— Эти Торино наехали не на Крока, а на меня. Угрожали спалить мои рестораны, если я им не заплачу десять тысяч. Я, конечно, могу заплатить, но где гарантия, что в следующем месяце они не потребуют того же самого⁈ Или даже больше⁈ Рэкетиры хреновы! — добавил я в голос экспрессии.
— Так! — Каллахен поднялся с кресла и зашагал по кабинету, прям зверь в клетке. — Больше ты к своей актрисульке один не поедешь! Я тебе уже сколько раз предлагал охрану! А ты все — «незачем», да «сам справлюсь» — вот и результат! А если бы они тебя убили⁈
— Кто же будет убивать курицу, несущую золотые яйца?
— Всякое бывает. Вот надумал бы ты сопротивляться, а они бы тебе за это пару раз, не рассчитав силу, со злости пробили по жизненно важным органам, и все — ты труп. — закончив фантазировать, Клинт резко остановился. — Так ты им заплатил?
— Еще чего, — я ухмыльнулся. — Мне удалось свалить.
— Каким образом?
Вот ведь дотошный!
— Оттолкнул, прыгнул в тачку, да дал по газам. Догнать они меня, разумеется, не смогли. Я же гонщик, — припустил я в голос бахвальства.
— То есть эти Торино могут сюда за тобой примчаться, — резюмировал безопасник. — Ладно, встретим, — последнее он произнес по-людоедски.
Я вздохнул из-за непонятливости подчинённого и начал объяснять по новой.
— Я хочу, чтобы ты не здесь сидел, а поехал в Сакраменто и ликвидировал угрозу там.
— Подожди, а Торино в Лос-Анджелесе на тебя наехали или в Сакраменто?
— В Лос-Анджелесе, но сами они из Сакраменто.
Пробуравив меня еще недолго задумчивым взглядом, будто в чем-то подозревая, Каллахен уселся обратно в кресло.
— Хорошо, босс, как скажешь, так и будет, — услышав это, я, не удержался и выдохнул. — Вот только зачем здесь детективное агентство?
— Так это на будущее, чтобы такого больше не повторилось.
— Понятно, — хмыкнул безопасник, попутно о чем-то размышляя. — Ну тогда и предметно говорить о нем будем позже. Сейчас же важнее Торино?
— Именно так, — подтвердил я.
— Ну тогда я в Сакраменто, — Каллахен встал.
— Один?
— Почему один? — удивил его мой вопрос.
— Да это я так, туплю чего-то. Нервы, видимо, — словно желая их успокоить, я закурил Лаки Страйк.
— А ты не нервничай. Все решим, — обнадежив меня, Клинт удалился.
А я, вмяв недокуренную сигарету в пепельницу, налил себе виски. Я не стал говорить Каллахену о том, что один из братьев уже мертв, ведь Фрэнк Уилсон не мог знать об его скоропостижной смерти. Если повезет, Клинт просто шлепнет второго Торино и не станет везти с ним перед этим душещипательные беседы. Но это если повезет. А вот если он узнает о некоем мистере Андерсене, то тогда придется объясняться. Ладно, это дело будущего, пока меня ждет Европа.
Но прежде предстояло заехать на завод «Моторы Уилсона». Не отправляться же мне к королю с пустыми руками. А раз тема аудиенции — это организация гонок, то и подарок должен быть соответствующим. Изготовленная Билли из цилиндра одного из двигателей победного Фиата фирменная пепельница как раз подойдет.
Первоначально я думал о дарах посущественнее, но вскоре отринул эту идею. Ведь богатых людей, а король Бельгии — представитель одной из богатейших аристократических фамилий старой Европы, сложно чем-то удивить в материальном плане. Таким людям дарят подарки со смыслом, только так есть шанс вызвать их интерес. А у меня на Бодуэна большие планы и организация гонки «Гран-При Трех Замков» — лишь малая часть из них.
А вот что меня интересует всерьез, так это Конго. Пока она колония Бельгии, правда, продлится это недолго, уже в 60-е эта африканская страна получит независимость, но ее самостоятельность по сути ничего не изменит. Бодуэн даже несмотря на отсутствие всей полноты власти, благодаря тому, что Конго долгое время являлась личной территорией бельгийских королей, имеет там большое влияние и так будет продолжаться еще очень долго.
Вот я и надеюсь, что смогу закрепиться на этой богатой полезными ископаемыми земле. Нет, понятное дело, алмазы с ураном мне не светят, нацелен я на другое. На территории Конго находится часть медного пояса Африки и как представитель американского бизнеса, а также большой друг Бодуэна я постараюсь к нему присосаться.
Вот только жаль, что в прошлой жизни я не интересовался биографией нынешнего короля Бельгии Бодуэна. Да и знал я о нем только благодаря мегапопулярному в СССР Патрису Лумумбе. Этот одиозный политик Бельгийского Конго помимо того, что был большим другом СССР вместо ожидаемой королем благодарности за получение колонией независимости публично оскорбил Бодуэна, а заодно и всех его монарших предков, обвинив в геноциде черного населения, за что спустя год сильно поплатился — Лумумба был зверски убит, а его останки осквернены. ЦРУ с бельгийским монархом друг другу подсобили.
Правда, случится это лет через пять или шесть, а значит пока Лумумба мне не мешает, он же еще не премьер-министр. Да, спасать я его не собираюсь. Не нужен он мне. Ведь если этот тип придет к власти, то в Конго будет хозяйничать СССР, а это значит все местные производства национализируют — совсем не то, что мне надо. Я в Конго так-то с целью наживы зайду.
