Куда делся потом сам Кранц? Об этом в данный момент знает лишь один человек, но я не хочу слышать его рассказ. Я знаю и так, несчастного старика эти мерзавцы убили, даже не оценив его таланта, потому как банально не хотели платить ему за работу обещанного гонорара.
Судя по всему, купюры с фальшивым Лениным вышли в оборот уже после убийства Кранца. Но только провел своих убийц старик. Ох, как провел! С изготовленных им клише бандитами были отпечатаны двадцатипятирублевки превосходные во всех отношениях, за исключением… профиля Ленина.
Выудить их из оборота тогдашней милиции не составило труда.
Думаю, кто-то из бандитов поплатился за распространение этих купюр свободой. А то и жизнью. Ведь в СССР тогда еще существовала смертная казнь за подделку денег…
Сам же Кранц добился того, чего хотел. История этого мастера не забудет. Его профиль может теперь видеть любой, кто посетит Музей МВД.
Почему я так подробно рассказываю об этом талантливом человеке? — спросил Вакарис и сразу ответил на свой же вопрос: — Просто однажды, совершенно случайно, в моих руках оказался его архив: дневник, негативы, чертежи печатной машины, формулы растворов, инструкции, как всем этим пользоваться, и прочие тайны, включая главную. Это заповедь: “ШТАМПОВЩИК ФАЛЬШИВОЙ МОНЕТЫ ПО МАСТЕРСТВУ ВСЕГДА ДОЛЖЕН ИДТИ НА ДВА ШАГА ВПЕРЕДИ МАСТЕРОВ МОНЕТНОГО ДВОРА ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА!” Такие слова были записаны печатными буквами на обложке его дневника.
Это, разумеется, метафора, господа, — пояснил Вакарис. — Но, если разобраться, так ведь оно и есть. Иногда, чтобы достичь заданной высоты, не обязательно на нее карабкаться из последних сил. Зачем? Можно же элементарно вмиг взлететь выше нужной отметки, воспользовавшись лифтом, а потом спокойно себе снизойти до нее…»
Вакарис вновь грустно улыбнулся и, выдержав печальную паузу, поинтересовался:
«Господа, вам еще не страшно слушать продолжение? Ведь оно теперь будет касаться непосредственно вас. А прежде всего, банка, что неделю назад — вроде бы вполне законно — влился в ваш знаменитый КОНСОРЦИУМ. Не боитесь? — еще раз осведомился Роберт Янович. — Тогда слушайте…»
И он, наконец, признался:
«Волею судьбы, дорогие мои толстопузы, продолжателем дела Кранца стал ваш покорный слуга. Ведь, согласитесь, грех было не воспользоваться наследием Кранца.
Я… фальшивомонетчик! — усмехнувшись, смело заявил Вакарис, после чего продолжил: — На изучение архива Кранца мне понадобился не один год. Это была теория. Потом последовала практика: по чертежам старика я создал собственный станок.
Идею с подделкой рублей я даже не рассматривал. В те времена нули на наших деньгах рисовались быстрее, чем делалось бы клише для их печати на моем станочке. Я выбрал доллар! Благо, какие-то инструкции по его печати отыскались в доставшемся мне архиве мастера Кранца. Шаг за шагом приближался я к тому, чтобы напечатать такие баксы, которые ни один эксперт в мире не признал бы подделкой. Правда, несмотря на обладание секретами Кранца, для этого мне понадобился не один год упорного и опасного труда. Но своей цели, господа, я достиг. Я научился печатать доллары, неотличимые от настоящих. Вроде бы “ура!”.
Да рано радоваться… Вслед за этим передо мной встала задача не менее сложная. Нужно было как-то пустить эти деньги в оборот… Но как? В магазинах же баксы не разменяешь на сдачу! А в московских обменниках, коих тогда имелось не так уж и много, легко можно было примелькаться, а значит, и попасться. Так я подошел к мысли о создании собственного банка…
Но прежде мне было необходимо избавиться от прошлой своей жизни! Как вы считаете, господа, — обратился Вакарис к камере, — сложно ли человеку, в совершенстве освоившему печать поддельных долларов, изготовить для себя паспорт, права и прочие документы, без которых современному человеку не жить? Для меня это сложности не составило.
Так однажды появился на свет необычный человек — человек без прошлого, то есть ваш покорный слуга — Роберт Янович Вакарис… Прикольное имечко, да? Мне хотелось придать его обладателю некого заграничного шарма. А после этого родился и “ОКО-банк”… Иными словами — Театр абсурда.
Ведь выбрал я, господа, самую, наверное, абсурдную схему для отмывания поддельных баксов: я гнал их в колоссальных суммах через обменные пункты собственного банка. Будто бы граждане с улицы поменяли их у нас на рубли. Выгода банку — разница с курса покупки-продажи. Сущие копейки вроде бы. Но! Но если учесть, какие суммы проходили через эти обменники… — Вакарис озорно улыбнулся: — Думаю, объяснения тут излишни. Именно по этой причине ни одна проверка и не смогла найти источник поддержки моего банка. В этом направлении и не искали. Это ведь абсурд — сдавать государству чемоданы собственной валюты, получая с нее не больше разницы обменного курса! Даже второразрядные фальшивомонетчики, пользующиеся банальным ксероксом, берут за реализацию своей продукции 50 процентов. А тут — всего лишь несколько процентов, да за шедевр подделки! Как есть — абсурд!
