Сам нарвался.
Вскинула руку, молча щелкнула пальцами — сноп зеленоватых искорок осыпал помещение, и в итоге в нем остались я, мэр и два дуба, возмущенно шевелящих веточками.
— Соскучилась по лесу? — догадался Джонатан.
— И не говори, — тяжело вздохнула черная ведьма.
Дубы, встряхнувшись и засияв синевой, вернули себе прежний облик. Мой… хм… отец разъяренно вскочил, гневно посмотрел на меня и…
— Да, одним заклинанием белой магии я все же владею, — мило улыбнулась мэтру, — опробовала его на вашем недоучке… — Пауза и очень коварная улыбка. — Насколько я понимаю, студент все еще влюблен в дерево? Так и не сняли?
Мэтр белой магии и глава ордена Света Ангус Дерион молча развернулся и гордо покинул кабинет мэра Бриджуотера. Мэтр Октарион отчего-то примеру вышестоящего коллеги не последовал и произнес, не отрывая от меня взгляда:
— Года не пройдет, как ты станешь моей, Аэтелль. И я заставлю тебя заплатить за каждую ночь, которую ты провела, отдаваясь… этому смертному! — Арвейн едва ли не плюнул в сторону мэра.
Ну и получил за чрезмерную распущенность языка. Я даже вмешиваться не стала и меланхолично проследила за тем, как роже повторно начистили… таки рожу, да. Растаскивал их мой отец, которому пришлось вернуться и выволочь подчиненного. А затем мэтр Октарион покинул мэрию.
Прихрамывая, правда.
А Джонатан, с синяком, который заработал во время мордобоя, повернулся ко мне, нервно постукивающей ногтями по подлокотнику дивана, широко улыбнулся и произнес:
— Да какая же свадьба и без драки!
Пророческие слова.
Все началось с того, что Джонатан напрочь отказался внимать моему голосу разума и, наплевав на то, что черные ведьмы не венчаются в церкви, а заключают со смертными брак исключительно гражданский в мэрии и на бумаге, пугая всех своим наливающимся на пол-лица синяком, втащил меня в церковь. А у меня договор с демоном… Гернаримарнахр явился в столпах дыма и пламени в тот момент, когда священник зачитывал «Можете поцеловать невесту» под громкие всхлипывания утирающей глаза госпожи Торникай, которая выла на всю церковь: «Забирают замуж мою девочку, молодюсенькую таку-у-у-ю-ю». И разъяренный демон несколько обалдело огляделся, шокированый происходящим, а затем грозно зарычал, наглядно сообщая всяким наглым мэрам, что черные ведьмы не выходят замуж за смертных…
Мэр в ответ на рев пожал плечами и стал демонстративно закатывать рукава. Народ Бриджуотера внял намеку и ощетинился скалками, сковородками, вилами и всем, что каким-то образом захватил в церковь. Спасла всех я, сообщив демону, что свадебный торт пек сам священник. Гернаримарнахр раздраженно сплюнул на пол, выражая все, что думает по моему поводу, прошел к скамьям и, усевшись рядом с притихшей госпожой Торникай, отобрал у нее платок и тоже завыл на тему: «Вышла замуж моя ведьма безголовая».
Их совместный вой бесил ровно до тех пор, пока Джонатан не поцеловал невесту, то есть меня. Потом уже ничего не имело значения, кроме сияющих счастливых карих глаз моего любимого и не менее счастливой меня. Праздник продолжался до поздней ночи, и таких гуляний Бриджуотер еще не видел. А я так вообще ничего не видела, кроме мэра, который практически не отпускал моей руки. Ловец же, и если уж поймал…
К ночи на метле явилась моя разъяренная мама, следом за ней прибыл и папа со своими людьми. Мы с Джонатаном несколько пропустили их появление, так как самозабвенно смотрели друг на друга, сидя во главе свадебного стола, поэтому когда чье-то заклинание попыталось оторвать меня от мужа, я просто щелкнула пальцами, разрывая путы, а ловец открыл очередную коробочку с блокиратором магии. И только потом до меня дошло, что истеричные вопли «Телль, я убью тебя!» относятся собственно ко мне. Да и поняла это я лишь тогда, когда папа схватил Джонатана за воротник и вытащил из-за стола.
Но драки не случилось.
Королевский ловчий вгляделся в синяк ловца, спросил: «Кто?», получил ответ: «Белый маг», хмыкнул, пожал мэру руку и произнес: «Уважаю». А потом усадил за стол задыхающуюся от бешенства маму и поднял тост за здоровье молодых. Не могу сказать, что моя мать с выбором смирилась, но под конец застолья, после разговора с отцом, махнула на меня рукой и сказала: «Зато будешь счастливой», а после добавила: «Род прервется, жаль, ну да черт с ним, с родом, по крайней мере, не поседеешь раньше времени с такой дочкой, как ты».
И сильно ошиблась! Нет, дочери у меня не получилось, потомственные черные ведьмы рождаются исключительно от белых магов, но Вестейн призвал черный источник и перенесся через всю комнату к моей груди уже через час после рождения. Не могу сказать, что нас это обрадовало, особенно в условиях затяжного судебного процесса, начатого моим настоящим отцом, но Джонатан был счастлив и горд, а покровительство короля решило вопрос. С рождением второго сына мэтру Октариону пришлось смириться с тем, что меня он никогда не получит, о чем свидетельствовало решение королевского суда, в котором «Госпожа Аэтелль Вегард признавалась законной супругой господина Бенхарда Джонатана Вегарда», а брак, освященный церковью, — священным и нерушимым.
