— Когда на самом деле закончим?
— Там осталось немного. Самую малость подрихтовать. Ерунда! Уже практически готово! Да сделаем, не волнуйся! Все под контролем! Процесс идет!
Олег положил шляпу прямо на игрушку-антистресс и, довольный, улыбнулся.
— Сегодня точно никто не явится. Завтра ты их назад отправишь, дескать, перегаром за версту пасет. Я два дня нам выиграл. Вот и думай своею трезвой головой, как выкрутиться! И знаешь, мне не стыдно!
Казаченко молчал.
— Может, я ошибся? Может, у нас работа появилась? — встрепенулся Олег.
— Ты прав, удачно спрогнозировал: мы помножены на ноль.
— Ну и ладно! Никто ж не умер! У тебя батя профессор, ты без работы не останешься: всегда найдется тепленькое местечко. Я тоже с голоду не подохну. Сайты делать умею, программирую хоть поперек, хоть параллельно — пристроюсь куда-нибудь.
— Чего ж тогда печень гробил?
— Название у нашей конторы умное. Мне нравится. Жаль расставаться. И вы со Светкой прикольные. Хорошо с вами. Душевно!
— Алло, подруга!
— Представляешь, он меня помнит! Пришла возобновить отношения, а там все новые: охрана, смотритель. Никого из прежних не осталось. Твой самодур даже пропуск организовать не смог. Заявка у него не удовлетворена! Так меня пускать не хотели! Говорю охраннику: «Вы просто еще новенький и не в курсе, что мне пропуск не нужен, меня нужно знать в лицо!» Тут у него замок на двери щелкнул и зелененьким загорелся. Вот, говорю, Оракул меня знает, и вы, пожалуйста, запомните! А пропуск вам любой дурак подделает! Пока он тормозил, я в дверь прошмыгнула. Там двое мужиков стояли. Он им газодинамику тесных двойных звезд просчитывал. Не любит он это, но куда деваться. Поздоровалась, осмотрела его, а наверху — мать честная! — сантиметровый слой пыли!
— И ты, конечно, полезла вытирать?
— Натурально! Это у него родовая травма. Вентиляцию сделали чуть ниже стоек, и на них пыль скапливается. Снизу не видно. Стребовала у охранника ведро с тряпкой (он уже не варнякал) и по лесенке — наверх. Астрофизики саечки ловили, боялись, я воду разолью.
Часа два, наверное, ползала. Так эти ученые только минут через десять к процессу подключились. Стали мне лесенку передвигать и воду менять. Смотритель пришел — чуть от инфаркта не умер. Но я ему все объяснила, теперь будет сам пыль вытирать. Нормальный дядька. Оракул почти не изменился. Тот же интерфейс. Думаю, справимся. Я когда уходила, мне охранник сказал, что он меня навсегда запомнил!
Олег переложил шляпу на соседний стул, освободив «вечный двигатель», и чуть подался вперед.
— Игорь, надо бы о людях подумать… Так дальше мы недолго протянем.
— Да! Это верная мысль! — оживился Казаченко. — Заказов нет, займемся сокращением. Я уже давно думаю Чувырлу уволить. Хотя бы одну ставку сэкономим. Совершенно не наш человек. Начальству хамит, на работу заявляется когда угодно. Чаще к обеду, а иногда и под вечер! На замечания не реагирует — прет как танк. Корпоративами брезгует. Одевается — смотреть противно! Одно слово — Чувырла.
— Как платишь, так и одевается, — пробурчал Олег.
— Точно! И еще требует повысить зарплату! Два месяца не проработала, а денег уже мало.
— Три месяца. Проработала.
— Не важно! Что она дальше нам выдаст? Полный неадекват. Мы должны быть одной командой, а девочка, скажем вежливо, не вписалась в коллектив. Бухгалтерию мы сами посчитаем.
— Ты начальник — тебе видней.
— Не бурчи! Я пытался наладить отношения! Просишь повысить зарплату? Не проблема! Только обоснуй мне, будь добра, за какие такие заслуги перед Институтом? Звоню ей, говорю, так, мол, и так, подходи, обсудим твою зарплату. Как раз закончилась встреча с помощником Гаспаряна и появилась свободная минутка. Обломись: не на той козе подъехал! Так и сказала в трубку: «Игорь Витальевич, давайте рабочие вопросы решать в рабочее время. Завтра я к вам зайду!»
— Я немного в курсе.
— Да сдалась ты мне завтра! — Казаченко снова запустил «вечный двигатель». — Вот буду сидеть и ждать! А ведь по-человечески на разговор пригласил.
— В одиннадцать вечера в «Ночную вахту»? Дневную смену отработала — давай и ночью вкалывай? Сделай боссу приятно!
— Ты о чем вообще?
— Об этом.
— Ну, батенька, у вас и фантазия! И это женатый человек, дети есть!
— А что она должна была думать?
— Да она вообще не в моем вкусе! Не надо тут ничего думать! Свету видел? Колготки, юбочка, блузка, фигурка точеная — не девушка, а конфетка. Нравится мне безумно. Как посмотрю — настроение поднимается. Думаешь, я ее лапал хоть раз? Даже под локоток ни разу не попридержал. Потому что любовница не может быть хорошей секретаршей! — Казаченко перевел дыхание и добавил совсем тихо: — К тому же замужем она. Тоже момент. Муж, правда, учитель, но все равно.
— Я знаю. Ты говорил. Но Никитина не знает. Вот и смутилась.
— Ох уж мне эта Никитина! — выдохнул Казаченко. — Чего ты за нее впрягаешься? Поясни.
