивкой, и крикнул:
— Господин Кирин. Срочно нужна ваша помощь!
Кстати, надо заметить, что Келия, видимо, раньше этого пьяницы увидела то, что случилось, так как она явно пыталась вскочить, но рука Кирина останавливала её порывы.
— Сиди спокойно, девчонка, — проворчал он, — куда лезешь?
После этих слов, тяжело вздохнув, целитель поднялся на ноги и медленно поковылял в сторону раненого, сильно пошатываясь.
— Держись за мной и смотри, что я делаю, — бросил он девушке, которая поспешно вскочила, схватив носилки.
— Господин Кирин. Если вы не поторопитесь, то студент умрет, — зло заметил Рэн, которому явно не нравилось поведение своего коллеги.
— Да иду я, иду! — огрызнулся Кирин.
Когда целитель доковылял до раненого, тот скулил, валяясь на земле и схватившись за раненый живот. К этому времени его уже обступили все студенты, несмотря на грозные предупреждения Рэна не мешаться под ногами.
— Убери свои ручонки. Дай мне доступ к ране, — рявкнул Кирин.
После того, как раненый выполнил требование, целитель присел на корточки и, протянув руки к ране, начал создавать плетение. Вскоре его ладони засветились зелёным светом, и вместе с этим всхлипы раненого студента прекратились. Через пять минут целительского процесса Кирин встал на ноги, покачиваясь, и сказал:
— Перенесите его в Лазарет. Спросите Веррана, отдадите это тело ему… Я обезболил ожог и запустил процесс восстановления. Однако мне ещё будет нужно его подлатать. Потом им займусь.
Рэн ткнул пальцем в четырёх студентов, и те, выполняя его приказ, положили раненого на носилки и направились в сторону цитадели.
— Девчонка, ты внимательно смотрела, как я работал? — обратился Кирин к Келии.
— Да, учитель, — кивнув, ответила девушка.
— Тогда следующего раненого, если вдруг он появится, будешь лечить ты. А я буду наблюдать и давать советы.
— Но учитель, я ещё слишком неопытна. И будет плохо, если раненый пострадает из-за этого, — растерянно ответила Келия.
— Если один бездарь пострадает и взамен ты получишь опыт как целитель, то пусть будет так. Запомни, на поле боя один умелый целитель стоит десятка опытных боевых магов, — сказал Кирин, оскалившись.
— Я поняла, учитель, — покорно кивнула Келия.
— Так, — тем временем рявкнул Рэн, — продолжаем!
И вновь мы продолжили обмениваться ударами. А учитель ходил между рядами и теперь уже что-то записывал в небольшой блокнот.
Но в конце концов урок закончился. И, как я понял, он оказался достаточно длинным, так как, когда мы вернулись в академию, уже начало смеркаться.
Смыв с себя пот и грязь, мы с Аланом отправились на ужин. В этот раз Келия задержалась. Она появилась последней, когда мы с Аланом и примкнувшая к нам Алия уже приступили к еде. Кстати, когда она поздоровалась со мной, то улыбнулась. И первый раз я увидел, что эта улыбка адресована только мне. Вот умеют женщины это делать. Мало того, со мной сами попытались завести разговор! И не просто разговор, а, так сказать, ни о чём… как там они могут… о погоде, каких-то незначительных вещах и так далее. Я был по-настоящему удивлён, но, естественно, не подал вида.
Тем более, нарушило нашу беседу странное событие. В этот раз появление Келии произвело какое-то странное впечатление на аристократический стол. У меня было лишь одно предположение. После сегодняшнего урока они её наконец разглядели… До этого на неё и внимания не обращали. Пока я размышлял об этом, Келия, кивнув мне, привычно села рядом с Аланом.
Наши юные влюблённые переглянулись и начали о чём-то шептаться.
И тут перед нашим столом появился он… Высок и статен. Одет в дорогую одежду. И не просто привлекательный, а смазливый до неприличия. И конечно, проделал путь до нашего стола от компании аристократов. Бросив на Алана презрительный взгляд, он сказал:
— Добрый вечер, графиня. Разрешите сказать вам, что не стоит сидеть с этими отбросами. Вы этим только компрометируете себя. Приглашаю вас за наш стол.
— Виконт Майер. Я буду сидеть там, где считаю нужным. И думаю, оскорбление людей не делает вам честь! — раздражённо ответила девушка.
— Ну что вы, — ослепительно улыбнулся тот. — Такой обворожительной девушке не место в этом гадюшнике. Тем более, граф Ламберт просил меня присмотреть за его дочерью.
Сказав это, он попытался взять растерявшуюся от такой наглости Келию за руку, намереваясь потянуть её за собой. Я хотел уже вмешаться, но Алан был быстрее меня. Быстрый и сильный толчок отправил виконта на каменный пол.
— Да как ты смеешь, чернь! — почти сразу вскочил красный от гнева виконт, а в столовой повисла мёртвая тишина.
— Не трогай её, — чеканя каждое слово, сказал Алан.
Никогда ранее я не видел такую уверенность и решимость в его глазах. Нет, я знал о его талантах, но характер моего друга, как я считал, был достаточно мягкий, и таким жёстким, полным решимости бороться за девушку, которая ему не безразлична, он мне нравился больше.
