— Ну, давай же, — прошипел я сквозь зубы.
Но вот он неуклюже споткнулся и оказался на земле, плеть хлестнула его по плечу и Алан вскрикнул. Следом последовал огненный шар, но скорее шарик, так как у виконта, судя по всему, силы тоже были не бесконечны. Вот этому шарику мой друг уже ничего противопоставить не смог. Его плечо обуглилось, и он громко застонал. Я почувствовал, как дрожит рядом Келия.
Но Алан показал свой характер. Он, наконец, сумел сложить заклинание. Это произошло одновременно с ещё один ударом плети, которая глубоко врезалась во второе плечо. Не удержавшись, он закричал от боли. Даже с трибун я почувствовал запах горелого мяса, и в следующий момент его плетение сработало. Земля под явно не ожидавшим такой подлянки виконтом ухнула вниз, и он покатился по земле сбитый с ног.
Алан, шатаясь, поднялся. Виду у него был страшным. Одежда превратилась в лохмотья, на плечах чернели большие пятна ожогов, бледное лицо было покрыто потом. Я вообще не понимал, как он держался на ногах, а затем, из покрывающей арену земли, перемешанной с песком, начало подниматься, на ходу трансмутируясь в камень, одно-единственное каменное копьё.
Поднявшийся с земли виконт изумлённо смотрел на происходящее.
— Да как такое возможно, — вырвалось у него, — я же…
Удивлён был не только он. Многие зрители, сидящие на скамьях арены, смотрели на это с изумлёнными лицами. И я их понимал. Трансмутация земли в камень — это не то, на что обычно способен маг ступени Адепта. Однако кто сказал, что Алан обычный маг низкой ступени? Он гений, с которым мало кто может сравниться. Однако было одно "но". Алан, которого я знал, был способен создавать несколько десятков копий. А тут всего одно. С моим другом было явно что-то не так, и я обязательно узнаю, в чём тут дело.
Глава 15
В следующий момент Алан махнул рукой. Виконт усилил «щит Инеаля», но это ему не помогло. Копьё на большой скорости врезалось в щит, и легко пройдя его, проткнуло насквозь плечо виконта, отчего тот, взвыв от боли, завалился на спину. И сразу после этого, сам создатель копья рухнул на землю, судя по всему, потеряв сознание.
М-да. Надо разобраться, какого Мелека тут творится! Келия порывалась броситься к своему кавалеру, но я остановил её… Тем временем виконт затих и лишь жалобно стонал.
На арену выскочил секундант и бросился сначала к нему. Осмотрев его, он направился к Алану. После чего повернулся к зрителям.
— В схватке никто не победил. Я объявляю ничью! При желании соперники могут повторить её через месяц… Просим целителя как можно скорее оказать помощь пострадавшим, — громогласно объявил секундант, который, судя по его виду, явно не рассчитывал на подобный исход дуэли.
После этих слов на арену выбежал Кирин и, матерясь почём зря, бросился к виконту. Он резко выдернул копьё из тела виконта, заставив того ещё раз заорать от боли, и вознёс над ним ладони, с которых начал литься на тело раненого зелёный свет.
В это же время мы с Келией были у тела Алана. Хмурая девушка повторила действия своего учителя. Зелёный свет полился на тело парня. Через несколько минут её пациент заворочался.
К нам подошли несколько студентов.
— Берите его, только осторожно, — распорядилась Келия, — и несите в лазарет. Я даже не узнал девушку. Паника, ещё недавно плескающаяся в её глазах, сменилась какой-то жёсткостью. Но, по крайней мере, я понимал, что Алан в надёжных руках.
— Как только будет ясно по его состоянию, я сообщу, — предвосхитила она мой вопрос и удалилась следом за студентами, уносящими Алана. Через пару минут за ней отправился и Керин в такой же компании студентов, которые несли виконта. Я, вздохнув, пошёл к выходу с Арены, где меня ждали принц с принцессой.
Аристократический кружок, обычно собиравшийся около королевских отпрысков, явно не дождался своих лидеров и отправился без них.
— Твой друг силён, — уважительно произнёс Анаким, — не ожидал. Жаль, что так вышло.
— Надо ещё разобраться, почему так вышло, — проворчал я.
— А в чём дело? — удивился принц.
— Тут явно что-то не так — признался я ему, — Алан должен был разделать виконта ещё в самом начале. Он ему не соперник, поверь.
— Ну, возможно, — осторожно ответил принц, — но…
— Я выясню это, не сомневайся, — многообещающе заявил я, — пойдём уже…
На душе было немного неспокойно за Алана, хотя я знал, что все эти раны прекрасно лечатся и боевой маг без ран, это не маг. Увы, маги и боль очень часто ходят вместе и надо учиться её терпеть. Этому меня учил дед и сейчас я понимал, насколько он был прав. Отбросив эти мысли, я решил, что после занятий навещу друга…
Мы втроём вышли с арены. Хотя нет, вчетвером. Я заметил, что Алия с немного обалдевшим видом шла за нами. Видимо, дуэль произвела впечатление на красноволосую девушку. Хотя, думаю, не только её удивила демонстрация способностей Алана.
