Детективы сделали вывод, что эти убийства могли быть совершены одним человеком, каким-нибудь местным жителем, скрывающимся под маской доброго соседа и примерного семьянина. Типичный, если можно так выразиться, портрет маньяка-насильника со Среднего Запада. Полиция, получив такое описание, начала опрос местных жителей. Тогда детективы и не знали, насколько далеки были от истины.
Утром пятнадцатого мая 1982 года двадцатиоднолетняя Лоррейн Боровски приехала на работу в агентство недвижимости Remax. Это был маленький офис, расположенный в вытянутом павильоне между небольшими магазинчиками. Он выделялся на их фоне только большой красно-белой вывеской над входом и отделкой фасада «под камень». Девушка отработала положенное время, но вечером домой не вернулась. Родители почти сразу обратили на это внимание и забеспокоились. Их дочь не была легкомысленной и не имела привычки пропадать так внезапно. Полиция предположила, что ее похитили, когда она пересекала парковку. Тело Лоррейн было вскоре найдено на кладбище в Кларендон-Хиллс, юго-западном пригороде Чикаго. Судмедэксперты подтвердили то, что детективы подозревали и так: их маньяк снова нанес удар. На этот раз женщина была убита с особой даже для него жестокостью. Она была неоднократно изнасилована, ее долго пытали, а левая грудь была отрезана не ножом, а металлической проволокой. После всего ее зарубили топором и выбросили на свалку возле кладбища.
Еще через две недели Шуй Мак ехала в машине со своим братом из семейного ресторана в Стримвуде, деревне, расположенной в сорока километрах к северу от места, где были найдены останки Лоррейн Боровски. Они повздорили, и он высадил сестру, чтобы ее подобрали родители, которые должны были ехать следом. Они действительно ехали на небольшом отдалении. Однако, когда все вернулись домой, девушки с ними не было. Родители не встретили дочь по пути.
Помимо этих случаев в течение года происходили и другие похищения. Не все были приобщены к делу «чикагского маньяка», но все имели схожие признаки. Однако у полиции, которая теперь все же сосредоточилась на поимке убийцы женщин, по-прежнему не имелось сколько-нибудь стоящих зацепок.
Так было до июня 1982 года, когда нашли еще одну пострадавшую. Энджел Йорк чудом пережила ужасные пытки. Она рассказала, что похитителей было двое. Впервые полицейские подумали о том, что насильник и убийца может быть не один. Мужчины затащили ее в красный фургон, где уже были подготовлены наручники. Они насиловали и избивали ее. Один из нападавших приказал ей взять нож и отрезать собственную грудь. Когда девушка не смогла изувечить себя, он впал в ярость и сам это сделал, а затем мастурбировал в открытую рану. После всего этого кошмара они залепили ее кровоточащую грудь скотчем и выкинули девушку на улицу истекать кровью. Но она выжила и дала показания. Однако из-за психической травмы от пережитого ужаса она не смогла дать достаточно точное описание похитителей. Поэтому следствие все еще не могло выявить подозреваемых. А красных грузовиков в Чикаго оказалось очень много.
Наступил август. Лето последний месяц радовало жителей Чикаго перед наступлением осени, времени обильных дождей и серого свинцового неба над головой. Однако полиции было не до того. Они наконец нашли Шуй Мак, пропавшую еще двадцать девятого мая. Ее тело было погребено на строительной площадке, и на нем имелись такие же повреждения, что и на остальных жертвах двух психопатов, разъезжающих на красном фургоне. Ситуация усложнилась, когда на берегу Чикаго-Ривер был найден труп еще одной женщины. Руки были связаны за спиной шнуром, на шее узлом завязан бюстгальтер, а левая грудь, как это было и со всеми остальными жертвами, отсутствовала. Детективы были в ярости, узнав, что на этот раз с момента убийства прошло не более шести часов. Убийцы орудовали прямо у них под носом и оставались незаметными.
Через две недели пропала еще одна женщина, тридцатилетняя маркетолог Роуз Бэк Девис. Ее тело нашли восьмого сентября под лестницей жилого дома North Lake Shore Apartments. По следам на теле было похоже, что она сопротивлялась, отчего убийцы еще больше распалялись. Они не только изнасиловали и задушили женщину, но и нанесли десятки ножевых ран и раздробили лицо топором.
Через три дня, одиннадцатого сентября 1982 года, во время шопинга пропала сорокадвухлетняя Кэрол Папас, жена игрока бейсбольного клуба Chicago Cubs. Ее поиски не увенчались успехом.
А потом наступил октябрь.
Большой красный фургон
Это был обычный рабочий день для проститутки по имени Беверли Вашингтон. Ей было всего двадцать, но она уже знала, как трудно выживать зимой, если не накопить хоть немного наличных. Начало октября не задалось. Клиентов было немного, да и те оказались какими-то прижимистыми.
