Когда Джули не пришла к подруге, та несколько раз позвонила девушке, а потом решила сходить к ней проведать. По словам жертвы, преступник сбежал, когда услышал стук во входную дверь.
Он был абсолютно уверен, что никто не сможет его остановить. Он настолько расслабился, что даже не проследил, чтобы маска сидела достаточно хорошо, чтобы полностью закрывать лицо. Это позволило девушке лучше рассмотреть некоторые детали. У детективов появилась надежда.
Исходя из множества показаний и поведения преступника, полиция предполагала, что они ищут молодого человека, не так давно окончившего школу. Поэтому детективы показали Джули множество фотографий выпускников последних лет. Среди них нашелся один, по словам жертвы, похожий на преступника. Так сложилось, что именно этот парень вел довольно подозрительный образ жизни. Но оказалось, что он не тот, кого полиция так безуспешно ищет. И вскоре эта ниточка тоже оборвалась.
Нападение на пары
Ко второму апреля 1977 года Насильник с востока стал изощреннее и смелее. Он издевался над полицией, словно говоря: «Вот он я, где-то совсем близко, и никто не может меня поймать! Вы говорите, что я не могу напасть в доме, где есть мужчины? Это мы еще посмотрим!»
В ту ночь, примерно в половине четвертого, пара из Оранджвейла мирно спала в своей постели. Внезапно через закрытые веки в глаза ударил яркий свет фонарика. Окончательно проснувшись, они услышали злой шепот. Преступник сказал им, чтобы они не делали глупостей, потому что он вооружен и пристрелит их обоих, если дернутся. Он приказал женщине связать мужчину, а затем поставил на его спину чашку с блюдцем и пригрозил, что если услышит хоть один звук с его стороны, убьет их. Это нападение, к слову, не было классифицировано как преступление Насильника с востока.
Пятнадцатого апреля он снова напал на одинокую девушку девятнадцати лет в Кармайкле. Он как бы говорил: «Я на шаг впереди. Вы не знаете, кто будет следующим». Это была его восемнадцатая жертва.
А следующими жертвами снова были пары. Он не боялся, что мужчины будут вооружены и дадут отпор. Он точно все выверял и знал, кто, где находится в доме и что делает, прежде чем врываться в него. Третьего мая он напал на семью майора ВВС в Сакраменто, а через два дня поймал пару прямо на подъездной дорожке к дому девушки в Оранджвейле. Она с коллегой вышла из дома в начале первого ночи и пошла к машине, когда из темноты вышел мужчина в лыжной маске и направил на них пистолет. Он загнал обоих обратно в дом, связал, а затем все прошло по уже знакомой всем схеме: «трюк с посудой», изнасилование, разгром дома, кража не особенно ценных в материальном плане вещей. Традиционный перекус на хозяйской кухне. В начале третьего ночи он растворился во тьме, из которой пришел.
«Этим утром это был тот же самый преступник, Насильник с востока», – привела газета The Sacramento Bee цитату пресс-секретаря шерифа округа Сакраменто Билла Миллера пятого мая 1977 года.
В то же время представители полиции были осторожны и не заявляли с уверенностью, что это тот же человек: «Мы просто говорим, что он использует те же методы. Мы не сообщаем слишком много подробностей, потому что это может вдохновить подражателей и скомпрометировать тысячи часов расследования, которые мы провели».
Опасения были не напрасными. Весь округ буквально кипел. Нападения на пары стали новым витком паники для тихого округа Сакраменто. Полицейские работали круглыми сутками. Были опрошены тысячи возможных свидетелей, и еще большее количество звонков было обработано. Однако попытки вычислить место следующего преступления были провальными. Создавалось впечатление, что маньяк точно знал, где организована слежка, где и сколько патрулей выделила полиция. Детектив Ричард Шелби даже предположил, что Насильник с востока – это один из его коллег.
После очередного нападения на пару в Ситрес-Хайтс четырнадцатого мая ни у кого в округе не было сомнения, что маньяк вышел на новый уровень, и нападение на пару в начале апреля включили в серию. Восточный район Сакраменто превратился в зону повышенной безопасности: местные жители спиливали деревья и выкорчевывали кусты, устанавливали прожекторы на улицах и домах и подвешивали колокольчики на раздвижные двери своих домов. Дошло до того, что люди дежурили по ночам по очереди с оружием в руках.
Похоже, что такая шумиха в СМИ начала раздражать насильника, и во время следующего нападения в Кармайкле, рано утром 17 мая, он сделал пугающее заявление:
– Эти скоты, эти свиньи… Ты слышишь меня? Раньше я никогда не убивал, но теперь буду. Так что передай этим скотам, этим свиньям, что я иду к себе домой. У меня полно телевизоров. Я буду слушать радио и смотреть ТВ. И если услышу об этом, то завтра же ночью пойду и убью двоих. Умрут люди! – задыхаясь от гнева, прорычал он своей связанной и испуганной жертве.