А еще больший абсурд, господа, заключался в том, что на определенном этапе своей псевдобанковской деятельности я понял, что самому мне деньги не нужны… Вообще не нужны! Я вспомнил о том Мире творческой Свободы, о каком когда-то писал в своем дневнике мастер Кранц. Я понял, что пропуск в этот Мир я тоже заработал, он лежит у меня в кармане. Но только почему-то что-то мешает мне сделать шаг в этот Мир…
И в один прекрасный день я понял — что именно!»
Вакарис улыбнулся и продолжил, жестикулируя правой рукой, локоть которой покоился на подлокотнике кресла:
«Хотите — верьте, господа, хотите — нет, но однажды мне явился дух мастера Кранца. Он жаждал мести! В качестве платы за те секреты старика, что волею судьбы попали ко мне в руки, дух его теперь требовал от меня, чтобы я покарал тех, кто, собственно, этого духа духом и сделал. Устами явившегося мне бесплотного старца вашему покорному слуге, господа, был дан приказ свершить возмездие…
Искать главного злодея долго не пришлось. Кое-какие старые сведения о нем я отыскал в доставшемся мне архиве Кранца. Теперь вы, Сергей Ашотович и Стас Прокофьевич, полагаю, догадываетесь, кто прислал вам фотографию из славного бандитско-комсомольского прошлого товарища Чеботаревского? — осведомился Вакарис. — Да! Да! Я. И именно Чеботаревский — лысый демон — тогда, в конце восьмидесятых, заказывал Кранцу изготовление клише для печатания четвертных банкнот. Клише, ставшие последним творением рук мастера…
М-да, такого человека погубил этот мерзавец Чеботарь!
Глава городского комсомола и главарь бандитской группировки… Странное сочетание. Как пиво и мороженое. Двуликий анус!
Когда я размышлял над вариантами наказания Чеботаревского, мне не трудно было предположить, что, побывав какое-то время на высокой государственной должности, этот же человек, без всяких душевных мук, преспокойно заделается в киднепперы, то есть станет посредником в затеянном вами, господа, грязном дельце с похищением дитя…
Да, да, Сергей Ашотович и Стас Прокофьевич! Именно в затеянном вами деле… Валентин Петрович все подробно рассказал о вас и об этой вашей гадкой затее на диктофон. И я лично глотки бы ваши перегрыз, за каким количеством подбородков вы их не прятали бы, если бы… если бы не два “если”, господа.
Первое. Если бы действительно вы похитили именно мою дочь.
Второе. Если бы это похищение не было придумано и срежиссировано лично мною.
Да, да, господа! Вы не ослышались. Не вами, а мною.
И все это в рамках мести виртуального мастера Кранца господину Чеботаревскому!
Просто в момент, когда я ломал голову над тем, как бы эту месть поизящнее осуществить, на горизонте у меня неожиданно возник серьезный враг, с которым незамедлительно следовало начать борьбу. Врага этого я заполучил в лице вашего дьявольского КОНСОРЦИУМА, господа. А уж когда я увидел вблизи ваши пухленькие мордашки, вместе с отвращением у меня тут же родилась весьма странная ассоциация.
Вы должны помнить, господа, в советские времена был весьма распространен плакат: “Маркс, Энгельс, Ленин”. Три таких гордых профиля! И я подумал, что если бороды Маркса и Энгельса заменить вашими подбородками, то выйдет вылитый ваш тандем! Но кого взять третьим, на роль Ильича? Тут уж и думать особо не нужно было. Чеботаревский! Лысый худой черт рядом с двумя толстыми бесами. Какое замечательное трио получилось бы!»
Вакарис гомерически расхохотался.
«А как удобно было выпороть бы вас так, оптом! Одним ударом плети сразу по трем задницам!
О, да, да! Я уже отсюда вижу, что задницы ваши пробивает понос, а все ваши подбородки трясутся от страха. Хотя уверен, никто из вас еще толком не решил — стоит ли верить мне.
Скажу сразу. Стоит.
Но как же я сумел обойти вас? — спросите вы.
Из-зящно, — произнес Вакарис, будто смакуя само это слово. — И без особого труда. Ведь каждый ваш шаг был так предсказуем!
Начал я с того, что подыскал девчонку на роль моей дочери… Конечно, это несколько не по-джентельменски, использовать в качестве наживки ребенка. Но не все так трагично. Своих детей у меня, увы, пока нет. Использовать чужих мне не хотелось. А вот юную, но вполне совершеннолетнюю актрису мне удалось найти без особого труда. Девочка довольно талантливая и выглядит намного моложе своих лет… Эдакая, знаете ли, пигалица…
До кучи и жену пришлось выдумать. Все должно было выглядеть правдоподобно. Я, глава благопристойного семейства, готов на все ради вызволения своей дочери… Хе! Кристиночки…
Ну да ладно. Это было не так сложно по сравнению со следующей задачей. Впрочем, та тоже решилась без особого труда. Я задумал перекупить какого-нибудь человека из вашего ближайшего окружения. Почему-то люди с деньгами убеждены, что все, кто кормится с их ладони, по гроб жизни будут добровольно лизать им эту самую ладонь, исходя слюною преданности.