В кабинет без стука вошла Света и зашептала:
— Игорь Витальевич, с «Первого канала» звонят. Им понравилось ваше выступление, зовут еще. Завтра в семь вечера. Нужны эксперты в «Разговоры о важном». Тема: футурология. Чего ответить? Ждут-с на линии.
Казаченко вскочил:
— Идиоты! Гони в шею и посылай подальше! Я им душу наизнанку вывернул. Про «Лестницу» рассказывал, про возможные последствия технологической гонки, а она меня заткнула. «Ваше мнение интересно, но провидица Мария думает иначе». А потом еще цыганку Азу пригласили. Мне там плохо стало. Дождался рекламы и сбежал. Цыганка Аза! Скажи, чтоб наш телефон забыли!
— Поняла-с! Будет исполнено-с!
Света вышла, и почти сразу замигал огонек вызова на пульте селектора. Казаченко, приложив палец к губам, нажал кнопку talk.
— К сожалению, Игорь Витальевич завтра не сможет, — раздался в кабинете медовый голосок Светы. — Закрытая встреча в Кремле. Сами знаете с кем. Я прямо расстроилась. Он так расхваливал вашу прошлую передачу, так хотел попасть к вам снова! Ему очень понравилось. Спасибо огромное за приглашение! Он с удовольствием придет к вам еще. Вы уж не забывайте про нас, пожалуйста! Конечно! Просто так совпало. Кремлю не откажешь. В следующий раз — обязательно! До свидания.
Тишина.
Послышались короткие гудки.
Потом и они затихли.
Казаченко, отключив связь, повернулся к Олегу:
— Видал? Ну вот что мне с ней делать?
Олег замялся. Встал и, скрипя сапогами, подошел к окну:
— У фанатиков перекур: транспаранты сложили, чай пьют.
Он повернулся к боссу:
— Игорь, Никитину увольнять нельзя. Алгоритмы в «Лестнице» — ее.
— Чувырла нам алгоритмы писала? Докатились. Очень смешно. Диплом у нее синий. Диссера нет. Работает у нас бухгалтером. Ничего умнее не придумал?
— Ты с ней нормально общался?
— Я диплом ее видел. Он синий. Про диссер спросил. Нету диссера. Но бухгалтерше это не обязательно. А что мне еще спрашивать?
— Алгоритмы — ее.
— Не понял. Идея моя, программировал ты.
— Я начал. Написал страничку, а потом завертелось. У тебя — журналы и телевидение, меня в Управу тянут без конца. Тут Никитина на глаза попалась. Решил ее потроллить. Иди, говорю, сюда, Иришка, выручай…
— Ну!
— Выручила.
— То-то я смотрю, крутые алгоритмы. Думал, вот Олежек дает! Повысил квалификацию. Да нет, Чувырла не могла. В одиночку…
— Ей помогли, — перебил Олег. — Факультет социологии, НИИ статистики, группа Захария Хуторовского. Она много народу подписала.
— Ну и бог с ней. Не наш человек. Скучная она.
— Она — Математик.
— А мы кто?
— Помнишь, у моего отца операция была? Я неделю из больницы не вылезал. Врачи там в основном женщины. Знаешь, как их отличить от медсестер? Я уже на третий день разобрался. Возраст значения не имеет. Если накрашенная, красивая и улыбается — медсестра. Если уставшая, замотанная и без косметики — врач. Когда несколько операций подряд — не до косметики.
— Ты сейчас нас, докторов наук, медсестрами обозвал?
— До медсестер нам далеко. Ты даже не бизнесмен, просто делаешь бабки, рубишь капусту или как там это называют? Твоя главная цель — деньги. У тебя неплохо получается. Хапаешь много. А я у тебя на подпевках. Бегаю туда-сюда, подай-принеси! Помощник не в службу, а в дружбу. Но не жалуюсь. Мне с барского стола шикарные куски достаются. Хватает жену с детьми прокормить. Поэтому я тебя всячески прикрываю. Только к математике это не имеет отношения. Вспомни наши последние заказы! Оптимальное распределение торгового оборудования в супермаркете. Виртуальный манекен. Горки в аквапарке. Это все на коленке решается! Осталось идеальные горшки для ясельной группы рассчитать! А помнишь, как начинали? Наш первый проект?
Казаченко хмыкнул и по-доброму улыбнулся.
— Правильный город для хороших людей? Помню, конечно! Проект «Любимая Москва». У нас ведь тогда все получилось. Оптимальная застройка, дорожная сеть, парки. Всю область посчитали!
— И только одна ошибка!
— Да, жадность чиновников не учли. Бабло победило. Прощай, «Любимая Москва», здравствуй, уплотненное гетто. Мы были романтиками. Верили в науку, в себя.
— Никитина и сейчас верит. Поэтому она Математик, а мы — разочарованные снобы. Чувствуешь разницу в масштабе? Мы деградировали от мегаполиса до зала в магазине.
— А «Лестница»? Может, еще поднимемся?
В кабинет заглянула Света:
— Докладываю: на радаре замечена Никитина.
— Принял, конец связи, — подыграл Казаченко.
Дверь закрылась.
— Принесла нелегкая!
Заиграла «Лунная соната», и экран смартфона ожил. Казаченко взял смартфон со стола: незнакомый номер.
— Алло. Да, это я. Да… В три, сегодня? Думаю, сможем. Хорошо. Буду. Спасибо!
Он убрал смартфон в карман пиджака.
— У «Оракула» окно три часа. Астрофизики решили доработать алгоритмы. Нам хватит три часа?
— Главное — начать. Не выгонят же! — усмехнулся Олег.