— Видимо, ты своими лживыми речами соблазнил графиню Келию. Раз так, я вызываю тебя на дуэль. Если ты победишь, я даю слово, что ни один дворянин не помешает вашему общению. Однако если я выйду победителем, то ты перестанешь иметь какие-либо отношения с графиней Келией.
Глава 14
Келия порывалась что-то сказать, но Алан посмотрел на неё так, что она сразу передумала и опустила глаза. Нет, положительно такой Алан мне очень нравится.
По ауре я понял, что этот виконт находится на ступени Адепта. Учитывая таланты моего друга и превосходство его искусства — виконт ему не противник.
— Какой-то неравноценный обмен, — вклинился я в разговор.
— Что ты имеешь в виду, чернь? — презрительно спросил виконт.
— Если не хочешь схватиться со мной в дуэли, подбирай выражения, — холодно произнёс я, — но перед этим спроси некого Балфура и его дружков. На тот случай, если не передумаешь, я всегда готов…
Было заметно, что дворянин слегка побледнел.
— Теперь о твоей ставке на дуэль, — продолжил я. — Твоё слово о том, что дворяне будут их трогать — это пустой звук. И какой вообще смысл Алану добровольно соглашаться перестать общаться с Келией?
— То есть вы отказываетесь? — презрительно спросил Майер.
— Ну почему же. Если за победу Алана ты помимо всего, что сейчас сказал, добавишь двадцать азуритовых монет, то мы согласны.
Когда я произнёс эти слова, то Алан и Келия изумлённо на меня посмотрели. Да и Алия как-то странно разглядывала меня, словно какое-то редкое животное. Тем временем виконт, видимо, вспомнил мои угрозы, выпучил глаза и начал возмущаться:
— Ты… простолюдин, даже понятия не имеешь насколько это большая сумма!
— То есть целый виконт оказался нищим простаком неспособным заплатить даже двадцать азуритовых монет, — присвистнул я.
— Да что ты понимаешь! — процедил виконт.
Было понятно, что я основательно вывел его из себя.
— Хорошо. В любом случае я выйду победителем, — сказал виконт с отвращением на лице, — мы проведём дуэль завтра на арене после завтрака. Тем более что завтра занятий нет. Завтра я тебя размажу, — он сжал кулаки до хруста и удалился с гордо поднятой головой.
— Я не собираюсь выполнять условия этой глупой дуэли! — зло выпалила Келия. — Алан, ты не должен драться… это же глупо…
— Тебя оскорбили, — спокойно произнёс мой друг, — значит, оскорбили меня!
— Не волнуйся, — успокоил я девушку, — ты сама лучше, чем кто-либо другой знаешь, на что он способен. Виконт ему не соперник.
Сказав это, перевёл взгляд на Алана.
— Ты же понимаешь, что надо преподать ему урок. Иначе он от вас не отстанет…
— Хорошо, — кивнул тот в ответ, — он его получит!
Я покосился на Алию. Но та сделала вид, что её очень интересует содержимое её тарелки.
— Это всё равно неправильно, — пробормотала Келия…
— Всё будет хорошо! — заверил её Алан.
Но судя по всему, девушку не убедил. Закончили мы обед в полной тишине. После чего, как обычно, расстались, но ушла лишь Алия. Келия же буквально силой утащила Алана из столовой, и, видимо, ему предстояло выслушать всё, что думает графиня о дуэли. Я же, едва выйдя на улицу, столкнулся с Анакимом.
— Привет, — поздоровался тот, и мы отошли в сторону.
— Зря твой друг ввязался в это, — сообщил мне принц.
— Ты знаешь, какой магией он владеет и насколько силён? — уточнил я, не обращая внимания на его слова.
— Он маг огня, Адепт, — нахмурился Анаким, — и довольно опасен. Также он жестокий человек и опытный дуэлянт. Надеюсь, твой Алан достаточно силён для этой схватки.
— Не переживай, — улыбнулся я, — он справится.
— Слушай, — принц внимательно посмотрел на меня, мы тут сумели познакомиться с самозванцем немного поближе. Он явно к Мелиан неровно дышит, — ехидно усмехнулся Анаким.
— И как? Чего-нибудь удалось узнать.
— Ну, пока не особо. На все вопросы, так или иначе связанные со своим прошлым, он отвечает уклончиво, уходя от ответа. Но Мелиан, если надо любого препарирует…
Анаким улыбнулся, словно вспомнил что-то ещё.
— Кстати, хочу тут небольшую революцию совершить… — заговорщицки посмотрел он на меня.
— Это как? — не понял я.
— Увидишь… — рассмеялся довольный принц, потирая руки. — В понедельник будь готов к сюрпризу!
— Ну ладно… — я подозрительно посмотрел на своего собеседника.
— До завтра тогда, — хлопнул меня по плечу Анаким. На дуэли я обязательно буду присутствовать. Такое событие! Кстати, — он подмигнул мне, — Мелиан вновь ищет возможности встречи с тобой. Так что в это воскресенье не планируй дел на вечер!