Вскоре их жизнь стабилизировалась. Генри вновь стал разнорабочим, а Бэкки училась у местных женщин шитью, готовке, стирке и другим элементарным бытовым вещам. Она в детстве была лишена нормального общения со старшими и теперь, казалось, получала удовольствие от простой жизни христианской общины. С ней произошли невиданные изменения, которые решили ее судьбу.
Бэкки, сама того не замечая, встала на путь исправления. Она связалась с Кейт Рич и искренне извинилась за их поведение, наладила контакт и стала проводить с ней много времени. Вместе с тем она начала чувствовать сожаление и за другие свои грехи. В частности, ее беспокоил побег из детского дома и штата[81]. Бэкки решила, что для искупления ей необходимо сдаться властям в Джексонвилле и понести наказание. Она исповедалась пастору Муру и сказала об этом Генри.
Генри был в ярости от такого внезапного просветления у его спутницы. Он спросил, рассказала ли она что-нибудь о нем и Оттисе, но даже получив отрицательный ответ, решил, что лучше им покинуть общину. Они собрали вещи и на следующий день автостопом отправились во Флориду.
Дорога не задалась с самого начала. Они брели вдоль шоссе, но никак не могли поймать попутку. Водители даже если и решали подвезти девушку, идущую чуть поодаль от Генри, то резко меняли свои планы, как только видели, что ее догоняет потрепанного вида мужчина. Так они добрались до места под названием Деймон на юго-востоке Техаса, в округе Бразория. У него нет даже официального юридического статуса, и только зеленый значок Damon City Limit обозначает его условную границу. Это просто небольшой населенный пункт вдоль шоссе «Техас 36», где по обочине можно увидеть восемьдесят пять небольших нефтяных скважин, которые в 20-х годах XX века добывали «черное золото» вокруг подземного соляного купола.
Уставшие и голодные, они решили найти какой-нибудь дешевый мотель. В тех, до которых они смогли добраться пешком, не было свободных номеров. Делать было нечего, пара решила заночевать под открытым небом.
Становилось темно и прохладно. Они распаковали спальные мешки и устроились рядом. Лукас решил, что лучшим способом согреться будет выпить. Он и не заметил, как очень сильно опьянел. В нем проснулась обида на Бэкки за то, что она практически вынудила их уйти из «Дома Молитвы», где они вроде бы уже наладили свой быт. И он начал высказывать ей все, не стесняясь в выражениях. Она тоже не осталась в стороне. Бэкки вспомнила все обещания, которые он не выполнил. А также все те проблемы, которые возникли у них из-за его мании. Тон разговора начал повышаться, и спустя несколько минут они уже просто орали друг на друга, не слыша ничего и никого, кроме себя. Напряжение, накопившееся месяцами, хлынуло наружу и поглотило их. В конце концов Генри злобно заявил, что утром отправляется обратно в Стонберг. Бэкки не сдержалась и ударила его по лицу. Уже после заключения под стражу он описывал свои дальнейшие действия:
– Я ударил ее своим ножом. Я просто поднял его, развернул и ударил ее прямо в грудь. Она вроде как посидела там немного, потом упала на землю. – Его голос не был спокойным, как до этого. Он не нервничал, но в отличие от других преступлений, о которых он рассказывал, это убийство вызывало в нем чувство глубокой печали.
– Ясно. А после того, как все случилось, помните, что вы сделали дальше? – спросил рейнджер, который вел допрос.
– Да, я снял с нее лифчик и трусы и занялся с ней сексом. Это одна из тех вещей, которые стали частью моей жизни. Половые контакты с мертвыми, – равнодушно пояснил Генри, как будто рассказывал о том, как он стал курильщиком.
– Ясно, а после? После ее смерти и вашего с ней секса, что было дальше?
– После этого разрезал ее на маленькие кусочки. Я убил единственную, кого любил, – закончил Генри свой рассказ.
Последняя ошибка
После убийства Фриды «Бэкки» Пауэлл Генри не сразу смог отойти от шока. Он разложил останки Бэкки по трем наволочкам и бросил их прямо там, а сам принялся бродить по пустынной местности и думать. Но не только сожаление занимало его мысли. Лукас решил, что лучшим вариантом для создания алиби будет вернуться в «Дом Молитвы», как он и планировал.
Через пару дней Лукас снова был в Стонберге, где его встретил преподобный Мур. Он был очень удивлен тем, что Генри вернулся один. Тогда Лукас заплакал и рассказал грустную историю о том, что его любимая Бэкки устала от путешествий и в один прекрасный день во время их остановки возле придорожного кафе напросилась попутчицей к водителю грузовика и уехала с ним. Мур посочувствовал отвергнутому мужчине и снова поселил его у себя. Вскоре все опять пришло в норму, и Генри погрузился в ежедневную рутину общины.
Когда информация о возвращении Генри дошла до Кейт Рич, старушка очень обеспокоилась тем, что он вернулся без Бэкки. Она считала, что все беды девочки из-за ее спутника и что Бэкки не виновата, что они вынуждены бродяжничать. За последние месяцы, проведенные Бэкки в «Доме Молитвы», Кейт еще больше привязалась к ней и не верила, что та могла сбежать. Она позвонила Лукасу на ранчо и спросила о Бэкки, но Генри не стал обсуждать это по телефону и предложил встретиться лично. Он сказал Кейт, что может отвезти ее на вечернюю службу, а по пути расскажет о том, что случилось с Бэкки.
