— Я лично просто в кому впала — едва ночью до туалета доползла. Хотя, может быть, это было днем.
— Кстати, почему это она тебе заклинание прочитала? — опомнилась Нина, которая в отсутствие Халиды варила кофе и жарила оладьи.
— Сказала, что я самая умная, красивая и талантливая, — съехидничала Аврора.
— Что она тебе наговорила? — оживилась Даша и как будто случайно зацепила готовый оладушек и запихнула его в рот.
— Я не для тебя одной готовлю! — прикрикнула на нее Нина и накрыла тарелку с оладушками миской.
— Давайте обсудим это за завтраком, — предложила Аврора.
— С какой стати? — разозлилась Мила. — Тем более что мы уже… — слово «уже» Мила произнесла с нажимом и сурово посмотрела на Нину, — завтракаем. Вот тебе твой кофе, вот тебе оладушек, и давай, героиня дня, колись — как нам растерзать Алису?
— Да, в общем, все очень просто… — Аврора пожала плечами и пересказала то, что изложила ей Марфа.
— Да ну? — растерялась Даша. — И все?
— И все, — подтвердила Аврора. — Главное — поймать момент.
— Очень хотелось бы узнать, как вы будете его ловить, — мрачно пробормотала Мила. — Проще поймать Усаму бен Ладена. Да она же наверняка его никогда не снимает!
Все погрузились в задумчивость. Нина, кажется, лишь делала вид, что ломает себе голову — пока все перебирали варианты, она исподтишка подъедала оладьи. И тут Аврору осенило. Она подняла глаза и увидела, что Даша тоже оживилась. С полуулыбкой они смотрели друг на друга, после чего Аврора спросила:
— Донат?
— А кто ж еще? — расхохоталась Даша.
Девушки собрались за двадцать минут, наскоро расцеловались с Милой и Ниной, а Аврора даже велела передать Халиде ее горячий привет.
— Слушай, а он согласится? Как тебе кажется? — заволновалась Даша, когда они уже ехали по шоссе.
— Ну, может, его придется подкупить… — Аврора пожала плечами.
— Интересно, чем можно подкупить человека, у которого есть все? — вздохнула Даша.
— А мы у него самого и спросим, — предложила Аврора.
Б?льшую часть дороги Аврора дремала. Даша, правда, время от времени обижалась и щипала подругу, так как считала несправедливым то, что она ведет машину, а другие в это время расслабляются.
— Ну, что, сразу к Донату поедем? — спросила Даша, которая на подъезде к городу неожиданно взбодрилась и всем своим видом демонстрировала готовность к боевым действиям.
Аврора покачала головой:
— В таком виде я к нему не поеду.
— О-го-го! — вскинулась Даша. — Как заговорила-то, а? Моя школа! Ладно, пошли переоденемся. Пора распотрошить золотой фонд Милы!
— Что за золотой фонд? — заинтересовалась Аврора.
— Увидишь!
Они поднялись в квартиру и, не раздеваясь, прошли в гардеробную.
— Слушай, обувь все-таки лучше снять… — заметила, уже стоя перед ее дверью, Даша.
Они бросили пальто и сапоги прямо на пороге, зашли в комнату, Даша открыла шкаф с верхней одеждой, вынула несколько шуб — и там, за пальто, обнаружился еще один гардероб с раздвижными дверцами. Даша отодвинула створки, нащупала выключатель и сообщила:
— Это шедевры.
Аврора ахнула.
Там, внутри, было не так много вещей, но каждая производила невероятное впечатление. Богатые ткани, тончайшая вышивка, полу — и драгоценные камни, фантастический крой… Причем платья были не только вечерние. Но даже те вещи, которые, пусть и с большой натяжкой, можно было назвать повседневными, отличались таким вкусом, что перехватывало дыхание.
— Музей, — кивнула Даша. — Все с подиума. Здесь самое лучшее, что когда-либо было сделано руками человека из ткани и ниток. Бешеных денег стоит.
— А ты уверена, что это можно носить? — засомневалась Аврора.
— Мы на войне, — сообщила Даша. — Это конфискация имущества мирных граждан на нужды Отечества.
И, высказавшись таким образом, она сняла с первых плечиков прозрачный чехол, под которым висело нечто ярко-синее. На примерку ушло больше полутора часов — за это время приехала визажистка, разложила в столовой косметику, расставила лаки и крикнула, что готова к работе. Авроре и Даше нарисовали лицо — Аврора и не предполагала, что с помощью тонального крема, теней и помады можно стать лучше Анжелины Джоли.
— Все! — с печалью произнесла Аврора. — Теперь мне никогда не придется ругаться матом, курить, пить бренди, есть суши руками и ходить в туалет… Я — совершенство, идеал.
— Идеал чего? — рассмеялась Даша.
— Всего, — скуксилась Аврора. — Конечно, если ты можешь себе представить, как Одри Хепберн, перебрав водки с шампанским, блюет в унитаз, а подруга держит ей волосы… тогда ладно, тогда я хотя бы продолжу курить.
— Слушай, не обращай внимания, что на тебе сейчас сорок тысяч долларов…
— Сколько?! — Аврора подпрыгнула на шпильках. — Как же теперь дышать? Я ведь выдыхаю столько бактерий, которые оседают на этих прекрасных вещах…
— Думаю, если даже ты порвешь платье и сломаешь каблуки, но это приведет нас к спасению Милы, тебе простится все. Правда, посмертно.
