— Мы где-то встречались? — заметив это явное удивление, спросил гость.
— Вроде бы… — пробормотал Сан Саныч.
Они пожали друг другу руки, сели на свои места.
— Юра у нас большой бизнесмен! — пояснил Гриша.
— Очень приятно, — с трудом выдавив улыбку, кивнул фотограф.
— Так, надо быстро выпить за знакомство! — прибежав, скомандовала Татьяна. — Гриша, налей опоздавшим текилы! А мне Юрочка нальет виски!
— Так вы любите виски? — удивился гость.
— Да, очень!
— Где Сашка? — обеспокоилась Нина.
— Я отвела его к дочерям, Юра принес кассету с новыми мультиками, есть твой сын не хочет, выпьет пока пепси, я поставила чайник и дам им всем чаю с тортом! Не дергайся, расслабься, выпей текилы! Гриша, отрежь им кальмарчика! Его надо есть с соусом! — Жуковская схватила стакан с виски, поднялась. — Братцы! С Новым годом! Я вас всех люблю!
Они дружно выпили. Смирнов старался чаще улыбаться, чтобы похититель ничего не заподозрил. Первой мыслью было схватить его за горло и душить до тех пор, пока тот не запросил бы пощады и не раскаялся во всем. Однако драка и признание испортили бы всем праздник, но самое главное — преступник мог бы не расколоться, заявить, что его приняли не за того, мало ли брюнетов с ямочками на подбородке и с черным камнем на золотой печатке и тех, кого зовут Юра. Сан Саныча тоже приняли за маньяка, так что такие вещи на свете случаются. А напуганный Юра завтра так упрячет Сашку, что его никто не найдет. Или даже убьет. Потому надо действовать осторожно, нежной хваткой.
— Ну как кальмарчик? — заулыбалась Татьяна.
— Немного пахнет морскими водорослями, — смущенно ответила Нина.
— А ты хотела, чтобы океанский кальмар благоухал фиалками?! Гриша, тебе нравится?
— Да! — прорычал Гриша, запихивая в рот большие куски кальмара, что хозяйке совсем не понравилось.
— Гришуня, по-моему, ты готов! А не пойти ли нам бай-бай? — Жуковская поднялась, подошла к мужу. — Пойдем, милый, надо поспать! У тебя завтра репетиция и концерт, а ты лыка не вяжешь! Пошли, я уложу тебя!
Хозяин не сопротивлялся. Татьяна подняла мужа, увела его в спальню. Юра, увидев, что Сан Саныч выпил до конца, наполнил его рюмку текилой.
— Не возражаете?
— Нет, спасибо.
— Вы солью посыпьте ободок рюмки и возьмите дольку лимона, — посоветовал бизнесмен.
Сан Саныч последовал его совету.
— Текилу очень хорошо закусывать кальмаром, — стал пояснять дальше Юра. — Вкус у него, как говорится, на любителя, но с текилой хорошо сочетается…
— А у вас собственный кулинарный бизнес? — поинтересовался Сан Саныч.
— Нечто в этом роде, — заулыбался знаток мексиканской водки.
Из спальни в цыганской разноцветной накидке, в блузке с большим вырезом и с розой в волосах появилась Татьяна.
— А вот и я!
Все дружно зааплодировали ее необычному наряду.
— Наконец-то я его угомонила, и муженек шумно захрапел! Гришаня у меня вообще не пьет, Нина знает, а тут ему понравилась текила с солью, и он дорвался. И вот результат!
— В этой текиле сорок пять градусов, — напомнил бизнесмен.
— Ничего, лучше отоспится, — усмехнулась Татьяна. — Юрочка, налей всем!
— А у всех все есть!
— Вот и чудесно! — Хозяйка подняла рюмку. — Я хочу выпить вот за эту пару! С Нинулей мы вместе с шестого класса! С той поры не разлучались! Представляешь?! Столько не дружат! А Сан Саныч у нас знаменитый фотограф, получил Гран-при на последней международной выставке фотографии, которая несколько дней назад закрылась в Москве…
— Все правильно, я вспомнил: видел вас по телевизору! — обрадовался Юра. — Пятьдесят тысяч долларов!
— Могли бы, кстати, дать и больше, — посетовала Татьяна. — Но сейчас я хочу выпить за другое! За счастье этой парочки, сидящей рядом! — Она показала на Нину и Сан Саныча. — Еще месяц назад они не были знакомы, а сегодня оба сияют! Будьте счастливы, мои родные, и в Новом году, и во всем следующем столетии!
Последние фразы она проговорила со слезой на глазу, поднялась, и все поднялись следом. Жуковская поцеловала сначала Нину, а потом Сан Саныча. У Нины заблестели глаза от возбуждения. Они чокнулись, выпили, закусили кальмаром.
Прибежала дочь Татьяны:
— Мама, мультики и пепси-кола закончились, мы хотим чай с тортом и конфетами!
— Иди поставь чайник и можешь взять из холодильника торт. Отрежь нам четыре кусочка, а все остальное можете уничтожать! Только не обижайте Сашу!
Девочка убежала. Татьяна закурила, бросив беглый взгляд на то, как Нина доедает кальмара.
— Ну что, понравился зверь морских пучин? — насмешливо спросила хозяйка.
— С соусом очень вкусно!
— А вы, свинтусы, еще не хотели ко мне заезжать!
— Мы уже готовы искупить свою вину! — вмешался в разговор Сан Саныч.
— Как же вы готовы искупить свою вину? — заинтересовалась Жуковская.