По пути я заметил какие-то странные плотоядные взгляды, что бросала на меня принцесса. Хм. Похоже, я становлюсь популярными. Чего там они с принцем сегодня удумали? Так и головы лишиться можно за оскорбление Её Высочества. Хотя вряд ли. Убежать, надеюсь, смогу… Вот какие-то глупые мысли в голову лезут.
Кстати, я и не заметил, как принц отстал, и я оказался с принцессой вдвоём.
— Приходи после ужина к Анакиму, — шепнула мне она, загадочно глядя в глаза, — надо поговорить.
— А… — но уточнить я не успел, так как мы вошли в ворота академии, и Мелиан сразу замолчала, приняв вид этакой Снежной Королевы. А спустя несколько минут они, величаво кивнув нам, удалились. Я невольно заметил, что Алия проводила её неприязненным взглядом. Ого, с чего бы это? Хотя от этой девушки можно было ожидать чего угодно.
Договорившись встретиться на обеде, я расстался со своими спутниками..
Подозреваю, что это из-за отношения принцессы ко мне, но я только пожал плечами. Даже если и так это её проблемы. А вот предстоящая встреча будила во мне какие-то двойственные чувства. Одна часть меня хотела и жаждала встречи, а вторая настойчиво убеждала, что ну его к Мелеку. Можно заработать серьёзную головную боль, с которой потом непонятно что делать… Устав от этой внутренней борьбы между двумя половинками своего «Я», отправился в свою комнату. Надо разобраться немного в себе и просто подумать.
Обед прошёл в спокойной, мирной обстановке. Никто не пытался к нам подойти, никто не пытался затеять ссору… хотя несколько раз подходили какие-то незнакомые студенты, спрашивая о состоянии Алана. Я спокойно отвечал, что, мол, всё хорошо…
Алия же сегодня вообще превзошла себя. Я не узнавал девушку. Создавалось впечатление, что она начала копировать поведение Келии. Куда делась холодная и отстранённая наследница древнего рода Сарендар? Её сменила нормальная девчонка, с которой было приятно общаться. И это меня порадовало. Хотя иногда в её голосе проскальзывали прежние нотки, чем немного портили общую картину.
После обеда мы расстались. У Алии, как она заявила, тоже были какие-то дела, затем сообщила, что на ужине её не будет и, подарив мне на прощание многообещающую (в хорошем смысле этого слова) улыбку, удалилась. Я невольно вздохнул. Что-то много женщин вдруг вокруг меня появилось. Не привык я к этому.
Время до ужина пролетело в занятиях, после которых я заглянул в лазарет, где, к моему удивлению, Алан лежал в отдельной палате, как и виконт. Точно тут без Келии не обошлось. Успокоившаяся и невероятно серьёзная девушка сидела у постели спящего Алана. Она заверила меня, что с моим другом будет всё хорошо, и завтра, скорее всего, он будет уже в порядке, после чего настойчиво выпроводила меня, предупредив, чтобы не тревожил больного и приходил завтра.
На ужине без девушек было как-то неуютно, что ли. И вот что странно. Я мог понять Алана, но вот сам вдруг почувствовал, что мне не хватает сидящей рядом Алии. Да уж! Но надо было идти к Анакиму. Поэтому после ужина, отправился к учебному корпусу. Мне пришлось подождать, пока пройдут студенты, которые шли с ужина, и когда площадь перед ним опустела, появился Анаким. Вновь тем же путём мы поднялись к нему. Принцессы не было, принц заявил, что она чуть позже придёт, а ему, мол, надо со мной поговорить. Заинтриговал…
Мы выпили по бокалу сидра и закусили фруктами, после чего обсудили дуэль и здоровье моего друга, а также его личного врача, под присмотром которого не выздороветь просто невозможно. А потом он, вздохнув, спросил.
— Рагнар… Ирос… — он немного замялся и продолжил, — пока нет Мелиан, хотел спросить. Скажи честно, как ты относишься к моей сестре?
Вот это вопрос… Я с удивлением уставился на своего собеседника, который ждал ответа.
— В каком смысле? — я решил включить непонимающего дурачка, но не прошло. Принц лишь усмехнулся на мою неуклюжую попытку.
— Ты знаешь в каком смысле, — добавил он.
Вот тут я уже задумался. А действительно, как я отношусь к принцессе? Она красивая девушка — несомненно. И конечно, мне нравится. Но вот насчёт чувств… здесь я не уверен. Дед учил меня всё постоянно анализировать и делать правильные выводы. Ко всему подходить с холодным расчётом и трезвой головой. Но здесь этот подход не работал. А опыта, признаться честно, у меня и не было толком. Но сейчас я постараюсь быть с принцем максимально откровенным. Мне вдруг вспомнился последний поцелуй принцессы. Всё-таки Мелиан относилась к этому более серьёзно, чем я.
— Она мне нравится, не буду этого скрывать, если ты об этом. Но к чему такие вопросы?
— Понимаешь, — вновь замялся принц, — учитывая, что наше королевство достаточно слабое, найти ей мужа не так просто. К тому же у наших соседей только три отпрыска мужского пола на оставшиеся четыре королевства на нашем континенте, и они уже помолвлены. Лично моё мнение, что брак с Иросом Валленштайном был бы очень удачным вариантом. Да я даже уверен, что король бы этому был просто рад! Ты же не вечно собираешься скрываться. И Рагнар всё-таки станет Иросом?