— Ха-ха! — фыркнула Аврора. — Поехали, а то у меня прическа развалится.
Когда они вышли из подъезда, мужчина в черном бушлате, хлопнувший дверью только что въехавшего во двор вишневого «Ягуара», уставился на них и замер с ключами в руке. Он даже пошел было за ними, но девушки быстро уселись в машину и выехали на улицу.
При дневном свете яхта производила иное впечатление — фонари не горели, музыка не грохотала, но лодка все равно впечатляла. Даша позвонила Донату, выяснила, что он не так давно проснулся, принял ванну и готов к встрече.
Они поднялись на борт, какой-то мужчина в тулупе проводил их в каюту, которую Аврора еще не видела — небольшая гостиная с большим телевизором, уютной кушеткой, кальяном и полками, на которых теснились книги, DVD-диски и журналы. Донат в черном махровом халате до пола возлежал на тахте и читал газету.
— Ого! — воскликнул он, окинув взглядом гостей. — Ничего, что я в таком виде?
— Что ты, тебе страшно идет халат! — польстила ему Даша.
Донат еще раз лениво осмотрел девушек, и от этого взгляда у Авроры засосало под ложечкой. Ей вдруг захотелось выпихнуть Дашу из комнаты и посмотреть, что там у Доната под халатом. Судя по тому, что Даша раскраснелась и тихо посапывала, ей пришла в голову та же мысль. Но Аврора первая вспомнила, что они приехали сюда не по личному делу, устроилась в ногах у Доната и попросила кофе. Донат взял рацию, сообщил, что гостьи желают кофе со сливками и вишневый пирог, с интересом заглянул в вырез Аврориного платья (не такой уж и большой) и развел руками, словно приглашая их сообщить о цели визита.
А девушки впали в ступор. Аврора вспомнила, что знакома с Донатом от силы часа два — секс плюс короткая беседа. Даша поняла, что две недели ее с ним поверхностных отношений — секс, рестораны, где они обедали в большой компании, выходные в Рио, куда они отправились еще с двадцатью приятелями на частном самолете, который нанял Донат, — все это как-то совсем не тянет на повод для такой важной просьбы, с которой они намерены к мужчине обратиться. Даша, конечно, считала что она — не абы кто, она из уважаемой, богатой семьи, не чета глупым ведьмочкам без роду, без племени, но…
— Если вам нужны деньги, скажите сколько, — предложил Донат, нарушив затянувшееся молчание.
Девушки переглянулись и глупо захихикали.
— Не в деньгах дело, — промямлила Аврора.
— А в чем же?! — Донат не скрывал недовольства. — Сколько вы будете вот так сидеть? Думаете, увлекательное занятие — смотреть, как вы грызете ногти?
Даша тут же вынула палец изо рта.
— В общем, так… — рискнула Аврора и подробно, хоть и подготовила короткую, но выразительную речь, изложила всю историю.
Под конец ее Донат поднял брови, оттопырил нижнюю губу и покачал головой.
«Провал…» — решила Аврора.
«Сейчас он выкинет нас за борт — прямо в ледяную воду», — думала Даша.
— То есть вы хотите, чтобы я соблазнил эту вашу фурию, украл у нее перстень и безвозмездно передал вам? — уточнил он.
Девушки переглянулись и затрясли головами.
— А в этом уникальном артефакте — вся сила, которую ваша безумная ведьма из Ада передала своей наследнице? — с издевкой произнес Донат.
Аврора проигнорировала ехидный тон собеседника и очень серьезно ответила:
— Ну, сила не вся, но вкупе с эксклюзивными заклинаниями и зельями перстень дает ей мощную поддержку.
— А как он вообще выглядит? — полюбопытствовал Донат.
— С внутренней стороны там выгравированы надписи, они залиты темно-красной эмалью, основной краситель которой — кровь Марфы. Кольцо довольно массивное, украшено александритами, изумрудами и бирюзой. Александритами выложены пентакли, а поверху все это закрепляют инициалы Алисы, выложенные как раз изумрудами.
— Сильно… — прокомментировал Донат.
Они помолчали.
— Знаете, а мне нравится ваша история, — произнес он наконец. — Не то чтобы очень захватывающая — так, бытовуха, — но все равно занятно. Однако я не готов участвовать в ней без выгоды для себя лично.
— Слушай, нельзя же быть таким корыстным! — игриво воскликнула Аврора.
— Еще как можно, — спокойно возразил Донат и посмотрел на нее исподлобья.
И вдруг — Даша ей ничего не рассказывала! — Аврора прочитала в его взгляде длинную историю: жизнь испокон веков, битвы добра со злом, интриги… Ангел Смерти, некогда всесильный и жестокий, наводящий ужас и страх, сумел приспособиться, занял достойное место в этом мире, отказался от света, отказался от тьмы, чтобы до сих пор чувствовать жизнь, то, за что боролся когда-то, но в нем до сих пор существует воин — безжалостный, но справедливый, воин, от чьего взгляда сгорали деревни и разрушались города, трепетали враги… и женщины… Наверное, ему скучно здесь, на пенсии.
— Ну, ладно, — присмирела Аврора. — Чего ты хочешь?
— Ты не могла бы подождать на террасе? — спросил он.
Некоторое время Аврора молчала.
— Подождать вас на террасе? — переспросила она.