Через несколько дней Генри приехал к дому Кейт Рич на машине пастора. Он приехал рано, поэтому предложил по пути заехать куда-нибудь за пивом. В машине Кейт все время требовала подробностей их с Бэкки расставания. Пока Лукас рассказывал свою историю, время службы уже прошло, и он предложил отвезти женщину домой. Она согласилась, но не переставала донимать его расспросами. В конце концов он просто съехал с дороги, достал нож и воткнул его в грудь старушке.
Когда наступила тишина, он вытащил тело из машины и вырезал на груди женщины перевернутый крест. Потом занялся сексом с трупом, после чего выкинул его в канаву. Затем сел обратно в машину и поехал домой, наслаждаясь тишиной, как будто ничего и не произошло.
В «Доме Молитвы» Мур спросил, как прошла служба, на что Генри ответил, что приехал за Кейт, но она плохо себя чувствовала. Поэтому они так и не поехали туда. Это объяснение было логично, учитывая возраст и здоровье женщины, и не вызвало у Мура никаких подозрений.
Ночью машина проповедника снова покинула ранчо, а по возвращении из нее вышел Лукас и достал из багажника несколько полных мешков для мусора. Всю ночь он сжигал части тела Кейт Рич в печи. А около пяти утра он снова сел в машину Мура и направился на север.
По кровавому следу
Утром родственники Кейт Рич множество раз набирали номер старушки, но неизменно слышали длинные гудки. Это было странно, ведь пожилая женщина к этому времени уже давно была на ногах. Родные стали беспокоиться, предполагая, что мог произойти сердечный приступ или Кейт просто упала где-нибудь в ветхом доме. Они решили съездить и убедиться лично.
Войдя в дом, они обнаружили, что в нем никого нет. К тому же не было никаких следов утренних хлопот, как бывает, когда человек собирается куда-нибудь. Родственники поспрашивали соседей и ее знакомых и выяснили, что Кейт должна была вчера приехать на церковную службу, но так и не появилась. Видимо, она уже говорила родным, что Лукас вернулся. Поэтому они заподозрили, что он может быть к этому причастен.
Родственники позвонили местному шерифу Биллу Конвею по прозвищу Гончий пес, и он сразу взялся за дело со всем пылом. Конвей расспросил родственников и узнал, что Лукас уже общался с Кейт Рич и даже обворовывал ее. А также о том, что он бездомный и поселился неподалеку, на ранчо Мура, где тот устроил приют.
В «Доме Молитвы» их встретил пастор и с удивлением отметил, что Генри так и не появился и, более того, не вернул машину. Конвей вернулся в офис и поднял старые дела Лукаса. Он ознакомился с его прошлым и обнаружил множество нарушений правил УДО. Этого вполне хватало, чтобы хотя бы задержать его. Шериф распорядился, чтобы информация быстро дошла до его коллег. Однако Лукас, похоже, уже покинул штат. Погоня началась.
Шериф подал запрос на поиск автомобиля Мура, а родственники позвонили Джеку Смарту и сказали, чтобы он сообщил им, если Лукас снова появится.
Тем временем Генри поехал в Оклахому. Там он украл несколько телевизоров из магазина электроники. Затем он продал их в Амарилло, штат Техас. Так у него появилось немного наличных, но надолго их не хватило. Летом 1982 года Лукас бросил автомобиль пастора возле Хемета и пришел прямиком к Джеку Смарту в поисках работы. Смарт впустил Лукаса, но в тот же день сообщил родственникам о его приезде.
Конвей, получив информацию о том, что подозреваемый в Хемете, распорядился обыскать окрестности, и брошенный автомобиль был найден. Там эксперты обнаружили засохшие следы крови на пассажирском сиденье. Шериф немедленно отдал приказ об аресте Лукаса как свидетеля по делу об убийстве. Когда его спросили о следах крови в машине, Генри сказал, что она его собственная. Он якобы порезался. Конечно, ему никто не поверил, и детективы взяли образец на анализ. И все же группа крови, найденной на сиденье, совпала с группой крови Генри. Что это было – удача или банальная ошибка тогда еще неразвитой технологии, неизвестно. Однако это послужило ниточкой спасения для убийцы. Из-за отсутствия тела Рич детективы не могли провести более тщательный анализ или задержать Генри на большее время.
Сразу после освобождения он двинулся на север через Оклахому, Миссури и Индиану. А потом развернулся и отправился в обратный путь, не задерживаясь ни в одном штате надолго. По дороге он грабил магазины и убивал всех, кто был недостаточно сговорчив или мог его опознать. В октябре 1982 года он задержался в городе Декейтер, штат Иллинойс. Там он подал заявление на получение социальных пособий. Но из-за того, что ему надо было торопиться, не смог дождаться их выплаты. Позже это событие внесет ясность в восстановление маршрута его передвижения.