А раз Лумумба мне мешает, его судьба останется неизменной. Да и хрен с ним, если вспомнить, что этот расист призывал убивать всех белых и для их тотального уничтожения совместно с живодером-Холденом организовал партизанское движение УПА.[*]
Приехав на завод, я не стал никого отвлекать от работы и сразу же поднялся к себе в кабинет.
— Дарственной гравировки не хватает, — произнес я вслух, взяв в руки фирменную пепельницу и рассматривая ее. — И подарочную упаковку еще надо раздобыть.
Вот что за жизнь у меня такая собачья? Даже личного помощника нет времени нанять. Сейчас бы поручил ему, а приходится самому все делать.
Хотя чего это я сам? Озадачу-ка я секретаря Билли. Пусть быстренько смотается к ювелиру, а заодно с упаковкой вопрос решит.
Выдав задание исполнительной сотруднице, я не развалился блаженно в кресле, чтобы немного передохнуть, нет, я уселся за пишущую машинку.
Спустя час текст рекламного проспекта был готов. Прихватив несколько фотографий и концептуальных рисунков нашей новой Джульетты, я поехал в типографию Миддлтауна, которая занималась не только тем что печатала местную газету, но и изготавливала различные рекламные брошюры.
Там я договорился о срочном выполнении моего небольшого заказа. Всего два десятка цветных рекламных брошюр с моим текстом и фотографиями.
Хоть заказ был очень маленьким, но мне за работу дизайнера, верстальщика и срочность пришлось заплатить сто пятьдесят долларов. Торговаться я не стал, и сил уже не было, да и если все пойдет как задумано то, это будут верным вложением денег.
На следующее утро заказ был готов, и я удовлетворенный и более-менее отдохнувший отправился в аэропорт Нью-Йорка и вскоре уже был на борту очередного Super Constellation, который, набрав высоту, взял курс на Брюссель.
Побывать в Лакенском дворце мне, увы, не посчастливилось, аудиенция была назначена в королевском гоночном клубе. Там меня уже дожидался мой давний знакомый барон Альфред Леопольд Франсуа де Виллегас. Мы с комфортом расположились все в том же ресторане, где вместе обедали при знакомстве, чтобы за чашечкой кофе дождаться прибытия короля. Барон ещё дал мне последние наставления:
— Когда тебя представят королю, просто слегка поклонись, руку к королю тянуть не надо.
Ожидание выдалось недолгим, уже через каких-то смешных полчаса на террасе ресторана появился военный одетый в офицерскую форму бельгийской армии, как выяснилось, это был адъютант короля и пригласил нас с бароном следовать за ним.
Король всех бельгийцев Бодуэн вживую выглядел моложе своих 25 лет. Это был высокий худощавый молодой человек в очках, на котором безупречно сидела военная форма.
После того, как я был представлен монарху и преподнес ему через адъютанта подарок, Бодуэн разрешил мне занять кресло напротив него.
— Как я понимаю, это пепельница? — озадаченно спросил он меня, разглядывая со всех сторон мой презент.
— Да, Ваше Величество, и сделана она из цилиндра одного из двигателей победного в Ле-Мане гоночного болида.
— Вот оно что! — воскликнул он, поняв суть моего подарка и судя по лицу молодого монарха тот ему понравился.
Еще недолго повертев пепельницу в руках, он отложил ее на столик и перешел к теме аудиенции.
— Мистер Уилсон, барон Виллегас, — в этот момент он улыбнулся Альфреду, — передал мне вашу идею организовать на территории Бельгии гонку мирового уровня, и я нахожу ее довольно интересной, именно поэтому вы сейчас здесь. Но мне хотелось бы узнать подробности.
— Разумеется, Ваше Величество. Гоночная трасса — это очень перспективный инвестиционный проект, который окупит себя уже через год! Вот здесь все расчеты, — я достал из папки бумаги. После того, как мы обсудили цифры и их реальность, я продолжил. — Кроме того, новая трасса — это улучшение дорожной инфраструктуры Бельгии.
— Этот довод для нашего правительства возможно и станет существенным, — задумчиво проговорил король. — Ну а что по долям?
— Меня устроят скромные тридцать процентов, — озвучил я, понимая, что на чужой территории больше мне никто не даст. Как бы это не урезали.
— Слышал вы сейчас занимаетесь строительством гоночной трассы в Дайтоне, — констатировал король.
— Все так, Ваше Величество. Я один из инвесторов.
— Мне бы тоже хотелось войти в дело, — озвучил он свои условия.
— Я обсужу это со своими партнерами, но в ответ они могут заинтересоваться Бельгийским проектом, — предупредил я его.
— Это решаемо.
Вот и отлично. Я удовлетворенно улыбнулся. Надеюсь Бодуэн сможет договориться со своим правительством. Исходя из информации, что я собрал до встречи, у короля с его правительством большие разногласия. Он хоть напрямую и не лезет в управление страной, но палки им в колеса периодически вставляет, то на похороны английского короля Георга VI отказывается ехать, чем провоцирует дипломатический скандал, то не утверждает на посту нового министра. Мстит за отца — Леопольда III, которого бывшее правительство заставило отречься от престола. Впрочем, рычаги влияния на правительство у молодого короля есть. Иначе бы не ухватился за мой проект по строительству гоночной трассы.