Наконец закипела работа. Оказалось, что хоть и не по-соседству, а чуть дальше, работала Вера с родителями. Их можно было прекрасно видеть со своей делянки. Артем нет-нет, да посмотрит в ее сторону. Он и сам не знал, зачем смотрел туда?
По дороге проехала легковая машина. Оказалось, что это ехал председатель с семьёй на покос. Ещё совсем недавно Артему захотелось бы увидеть Асю. Он бы постарался им помочь, но сейчас подобного желания не возникло. Он даже не посмотрел на машину.
Ася прекрасно это видела. Девичья гордость была сильно задета. Она отвернулась от окна и надула губы. Совершенно очевидно, что Артем больше не замечает ее. Она только не знала, было ли тому виной ее злобное высказывание или он влюбился в Верку, хотя в последнее хотелось верить меньше всего. Разве можно променять ее на старую и толстую Веру? Хотя Ася понимала, что преувеличивает недостатки девушки, но так было приятнее думать.
Подошло время обеда. Многие сбивались в небольшие группы, человек по десять-пятнадцать, чтобы вместе поесть и отдохнуть. В компании Шевцовых оказались чета Золотовых, две семьи и Вера с родителями, чему был очень рад Артем. Они расселись по кругу. Артем, как бы случайно, сел рядом с Верой.
– Ну как, не устала? – обратился он к ней.
Она хитро посмотрела на него.
– Конечно устала. Сейчас если встану, тут же от усталости в обморок упаду.
Артем обеспокоенно взглянул на нее, но видя смешинки в ее глазах, тут же обмяк.
– Да ну тебя! – и он шутливо толкнул ее. – Я серьёзно.
– Так и я серьезно, – смеялась она.
– Ну, Верка, погоди у меня. Я тебе это припомню.
Артём отломил кусок от кругляка колбасы и протянул ей.
– На вот, сил набирайся.
Вера жутко смутилась. Она робко взяла колбасу и задумчиво укусила ее. Неужели он заботиться о ней? Может это просто дружеский жест, которому даже не стоит уделять внимания? Она совсем растерялась, боясь думать о большем.
Олеся же чувствовала себя напряжённо в компании родителей Сергея. Они вдруг стали для нее что-то значить. Ей было важно понравиться им. Она совершенно отчётливо видела, как они наблюдают за ней. Наталья иногда бросала на мужа многозначительный взгляд, как-будто делая выводы. Но все это замечала не только Олеся. Антонина так же наблюдала эту картину, от чего тревога за будущее дочери только возрастала. Она поняла, что всё достаточно серьезно, раз Золотовы присматриваются к её дочери. Тоня твердо решила при удобном случае поговорить с Олесей. Она должна предостеречь ее от неправильного шага.
Рабочий день подошёл к концу. Народ стал собираться в условленном месте. Олеся увидела, как к ним подошли Терентий с Сергеем. Дед выглядел совсем измученным. Олеся уже собралась подойти к ним, как показались машины. Сергей хотел сесть с Олесей, но его позвали родители и ему пришлось сесть вместе с ними в другую машину. Он рассказал, что они с дедом успели скосить всю траву, завтра ему останется лишь собрать ее в стога и после он придет к родителям помочь.
Утром машины вновь собрали людей на остановках и отвезли на поле. Сергей был уже один. В этот раз в машине, где ехала семья Шевцовых, свободного места не оказалось, поэтому парень сел в другую. По-приезду на место, народ разбрелся по своим делянкам. Сергей старался как можно быстрее собрать стога, чтобы вернуться к родителям. Там он сможет видеть Олесю. Но как бы он не торопился, только к обеду удалось всё собрать.
– Ты вовремя, – произнес Валерий, только что подошедшему сыну. – Только сели.
– На, сынок, – Наталья протянула ему кусок сала и хлеб.
Он уселся возле родителей. Олеся сидела напротив него. Сергей чувствовал, как его тянет к ней, ему хотелось как можно больше находиться рядом. Он ловил каждое ее движение. Часто их взгляды пересекались. Теперь он уже мечтал держать ее в своих объятиях и целовать.
Олеся внутренне чувствовала тоже самое. При его появлении сердце учащенно забилось, а лицо горело. Ей было ужасно приятно ловить на себе его взгляды. В них она отчётливо видела восхищение.
Удивительно, но даже окружающие чувствовали симпатию молодых людей. И хотя одних это трогало, Антонину же всё больше беспокоило. Только Артем ничего не замечал, так как сидел расстроенный. Сегодня Вера обедала не в их компании. Родителей Веры позвали к себе другие односельчане и они остались там. И в машине она сидела далеко. Он даже подумывал, если они закончат раньше, то он пойдет поможет ее семье. Конечно, он мог бы помочь Асе, ведь у них, как и у Веры, только три человека работали, но душа совсем не лежала туда идти. Вдруг до него дошло, что люди могут подумать, что ему нравится Вера. Эта мысль отрезвила его. Нет. Он не пойдет ей помогать. Вон, тут ещё полно народу, кому можно будет помочь. Приняв решение, Артем принялся усердно жевать сало, но веселее как-то не стало.
Сергей чувствовал, как легко пошла работа, как будто присутствие Олеси придавало ему сил. Даже жара не казалась такой изматывающей. Ему даже было жалко, что работа скоро закончится.