Но лишь с рождением третьего сына мы с мамой решились сообщить совету верховных о появлении трех совершенно черных ведьмаков. Во-первых, у нас была поддержка короля, во-вторых, Джонатан оказался не тем человеком, с которым захотели бы связываться черные ведьмы после истории с Грехен. В итоге моим сыновьям даже позволили в будущем обучаться в магистериуме. Мне сложно представить, что они там будут делать, являясь единственными парнями среди ведьмочек, ко всему прочему обученные отцом как ловцы, но я уже очень жду момента, когда ответственность за все их выходки можно будет переложить на чужие плечи.
Открылась дверь, и демон, который, позабыв о всяческом уважении, все это время откровенно ржал над хмурой черной ведьмой, тенью метнулся обратно на кухню, Гардэм уселся на пол, а камышовые коты ринулись под стол. Тот, которого Свейн превратил в тигра, не рассчитал с новыми габаритами своего тела и стол напрочь снес… Синее зелье разлилось, после чего воспарило и с радостными дергаными движениями поспешило смыться. Дохрай плавно исчез в стене.
Несколько шагов — и теплые широкие ладони легли на мои плечи.
— Судя по тому, что мальчишки вручную чистят конюшню, они уже что-то натворили, — произнес мой обожаемый мэр Бриджуотера.
— Угу, — отозвалась черная ведьма.
Я не стала рассказывать, что наши дети в очередной раз баловались запрещенными заклинаниями, неимоверным образом вызвали демона, превратили моего кота в тигра и, насколько я могу судить по тому зелью, которое сейчас смывается на улицу, опять что-то запредельное нахимичили. И это после того, как буквально вчера клялись больше без меня в лавку не заходить.
— Мне разобраться? — осторожно спросил Джонатан.
И ведь если пожалуюсь — разберется, но… я все-таки мама и эти наглые мордашки безумно люблю… особенно когда спят.
— Хватит с них и конюшни, — решила я.
— Это слабое наказание, они же ее только вчера убирали, — напомнил муж.
Эпическая была чистка — Вестейн так зачаровал лопату и вилы, что те и лошадей приняли за мусор, в результате несчастных копытных пришлось выкапывать из-под навоза.
— Ну сегодня же вручную, — уточнила неуверенно.
— Естественно, пусть только попробуют еще раз магию в конюшне применить.
Господин мэр суров, но справедлив. И кстати, вот отца они всегда слушаются.
Запрокинув голову, взглянула в карие такие любимые глаза, улыбнулась, тихо простонала, когда поцеловал. И тут из кухни донеслось:
— А меня кто-нибудь обратно в преисподнюю возвратит или как?
Ответить ничего не успела — Джонатан обошел кресло, подхватил меня на руки и направился к выходу из лавки, крикнув:
— Они заняты пока. Как навоз разгребут — отправят.
То есть мэр сразу просек, кто вызвал демона.
— Так, а ты это, стой, ведьму верни, смертный! — занервничал демон. — Она хоть опытная, а эти же Тьма его знает куда забросят… Э, стойте… Эй!
Но его уже никто не слушал. Нам, черным ведьмам, вообще не до чужих трудностей, а наглым мордам тем более. Хотя…
— Дохрай, спрячь учебник по запрещенной магии до моего возвращения, — крикнула я.
— А когда ты вернешься? — попытался выяснить вызванный житель преисподней.
Ответить ничего не смогла, так как в принципе и не знала. В смысле понятия не имела, какие планы у Джонатана. Улыбнувшись мне, он сообщил:
— Я с мальчишками вечером в лес с ночевкой, ты с нами?
Отрицательно покачала головой. Нет, все понимаю, но мэр их там будет учить всяческим ловцовским штучкам и выживанию в лесу, причем учить строго и сурово, а мне детей жалко, пусть даже это и делается для их блага.
— Не кривись, будут ловцами, — пообещал мой муж.
— Джонатан, они будут ведьмаками, — в очередной раз напомнила я, — уже и бумаги из магистериума пришли, их берут на обучение.
— Ведьмаки с опытом и знаниями ловцов, — мечтательно протянул мэр. — Я уже искренне сочувствую тем, кто решит перейти дорогу нашим мальчикам.
Я тоже. Особенно если учесть, что все трое преспокойно и с белым источником управляются… о чем пока никто, кроме меня, не в курсе.
— Как тебе идея провести день вдвоем? — внес предложение мэр Бриджуотера.
Мне в принципе нужно было сварить зелье от угревой сыпи для младшей Блошич и еще изготовить сердечных капель для прибывшего недавно нового священника, который заменил прежнего, оставившего сан ради собственной таверны «У отца», посещаемую Гернаримарнахром почти ежедневно, но… если учесть, что моя любимая наглая морда заберет все три наглые мордочки, которые его копии, ухудшенные тяжелой полученной от меня наследственностью, то я все успею сделать ночью, так что…
— Замечательная идея, — согласилась самая счастливая на свете черная ведьма.