— Вот смотри, — с этими словами он достал из видавшего вида кожаного портфеля смету и начал объяснять, — непосредственно на достройку нужно еще пять тысяч. Плюс, — на столе появились новые бумаги, — нам нужно еще десять тысяч чтобы оплатить расходы на поставщиков и найм персонала.
— Без проблем, — я достал чековую книжку и выписал чек на пятнадцать тысяч.
Буквально мгновение и тот исчез в бумажнике Крока.
— Рей, ты же уже составил смету на следующие четыре ресторана?
— Пока нет, банально нет на это времени. Но, примерно, на каждый будет нужно пятьдесят тысяч.
— Четыре ресторана — это хорошо, — я выбил из пачки сигарету, жестом попросил долить кофе и продолжил. — Но, как я и говорил, я готов вложится в наше дело по-настоящему. Мне нужно чтобы ты как можно быстрее составил смету, и даже заключил договора на строительство этих четырех ресторанов. А дальше нам будет нужно присмотреть места для них в Нью-Йорке, в сити и штате, а также в других крупных городах. Чем скорее ты дашь мне расчёты по Мичигану и Нью-Йорку, тем скорее я проинвестирую начало строительства сети ресторанов.
Мой размах Рею понравился, и мы еще где-то час потратили на обсуждение наших грандиозных планов. Договорились встретиться в середине февраля, сразу после того, как я вернусь из Флориды, где состоятся гонки, и тогда уже будем обсуждать всё более предметно, с цифрами в руках.
Правда, чек еще на двадцать тысяч, на нулевой цикл на новых участках я всё-таки выписал. Ни к чему ждать если твердо уверен, что инвестиции окупятся с огромной прибылью.
Разрастающийся бизнес и увеличивающееся число активов требовали управления, а значит пришла пора обрастать штатом юристов, экономистов, бухгалтеров и прочих дармоедов.
С мыслями о создании головной компании я возвращался в Нью-Йорк и сразу после аэропорта, забрав тачку со стоянки, поехал к Перри Мэтьюзу.
У адвоката появился новый секретарь — долговязая грымза в очках на горбоносом носе. Никаких романтических чувств она у меня не вызвала, поэтому, сухо назвав свое имя, я не стал ждать приглашения, а сразу прошел в кабинет Перри.
— Мистер Мэтьюз, я пыталась его остановить, — сдала меня грымза, вбежав за мной следом.
— Мисс Ливай, все нормально, — выпроводил ее Перри. — Фрэнк, что за срочность? — перевел он на меня внимание. — Я так-то к суду готовлюсь. Мог бы и позвонить, предупредить, что едешь.
— Не откуда было, — игнорируя раздражение адвоката, я уселся на стул для посетителей, закинул ногу на ногу и прикурил сигарету. — Нам нужно поговорить.
Глава 16
— Хорошо, поговорим. — Перри собрал разложенные перед ним бумаги в папку, поставил ее в металлический шкаф, а вместо нее достал оттуда точно такую же, но с моим именем на корешке. — Начнем с новых патентов, — обозначил он предмет разговора. — Некий Джон Уитли в конце прошлого года получил патент на использование магнита в качестве держателя легких предметов. Поэтому мне пришлось постараться, чтобы убедить Бюро в оригинальности твоей идеи «сувенира на магните».
— Ну, правильно, держатель и сувенир — это же разные вещи, — развел я руками, про себя костеря торопыгу-Уитли.
— Теперь, да, разные, — с самодовольством присущим всякому профессиональному юристу подтвердил Мэтьюз. — Но я не исключаю судебную тяжбу. Как и в случае с Бомбарьде.
— Уверен, ты выиграешь любой спор, — расплылся я в улыбке.
Перри не поплыл, а отреагировал на мою лесть хладнокровно и деловито перешел к следующему пункту.
— С патентом на ключ-кольцо на металлические банки проблем не возникло. Тут ты был первым, — не упустил возможность поддеть меня адвокат.
Теперь уже я демонстрировал невозмутимость. Мы померились взлядами и я решил, что пора переходить к делу, ради которого сюда заявился.
— Как Эмма?
— С ней все в порядке, — неожиданно спокойно воспринял упоминание сестры Перри. — Она в пансионате. После пережитого девушка нуждается в отдыхе.
Не поспоришь. Ее бы еще хорошему психиатру показать, вот только где его найти в середине XX века? Сейчас вершина медицинской мысли — это электрошок и лоботомия, и последней процедуре в основном подвергают женщин.
— Я тут собирал информацию о пациентках, перенесшим лоботомию, так вот, она никому не помогла, смерть после нее — лучший из результатов, — я не удержался и сказал это вслух, чтобы хоть как-то оградить Эмму от ужасной участи и напоролся на очень злой взгляд адвоката.
— Понял, понял, больше не лезу не в свое дело, — сдал я назад и благоразумно сменил тему. — Возле Мидлтауна на днях ферма взорвалась. Взрыв был такой силы, что вся округа чуть не взлетела на воздух.
— Тебя, надеюсь, не зацепило, — процедил Мэтьюз.
— Не зацепило, — оскалился я. — Оглох только малость на пару часов.
— У тебя ко мне еще что-то есть? — дал он понять, что пора закругляться с визитом.
— Да, предложение, — кивнул я, прикуривая новую сигарету и в свою очередь показывая, что никуда не спешу. — Хочу создать компанию по управлению моими активами в США и в перспективе на всей территории Америки. Вот решил предложить тебе пост главы юридической службы.