Как и думал Артем, закончили они рано, когда многие ещё собирали сено в стога. Как только они сложили последний стог, он тут же отправился к Вере и теперь ему было всё равно, что могли подумать окружающие. Не говоря ни слова, он принялся помогать ей собирать сено. Вера, впрочем как и ее родители, удивлённо переглянулись. Она больше не могла запретить себе думать о нем. Ей казалось, что сердце от счастья выпрыгнет из груди. Мысль, что он пришел помочь ей, а не Асе, ужасно радовала. Неужели ей повезло?
Артем старался выглядеть серьезным, поглощенным работой. Ему и хотелось и не хотелось, чтобы Вера подумала, что нравится ему. Он и сам ещё не мог сказать насколько она ему нравилась. Может она просто для него хороший друг, с которым ему легко? Но внутреннее чувство подсказывало, что это не так.
Работа была окончена. Усталые, но довольные люди собрались на остановке. Сергей встал рядом с Олесей.
– Даже не верится, что всё успели, – заметил он.
– Да. Одно дело сделано. Теперь ещё колхозное поле убрать осталось.
– А вы тоже будете участвовать? Как коровы-то без вас?
– Елена Ивановна сказала, что мы со вторника пойдем колхозу помогать. Половина девчат в коровнике останутся, а другая в поле пойдет.
– А ты в какие дни на поле будешь работать?
Олеся улыбнулась.
– Моя очередь во вторник и среду. Даже боюсь представить, как потом с таким количеством коров управлюсь.
– Ничего, я помогу.
– Тебе руку и так нельзя сильно нагружать, а ты ещё хочешь после рабочего дня мне помогать, – в голосе Олеси слышалось беспокойство.
Если бы в эту минуту рядом не было людей, Сергей заключил бы ее в свои объятия и поцеловал.
– Я же говорил, что нам суждено помогать друг другу.
Олеся смущённо опустила голову. Он с нежностью в глазах смотрел на неё.
– Кстати, как рука, не болит после работы?
– Почти нет. Только когда бинт меняют неприятно, – произнес Сергей, вертя рукой. – Надеюсь скоро мой больничный закончится.
– А как там дед Терентий? – вдруг вспомнила Олеся. – Боюсь, как бы он вчера не перетрудился, на нём совсем лица не было.
Сергей вздохнул.
– Тяжко ему после работы, всю ночь стонал. Видно опять спина разболелась. Я ведь его уговаривал не ходить, а он, мол, ни разу ещё в своей жизни покос не пропустил.
- Да-а, как бы теперь опять не пришлось уколы ставить.
– Если ты будешь приходить их ставить, то лично я не против.
Олеся почувствовала как щеки покрыл румянец. На горизонте показались машины. Сергей грустно посмотрел на приближающийся транспорт. Ему не хотелось расставаться с ней.
Он помог ей залезть в кузов и наплевав на условности, сел рядом. Многие многозначительно смотрели на них и улыбались. Рядом с Олесей села Вера, Артем же сел рядом с Сергеем. Все четверо пребывали в приятном волнении. Сердце каждого учащенно билось от переполнявших чувств.
Глава 15
Неделя обещала быть напряжённой. Все работали не покладая сил. Жара только усиливала тяжёлую работу. Олеся отработала на поле свои два дня и теперь трудилась в коровнике. Приходилось обслуживать вдвое больше коров. Только днём был небольшой перерыв. Вечером они заканчивали работу к девяти часам. Сергей, как и обещал, приходил после работы на ферму. Они трудились рядом, но от усталости почти не разговаривали. Хотя, одно то, что они были рядом, наполняло душу радостью.
Наконец закончился последний день тяжёлого труда. Олеся вышла из коровника. С души упал груз ответственности, теперь всё встанет на свои места. Радовало, что можно два дня отдохнуть и восстановить силы.
Сергей ожидал её на улице. Ему очень хотелось проводить её, но видя, как она устала, решил, что сейчас для неё будет самое лучшее побыстрее оказаться дома и отдохнуть.
- Ну что, все закончилось, – констатировал он.
- Угу, – кивнула она, а потом с признательностью посмотрела на него. – Большое тебе спасибо, что помог.
Сергей расплылся в улыбке.
- Да ладно, - и потрепал свои волосы. - Олесь, - он сделал паузу. Она внимательно смотрела на него. – Может завтра погуляем?
Сердце радостно забилось в груди. Она очень этого хотела.
- Давай.
- Тогда может я зайду за тобой в пять часов?
- Хорошо. Я буду ждать, – она не могла скрыть свою радость. Глаза выдавали все чувства.
- Тогда до завтра.
Кивнув в знак согласия, Олеся уселась на велосипед и помахав ему рукой, уехала.
Сергей направился домой. Он уже всё для себя решил. Завтра он предложит ей встречаться и если она согласиться, то обязательно поцелует ее. Даже не верилось, что он сможет снова стать счастливым, что он будет кому-то нужен, у него будет любимый человек.
Олеся легла в кровать с трепещущим сердцем. Ей очень хотелось, чтобы завтрашний вечер поскорее наступил. Она даже постаралась представить, как они будут рядом идти. Может он даже возьмёт ее за руку. Сейчас она удивлялась тому, как ещё совсем недавно не выносила его. Она тогда и подумать не могла, что влюбится в него. Сейчас же он был таким родным для неё. Олеся заснула с улыбкой на губах.