Была и существенная нестыковка. Муж женщины утверждал, что ему Насильник с востока сказал обратное: что он убьет двоих, если НЕ услышит о себе завтра в газетах и новостях.
Позже, тем же утром, The Sacramento Bee опубликовали статью: «Атака номер двадцать три Насильника с востока» с подзаголовком «Следующие жертвы умрут сегодня?». Управление шерифа сначала просило местные СМИ не публиковать информацию о преступлении, но позже пресс-секретарь сам собрал журналистов и представил примерное изображение преступника, которое было создано по словам жертв, мельком видевших его, а также психологический портрет.
Психиатры сделали вывод, что маньяк может страдать параноидальной шизофренией и быть сексуально неадекватным. Предположительно, он вырос в семье среднего или выше среднего достатка, где доминировала мать, и был либо единственным ребенком в семье, либо у него была младшая сестра. Уровень интеллекта у него выше среднего. Вероятно, он интересуется работой военных и полицейских. Не исключено, что сам состоял на службе. В данный момент может быть безработным. Во время поимки может взять заложников и вступить в перестрелку с оперативниками.
Также предполагалось, что он может находиться в состоянии «гомосексуальной паники»[32] из-за неадекватных физических возможностей. Он не смог установить нормальных отношений с женщинами, поэтому начал насиловать их в качестве компенсации.
В ночь с пятницы на субботу, двадцать восьмого мая, общественность получила ответ на сообщения в прессе. Он всегда нападал там, где его никто не ждал, но в этот раз его география заметно расширилась. Маленький городок Скай-Паркуэй находится на юге Сакраменто, вдоль трассы 99. В то время населения в нем было меньше десяти тысяч человек. Там, в доме недалеко от дороги, жила пара с ребенком. Двадцативосьмилетняя Надин[33] и ее муж Стэн переехали в этот дом совсем недавно.
Примечательно, что мужчина работал очень близко к дому предыдущей жертвы, на очистительной станции в Дель-Дайо в Кармайкле. Он, естественно, был в курсе происходящего на востоке Сакраменто, но не особо беспокоился, потому что насильник-то с «востока» и на тот момент из их района заявлений об изнасилованиях не поступало. До этого дня.
Стэн работал во вторую смену и пришел домой около часа ночи. Где-то в половине третьего они с женой проснулись от шума со стороны стеклянной двери, ведущей во двор. Вскоре в комнату зашел человек в лыжной маске и с пистолетом в руках. Он светил им в лицо фонариком, но разглядеть пистолет в его руке пара смогла без труда.
Насильник с востока приказал женщине связать мужа, поставил на его спину посуду, а Надин отвел в гостиную. Там он изнасиловал ее и снова оставил сообщение для полиции.
– В прошлый раз они все перепутали, – прошипел он. Он был вне себя и задыхался, словно сдерживаясь изо всех сил. – Я сказал, что убью двоих. – Холод пробежал по спине Надин. – Тебя я не убью. А если завтра об этом скажут по телевизору или напишут в газетах, я убью двоих. Ты слушаешь? Если об этом скажут в новостях, я убью двух человек. Моя мамочка боится, когда про такое говорят в новостях, – добавил он.
Он ходил по дому, переворачивал мебель, открывал ящики, ел и пил до четырех утра. И в конце концов исчез так же, как и появился, через раздвижную дверь во двор.
Двадцать девятого мая 1977 года пресс-секретарь шерифа округа дал интервью The Sacramento Bee. Журналисты спросили, не мог ли это преступление совершить подражатель.
– Нет, – ответил Билл Миллер. – Мы уверены, что это был Насильник с востока. О нем известны некоторые детали, которые не предавались широкой огласке, поэтому подражатель не мог их знать.
– Почему он мог переехать на юг? – спросил журналист.
– Возможно, это из-за огласки, которую получили патрули «ДНСВ»[34].
Кроме того, председатель «ДНСВ» заявил, что их группа предлагает награду в тридцать тысяч долларов за информацию, ведущую к поимке Насильника с востока, а полиция в то же время выделила дополнительных людей для патрулирования улиц и увеличила бюджет сверхурочных до ста тысяч долларов. Другие департаменты Калифорнии тоже отправили некоторых сотрудников на помощь Сакраменто, но даже без них было очень много добровольцев из числа полицейских, которые выходили в свои выходные, лишь бы защитить свои семьи от маньяка. К всеобщему облегчению, в ближайшие дни никто не погиб, однако произошедшее стало очень тревожным сигналом для следователей. Они подозревали, что вскоре преступник перестанет довольствоваться изнасилованиями и начнет убивать.
Внезапно нападения прекратились. Ни через месяц, ни через два не было зафиксировано ни одного нападения, похожего на работу Насильника с востока. Начало казаться, что все кончилось и он либо покинул Сакраменто, либо попал в тюрьму. Некоторые надеялись, что он и вовсе погиб. Но он вернулся.
В сентябре 1977 года он еще больше сместился на юг. Нападение произошло девято