— Пивзавод, завод по производству снегоходов, — Перри загнул два пальца. — Что еще?
— В перспективе несколько пивзаводов, также скоро купим завод, на котором начнем клепать изделия из металла, такие как банки для напитков, консервные банки и там еще по мелочи, те же магнитики, например, сувенирные открывашки и так далее. Еще думаю прикупить стекольный завод. На подходе открытие сети ресторанов быстрого питания. Дальше на очереди мастерские в Канаде, где будут делать спортинвентарь для хоккея. А еще у меня в планах своя брокерская контора и детективное агентство.
По мере перечисления производств вид Мэтьюза становился все более заинтересованным.
— И ты хочешь, чтобы я взял на себя юридическое сопровождение всего этого? — чуть ли не облизываясь, спросил он.
— Все верно, — подтвердил я. — А также мне будет нужна твоя помощь, как юриста, в некоторых с точки зрения закона спорных вопросах.
— Например? — Перри резко сменил настрой, весь подобрался от моих последних слов и мне показалось, что он не прочь вцепиться мне в глотку.
— Никаких убийств, — я выставил перед собой ладони как бы успокаивая его. — Чисто финансовые вопросы.
Очередная дуэль взглядами. Мэтьюз пытается меня продавить, я спокойно улыбаюсь, а мои глаза говорят:
— Я знаю, что ты знаешь, что я знаю…
Он понимает мой посыл, но молчит. Другого варианта у него нет. Не будет же он меня с победным видом уличать в том, что я приехал к Спарксу за тем же, что и он. Это равнозначно признанию в убийстве, на что ни один здравомыслящий адвокат не пойдет.
— Ты уже подыскал офис для своей компании? — противостояние закончилось, Мэтьюз расслабленно откинулся на спинку кресла. Видимо, пришел к выводу, что мы теперь с ним повязаны.
— Полагаюсь в этом вопросе полностью на тебя, как и на первоначальный подбор кадров.
— Хорошо, я согласен возглавить юридическую службу…, - щелкнул он пальцами.
— Way of Future LTD (ЗАО «Путь в будущее»), — подсказал я название компании.
В этот раз мое возвращение соседка проигнорировала, и я с облегчением зашел в дом. Сбросив на журнальный столик пальто я плюхнулся в кресло, вытянул вперед ноги и закрыл глаза, наслаждаясь покоем. В конечную точку маршрута прибыл и теперь можно предаться отдыху. За последние дни устал как собака с этими бесконечными поездками. Еще бы в желудок чего-нибудь закинуть.
— Марта?! — крикнул я домработницу.
— Фрэнк, ты уже вернулся? — удивилась она, когда показалась через пару минут со стороны кухни, вытирая руки о фартук. — Сейчас подогрею ужин, — опередила она меня.
— Мне бы еще ботинки помочь снять, — тихо проговорил я, когда женщина уже скрылась из вида. Даже как-то стало жаль, что рабство отменили, я не джентльмен с юга, а Марта белая. Все было против меня.
— Забыла сказать, — заглянула в гостиную Марта, — звонил Винченцо Ромео. Просил тебя срочно ему перезвонить.
— Спасибо, — поблагодарил я, заподозрив окончание отдыха. — Винченцо, друг мой, как у тебя дела? — радостно говорил я через пару минут в телефонную трубку.
— Фрэнк! Ты мне срочно нужен в Англии! — услышал я в ответ. — Астон Мартин заинтересовались патентами на центральный замок и галогеновые фары и хотят, чтобы ты присутствовал на переговорах.
— Но я же передал права Альфа Ромео? — напомнил ему я.
— Я им сказал тоже самое, но они настаивают на твоем участии в сделке.
— Хорошо, завтра утром вылетаю, — тяжко вздохнул я.
С утра, как и обещал, я был в аэропорту Нью-Йорка.
— Нет, простите, мистер, билетов в Лондон нет. Ни на сегодняшнее число, ни на завтрашнее, — срезала меня на взлете очаровательная мисс за стойкой продаж American Airlines, всем своим видом выражая сожаление, что не смогла меня удовлетворить.
Билетов на ближайшие рейсы не оказалось и у Дельты, Пан Ама, и у Британских авиалиний с Американ Эйрлайнс.
Да что за непруха?! Да, еще вчера я совершенно не собирался лететь в Лондон, но переспав с этой мыслью ночь, вспомнил об убитом президенте Панамы и загорелся желанием все же осуществить задумку — передать информацию лейбористским газетам. Почему не воспользоваться случаем, раз уж он подвернулся? Настроился, понимаешь, приехал в эйфории в аэропорт, а тут облом.
Ладно, нас этим не проймешь, есть и непрямые рейсы. Уже собрался брать билеты до Эдинбурга или Парижа, как услышал от девушки в униформе:
— А нет, кто-то сдал один билет на ближайший рейс в Лондон. Правда он только в одну сторону. Берете?
— Конечно, юная леди! Вы еще спрашиваете?
— С вас двести двадцать долларов, мистер, — профессионально улыбаясь, ответила она.
Расплатившись и получив заветный билет, я мысленно поблагодарил свою удачу и направился в зал ожидания, вылет был через полтора часа, и, действительно, посадка состоялась по времени, а вот дальше наш самолет еще час простоял возле аэропорта. И это было точно не связано с нелетной погодой, небо безоблачное и буквально несколько минут я видел в иллюминатор, как взлетел один из лайнеров.