Все это время, пока выяснялись сильные стороны текилы и слабости хозяина, Сан Саныч мучительно размышлял, как установить близкий контакт с Юрой, выяснить, где он живет, чем занимается. Судя по тем взглядам, что Татьяна бросала на него, между ними уже установились тайные отношения. Вряд ли бизнесмен женат, обручального кольца на пальце нет, а судя по возрасту, Юра, скорее всего, разведен. Но как установить с ним дружеский контакт? И вдруг Жуковская бросила фразу, которая мгновенно подсказала спасительный выход.
— Наше искупление последует также незамедлительно, — продолжил Смирнов. — Мы с Ниной предлагаем вам завтра пообедать с нами! В каком-нибудь хорошем ресторанчике! Я не очень знаком с московской ресторанной жизнью, но, надеюсь, Нина поможет мне выбрать уютный закуток. Да и надо отметить мою награду!
Он бросил мимолетный взгляд на Нину, она натянуто улыбалась, но, судя по ее глазам, его возлюбленная была не в восторге от этого предложения.
— Мы с Юрочкой его принимаем, поскольку у Гришани завтра днем репетиция, а потом концерт! — тотчас отозвалась Татьяна.
Юра немного напрягся, и у Сан Саныча перехватило дыхание: ради сближения с ним он и затевал этот обед.
— Если часа в два или в три, то я не против, — помедлив, кивнул Юра.
— Все, заметано! В три часа! Кстати, на Тверской рядом с Маяковкой есть итальянский ресторан, я один раз там обедал. Не против?
— Неплохой ресторанчик, — согласился Юра. — А хотите, я созвонюсь со своим приятелем, он владеет одним милым ресторанчиком. Там не так уж дорого, вкусно и все по-домашнему. Как?
— Давайте, мы будем рады! — обрадовался Смирнов. В кармане у Смирнова лежало сто пятьдесят долларов, но он надеялся перехватить долларов триста — четыреста у Дениса или у Нины. Этого наверняка хватит.
— Тогда заметано! — усмехнулся Юра, наполнил рюмки текилой, поднялся и заговорил нежным баритоном: — Разрешите и мне сказать несколько слов…
— Разрешаем, — одобрила Татьяна.
— Я даже не ожидал, что попаду на столь волнительный вечер, в некотором роде помолвку таких двух замечательных людей, и конечно же присоединяюсь к сердечным поздравлениям Танечки, а от себя лично хочу пожелать любви, любви и любви! Будет любовь, будет и песня, как раньше говорили. Остальное все приложится. За любовь! — шумно провозгласил он.
Все выпили. Нина уже нервно посматривала на часы, и Юра, заметив нервозность гостьи, дружелюбно проговорил:
— Ниночка, сейчас вместе поедем, я вас доброшу до дома!
— Вы на машине? — удивилась она.
— Да.
У Нины вытянулось лицо: она видела, сколько выпил вальяжный и как раскраснелось его лицо. Он даже ослабил узел яркого галстука и расстегнул ворот рубашки.
— Не беспокойтесь, я езжу с шофером, — заметив ее беспокойство, улыбнулся он, достал мобильный и, набрав номер, попросил водителя подъехать. — Через пятнадцать минут машина будет у подъезда!
— Да вы что, братцы?! — накинулась на гостей хозяйка. — Гуляем всю ночь, детей я уложу!
— Танюш, завтра же днем увидимся, а с утра неотложные дела! — капризно сложив губки, заканючил он.
— Тогда наливай!
Юра разлил остатки текилы и плеснул виски в стакан Татьяны.
— Можно и мне сказать несколько слов? — поднявшись, проникновенно произнес Сан Саныч. — Я хочу поблагодарить всех за те теплые и трогательные слова, сказанные в наш адрес, и еще я счастлив был провести этот праздничный вечер с такими очаровательными людьми! Ура-ура!
— Ура-ура! — повторил Юра, они дружно чокнулись и лихо выпили.
— Все, спасибо! — Они двинулись было из-за стола, но Татьяна затребовала посошок, и пришлось еще выпить по одной, хотя она уже лыка не вязала.
Наконец они распрощались, сели в машину. Нина хмурилась, досадуя на подругу, ей было стыдно за нее, ибо Татьяна опять напилась и, прощаясь с ними, вела себя отвратительно, откровенно повиснув на Юре. Эту жуткую сцену видели и ее дети, высыпав сказать «до свидания» Саше. Сан Саныч в другое время бы также негодовал, но сейчас он улыбался и мило болтал с Юрой. Как бы невзначай спросил, где он живет.
— Я на Соколе, — ответил бизнесмен.
— Я хотел бы записать ваш телефон, чтобы позвонить завтра и узнать насчет ресторанчика…
— Ах да! — И он продиктовал мобильный.
— А домашний можно на всякий случай, зачем же расходовать лишние деньги…
— Запишите, хотя я говорю со всеми по мобильному, — он продиктовал и домашний. — Плачу сто долларов в месяц и говорю сколько угодно!
Он довез их до дома, они трогательно попрощались, а Сан Саныч запомнил номер его «вольво». Бросил беглый взгляд и на шофера: молчаливый громила, чьих кулачищ стоит опасаться: один такой удар способен превратить в лепешку его лицо.
Нина хмурилась и сердилась на него, но пока молчала, перемалывая всю ссору в себе и укладывая Сашку спать. Смирнов сидел на кухне, пил кофе, обдумывая ход дальнейших действий. Во-первых, надо подружиться. Узнать, где он живет, сколько квартир, есть ли дача. Голыми руками этого Юрочку не возьмешь.
Нина уложила сына, пришла на кухню. Сан Саныч налил ей кофе. Она закурила, с удивлением взглянув на фотографа. Пил он немало, с Юрой они почти вдвоем допили литровую бутылку текилы. Даже если к их приходу там оставалось восемьсот граммов, то четыреста или триста — объем тоже немалый, а Смирнов после такого спиртового груза выглядел как огур