Она не испугалась, когда к ней подъехал большой красный фургон «Додж» 1975 года выпуска с затонированными стеклами. Ее клиенты почти всегда были скрытными. Водитель был высоким, с бледной кожей и сальными каштановыми волосами. На нем были простая фланелевая рубашка и ботинки с квадратными носами. Усы добавляли ему возраста, но он все равно выглядел лет на двадцать пять, не больше. Он нервничал и походил на типичного студента, испытывающего сложности при общении с девушками и поэтому обратившегося к профессионалке. В целом это был не очень подозрительный клиент, да и к тому же он предложил больше денег, чем ей давали обычно. Беверли согласилась, и они переместились к нему в фургон.
Девушка не успела заметить, как рука незнакомца скользнула куда-то в сторону и в ней оказался пистолет. Мужчина направил оружие на нее. Сердце Беверли сжалось, и она поняла, что бежать ей некуда. Мужчина приказал ей раздеться, застегнул на запястьях браслеты наручников, а затем потребовал орального секса. Беверли подчинилась. Она была напугана, но пока что это и так было частью ее работы (не считая заковывания в наручники). Настоящий ужас девушка испытала, когда ей приказали выпить горсть неизвестных таблеток. Последнее, что она запомнила перед тем, как очнуться искалеченной на железнодорожных путях, была деревянная перегородка между кабиной и кузовом, веревка в руках мужчины и украшения на зеркале заднего вида: перо и пластиковый таракан на клипсе.
Беверли плохо помнила, как попала в больницу, но как только пришла в себя, рассказала полицейским обо всем, что видела.
Фирма
Поиски подходящей по описанию Беверли машины заняли несколько недель. Двадцатого октября патруль остановил на дороге очередной красный фургон. Полицейские с осторожностью приблизились к кабине и заглянули внутрь. За рулем сидел молодой парень без растительности на лице и с рыжими вьющимися волосами. Это точно был не человек, которого видела Беверли. Зато автомобиль совпадал до мельчайших деталей. Полицейские попросили водителя выйти для разговора, и тот подчинился.
В результате допроса выяснилось, что водитель, двадцатиоднолетний Эдвард Шпрейцер, работает в строительном подряде на некоего Робина Гехта, и фургон принадлежит ему. Тогда полицейские потребовали отвезти их к дому Гехта.
Как только Гехт вышел, сразу стало ясно, что именно его видела жертва. Даже одежда была такой, как она описала. Офицеры немедленно подошли к нему, чтобы задать несколько вопросов. Тот не только не смутился, но даже выразил готовность активно помогать следствию. Однако предъявить ему пока было нечего, поэтому полицейские заручились его обещанием оставаться в городе и уехали.
Когда к детективам поступила информация о задержании фургона, соответствующего описанию, и об установлении личности его владельца, они решили показать Беверли фото Гехта среди прочих. И она сразу указала на него. Третьего ноября детективы получили ордер на арест и отправились в дом подозреваемого. Он уже ждал их, причем не один, а с адвокатом.
Арестовав Шпрейцера и Гехта, полиция продолжила расследовать дела о нападении на женщин. Они вернулись к Энджел Йорк и установили, что ее пытали в том же красном фургоне. К тому же полиция смогла найти еще одно похожее похищение, но прямых доказательств не было.
Детективы начали опрашивать всех, кто хоть что-нибудь мог знать о подозреваемых. Особенно это касалось Гехта. Однако оказалось, что информации о жизни подозреваемого практически нет, и найти ее очень трудно. Он родился тридцатого ноября 1953 года в округе Менард, штат Иллинойс, и, судя по всему, вел ничем не примечательную жизнь. Зато стало известно несколько крайне тревожных деталей.
Во-первых, выяснилось, что у Гехта явно есть какая-то одержимость женской грудью. В детстве он не давал прохода своей сестре, за что был отправлен жить к бабушке и дедушке. Те женщины, с которыми он когда-то встречался, сообщали, что он просил разрешения колоть их грудь булавкой или прижигать. А его жена, по показаниям ее знакомых, разрешала ему наносить себе увечья, в том числе оставлять серьезные загнивающие раны и резать соски. Однако сама жена Гехта в этом не призналась. В 1981 году у него родился сын Дэвид.
Вторая зловещая деталь, которая выяснилась в результате анализа жизни Гехта, – это факт его работы в конце 70-х годов в качестве субподрядчика у известного маньяка Джона Уэйна Гейси[71]. Каких-то травмирующих эпизодов или проблем в семье Гехта найти не смогли.
Учитывая скудные доказательства и то, что подозреваемый упорно отрицал свою вину, оставалось уповать только на юного Шпрейцера. Спустя некоторое время чувство вины и усталость от ежедневных допросов, по-видимому, пересилили чувство страха перед боссом, и он разразился длинным, на семьдесят восемь страниц, признанием.
Для Шпрейцера все началось с того дня, когда Гехт нанял его на работу. Однажды они угодили в перестрелку, в результате которой один человек погиб, а другой остался инвалидом. Полиция в то время еще расследовала это дело, и информация, полученная от Шпрейцера, стала очень неожиданной. Однако дальше их ждало кое-что гораздо более шокирующее.